襄阳太守府内，烛火明灭间，孙权端坐在正案之后。
他身姿挺拔，神色肃然，手中捧着一卷志书，正逐页逐行细审其上所载的官员履历与施政实绩。
从任内民生举措的细枝末节，到地方治理的实际成效，再到辖内赋税增减、水利兴修、防务整饬等关键条目，皆不肯放过分毫。
此刻的荆州，刚入江东版图，志书正是他理清人事、掌控政务的关键凭据，唯有吃透这些内容，方能真正将荆州之地牢牢攥在手中。
孙权非懒政之人，相反，他十分精明。
懂得扼政事之咽喉。
可越往下看，孙权的眉头便蹙得越紧，眼底的沉郁也愈发明显。
卷宗里的文字，根本无法让他满意。
“胡闹！”
孙权猛地合上册简：“此间内容分明是胡乱填写，与地方实情大相径庭，何足为据？”
说罢，他将卷简掷向一旁的伊籍。
伊籍连忙接过，展开匆匆浏览片刻，随即无奈地叹了口气，拱手道：“吴侯有所不知，先前云长镇守荆州时，襄阳一地尽在其掌控之中。
他在任时，官员任免由其一言而决，粮草调度亦多有随意挪用之举，我等下官根本无从置喙。
这般情形下，县志所载虚实难辨，早已是积弊，我等此前虽有心核查，却也是束手无策啊！”
说完，伊籍摇头叹气，似无奈不已。
“让此等庸才管控荆州，真是糟蹋了这块宝地！”
简雍竖起拇指，谄媚一笑：“故而，吴侯才是执掌荆州的真英雄、真明主啊！”
“嗯……”
孙权不咸不淡的应了一声，心中却对简雍这等表现生出些许不悦。
认为他是个趋炎附势、无骨无节之人。
刘备能容这种人在其身畔，可见其识人不明，用人不察，非英明之主。
而就在此时，吕蒙匆匆进入。
“主公！”
孙权站起身，急切问道：“子明，进程如何？”
孙权所谓进程，乃是收降襄阳与江陵周边诸县的进程。
只有将周边各县全都收了，统南郡全境，才能安心的去夺除长沙外的荆南三郡。
也只有这样，才能将整个荆州彻底的纳入己手。
至于长沙，暂留给孙绍与太史慈。
可彰显我优容侄儿，体恤旧将之情。
太史慈若得此利好，一时间也不便再与孤为敌。
而吕蒙的回答却让孙权愁容不减。
“韩当、蒋钦、吕凯诸将，已各统兵往逼，令其纳降。彼辈情态相类，虽愿归降，然恐刘备斩其亲眷，故暂不许我师入其城池。”
“不许入城？……那叫什么投降？”
孙权胸中怒怨翻涌，沉声道：“子明啊，若再不开城以征粮草，我军粮草供给恐将难以为继！”
他沉思片刻，又言：“可否择一镇强攻屠戮，以震慑其余诸城？”
“不可！”
吕蒙缓缓摇头，语气恳切：“主公，前番屠戮江夏，是为报先主之仇，师出有名。今若仅因彼辈拒城，便妄行屠戮，恐落人口实，有损主公仁德之名。”
“那我们能怎么办？”
吕蒙垂眸略作思索，随即叹道：
“诸镇府令联名请求，恳主公恩准：容他们再坚守十五日，其间故作与我军对峙之态，待时日一到再开城归降。如此行事，方能瞒过刘备，以做抵抗，无奈之下，为保城中百姓而献城，则可免其家人遭斩之祸。”
孙权纵满心不愿，算算所携粮草仍可支应，亦无奈点头：“唯有如此。”
遂令吕蒙督监此事。
而正在此时，忽见步骘急匆匆赶来，满脸焦灼之色犹胜吕蒙。
孙权忙问：“步先生，何事如此匆忙？”
步骘斜眼瞟了一眼旁边的简雍和伊籍，孙权立刻会意，遂摆摆手：“天色不早，诸公各归府舍休息，今日议事便到这里，明日再来细商。”
简雍和伊籍拱手道：“我等告退……”
遂作别孙权，退出襄阳太守府。
步骘目送简雍、伊籍二人身影远去，方才快步凑近孙权，声音压低却难掩急切：
“主公，大事不好！董将军斥候急报，长沙太史慈已亲率城中大军，往江陵方向而来。”
“什么？”
孙权碧目骤然一瞪：“他来做什么？”
步骘忧心忡忡的低声言道：“怕是要为刘备夺回江陵。”
“这……”
孙权满胸怒色难平，又掺着几分不解。
于堂前快步踱了三个来回，猛地驻足，声音里满是诘问：“太史慈本是我江东嫡系旧将，即便他叛出江东，孤往日待他亦无半分亏欠，为何偏要这般死心塌地，为刘备卖命？”
步骘亦满心无奈：“或因孔文举之死，其对主公心有怨恨。”
“那怪得了孤？？”
孙权愤怒且无辜：“孤待孔文举，如待亲朋。他数次辱骂于孤，孤都……”
孙权运了运气，攥拳无奈一挥。
似乎亦觉自己曾经有不当之为，不知该如何说下去。
“子山，现下当如何？”
步骘蹙眉沉吟片刻，肃然禀道：“太史慈骁勇善战，乃我江东屈指可数之良将，潘璋、董袭之辈恐非其敌。然江陵城垣坚固，诸将若凭城固守，太史慈急切间亦难破城。为防夜长梦多，当速遣援兵往助，方保江陵无失。”
“当遣谁前往？”
孙权追问，语气急促。
步骘躬身回禀：“依臣之见，程普、徐盛二位将军前往，最为相宜。”
当下，舟船俱被焚毁，程普水军亦无他用。
程普徐盛一老一少，俱为可靠之将，可行此事。
“好，速请程老将军和徐文向入府。”立有斥候应喏，去请程普徐盛。
而另一边，伊籍与简雍并行而出。
孙权为彰显对其二人的信任，允其于自家府邸安住。
但在门外俱有吴军明暗守卫，以监督二人行事。
二人规矩归府，未有任何异动。
而此时此刻，江陵府中，却没那么安生。
江陵城隅，一间寻常至极的民宅中，一名看似普通、却身形壮硕的农夫，悄然吹灭了屋中火烛，在暗处静坐了半个时辰，随即俯身撬开了床下的木板。
他侧耳听了听动静，朝木板下学了几声猫叫。
片刻后，传出回音。
又过一会，三名身着皮甲、手握短刃的精壮汉子，便从暗道里鱼贯而出。