苏元俯视着推门而入的总站长。
四米高的暗金身躯连半点防御姿态都没摆。三色竖瞳冷漠到了极点，就那么直直地从上往下看着这个头发一丝不苟丶白大褂扣子齐整的瘦削男人。
看一具尸体都比这眼神热乎。
总站长没有停步。
脚下碎玻璃嘎吱响了两声，他甚至没往地上瞄一眼。金丝眼镜后面的那双眼睛从始至终盯着苏元的三色竖瞳，没有闪躲，没有发抖，甚至连呼吸都极其均匀。
他的右手极其平缓地抬起来，食指和中指并拢，按在了胸口那块金属铭牌上面。
铭牌的表面微微泛红。
嗡——
一股极其沉闷的低频震动从病房地板深处传上来。
不是高维法则的概念压制。是最原始的丶最粗暴的丶现实世界专属的重力场倍增。
苏元脚下的塑胶地面凹陷了三公分。
不是被踩凹的。是被重力压凹的。
四米暗金身躯承受的现实引力在零点几秒内翻了一倍。又翻了一倍。又翻了一倍。
暗金骨铠的每一片甲叶同时发出极其密集的吱呀摩擦，连接处的卡扣被蛮横地挤压着。苏元的膝盖没有弯，脊背也没有塌。但脚底的塑胶地面已经被压出了可怕的裂纹网。
病房外。
走廊里响起了密集到令人头皮发麻的液压关节运作声。
咔嚓。咔嚓。咔嚓咔嚓咔嚓。
数十台三米多高的深灰色重型机甲从走廊两侧涌进来。没有涂装，没有编号。铝合金外壳上全是焊接的痕迹和补丁。粗犷的工业线条，工具感极强。
每一台机甲的右臂都焊着一门口径极其夸张的重型湮灭枪，枪管粗得跟下水管道差不多。枪身没有任何电子元件，没有任何数据波动。
纯物理的。
液压击发。火药推进。实心穿甲弹。
数十个枪口齐刷刷地对准了病房中央那尊暗金色的身影。红外瞄准雷射在苏元的胸口画了密密麻麻的红点。
苏元扫了一眼那些红点。
没动。
总站长往后退了半步。
白大褂的衣角扫过地上的碎玻璃渣，发出极其轻微的摩擦。他推了推金丝眼镜，血红色走廊灯在镜片上反了一道弧光。
「001。」
总站长开口了，语调极其平缓。
「你确实够疯。」
顿了一下。
「就凭你从虚拟到现实一路打穿的这份劲头，整个观测站上上下下七千号人，都得对你竖个大拇指。」
他说着，甚至微微点了点头。眼神里透着一种极其真诚的丶高位者审视佳作时才有的那种欣赏。
「但是。」
他的食指轻轻敲了敲胸口的金属铭牌。
「你不该吞那团东西。」
苏元的三色竖瞳动了一下。
总站长没有放过这个极其微弱的反应。嘴角扯出一个弧度，不是笑，是一种极其精准的丶计算好了会让人不舒服的得意。
「地核伺服器里的九色原始码。」
他往旁边迈了半步，绕开了地上那摊灰白粉末，像是在嫌脏。
「你以为那是什么终极宝藏？什么宇宙最高权限的钥匙？」
他轻轻摇了摇头。动作极其缓慢。
「那是我亲手设计的物理锚点。」
苏元的眉头没皱。但他右手的拇指极其轻微地搓了一下食指。
总站长继续说。
「包括你从废墟里捡起来的那张照片。纸张纤维里的化学显影剂，你的解析天赋能扫出来对吧？真实的木质素，真实的油墨。」
他的嗓音压低了两分。
「全是锚点组件。」
说完这句，他两只手往白大褂口袋里一揣。姿态极其松弛。
「只要这两样东西被你带进现实维度，就会自动激活最底层的'现实绝症末期'剧本。」
他的嘴角往上提了提。
「这套剧本不走高维法则，不走概念覆写，不走任何你那边的游戏规则。它走的是现实维度最底层的物理执行程序。」
他抬起右手从口袋里抽出来，在空中很随意地画了个圈。
