冥河贯穿下层位面。
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连接深渊丶星界与地狱，是血战中的重要战场。
传说中，唯有以神灵之名立下的誓言才具真正的约束力。
但所有智慧生灵都明白，绝不能轻易向祂起誓。
凯恩并不担心安洁不知道这一点。
恶魔教派的教义中，早就记载了关于冥河的内容。
安洁听完，沉默片刻。
她脸上掠过一丝挣扎，随后低声说道：
「虽然不清楚你为什麽要逃离，但那与我无关。」
「只要你发誓，将来在深渊中庇护我和我的孩子，我就答应你。」
凯恩注视着她的表情，缓缓立下誓言。
但却故意在誓言中加入一个前提：
必须是他「亲自踏入深渊」。
安洁没有听出他的话中有话，点头同意。
终于能离开了，凯恩暗暗松了口气。
他看向安洁，见她已取出一瓶药剂，正朝那只夸塞魔脸上倾倒。
在药水的作用下。
夸塞魔的伤口缓缓长出肉芽，表情舒缓了起来。
凯恩转而望向一旁的密林，那里的动静已逐渐平息。
他正要迈步，却忽然皱眉。
只见那名默杀者从林中走出，匕首抵在莎尔背后。
她双手被缚，面带愧疚，朝凯恩喊道：
「别管我了，快走！」
默杀者没有作声，目光扫过溪边的安洁和凯恩。
他瞳孔微缩，随即移开视线。
就在这时，不远处传来脚步声。
一队卓尔后裔现身，为首的巨大蜘蛛上坐着的人，正是导师。
他脸上仍带着温和的笑容，目光在凯恩和安洁之间流转。
两人衣衫湿透，却不见多少打斗的痕迹。
「怎麽了？」
导师向安洁问道。
安洁面露挣扎：
「导师，我……」
导师抬手微笑，打断她的话：
「你中了法术，现在放下杂念，深呼吸，闭上眼睛，静下心来。」
安洁依言闭目。
片刻后她睁眼，目光已变得充满仇视：
「凯恩，你骗了我。」
凯恩心中叹气。
这正是「交友术」的副作用：
法术结束时，中术者会意识到自己曾被魔法影响情绪，从而产生敌意。
他当时施展法术，也是为了快速逃离现场。
但他仍平静地反问：
「即便如此，我说的话，是否骗了你？」
安洁一怔，眼神复杂地闭上眼。
随后她退到巨蛛后方，不再看他。
凯恩不再理会她，转向导师，摊手笑道：
「猫鼠游戏结束了，导师，是您赢了。」
他迅速评估局面：
一队以职业者为主的卓尔后裔。
加上导师和安洁两名施法者，而莎尔又被擒住。
即便救下她，她也体力不支，难以突围。
毫无疑问，已是绝境。
导师神情未变，眼中却掠过一丝欣赏。
凯恩那副看似随意的态度，更符合他对强大灵魂的定义。
「回来吧，凯恩。」
导师温和道。
「如果我回来，会怎麽样？」凯恩问。
「我们会带你去见牧首，继续圣痕仪式。」
「一切照旧，你终将成为『祂』的容器。」
「奥拉思吗？」凯恩轻笑。
「凯恩，不要！」
莎尔急喊：
「牧首会用法术蛊惑你的心智，扭曲你的意志！」
凯恩看向导师，对方默然承认。
安洁脸上闪过一丝异样，却没有作声。
沉吟片刻，凯恩抬头笑道：
「导师，我能提最后一个请求吗？」
「说。」
导师微笑。
「放莎尔离开，给她饮水和乾粮。」
「承诺不再追杀，让她回诺德。」
几名卓尔发出嗤笑，安洁也面露不解。
这要求在他们看来，不过是垂死挣扎。
但凯恩只凝视着导师，真正的决定权，在他手中。
「不行。」
导师淡然拒绝。
「为平息卓尔们的愤怒，莎尔必须交给他们。」
「是吗？」
凯恩笑了。
下一秒，他拔出匕首——
寒光一闪，颈侧已现一道血痕。
全场皆惊，莎尔失声，但凯恩面色不变。
导师蹙眉。
他注视着将匕首抵在喉间丶鲜血缓流的凯恩，神色转为严肃。
凯恩则露出微笑，他深知教派重视自己。
在不知道他拥有不死特性的前提下，绝不会愿意看到他自杀。
即便要加强对他的控制，也一定会保住他的性命。
「放弃吧，凯恩，你这样的聪明人，不会求死，」
导师说道。
「是吗？」
凯恩轻笑，放下匕首。
就在导师神色稍松的刹那。
他反手一挥，刃锋划过手腕，鲜血顿时涌出。
「凯恩，不要！」
莎尔惊呼。
「腕动脉失血，五分钟就会头晕，十分钟休克，十五分钟丧命。」
凯恩平静地笑道。
「您愿意看到这一幕吗，亲爱的导师？」
「住手！」
导师瞳孔骤缩。
「放她走。」
凯恩坚持。
两人一起逃走已无可能，至少让莎尔离开。
他需要有人在外为他洗白身份。
导师皱眉不语，莎尔难以置信地睁大双眼。
时间流逝，气氛凝重。
终于，导师叹息道：
「可以。」
「我要你以冥河丶深渊与奥拉思之名立誓。」
凯恩紧接着说。
导师沉默片刻，最终还是按照他的要求发下誓言。
凯恩听完，松了口气。
卓尔中响起不满的低语，却在安洁冷冷一瞥后沉寂下去。
莎尔被解开束缚，默杀者递上武器和乾粮。
她踉跄着走到凯恩面前，痛苦地低问：
「为什麽？」
『因为我不会死，而且还有把握逃出来。』
凯恩心想，却没有说出口，只是微笑着答道：
「放心，我一定会去诺德找你。」
「真的？」
莎尔紧盯他的双眼。
「真的，还等你为我介绍最美的姑娘呢。」
莎尔闭目忍泪，再睁眼时，目光已变得坚定：
「我明白了，到了诺德，我会找人来救你。」
「快走吧。」
她握紧行囊，毅然沿预定路径离去，没有回头。
凯恩暗松一口气。
他就怕莎尔犹豫不舍，白白浪费他创造的机会。
他随即伸手压住伤口，血流逐渐减缓。
导师神色稍缓，默杀者迅速上前为他包扎。
凯恩任由对方动作，目光却审视地投向安洁。
她眼中的敌意未消。
这很正常。
任何人发现自己曾被法术影响情绪，都难以保持友善。
即便是「交友术」这样低阶的戏法。
「不过，」
凯恩朝安洁咧嘴一笑，露出白牙：
「接下来，还请多指教了。」
安洁没有理他。
凯恩被默杀者绑住了双手。
队伍继续启程。
凯恩跟着队伍，心中暗自谋划之后的逃脱之计。
若不是知道莎尔是「提灯者」，他本可以按原计划脱身。
但现在也不算晚，他仍有几种对策。
眼下最大的隐患，是防范心智类的操控法术。
游戏中这类法术层出不穷：
交友术丶魅惑人类丶暗示术丶支配人类……
大多效力短暂，且难以强行违背受术者的意志。
「若要长期控制我的心神，要麽……每天施法。」
「要麽……修改一部分记忆。」
他暗忖。
导师的精神蛊惑不足为惧，他只是一名二阶邪术师。
真正令人担忧的，是那位未曾谋面的牧首。
「修改记忆……」
凯恩思考这个最大的可能，目光悄然扫过安洁。
破局的关键，恐怕还是要落在她的身上。