凯恩与里德对视一眼，立刻起身，召集加文等人赶往第六城区的商会。
现场已经围了不少治安官，一名鸟嘴医生正蹲在地上检查尸体，看到守夜人的服饰，治安官连忙上前招呼。
里德说明来意，治安官拉开盖在尸体上的白布。
泰莎的身上有一道单手剑贯穿伤，还有数道匕首划痕，死不瞑目，脸上残留着惊恐的神色。
『她是因为泄露了情报被灭口的。』
凯恩蹲下身仔细观察，眉头紧蹙，内心分析。
『但不对劲，明明一次就足以致命，却非要特意制造多道伤口，而且指甲里有血肉。
难道，这是诱饵？』
他心下警惕，一阵整齐的脚步声传来。
为首的正是他打算调查身份的游侠贝尔，穿着带着金色剑盾徽章的轻甲。
凯恩没想到，他就这麽堂而皇之站在他面前。
而他的身旁跟着几名城卫军。
「这是执政议会的特殊卫队，名义上是城卫军，实则归王室代表直接管辖。」
里德低声对凯恩说道，听到这个身份介绍，凯恩点头，但心头更加凝重了。
贝尔径直走到众人面前，目光落在凯恩身上，语气带着试探：
「昨天，是你们来询问泰莎？」
「是，」
凯恩不卑不亢地回答，西耶娜也跟着点头。
「昨晚你们在哪里？」贝尔的目光扫过两人，带着审视。
「我在家中，我的父母可以作证。」
西耶娜立刻说道，凯恩则淡淡开口：「我一个人在家里。」
贝尔紧紧盯着凯恩，目光落在他手上的死徒戒指上，语气骤然变冷：
「我知道你，据说你以前也被恶魔教派蛊惑。
是不是你杀了泰莎，想斩草除根？」
凯恩淡淡回应：
「若是我杀她，根本用不上第二招，死者身上有多处致命伤，这是非常多馀的。
更何况我惯用弯刀，而非单手剑。」
贝尔看向凯恩腰间的弯刀，抬手示意一名城卫军上前取下。
凯恩没有抗拒，里德虽皱眉，却也示意他不要对抗。
执政议会的卫队不好招惹。
城卫军将弯刀递给贝尔，他反覆检查，眉头越皱越紧。
这把弯刀保养完好，刃口没有新鲜血迹，显然不是凶器。
他不知道，凯恩昨晚用的是制式单手剑，早已妥善处理。
贝尔没有把弯刀递回，而是抬眼：
「抱歉，职责所在。
不过，我要检查你的上半身——死者指甲缝里有血肉，说明她抓伤了凶手。」
「贝尔阁下，即便你背后是执政议会，这也是滥用权力！」
里德终于按捺不住，上前一步挡在凯恩身前，西耶娜等人也纷纷把手放在武器上，与城卫军对峙。
贝尔似笑非笑地看着众人：「怎麽？你们要包庇嫌疑人？」
「等等，里德。」
凯恩制止了里德，他面色平静地脱下上衣。
他的上半身光洁无瑕，没有任何抓痕或伤口。
昨晚被兜帽男子用匕首划伤的手臂，早已痊愈无痕。
贝尔愣住了，眼底满是疑惑，随即又恢复了平静，对着凯恩微微颔首：
「抱歉，是我误会了。」
他忽然上前一步，说着递还弯刀。
就在凯恩指尖触到刀柄刹那，贝尔手腕骤然下压，刀锋划过凯恩前臂，鲜血顿时涌出！
「你干什麽！」
里德等人立刻拔出武器，城卫军也纷纷戒备，现场气氛一触即发。
凯恩只是冷冷地看着贝尔，面色没有丝毫变化。
贝尔与他对视片刻，他忽然笑了：
「有些伪装成人类的恶魔具有血肉再生能力，我不得不确认一下。
他将弯刀递回，凯恩接过，面色『冷淡』，没有回话。
贝尔转向里德，歉意微笑：
「是我唐突了。若是需要赔偿，执政议会会负责，我也在此向你个人道歉。」
他顿了顿，补充道。
「另外，执政议会要通缉一名犯人。
金发碧眸，惯用单手剑与匕首，涉嫌袭击了王室代表的护卫人员。」
说完，他带着卫队转身离去。
西耶娜立刻找来绷带，小心翼翼地为凯恩包扎伤口，愤愤不平地说：
「太傲慢了，不过是靠着王室代表的势力！」
凯恩摇了摇头，道谢后，目光重新落在泰莎的尸体上。
她眼底的惊恐，似乎在暗示着什麽。
他走到那名精瘦的治安官面前，问道：「有没有找到其他线索？」
治安官无奈摇头：「所有线索都是贝尔阁下提供的，我们只是负责现场警戒，根本没有话语权。」
凯恩心中了然——泰莎的死，既是灭口，也是诱饵。
对方死了一名二阶游荡者，显然察觉到了威胁。
一边杀死泰莎封口，一边借着通缉令追查易容后的他。
「她到底给了那个黑袍人什麽东西？」
凯恩暗自思索，忽然转头对治安官说：
「我们可以去商会内部看看吗？」
治安官点头应允，里德低声问凯恩：「你有发现？」
「不确定，去看看再说。」