「你的基因序列，你的细胞分裂周期，你的端粒长度。全部按照一个真实绝症患者的衰亡曲线来走。」
他歪了下头。
「专门用来销毁越界实验体的绝对降维锁。」
话说到这里，他的语气突然变得柔和了。
不是那种伪装的柔和。是一种更让人浑身发毛的丶发自内心的「悲悯」。
就像医生告诉病人「我们已经尽力了」时的那种语气。
「001啊001。」
他摇着头，叹了口气。
「你太能吃了。什么都往嘴里塞。可惜这次，你吃的东西里面有毒。」
话音刚落。
他打了个响指。
极其随意的。
就跟宿舍里关灯时的那个动作一样自然。
咔。
苏元胸口的暗金骨铠突然发出了一种极其不对劲的声响。
不是外力冲击产生的碎裂。是从材质内部开始的丶自发性的结构崩坏。
王虎贴在车窗上，眼珠子猛地往前凸了一截。
苏元胸口正中央的那片骨铠上，出现了一小块苍白色的斑。不大。指甲盖大小。
但那个颜色错得离谱。
病态的丶毫无生机的苍白。跟周围暗金色的铠甲形成了极其刺目的对比。像是什么东西从铠甲内部往外长出来了。
然后苍白迅速扩散。
不是蔓延。是「生长」。
苍白斑块的边缘分裂出无数细小的触手，沿着骨铠的纹路飞速攀爬，速度快到肉眼勉强能追踪。每爬过一寸暗金甲面，那一寸就变成了死气沉沉的灰白。
一片。两片。五片。
十几片暗金鳞甲的表面同时被苍白覆盖。
然后甲叶开始碎裂。不是暴力粉碎，是那种极其安静的自然风化。边缘先变薄，变脆，然后一整块掉落，摔在塑胶地板上，发出极其轻微的碎响。
苍白不只停留在铠甲表面。
从碎裂的甲叶缝隙往里看，苏元的皮肤上也冒出了同样的苍白斑块。
那是最真实的丶最残酷的物理反应。
细胞坏死。
组织溃散。
绝症末期的体徵。
苏元那庞大的四米身躯罕见地顿了一下。
不是被外力推的。是内部出了问题。
内生宇宙的运转出现了极其严重的物理性凝滞。那种凝滞不是高维概念的封锁，而是承载内生宇宙的「物理身体」正在加速衰亡，容器都要碎了，里面装的东西自然也跟着晃。
总站长退后两步，站在了机甲方阵的身后。
血红色的走廊灯光照在他的侧脸上，镜片折出冷冷的光。
「在现实物理法则下。」
他的嗓音不大。
「你没有高维权限。」
他把双手背在身后。
「只能是一具必须死于基因溃散的绝症躯壳。」
宣判。
极其乾脆的宣判。
连上诉的窗口都没给。
噬荒号车厢内。
主控台的警报拉得震天响。红色光柱从天花板投下来，一闪一闪的，照得王虎和小火的脸色忽明忽暗。
小火扒在操控台上，十根手指嵌在键盘边缘，指甲白了。
全息屏幕上，苏元的生命体徵数据在疯狂跳动。
心率。血氧。细胞活性。端粒衰减指数。
每一项都在往下掉。
不是高维宇宙里那种概念层面的削弱。是完完全全按照人类现实绝症末期的医学轨迹，一步一步丶精确到毫秒地走向终末。
小火的金色瞳孔里映着满屏的猩红警告框。
「主人的细胞分裂已经停止。」
她的声音在发颤。
「端粒衰减速度是正常值的四千倍。」
王虎一把扯过旁边的武器授权面板，拳头砸在启动键上。
屏幕弹出了冰冷的灰色对话框。
「当前环境不支持虚拟武器系统。」
「物理维度武装授权：无。」
按钮按下去没有半点反应。连震动反馈都没有。
王虎换了个按钮。同样的灰色弹窗。
再换一个。
还是。
他把操控台上所有能按的键全拍了一遍。
没有一个有反应。
物理世界对噬荒号的武器系统不予执行。连一发子弹的授权都没有。
