虎口关是宁古塔防线最重要的一处隘口，一旦失守，羌族铁骑便可长驱直入。
“继续说。”
“可汗的计划是，先用蛊毒让虎口关守军大乱，再派人伪装成商队，混入关内。”
“等到十日后，宁古塔的冬祭节，关内守备最松懈的时候，里应外合，一举拿下虎口关。”
哈尔巴说完，整个人都虚脱了。
地牢里一片死寂。
六皇子气得脸色通红。
“好一个达瓦！真是打得一手好算盘！”
墨王一言不发，转身就往外走。
“王兄！”
墨王头也不回。
“赵副将！”
守在门外的赵副将立刻冲了进来。
“王爷！”
“传令下去，封锁所有消息。”
“立刻派人快马加鞭，通知虎口关守将陈将军，让他不必理会军中的蛊毒，只需将计就计，放出守备空虚的假象。”
“再调三千精兵，星夜驰援，在虎口关西侧的鹰愁涧设下埋伏。”
“冬祭节那日，本王要让达瓦的铁骑，有来无回！”
墨王语速极快，一道道命令清晰有力地发出。
赵副将听得心神激荡，大声领命。
“是！”
他转身飞奔而出，整个军营瞬间像一台精密的机器，飞速运转起来。
地牢里，六皇子兴奋地搓着手。
“王兄，这次咱们可得好好给羌族人一个教训！”
墨王没有理他，而是转头看向楚念。
她站在灯火的阴影里，脸色有些苍白。
催动异能对付哈尔巴，对她如今的身体来说，消耗不小。
墨王走到她面前。
“累了？”
楚念摇了摇头。
他脱下自己的披风，不由分说地裹在她身上。
“回去歇着。”
他的声音很轻，不似刚才发号施令时的冰冷。
楚念拉了拉身上的披风，上面还残留着他身上清冽的气息和温度。
“嗯。”
墨王看着她，顿了顿，又从怀里掏出一个小小的油纸包，塞进她手里。
“路上吃。”
楚念低头一看，是几块她没见过的精致糕点。
她心里一暖，点了点头。
墨王目送着她走出地牢，这才收回目光。
他转身看向地上的哈尔巴，眼中杀意毕现。
“把他处理了。”
六皇子嘿嘿一笑。
“王兄放心，保证干干净净。”
楚念回到家中时，天边已泛起鱼肚白。
孟氏和楚云守在院子里，一夜未眠，见到她回来，悬着的心才终于放下。
“念念，你没事吧？”孟氏拉着她的手，上下打量，眼圈发红。
“娘，我没事。”楚念将身上的披风解下，递给楚云，“王爷已经解决了。”
楚云接过那件质地不凡的玄色披风，指尖触碰到上面残留的温度，目光复杂地看了妹妹一眼。
楚念简单交代了几句，便回房休息了。
这一夜，精神力消耗过甚，她确实累坏了。
她走后，六皇子才从墙角探出脑袋，打了个大大的哈欠。
“伯母，姐姐，你们放心吧，有本殿下在，保管没人敢欺负你们。”
他拍着胸脯保证，却换来孟氏和楚云狐疑的目光。
这人鬼鬼祟祟地在院子里待了一夜，看着倒更像是贼。
接下来的几日，宁古塔表面上风平浪静。
冬祭节的氛围越来越浓，城中百姓脸上都带着几分喜气，忙着采买年货，准备祭祀。
谁也不知道，一场巨大的风暴正在暗中酝酿。
楚念这几日除了去温汤照料菜地，便是在家中陪着家人。
她知道墨王已经布下了天罗地网，只等着羌族人自投罗网。
她要做的，就是演好自己的角色。
冬祭节前一日，楚念正在院中翻晒药材，赵副将却突然登门。
“楚姑娘，王爷请您去一趟军营。”
楚念跟着赵副将来到墨王的大帐。
帐内，墨王正对着一张巨大的沙盘凝神，上面密密麻麻插着各种颜色的小旗。
见到楚念进来，他抬起头。
“虎口关那边传来消息，蛊毒已经开始在军中蔓延。”
“陈将军依计行事，放出守备空虚的消息，羌族的探子已经上钩了。”
楚念走到沙盘前，目光落在虎口关的地形上。
那是一处两山夹一谷的险要之地，易守难攻。
“王爷的伏兵，设在鹰愁涧？”
墨王点头。“鹰愁涧地势险峻，是他们的必经之路。”
楚念手指在沙盘上轻轻划过一条线。
“羌人狡诈，达瓦未必会尽信。”
“若是他派出一支先头部队试探，主力绕道从北面的黑风口突袭，王爷的埋伏岂不是落了空？”
墨王眉峰微动，看着她指出的那条路线。
黑风口地势同样险要，但少有人知，连军中地图都未曾标明。
“你怎么知道这里有条路？”
楚念随口道：“之前听采药的老人提过一嘴。”
墨王深深地看了她一眼，没有追问。
他走到沙盘前，盯着那条不起眼的路线，陷入沉思。
“王爷，咱们不妨再给达瓦加一把火。”楚念忽然开口。
“哦？”
“我这里，有能解那蛊毒的方子。”楚念从怀中取出一张纸。
“王爷可以派人将此方‘无意间’泄露给羌族人。”
墨王接过药方，瞬间明白了她的意图。
“你想让他以为，我们早已有了应对之策，逼他不得不提前动手？”
楚念点头。
“达瓦生性多疑，又极为自负。”
“当他发现自己引以为傲的蛊毒不堪一击时，必然会恼羞成怒。”
“人一愤怒，就容易出错。”
“到那时，他只会想着尽快攻下虎口关，证明自己，而不会再费心去想别的路。”
墨王的眼中闪过一丝赞许。
“好一个攻心之计。”
他当即叫来赵副将，如此这般吩咐下去。
冬祭节当晚，月黑风高。
宁古塔城内灯火通明，百姓们聚集在祭坛前，祈祷来年风调雨顺。
而城外的虎口关，却是一片死寂。
关隘之上，火把稀稀落落，守兵们一个个病恹恹地靠在墙垛上，仿佛一阵风就能吹倒。
关隘之下，数千名羌族骑兵如鬼魅般潜伏在黑暗中。
达瓦坐在战马上，望着关上那副惨淡景象，脸上露出残忍的笑意。
探子回报，墨王军中大乱，连解药方子都传了出来，显然是病急乱投医。
他达瓦的蛊，岂是几味寻常草药就能解的？