第172章老杰克的佣兵酒馆
翌日，苏萨斯王庭，南城区城郊。
一辆马车停在路边。
凯恩换上了平民服饰，将弯刀掩藏在长袋行囊中，扮作车夫。
阿什兰坐在车厢里，喝着茶。
马车开始缓缓驶入城区，凯恩一边驾车，一边听身后的阿什兰讲述。
「我们要去的地下黑市，是苏萨斯王庭众多黑市中的一家。主人叫老杰克，手下有很多佣兵。
我只和他打过一次交道。」
「记住，过去后不要多问，不要打听，一切听我安排。」
「你最好收敛杀气，不要暴露太多。」
「我们要做的，是雇佣他们，把艾拉她们接回城里。
而他们应该有很多办法。」
「但是，我们必须统一口径，不能暴露她们的身份，更不能提及她们与那位殿下遇刺有关。」
凯恩问道：「即便是这么麻烦的情况，他们也愿意接吗？」
阿什兰说：「未必。
黑市本就充满背叛与算计，那都是些吃人不吐骨头的恶徒。
我们能做的只有提防丶小心。」
「但事实上，在苏萨斯这种地方，若不是真的走投无路，谁会来找黑市呢？」
凯恩点头。
从阵营来讲，经营黑市的多是混乱邪恶或守序邪恶之徒。
即便有信誉，可如果背叛的筹码足够大，他们反水也不意外。
马车穿过城市南部的居民区丶林地与商业街，道路越来越偏，最终抵达一处与周边格格不入的街区。
这里荒芜破败，与王庭其他安居乐业的区域截然不同。
街上的居民互相投以警惕的目光。
「继续往前，别露杀气，装得像下人一点。」
阿什兰嘱咐道。
凯恩笑了笑，没把这位女士语气中的挑衅放在心上。
自从那日不慎看光她之后，她便明里暗里地损他，但他哪里会在意这种小事。
见凯恩无动于衷，阿什兰轻哼一声，不再多说。
马车最终在一处酒馆前停下。
凯恩看见酒馆标志的瞬间，愣神了片刻，但很快恢复如常。
他依旧扮演车夫，恭敬地扶阿什兰下车。
她今天穿着华丽的长袍，上面绣着苏萨斯法师学院的徽记。
凯恩推开酒馆的门。
馆内昏暗，烟雾缭绕。
一群佣兵正在里面抽菸丶打牌，浓重的酒味中混着一丝血腥气。
凯恩注意到墙上有未擦净的血迹，一些佣兵在打瞌睡，还有些则目光游移。
但当两人走进，所有佣兵都抬起头，打量着他们。
凯恩并不意外。
这种眼神，他在战争之城的地下势力身上见过一模一样的。
显然，比起双生港的佣兵，这里的才是真正见过血丶与同类厮杀过的狠角色。
凯恩跟在阿什兰身后，扮作战战兢兢的车夫，手微微发颤地按在藏刀的行囊上。
那畏缩的模样，引来几名佣兵的嗤笑。
「嘿，车夫，胆子这么小？我们又不会把你烤了！」
酒馆里响起一阵哄笑。
阿什兰没理会，凯恩更不会。
此时，一名白胡子丶身材高大的男子走了出来，喝道：「闭嘴，别骚扰我的客人。」
一个高大的战士佣兵咧嘴笑道：「老杰克，你的客人是那位女士，这车夫可不算————哦，虽然他是你老乡。」
阿什兰好笑地瞥了凯恩一眼。
凯恩无语，知道这是她小心眼的报复。
那位名叫老杰克的黑市话事人，却盯着凯恩皱起了眉。
「你是诺德人？」
凯恩简单回应：「是。」
「诺德人，挺起你的腰背！
别当孬种—这里是苏萨斯，别让他们看不起我们！」
凯恩闻言，下意识抬头，看见老杰克棕黑发色丶粗犷的五官，从外貌看也是诺德人。
他假装了然，点了头。
阿什兰见凯恩被训，似乎满意了，转向老杰克道：「老杰克，我要发布一个任务。」
「任务？」
老杰克看着她，思索片刻。
「你是阿什兰，自由城邦赤金商会的阿什兰。你的来意是？」
「算了，」他指了指吧台：「先坐吧。」
两人在吧台坐下，酒保送上酒水。
凯恩仍站在后面，扮演车夫兼侍从。
阿什兰看了看周围的佣兵，皱眉道：「就在这儿谈？」
「他们都是我的人，没事。就在这儿谈。」
老杰克老气横秋地说。
「既然知道规矩————这杯酒也算你们帐上。