王虎的机械臂垂在身侧，液压管里的冷却液在低温中凝结，齿轮组发出沙哑的空转声。他整个人撑着操控台的边缘，双腿发软。
「老大……」
小火趴在台面上，尾巴拖在地板上，一动不动。
「主人的体徵……」
她没把话说完。
不用说了。
屏幕上的数字在那摆着。
更远的地方。
第一观测站B区七楼的安全屋里。
逃出来的研究员们挤在一间不到三十平方的备用监控室内。七八个人围着三台老旧的CRT显示器，屏幕上显示的正是病房内的实时画面。
画质不高。有雪花。
但苏元胸口蔓延的苍白斑块，在低解析度的画面里依然清晰得触目惊心。
中年女研究员盯着屏幕，呼出一口极其漫长的气。
手里端着的纸杯咖啡终于送到了嘴边。喝了一口。
苦的。速溶的。没放糖。
「得了。」
她靠在椅背上，肩膀松下来了。
「绝症锚点触发了，剩下的就是走程序。」
旁边那个秃顶的男研究员也坐了下来。腿还在抖，但脸上的表情已经舒展了。
他从口袋里掏出一根弯了的电子菸，叼在嘴里没点。
「我就知道。」
他对着屏幕努了努嘴。
「不管这串数据在培养皿里多嚣张。吞了多少维度，干翻了多少棋手。」
他弹了弹电子菸的尾部。
「来到现实的物理防火墙前面，它终究只是一堆代码。」
他回头看了一眼角落里那个蹲在地上丶还在发抖的年轻研究员。
「别怕了，起来喝杯水。物理定律管着呢，翻不了天。」
年轻研究员哆哆嗦嗦地站起来。刚伸手去够桌上的水壶。
有人在安全屋外面敲门。
三短两长。标准的安全口令。
门开了。进来一个穿白色防护服的女技术员，手里托着一个铝制餐盘。
餐盘上放着六杯速溶咖啡。
「站长说的，大家辛苦了，喝杯热的。」
她把餐盘放在桌上，自己端了一杯。
中年女研究员看了她一眼。
「站长那边什么情况？」
女技术员低头吹了吹咖啡。
「快结束了。站长让特种队执行最后清扫。」
她抿了一口。
「就是收个垃圾的事。」
安全屋里的气氛松弛了不少。有人把椅子往后推了推，把翘起来的脚搁在桌沿上。
病房内。
总站长微微后退了一步。
他从机甲方阵的间隙里看着病房中央那尊苍白斑块正在大面积扩散的暗金身影。
抬手。
很随意地往前挥了半圈。
「清理。」
数十台特种机甲的液压击发装置同时拉响保险。
枪管内弹壳上膛的金属碰撞声汇成了极其沉重的咔嚓合奏。
就在这个时候。
苏元低下了头。
他低头看着自己胸口那些正在疯狂蔓延的苍白斑块。
左边三大片。右边两大片。中间的暗金骨铠已经碎落了将近四分之一。露出下面乾瘦了一圈的皮肉，皮肤上密密麻麻全是灰白色的坏死纹路。
他看了两秒。
然后从鼻腔里发出了一个极其低沉的气音。
嗤。
不是苦笑。不是自嘲。
是那种看透了手法的魔术观众特有的不屑。
总站长的挥手动作僵在了半空。
苏元没有动用任何高维法则。
没有三色神火。没有否定之力。没有创生演化。
他只是把目光从胸口移开，三色竖瞳安安静静地落在总站长那张保养得当的脸上。
「物理绝症？」
苏元的嗓音极其平缓。
「绝症锚点？」
他的右手慢慢抬起来。
掌心朝上。
内生宇宙在胸腔深处缓缓转动起来。很慢。很轻。不是那种战斗状态下的狂暴运转，是极其从容的怠速喘息。
万物归一者的解析视野全开。
他没有把解析对准外部敌人。
他对准了自己。
胸口那些苍白斑块的分子结构，被拆到了最细的层级。
每一个坏死细胞的膜结构。
每一段崩解中的DNA双链。
每一个正在变性的蛋白质摺叠体。
全部被解析得清清楚楚。
