女人从检修盖里滚出来后，王虎和唐岚没给她喘太久。
王虎一把架住她胳膊，唐岚扯过一条干布，直接按在她烫得发白的脖颈和手背上。车厢里有人递水，有人去接她怀里的旧记录盒。
「先松手。」唐岚盯着她死攥着的指节，「盒子跑不了，人先活着。」
女人喉咙里滚着热气，嘴唇裂开，没马上说话。她被拖到维护区的阴影里，后背一碰到冷钢板，整个人才抖了一下。
王虎拧开水壶盖，直接递到她嘴边。
「别喝太快。」
女人抬手接过，灌了两口，呛得咳了几声。咳完，她第一时间还是把记录盒抱回怀里。
苏元站在锅炉边，没看她，只扫了一眼锅炉压力表。
表针还在跳。
外面的广播没停。
「请开启锅炉。」
「请移交原始发动机。」
「请开启锅炉。」
「请移交原始发动机。」
一遍一遍，压得人耳膜发紧。
门口那几根防撞桩又抬高了半指，坑底传来沉重的金属拖响。声音不大，但很闷。不是一处，是三处一起动。
老机修兵脸色一下变了。
「下面真有车。」
唐岚抬头看向坑口，手已经按在枪套上。
「不是一辆。」
苏元把冷泉水阀拧小了些，眼神落在锅炉侧壁的检修盖上。
「把她扶稳。」
王虎一怔。
「谁？」
「那个从锅炉里出来的。」
王虎没再问，和唐岚一起把女人按到一张维修椅上。她喘得厉害，缓过来一点后，终于把记录盒放到膝上，手指哆嗦着去掀扣锁。
盒子一打开，里面没有枪，也没有炸药。
一叠发黄的热敏纸，整整齐齐压在最上面。下面是一枚金属插片，边角磨得发亮，正面刻着一行旧号。
长城防线·认证插片。
唐岚盯着那行字，眉心一下收紧。
「这是哪来的？」
女人没抬头，手按着胸口，声音还哑。
「当年04号留下来的。」
她从热敏纸里抽出最上面一张，递给老机修兵。
「先看这个。」
老机修兵接过来，走到车头灯下，把纸摊开。纸面上是手写的旧检修线图，旁边还有几段盖过章的说明。
他盯了两秒，手背上的青筋慢慢鼓起来。
「真是老条款。」
年轻残存者凑过去看，没看明白。
「写的什么？」
老机修兵抬手点了点图上那条回路。
「原始发动机不开炉，保留冷炉状态，按认证插片走认门流程，长城防线接收。」
他顿了顿，声音压得更低。
「要是开炉，整套旧保管链会醒。不是接收，是拆。」
车厢里静了一下。
广播还在响，连着坑底那几声金属碰撞，一下比一下更沉。
唐岚转头看向女人。
「你怎么会有这个？」
女人靠在椅背上，闭了闭眼，再睁开时，脸色还是白的。
「我以前在04号干检修。」
「后来呢？」
「后来人死了一批，系统接管了一批。」她扯了下嘴角，没什么笑意，「我没死透，被留在锅炉水套里修管子，修了几年，才摸到这盒东西。」
王虎听得烦躁。
「少绕。你刚才说原始发动机是认门，不是烧的，什么意思？」
女人看向他，眼里没有躲闪。
「它不是普通动力炉。里面封着长城防线的旧认证模块。冷炉状态，系统认它是钥匙。开炉，认证模块热起来，旧保管链就会把整列车当成回收品。」
老机修兵手里的热敏纸轻轻一抖。
「对得上。」
他抬头看苏元。
「这图纸和咱们站里的供能回路一模一样。不是假货。」
陆明远那边也接上来了，声音从通讯器里传出来，断断续续，还带着键盘敲击声。
「我核过了，是真的。」
「这不是我们这代保管系统乱叫，是按旧规矩抢资产。」
苏元没接话，抬手把锅炉外壁那块检修盖又按回去一寸。
「王虎，冷泉继续降温。别停。」
王虎咧了下嘴。
「你还真要跟它耗到底？」
「不是耗。」苏元说，「是卡住它的流程。」
他把那张老图纸抽过来，摊在车头。
「泄压阀，检修盖，接地链，三条线。它现在喊开炉验明，是在走开炉前置步骤。只要照它的节拍来，下一步就是吊车顶，分解车体，再把锅炉和人一起拖进坑里。」
唐岚听完，脸色更冷了。
「所以它不是要钥匙。」
「它要的是拆完以后还能挂帐。」苏元把图纸推回去，「说得好听点，验明。说得难听点，先骗你开门，再按资产流程切块。」
坑底又响了一声。
这次更清楚。
不是单纯的金属撞击，是轮缘压轨的回卷声。拖链在收，底下有东西在顶。
小火趴在控制台上，尾巴绷得很直。
「轮缘灯亮了。」
它盯着监控图，声音发紧。
「坑底三处光源同时上线。」
屏幕上，拆解坑下方的黑暗里，三点轮缘灯先后亮起，紧接着又多出一圈低位红灯。那灯不是新装的，老得发黄，亮起来很慢，像是从铁壳里一点点挤出来。
王虎看了一眼，喉结动了动。
「真有车在底下。」
老机修兵把纸拍在膝盖上，低声骂了句。
「不是车，是备用车厢醒了。」
唐岚第一次把声音压得很低。
「013号全员，后撤到联挂位。」
年轻残存者愣了一下。
「队长？」
「听不懂就照做。」唐岚盯着坑底，「底下那东西不是死的。它在回收链上往上爬。」
车厢里立刻乱了一下。有人去扶伤员，有人去收工具，有人下意识往后退。刚才还在喘气的女人，这时抬起头，盯着坑底那三道亮起的轮缘灯，脸上第一次出现明显的变化。
