当地的官员跟在后面，手忙脚乱地在另一卷皮纸上记录着。
他们看着太子殿下那仿佛永远不会疲惫的背影，心中只剩下无尽的钦佩。
仿佛这世间的一切繁文缛节、尊卑礼仪，在他眼中都形同虚设。
他只相信自己的眼睛，自己的双脚，以及手中那支炭笔画出的线条。
那些官员一开始还战战兢兢地跟在后面，想要献上殷勤，准备好华盖和软轿。
可当他们看到太子殿下毫不犹豫地跳进没过膝盖的泥水里，与一个须发皆白的老农蹲在一起，认真地询问着几十年前某条小河的流向时，他们都识趣地闭上了嘴。
他们只是默默地跟在后面，看着这位年轻的储君，用一种他们完全无法理解的方式，一点点地“阅读”着这片土地。
很快，萧煜的事迹，就像长了翅膀一样，传遍了整个河南、陈留两郡。
百姓们口耳相传，说京城里来的太子殿下，不是坐在官衙里喝茶的贵人，而是跟他们一样，会踩着一脚泥的“庄稼汉”。
他会吃他们吃的麸糠粥，会笑着拍拍年轻人的肩膀，会弯腰抱起满身泥污的孩童。
于是，当萧煜的队伍再次出现在某个村落的入口时，迎接他们的，不再是畏惧和躲闪的目光。
“太子殿下！太子殿下来了！”
不知是谁喊了一嗓子，整个村子都沸腾了。
人们从临时搭建的窝棚里涌出来，脸上带着最质朴的笑容，手里捧着他们仅有的东西——一碗刚烧开的热水，一个烤得焦黄的窝头。
“殿下，喝口水吧！”
“殿下，俺们这儿地势高，您看，从这儿修条渠，正好能把水引到东边那片洼地去！”
萧煜从不拒绝。
他会接过那碗热水，当着所有人的面一饮而尽。
他会接过那个窝头，掰下一块放进嘴里，然后认真地听着那个庄稼汉用最朴素的语言，讲述着他们祖祖辈辈与这条河流打交道的经验。
民心，就在这一次次的接触中，被彻底凝聚起来。
他们完全相信，这位太子殿下，是真心实意地想让他们过上好日子。
于是，当官府的征召令下达时，所有人都毫不犹豫地响应了。
半个月后。
雍丘、济阳、平丘三县，三座规模宏大的水利工程，正式开工。
数十万灾民，被组织成了无数个施工队。曾经死寂的荒野上，此刻人声鼎沸，号子声此起彼伏。
“一、二、三！嘿呦！”
“加油干！早点修好水渠，回家种地喽！”
工地上，一片热火朝天的景象。
萧煜没有待在县城的官衙里遥控指挥。
开工的头几天，他每天都亲临现场。
他穿着一身短打劲装，手里拿着一张巨大的图纸，站在刚刚挖开的基坑边，对着一群满脸憨厚的工头大声喊着。
“这边！再往西偏三尺！看到那棵歪脖子树没有？对准它挖！”
“深度不够！图纸上写的是一丈二，现在才挖了不到一丈！偷懒是不是？不想晚上加餐吃肉了？”
“老张头！你那组人，把夯土的节奏给我喊起来！没吃饭吗？！”
他就像一个最严苛的监工，在泥泞的工地上来回奔走，亲自检查着每一个环节。
他的嗓子喊得沙哑，身上溅满了泥浆，但那双眼睛，却亮得惊人。
那些原本只是为了混口饭吃的灾民，看到连太子殿下都如此拼命，一个个也都激发出了骨子里的血性。
干活的号子声，喊得更响了。
挥舞的铁锹，也更有力了。
整个工地，都弥漫着一股昂扬向上的激情。
这天，八月十五，中秋佳节。
天刚蒙蒙亮，一道命令就从萧煜的临时营帐中传出。
“今日中秋，所有工地，放假一日。”
“传令伙房，今日煮粥，不许再加麸糠野菜。所有大锅，都给孤换成白米粥！”
“另外，着岳郡丞从府库中调拨猪羊，宰杀后，分到各处工地。务必让每个参与工程的百姓，今晚都能吃上一碗肉粥！”
命令传下，整个灾区都轰动了。
放假？吃白米粥？还有肉？！
百姓们简直不敢相信自己的耳朵。
岳鹏接到命令时，也是一愣，他犹豫着来到萧煜面前，小心翼翼地劝道：
“殿下，这……是不是太破费了？如今府库的银钱和粮草，都得省着花啊。”
“数十万人，这得吃掉多少肉……”
萧煜正低头看着一张刚刚绘制完成的荥阳地形图，闻言，他头也没抬，只是淡淡地说道：
“人不是牲口，弦绷得太紧，会断的。”
“让他们吃一顿好的，过个节，他们明天干活的力气，会比你省下的这点肉，值钱得多。”
岳鹏瞬间哑口无言，躬身退下，心中对这位太子殿下的敬佩，又深了一层。
傍晚时分，平丘县的水库工地上。
夕阳的余晖，给这片被改造的土地镀上了一层温暖的金色。
一口口巨大的行军锅前，排着长长的队伍，但气氛却与半个月前截然不同。
每个人的脸上都洋溢着喜悦，空气中弥漫着浓郁的肉香和米香，光是闻着，就让人垂涎三尺。
萧煜也端着一个陶碗，随意地在一群工人中间席地而坐。
他碗里的肉粥，和所有人的一模一样，大块的肥肉在香浓的米粥里翻滚，散发着诱人的光泽。
“殿下，您尝尝俺婆娘做的酱菜，配粥吃，带劲！”
一个黑瘦的汉子，从怀里掏出一个油纸包，献宝似的递了过来。
萧煜笑着接過，捻起一根，放进嘴里，嘎嘣脆。
“嗯，好吃。”
几个胆大的孩子，更是直接凑到了萧煜身边，好奇地打量着他。
其中一个虎头虎脑的男孩，还伸出油乎乎的小手，指着萧煜腰间的佩剑。
“大哥哥，你这个，能杀大老虎吗？”
常胜眉头一皱，刚要呵斥。
萧煜却摆了摆手，他放下碗，笑着对那孩子说。
“杀老虎不行，不过，杀欺负你们的坏蛋，倒是很管用。”
他开始给孩子们讲起了京城里那些坊间的趣事，讲灯会上巨大的鳌山，讲说书人嘴里的神仙鬼怪。
工人们也放下了拘束，七嘴八舌地跟萧煜聊起了乡下的奇闻异事，谁家地里挖出过长得像人一样的老山参，谁在山里见过会学人说话的鸟儿。
笑声，交谈声，孩子们满足的咂嘴声，汇成了一曲最祥和的乐章。
在这一刻，没有君臣，没有尊卑。
只有一群共同为了家园而奋斗的人，在一起度过一个温暖的团圆之夜。
夜色渐深，萧煜在一片“殿下慢走”的呼声中，离开了工地。
走在回去的路上，他的心情很是愉悦。
一切都在朝着他预想的方向发展。民心可用，工程顺利，只要能挺过这个冬天，明年开春，整个豫州南岸，就将焕然一新。