苏元看完了。
「你这套东西设计得确实不错。」
他居然夸了一句。
「真按人类绝症走的嘛。细胞凋亡通路，端粒缩短机制，免疫系统崩盘。教科书级别。」
他话锋陡转。
「但你忘了一件事。」
掌心的九色原始码无声无息地亮了。
「我是从虚拟世界吃到现实世界来的。」
苏元的右手按在胸口的苍白斑块上。
「我的胃，从来不挑食。」
内生宇宙的运转频率猛然拔高。
不是高维法则的展开。是那颗被苏元在无数场战斗中锤炼出来的内生宇宙，从底层架构上重新配置了消化模块。
新的模块极其粗暴。
极其直接。
它不处理高维代码。
它处理物理法则。
苏元的内生宇宙里，硬生生长出了一个能够消化真实物质定律的胃袋。
胃壁上没有高维纹路。只有最原始的引力场褶皱和最暴力的物理能量压缩层。
「你以为我没看穿那张照片里的猫腻？」
苏元的嗓门拔高了三度。
「老子不仅要吃你的原始码。」
他右手猛地用力按下去。
掌心直接嵌进了胸口的苍白斑块里。
「连你这套物理执行环境也照吃不误。」
那些致命的苍白斑块，在苏元按下去的瞬间，一个个被吸入了内生宇宙。
不是被驱逐。
不是被治愈。
是被消化。
苍白的坏死细胞进入内生宇宙后，被新生成的物理胃袋挤压碾碎提纯。坏死结构里蕴含的「绝症终末」物理法则被剥离出来，和苏元原有的暗金源质发生了极其剧烈的反应。
苏元胸口的第一块苍白斑块消失了。
取而代之的，是比之前更亮丶更密丶更深的暗金色火纹。
粗粝的。狂暴的。带着一种极其真实的丶属于物理层面的金属质感。
第二块斑块消失。
第三块。第四块。
所有的苍白在极短的时间内被逐一吞噬。每消失一块苍白，就多出一道暗金火纹。那些火纹不是概念性的纹路，是真真实实的丶嵌入肌肉纤维里的物理强化结构。
苏元四米高的暗金身躯，在把自己胸口的绝症吃干抹净之后，比之前更硬了。
更重了。
更真实了。
总站长的手还举在半空中。
脸色已经叫不上什么名字了。
「开枪。」
他的嗓音劈了。
「开枪！」
数十台特种机甲同时开火。
纯物理的实心穿甲弹从粗大的枪管里喷射而出。火药推进产生的橙红色枪口焰在狭小的病房里炸了满天。
弹丸是真实的。
钨芯穿甲。初速三千米每秒。
砸到苏元身上。
嘭。嘭嘭嘭嘭嘭。
苏元纹丝不动。
暗金骨铠上连一道白印都没留下。
穿甲弹在弹着点的位置被直接压成了极薄的铅饼，弹落在地上，叮叮当当滚了一地。
第二轮齐射。
苏元甚至没眨眼。
弹丸打在他身上的效果跟往墙上扔豆子差不多。
第三轮。第四轮。
枪管过热，末端开始发红。
苏元站在弹雨里，低头看了一眼滚落在脚边的弹壳堆。
然后抬起头，看着总站长。
真远处。安全屋里。
中年女研究员端着咖啡杯的手定在了半空中。
秃顶男研究员嘴里的电子菸掉在了桌面上。
年轻研究员刚端起来的水杯从手里滑落，啪嗒摔在地上碎了。
他们全挤在CRT显示器前面。
屏幕上。
那尊暗金色的身影站在弹幕风暴的正中央。一动不动。连姿势都没换。
中年女研究员瞪着屏幕上弹着点处那些被压成薄饼的穿甲弹残骸。
她的眼珠子转了两下。嘴巴张开又合上。合上又张开。
秃顶研究员慢慢直起上半身。
他的声音干得能搓出火星。
「……钨芯穿甲弹。」
「三千米初速的钨芯穿甲弹。」
「打不穿？」
没人回答他。
年轻研究员的眼珠子已经瞪到了极限。他的两只手死死抓着显示器的边框，指节发白。
「这不对。这不对。这不对。」