不是怕。
是确认。
「它们醒得比我想的快。」
苏元看着锅炉压力表，又看了看坑底声纹。
「不是来抢发动机。」
女人转头看他。
「那是什么？」
苏元把手按在方向盘上，指节压住老旧皮套。
「拉回头车。」
陆明远在通讯器那头停了一下，声音顿时紧了。
「什么意思？」
「旧调度程序。」苏元说，「这三节备用车厢，不是来拆我们的。它们在替更上面的系统，把头车拖回去。」
──2000字──
老机修兵一下抬起头。
「所以它们是在抢权限。」
「对。」
苏元抬手，指了指门口那条还在滴水的积水带。
「王虎，把接地链丶绝缘钳丶干帆布，全铺开。」
王虎动作很快，已经蹲下去开始拆工具。
「你要挡下拉力？」
「不是挡。」苏元说，「是压住受力点。」
女人盯着他，似乎想再说什么，最后只问了一句。
「你要把锅炉一直压在冷炉？」
「嗯。」
「那他们就只能按老规矩认门。」女人喉咙滚了滚，「原始发动机里封的，不只是认证模块。还有长城防线的旧插口。那是把车改成钥匙的接口。」
唐岚转头看她。
「你能确定？」
「我亲手封过。」
女人从记录盒里把那枚长城金属插片拿出来，递给苏元。
「当年04号出事，车组被切断通讯，只剩这东西能用。把它插进旧终端，再把头车怠速频率写进去，系统会认。」
苏元接过插片，指腹在边缘擦了一下。
冰冷，旧得厉害。
他没多问，直接转身走向控制台。
小火已经把旧终端拖出来，外壳磕得都是坑，屏幕边缘泛黄。苏元把插片往槽口一按，卡扣弹了一下，刚好咬死。
「接频率。」
「接哪一段？」小火问。
「怠速。别高。」
王虎把接地链一路铺到门口，绝缘钳压在链头，干帆布垫在积水边，动作一点不乱。
「都铺好了。」
唐岚回头看了一眼013号。
「全员挂联挂位，别让后车拖偏。」
她话音刚落，坑底又传来一阵更重的回卷声。
这次不是一处。三节备用车厢同时动了。
监控屏幕一闪，底部轨道的红色标识一条条亮起，像有三条暗线正在下方复位。轮缘灯由红转黄，黄里又开始泛蓝。
小火盯着数据，声音很快。
「底下回收链拉力在升。」
「链条锁了三次。」老机修兵盯着图纸，手心全是汗，「它们在对接。」
苏元没抬头，手指在老式键盘上敲下第一串摩斯。
哒，哒哒，哒。
不快，节拍很稳。
旧终端屏幕上一行行跳出底层文本。
临时头车调度令。
原始发动机待验明状态确认。
伤员车组联挂中。
外桥救援已完成。
旧保管链触发冻结条件。
陆明远在控制室那边瞬间明白了。
「他在改条款。」
有人在旁边发出一声短促的吸气。
「这也能改？」
「能。」陆明远盯着屏幕，声音哑得发沉，「他把调度链和现有状态对上了。条款里本来就有这一段，只是我们从来没走到过。」
苏元继续敲。
他没有急着去压下方三节备用车厢的动作，而是先把噬荒号的怠速频率一段段写进去。
小火实时校准。
「频率稳定。」
「波形进入保管系统底层。」
「权限写入。」
坑底的拖链声忽然停了一下。
短得不明显，但所有人都听见了。
紧接着，三节备用车厢底部轮缘灯同时闪了一下，红灯灭掉，换成蓝灯。
广播卡顿了半秒。
然后，那个苍老的系统音第一次变了口气，不再是命令，而是确认。
「临时头车……核验通过。」
车厢里先是没人反应过来。
下一句更清楚地压下来。
「噬荒号，临时头车权限生效。」
「备用车厢回收条款冻结。」
「拆解流程暂停。」
门口那几根防撞桩一根接一根落回地面。坑口上方的四组液压夹臂也停住了，钳口悬在半空，没再往下压。
广播继续。
「请临时头车按检修线行驶。」
「请勿开启锅炉。」
「请勿切断联挂。」
「请等待下级回收链覆核。」
整个04号基地先是死寂，随后就是一阵接一阵的脚步声。
有人从走廊里冲出来。
有人拍着观察窗往外看。
伤员舱丶滤水室丶锅炉间，所有还能动的人全往门口挤。
「停了？」
「真停了？」
「保管系统让路了？」
「头车权给那台破车了？」
「刚才谁说要把发动机交出去的？」
没人回话。
那几个先前脸色发白丶等着看苏元被拖走的人，这时候全像被人按住了嘴，只剩眼睛瞪得发直。
唐岚吐出一口气，抬手按住通讯键。
「013号，保持联挂，不准动。」
「明白。」
王虎把接地链收回来，抹了一把脸上的汗，咧嘴骂了一句。
「总算肯听人话了。」
老机修兵盯着坑底的蓝灯，眼皮直跳。
「别高兴太早。底下那三节车，不是空的。」
女人这时终于把记录盒合上了。
她抬手，抓住苏元的手腕，力气不大，但很急。
「还有一件事。」
苏元转头看她。
「说。」
女人望向拆解坑更深处，喉咙滚了一下。
「那三节备用车厢里，不全是回收件。」
她指向最底下那道黑得发沉的轨缝。
「有一节压着当年没送出去的第二把钥匙。」
话音刚落，坑底忽然传来一声短促的金属碰响。
咚。
很轻。
像有人在里面，敲了一下车门。