阿什兰并不在意，说：「我需要你们带几个人进城。
她们现在在城外，必须避开守门士兵。我知道你们有门路。」
「几个？」
「三个。」
老杰克抬起头，紧紧盯着阿什兰：「现在这情况——————公爵领地有异动，王族遇刺，法师学院戒严，然后你们要找人进城？
「」
阿什兰说：「我懂行规。价格好说。」
她掏出一袋金币扔在桌上。
「200枚金币作定金。任务成后，我会再付400枚。」
金币砸在桌上的闷响，让所有佣兵抬头望来，眼中闪过贪婪。
凯恩凝住眼神，阿什兰太冒失了。
她或许在明面的商会待久了，以为黑市会讲规矩。
可还没谈妥就亮出钱财，只会暴露自己的虚弱，让对方有机可乘。
黑市的佣兵，信奉的从来是弱肉强食。
老杰克的手按在钱袋上，看着阿什兰：「这价钱倒合理。」
就在阿什兰露出笑意时，他却话锋一转：「但情况变了。现在要600枚定金，事成后再付600。
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阿什兰脸色微变：「价钱什么时候变的？」
老杰克笑了起来，酒馆里随即响起一片附和的哄笑。
众多佣兵中，只有阿什兰面色难看，而凯恩面无表情。
但没人注意这个车夫的神情变化。
老杰克说：「你没别的选择。
要么交钱，我们替你办事；要么————」
「要么怎样？」
「要么交钱，然后被我们交给治安官。」
阿什兰的脸彻底沉了下去。
她下意识伸手去抓靠在吧台的法杖，却没能挪动——酒保的一只手按在了法杖上。
他对着阿什兰微笑，而老杰克依旧表情未变。
凯恩心下无语。
阿什兰一个施法者，在这么多佣兵包围下，就算能放出一两个法术，又能怎样？
他上前一步，正要动作，一只大手却重重按在他肩上，试图限制他的行动。
凯恩微笑道：「放手。」
「诺德人，别以为老杰克是你老乡，就能在这儿放肆。」那高大战士嗤笑。
「你现在该做的，是老实待着，等你女主人的决定。」
凯恩抬头看向对方。
这名战士比他高大很多，似乎混着一丝其他种族的血统。
凯恩笑意淡了，他重复道：「放手。」
话音落下的瞬间，凯恩周身气质骤变。
方才那个懦弱车夫，转眼化作久经沙场的铁血战士。
那股扑面而来的血腥戾气，高大战士只在极少数顶尖战士身上感受过。
但————是错觉吧？
他咬牙强撑：「我若是不放呢？」
「那抱歉了。」
凯恩单手扣住对方按在自己肩上的手，血液加速，猛然发力。
喀嚓。
轻微的声音让周围一静。
叫做奥利弗的高大战士，只觉一股力量涌来，他拼尽全力抗衡，手腕依旧被缓缓抬起。
这怎么可能？
他可是奥利弗，拥有一丝山地巨人血统！
除非————
馆内所有笑声戛然而止，众人惊疑地望来。
没人蠢—能与山地巨人后裔角力，这意味着————
两只手在暗处较劲，高大战士的手终于被一点点推开。
「够了，奥利弗。」
老杰克出声了。
奥利弗松开手，后退一步，面色难看起来。
老杰克盯着凯恩：「没想到，阿什兰小姐，你竟找来一位二阶战士当护卫，还把他伪装成懦弱的车夫。」
他摆摆手：「你们走吧。这单生意，不做了。」
阿什兰脸色难看。
凯恩目光微动，迅速思索。
阿什兰没选其他黑市，说明那些地方更难沟通，或更可能泄密。
他沉吟片刻，上前半步，压低声音：「一杯红色的生命乐章，在寂静之处。」
老杰克瞳孔一缩，死死盯住他：「你是黑暗兄弟会的人？」
「是。而我需要帮助——这难道不是地下的友谊么？
听到「黑暗兄弟会」几个字，酒馆内所有佣兵齐刷刷转过头，目光钉在凯恩身上。
老杰克眸光微动，看着凯恩，说：「那么，按照地下的规矩来谈。
「理所当然。
，下一刻，在阿什兰惊愕的眼神中。
包括奥利弗在内的三名战士佣兵围了上来，而凯恩直接打开行囊，取出苏萨斯弯刀。