他连说了三遍。
「绝症锚点明明已经触发了。他的细胞应该在全面崩溃。他的身体应该是最脆弱的状态。纯物理攻击对他应该是最效的。」
他猛地转过头看向中年女研究员。
「他怎么把绝症吃了？！」
中年女研究员手里的咖啡杯终于维持不住了。纸杯从指缝间滑落，咖啡洒在桌面上，褐色的液体顺着桌沿淌下来滴在地上。
她盯着屏幕上那个暗金色的怪物，嘴唇极其微弱地抖了一下。
「它到底……是什么东西。」
病房里。
苏元不再废话了。
他的双腿猛然发力。
不是高维法则驱动的位移。是纯粹的丶属于四米高暗金肉身的物理肌肉爆发。
地板炸了。
苏元踏出去的那只脚直接把塑胶地面踩穿，水泥底层碎裂，钢筋从断面里翻卷出来。
四米暗金身影冲出去的速度突破了音障。
空气被撕裂。极其刺耳的音爆在病房里炸开，四面墙壁上的瓷砖齐刷刷崩飞。
残影都没留。
总站长的瞳孔骤缩。
他没看到过程。
他只看到了结果。
一只暗金色的大手已经卡在了他的脖子上。
五指收拢。提起。
总站长的双脚离开了地面。他的白大褂衣角在空中无力地飘荡，金丝眼镜被气浪掀歪了，挂在一只耳朵上。
苏元就这么单手提着他。
总站长的手本能地抓住了苏元的手腕。十指抠在暗金骨铠上，指甲翻折了两根。
脸涨得通红。小腿在空中无意义地蹬着。
苏元用空着的左手从胸口的内生宇宙里掏出了那张边缘泛黄的旧照片。
啪。
照片被拍在了总站长的脸上。
照片的背面朝外。那行极其工整的钢笔字「001，生日快乐」正对着总站长发白的嘴唇。
「你说这是物理锚点。」
苏元的嗓音极其平静。
「对。它确实是。」
总站长的眼珠子往下翻了半截。他的嘴在极其困难地开合，从喉咙深处挤出含混不清的气声。
「但你漏算了一样东西。」
苏元的左眼里，三色竖瞳中那抹否定的纯白骤然亮起。
不是铺天盖地的展开。是极其精准的丶手术刀级别的集中。
三色神火从他的左眼涌出，但没有向外扩散。
它们沿着苏元的手臂往下走，穿过暗金骨铠，跨过手掌，直接灌进了苏元卡着的那只手。
然后透过总站长脖子上的皮肤，钻进去了。
三色的能量流在总站长的体内极速游走。
沿着颈动脉。
沿着颈椎。
直达大脑。
苏元的万物归一者天赋精准地捕捉到了总站长颅腔内的一个异常高密度金属体。
神经植入体。
标准的第一观测站高阶人员专属通讯晶片。直连观测站内部的物理区域网。
苏元笑了。
嘴角扯出那种极其残忍的弧度。
他把三色神火的全部输出压缩再压缩。不需要铺天盖地的磅礴架势。压缩成了一团极其凝练的丶足以穿透任何电子原件的「现实物理电磁脉冲」。
然后把这团东西，通过总站长脑内的神经植入体，当跳板，强行灌入了第一观测站的物理区域网。
总站长的瞳孔在这一刻放到了最大。
他的身体剧烈痉挛了一下。
不是因为窒息。
是因为他的神经植入体炸了。
一缕极细的白烟从他的左耳孔里飘出来。带着烧焦的塑料味。
与此同时。
整座第一观测站。
十二层大楼。
灯灭了。
不是熄灭。是颜色切换。
所有楼层的标准白色照明，在三秒钟之内，从顶楼到地下室，一层接一层地变成了暗金血红色。
惨白的走廊变成了深红的屠宰场。
萤光灯管里的气体被篡改了激发频率。灯罩里透出来的光带着极其浓烈的金属味。
每一层走廊的尽头，紧急出口的绿色指示灯全部变成了暗金色，上面的文字被强行重写。
原来写的是「EXIT」。
现在写的是「001」。
安全屋里。
