赵云的队伍押着俘虏，踏上了返程的路途。
曹纯丶曹休丶曹真三人被粗绳缚着双臂，虽然满面泥污，却依旧满脸桀骜之色。
荀攸丶程昱则相对安静，只是垂首而行，一身文士衣袍早被泥浆浸透，再无半分朝堂气度。
连同沿途归降的溃兵，长长一串人被裹在队伍中间，步履沉重地挪动在泥泞之中。
走了不过半日，士卒们脸上的疲惫便再也遮掩不住。
连续三日追击，中途只短暂歇息过，人人早已筋疲力尽。更棘手的是，出发时所带乾粮本就不多，一路奔袭消耗殆尽，
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如今营中仅剩的口粮，连己方士卒都难以饱腹，更别提还要分出一份给俘虏。
队伍行进的速度越来越慢，喘息声此起彼伏。
秦猛凑在吴方身边，又看了眼不远处正压队的刘封，终究按捺不住，寻了个空隙快步走到赵云身前，压低声音道：
「将军，属下有一事，不得不说。」
赵云回头看他，面色沉静：「讲。」
「咱们的乾粮本就见底，士卒们都饿得脚步发虚，如今还要匀出口粮喂给这些俘虏。」
秦猛顿了顿，目光扫过身后被押着的曹氏三将与两位谋士，语气凝重：
「他们之中多是曹军精锐，还有荀攸丶程昱这般心机之人，若是察觉我等兵困粮乏，趁机鼓动作乱，仅凭咱们这点人手，未必能压制得住。」
他话音一顿，咬了咬牙，说出了那句让周遭士卒都瞬间安静的话：
「依属下之见，不如……尽数杀了，以绝后患。」
话音落下，队伍里瞬间一片死寂。
连刚好走过来的陈到都皱起了眉，没有说话。
秦猛说的是实话，是战场上最务实丶最冷酷的保命之法。换做别的将领，未必不会这么做。
赵云脚步猛地一顿，他转过身，目光落在秦猛身上：
「杀降？」
「秦猛，你跟着我征战多年，何时见过我坑杀降卒？」
他抬手指向身后泥泞之中，那些垂首惶恐丶跌跌撞撞的俘虏：
「曹操视麾下士卒如草芥，以活人填路，那是他的行事之道。我等若仅仅因为怀疑就屠杀俘虏，那与曹贼何异？」
「杀降不祥，失仁失义，此事绝无可能。」
秦猛面色一僵，躬身请罪：「属下失言。」
赵云没有再苛责，只是沉声道：
「口粮不够，那便杀马！俘虏一律施行配给制，每日只给半份口粮，饿不死丶没力气作乱即可。」
「谁敢私自虐杀降虏，军法处置。」
「诺！」
众人齐声应下，心中那一丝动摇，尽数被赵云这几句话压了下去。
队伍再度启程，杀马分食的淡淡血腥气混着泥泞气息弥漫开来，俘虏们虽然吃了点东西，但却个个有气无力。
可即便如此，士卒们依旧疲惫不堪，前路漫漫，乌林大营尚远，人人心中都沉甸甸的，不知还要撑到何时。
陈到走到赵云身侧，低声叹道：「再这样下去，不等回营，弟兄们便要先垮了。」
赵云望着前方蜿蜒泥泞的道路，眉头紧锁。
他不怕苦战，不怕死战，却怕这般无意义的消耗，更怕因粮草不济丶士卒疲惫，让到手的战果再生变数。
就在此时，前方小道尽头，忽然扬起一阵尘土，一队步卒正朝着这边赶来，旗帜鲜明，甲仗整齐。
全军瞬间戒备，士卒纷纷握紧兵刃，将俘虏团团围在中间。
赵云抬眼望去，只见为首一将身形挺拔，手持长刀，大步而来，远远便高声喊道：
「前方可是子龙将军？」
赵云眼中一亮：「是霍仲邈！」
来者正是霍峻。
他身后跟着千余精兵，人人背负粮袋，显然是有备而来。
待到近前，霍峻快步上前行礼：「子龙将军！」
「仲邈怎么来了？」赵云又惊又喜。