凯恩说着，率先走进商会。
店内的物资与昨日无异，众人翻找许久，都没有发现异常。
凯恩路过数个储水缸时忽然驻足，转头问西耶娜：「第六城区需要买水吗？」
西耶娜愣了愣，摇头道：「不需要，城区外有条河，水源充足。」
凯恩颔首，目光紧锁水缸。
……
入夜后，他独自返回商会，关上房门，闭眼催动操水术。
水缸中的水缓缓涌动，水底果然藏着一样东西。
他伸手捞出，是一把通体漆黑的黑曜石匕首，刃口还残留着微弱的以太波动。
果然……王室代表有问题。
黑曜石匕首是许多隐秘仪式的必需消耗品，其以太亲和性会随使用次数递减直至崩碎。
无名俱乐部的「圣痕仪式」便需定期更换此类匕首。
而涉及仪式的法术材料，在王国属严格管制物资。
王室代表的收支由执政议会统一管控，每一笔帐目都有记录，根本无法光明正大地获取仪式道具。
显然，泰莎的商会，就是他秘密收集黑曜石匕首等仪式物资的渠道。
如今泰莎失去利用价值，便被毫不犹豫地灭口。
凯恩指腹擦过冰凉的匕身，一系列线索在脑中串联：
王室代表丶对卓尔后裔的战争姿态丶秘密仪式……
他眼神渐沉。
这件事，他需要盟友。
「或许……该再去拜访一次「织雾女士」了。」
……
炼金工坊区，无名小店。
「集中精神。」
织雾女士教导道：
「一环法术不同于戏法，你需要连接魔网，用你的精神去感受以太。」
泽雅闭上眼睛。
时间缓缓流逝，她清晰地感知到了——那由以太凝结而成的「网」。
「我……终于感受到了。」
她缓缓吟唱出法术咒文，随着最后一个音节落下，一捧清澈的水团凭空浮现在她掌心。
这代表着，她成功掌握了一环造水术。
泽雅脸上瞬间绽开欣喜的笑容，织雾女士看着她，眼中也漾起一抹笑意：
「泽雅，恭喜你，从现在起，你就是一名正式的施法者了。」
「谢谢老师，」泽雅说道，表情激动。
织雾女士摸了摸她的头，转头看向站在角落的身影，语气带着几分赞许：
「你帮我找了个好学生。」
泽雅望向不知道何时出现的凯恩。
她张了张嘴，千言万语堵在喉咙口，竟不知该说些什麽。
「恭喜你，泽雅。」凯恩率先开口，声音温润。
泽雅欣喜地点点头：「凯恩，我可以帮上你了……」
凯恩点头，不置可否。
相比于他可能要面对的敌人，泽雅的能力还远远不足。
哪怕她已是一阶施法者，可一阶施法者的强弱，本就与掌握的法术数量丶精熟程度息息相关。
泽雅目前还远远不够。
但这些话，凯恩终究没有说出口。
他不会扫了少女的兴致，而泽雅依旧沉浸在喜悦中。
片刻后，凯恩看向织雾女士，开口道：「女士，我能和您单独谈一下吗？」
泽雅愣了愣，但随即明白了什麽，安静地待在原地。
织雾女士沉吟片刻，点了点头：「走吧，我们去二楼。」
二楼的房间里，两人相对而立。
「女士，我需要您的帮忙，」凯恩开口说道。
「帮忙？小子，你又惹了什麽麻烦？」织雾女士微微皱眉。
凯恩摇头。
「是整个诺德王国，正面临一场灭顶之灾。」
他停顿片刻，将自己加入守夜人后调查到的线索一一汇报：
从死灵法师弗林开始，追查至无名俱乐部；
再从俱乐部的食尸魔，牵扯到执政议会提出的「扫荡卓尔后裔」计划；
以及对方打算利用俘虏进行大规模圣痕仪式实验，并意图在未来组建恶魔军团。
凯恩垂下眼眸，声音低沉：
「我认为，提出这场实验并推动其进行的人……有很大嫌疑，他或许也是恶魔教派的一员。」
他没有说完，但已暗示了幕后黑手的身份——是那位王室代表。
织雾女士站起身，目光凝重：「你说的是真的？」
「我绝无虚言，甚至可以冥河之名起誓。」
凯恩目光坚定。
织雾女士沉默着，面色几度变幻。
凯恩注视着她，回忆起她原来的轨迹。
在诺德恶魔军团引暴动的那一日，其他法师塔的代表大多选择逃亡。
唯有织雾女士以一己之力对抗众多高阶恶魔，掩护平民撤退，最终力竭战死。
而现在，他要做的，就是将这一切危机提前揭露。
织雾女士沉默半晌，终于开口，语气带着一丝决断：
「我需要对你施展二环法术诚实之域，以此判定你所言非虚。
当然，你有权拒绝。」
凯恩坦然点头：「我接受。」
织雾女士轻念咒语，法术灵光瞬间笼罩了他。
在诚实之域的力量下，凯恩将所有线索再次复述了一遍，没有丝毫隐瞒。
法术反馈的信息毫无偏差，织雾女士的脸色瞬间沉了下来，难看到了极点……