三台CRT显示器同时黑屏。
然后重启。
画面不是病房了。
画面是一张脸。
苏元的脸。
三色竖瞳占满了整个CRT屏幕。暗金骨铠的纹路在低解析度的画面里显得格外粗暴。
面部的每一个毛孔都能看得清清楚楚。
中年女研究员惨叫了出来。
椅子往后猛退。她的后背撞在了墙上。
秃顶男研究员的腿直接软了，整个人从椅子上出溜到了地上。
年轻研究员瘫在原地，嘴巴张着，发不出半点动静。
桌上没碎的最后一杯咖啡被撞翻了。褐色液体在桌面上蔓延，淌进了键盘缝隙里。
病房里。
数十台特种机甲的系统主板被暗金脉冲同时贯穿。
没有挣扎的过程。
作业系统在零点几秒内被全面覆写。原本属于观测站的指挥代码被擦除得乾乾净净。新的代码极其简洁粗暴，只有一条核心指令。
效忠001。
数十台三米高的深灰色机甲，齐刷刷地丢掉了手中的重型湮灭枪。
枪身砸在地板上的金属碰撞声在走廊里回荡了很久。
然后。
数十台机甲的液压膝关节同时弯折。
单膝。
跪下。
金属膝盖碾在碎玻璃上，拧出极其刺耳的玻璃碎裂声。
数十台钢铁巨物，整整齐齐地跪伏在苏元脚下。
总站长挂在苏元手里。
他的金丝眼镜已经完全掉了。一只镜腿卡在衣领里。
他想说话。
嘴张开了。喉咙里的肌肉在动。
但他的声带已经被暗金脉冲的余波烧坏了。
他发不出任何声音。
苏元低头看着他。
三色竖瞳里没有愤怒。没有快意。
只有极其纯粹的审判者的冷漠。
三色神火从苏元的掌心渗出来。
不多。
刚好够用。
总站长的身体从脚尖开始变灰。
不是高维层面的概念消解。是最真实的物理燃烧。分子键在极端高温下断裂。有机物在微观层面被逐一氧化分解。
从脚到腿。从腿到腰。从腰到胸。
整个过程极其安静。
没有惨叫，因为声带已经坏了。
只有极其细微的灰烬脱落的沙沙声。像是谁在很远的地方搓了搓手上的干泥。
最后一缕灰白色的粉末从苏元的指缝间飘散出去。那副金丝眼镜失去了依附，叮当落地，摔成了两截。
总站长。
没了。
就剩一双皮鞋底和一小堆灰，安安静静地摊在塑胶地板上。
噬荒号车厢内。
王虎的嘴巴已经张了很久了。合不上。
小火的金色瞳孔亮了。屏幕上的全息面板重新上线了大半，最高管理员的权限图标赫然挂在左上角。
「主人的各项体徵全面回升。」
她整个人弹了起来，尾巴狂甩。
「列车与观测站的物理系统完成对接。武器授权已恢复。」
王虎终于合上了嘴。
他吞了口口水，嗓子在发乾。
「这个世界，到底还有什么是他吃不了的？」
没人回答他。
暗金血红色的灯光笼罩着整座第一观测站。
苏元接管的脉冲没有停。
暗金色的电磁覆写信号顺着大楼地基里的物理光缆极速蔓延。
光缆的敷设路线贯穿整座建筑群的地下管网，从B区延伸到A区，从A区延伸到外围的变电站。
变电站的高压电缆连接着更远处的城市级供电网络。
脉冲冲出了第一观测站的围墙。
极其野蛮地灌进了外面那座庞大的真实废土都市的电力系统。
先是观测站正门外的那排路灯。
六盏标准的钠光灯同时改变了发光频率。橘黄色的暖光变成了暗金色。
然后是街对面的一整面广告墙。十几块电子屏同时黑掉，又同时亮起来，画面全部被替换成了同一个符号。
001。
暗金色的。极其刺目。
然后是更远的。
废土都市中心区那几座地标性的超高层建筑。外立面的LED灯带从底部开始变色，暗金色的光一层一层往上爬，四十层，六十层，一百层，一直爬到楼顶的巨型霓虹招牌。
所有的霓虹灯字全部染成了暗金色。
原本五颜六色的废土都市夜景，在几十秒之内被统一成了同一种颜色。
暗金。
数以万计的灯牌丶屏幕丶路灯丶信号灯。
全部是暗金色。
废土都市的街道上，行人停下了脚步。
抬头。
满眼都是001。
某处地下堡垒的核心监控大厅里。
十几块巨型液晶屏挂在弧形墙面上。画面原本显示的是各个辖区的实时监控。
现在全黑了。
然后全亮了。
十几块屏幕上同时弹出了一张半身像。
暗金骨铠。三色竖瞳。四米身高。
画面下方滚动着一行红色大字。
「001号实验体已接管第一观测站全部权限。」
监控大厅里的最高负责人从旋转椅上弹了起来。
杯子摔了。文件散了。
他瞪着那张占满十几块屏幕的脸，后背的冷汗透了三层衣服。
另一座更偏远的军事基地的通讯中枢。
值班军官正靠在椅子上打盹。
通讯终端忽然发出了极其刺耳的强制广播信号。
他被吵醒了，惺忪着眼看向屏幕。
然后瞳孔骤缩。
椅子往后翻倒。
他整个人摔在了地上，屁股着地，疼得倒吸一口气，但根本顾不上。
屏幕上那双三色竖瞳正对着他。
再远处。
废土都市边缘的贫民窟里，数以千计的老旧公用显示屏同时切换了画面。
拥挤的棚户过道里，所有人都停下了脚步，仰头看着头顶那块破旧的屏幕上出现的暗金面孔。
没人说话。
安静得只剩下风穿过铁皮缝隙的呼啸。
然后有人跪了。
不知道出于什么原因。
可能是那股顺着广播信号传出来的丶渗透到骨头缝里的绝对管辖威压。
也可能纯粹是本能。
一个，两个，一排，一片。
噬荒号悬停在病房上方。
苏元弯腰从地上那堆灰烬旁边捡起了一样东西。
总站长的权限晶片。
拇指大小的菱形透明晶体，里面封着极其精密的纳米级电路。表面还沾着灰，苏元用拇指蹭了蹭，蹭乾净了。
他走回噬荒号。
车门在身后关上。
「小火。」
「在！」
苏元把晶片丢过去。
「接上投影仪。」
小火双手接住，转身把晶片塞进了主控台侧面的数据接口。
投影仪启动。
车厢中央凭空展开了一张巨大的立体全息地图。
星际级别的。
不是虚拟宇宙的那种。是真实物理世界的星际版图。
数以百计的恒星系统丶资源行星丶军事基地丶殖民地坐标，密密麻麻地标注在地图上。
苏元站在地图正前方。
暗金骨铠的冷光映着全息地图的蓝白色投影。
他的三色竖瞳从地图边缘开始扫，极其耐心地丶一个坐标一个坐标地往中心看。
扫到地图最核心位置的时候。
他停了。
三色竖瞳猛地一凝。
瞳孔收缩到了极限。
地图最中心的那个坐标。
那个原本应该标注着地球物理位置的坐标。
上面写着的不是「地球」。
是六个字。
「000号神明胚胎培养皿。」
坐标旁边还附带了一个进度条。
极其精致的丶带有倒角的扁平化UI设计。底色是灰的。填充色是猩红的。
猩红色几乎填满了整个进度条。
只剩最后一丝灰色。
苏元盯着那条进度条。
进度数字在全息投影里发着猩红色的微光。
99.97%。
99.98%。
99.99%。
100%。
进度条满了。
整张星际地图猛然闪了一下。
然后「000号神明胚胎培养皿」那个坐标图标，从蓝白色变成了极其刺目的猩红。
同一秒。
噬荒号的车底板传来了极其沉闷的一下震动。
不是来自列车内部。
是来自极其遥远的深空。
小火的尾巴炸开了。
全息地图上那个猩红坐标的旁边，弹出了一行自动生成的系统提示。
字是红的。
在闪。
「000号——已孵化完毕。」