萧煜静静地听着，脸上没有任何表情。
直到所有人的声音都渐渐平息下去，他才缓缓抬起眼，目光如刀，扫过帐内每一个人的脸。
“你们说的，孤都明白。”
他的声音很平静，却带着一股洞穿人心的力量。
“但你们想过没有，这流言早不来，晚不来，偏偏在这个时候来？这疫情早不爆发，晚不爆发，偏偏在这个时候加重？”
“这分明是有人在背后，设下了一个局。”
他伸出手指，在地图上重重一点。
“一个逼着孤，不得不去的局。”
“他们想让孤去，孤若是不去，岂非正好遂了他们的心意？”
“让天下人都看看，我这个太子，是如何畏死如虎，是如何对那十几万在瘟疫中挣扎的子民，见死不救的？”
“届时，人言可畏，民心如水。我们这半个多月在南岸所做的一切，都将化为泡影。”
岳鹏等人哑口无言，他们都是官场老手，岂能听不出这其中的凶险？只是，关心则乱。
萧煜站起身，走到帐口，掀开帘子，望向远处那片沉寂的夜空。
“孤是太子，是未来的储君。这天下的百姓，都是孤的子民。”
他的声音，穿过夜风，清晰地传到每一个人的耳中。
“孤的字典里，没有‘放弃’这两个字。”
“别说那里还有十几万百姓，哪怕只剩下一个人，只要他还是我大燕的子民，孤就必须去。”
“这是孤的责任，也是孤的宿命。”
这番话，掷地有声，带着一种不容辩驳的决绝。
帐内众人，只觉得一股热血从心底直冲头顶。
是啊，这才是他们追随的太子殿下！
“可是殿下，安全……”
袁泓还是忍不住，上前一步。
“不必再劝。”
萧煜猛地转身，目光锐利如鹰。
“孤意已决。”
他走回地图前，语气恢复了惯有的冷静与条理。
“袁泓听令。”
“末将在！”
“你即刻点齐东宫卫率五千人，携带所有防护用具，即刻启程，星夜兼程赶往原武、荥阳交界处。”
“你的任务不是进城，而是在外围，建立起一道坚不可摧的封锁线。将两县彻底隔绝，严禁任何人随意出入。”
“同时，在封锁线外，建立足够容纳数万人的隔离营区，所有物资，由岳鹏从河南郡府库调拨，务必做好万全的准备。”
“末将遵命！”
袁泓大声领命，他知道，这是太子殿下能做出的最大让步了。
“岳鹏、卢卓。”
“臣在！”
“南岸的工程，不能停。孤走之后，一切照旧。”
“安抚民心，保障后勤，这是你们的重中之重。若有差池，孤唯你们是问。”
“臣等……遵命！”
两人心中一凛，齐声应道。
萧煜的目光，最后落在了常胜的身上。
“你，随孤同行。”
“是。”
常胜的回答，永远只有一个字。
安排完一切，萧煜挥了挥手。
“都去准备吧。天亮之后，孤即刻出发。”
众人躬身告退，帐内，只剩下萧煜一人。
他看着地图上那两个被圈起来的名字，眼中闪过一丝冰冷的杀意。
想让孤死在疫区？
那孤就偏要去看看，这疫区里，到底藏着什么牛鬼蛇神！
次日，天色微明。
一支小小的队伍，没有仪仗，没有旌旗，悄无声息地离开了平丘大营，向北而去。
为首的，正是换上了一身寻常武士劲装的萧煜。
他的身后，只跟着常胜，以及十余名最精锐的东宫亲卫。
一路无话，快马加鞭。
当他们抵达原武县地界时，已是第二日的黄昏。
远远的，便能看到官道之上，尘土飞扬，一道由无数营帐和窝棚组成的洪流，堵塞了前方的去路。
无数衣衫褴褛、面带菜色的流民，被手持长矛的官兵，拦在了一道临时设立的关卡之前。
空气中，弥漫着一股绝望、焦躁与污秽混合在一起的难闻气味。
这里，就是袁泓大军封锁线外的第一道屏障。
所有从疫区逃出来，或是想进入疫区的百姓，都被汇集于此。
萧煜勒住马缰，眉头紧紧皱起。
眼前这番景象，比他预想的还要糟糕。
数万人拥挤在一起，没有规划，没有秩序。
老人虚弱地倚靠在窝棚边，孩子在肮脏的泥水里哭闹，壮年男子的眼中，燃烧着焦躁与不安的火焰。
这里简直就是一个巨大的火药桶，更是一个培养瘟疫的温床。
“殿下，您看……”
一名负责此地警戒的校尉，认出了萧煜的亲卫，连忙策马迎了上来，脸上满是惶恐。
“殿下千金之躯，万万不可再靠近了！”
“这些人……这些人大多是从荥阳那边过来的，谁也说不准身上有没有带着病气啊！”
然而，他的话音未落，人群中已经有人眼尖地看到了这边。
虽然萧煜一行人穿着普通，但那为首之人从容不迫的气度，以及身后亲卫那股肃杀之气，绝非凡品。
更何况，那面被亲卫收敛起来，却依旧露出一个角的玄鸟旗帜，对于这些绝望中的百姓而言，无异于黑夜中的火炬。
“是……是太子的旗帜！”
不知是谁，用沙哑的嗓子喊了一声。
“太子殿下来了！活菩萨来救我们了！”
“轰！”
整个难民营地，瞬间炸开了锅。
麻木的眼神，被狂热所取代。
绝望的死寂，被山呼海啸般的呐喊所撕裂。
“殿下！求殿下救救我们！”
“让我们过去吧！我们要去南岸！听说那边有粥喝，有活干！”
“殿下！您是活菩萨，您看看我们吧！”
人群开始疯狂地向前涌动，冲击着官兵们组成的脆弱防线。
长矛被推得东倒西歪，士兵们的脸上写满了惊慌。
“稳住！都给老子稳住！”
那校尉急得满头大汗，对着手下大吼，却根本无济于事。
眼看就要发生踩踏的惨剧。
“常胜。”
萧煜的声音，冷得像冰。
“在。”
“让开。”
常胜没有丝毫犹豫，策马上前，用一种不容置疑的姿态，将那名还想劝阻的校尉，挡在了身后。
萧煜独自一人，缓缓策马向前，走到了距离骚动的人群约莫五十步的地方。
这个距离，既能让所有人看清他，又能保证一个相对安全的空间。
他没有说话，只是用那双平静而深邃的眼睛，静静地看着眼前一张张激动、狂热、混杂着痛苦与希望的脸。
神奇的是，当他的目光扫过，那原本喧嚣鼎沸的人群，竟慢慢地安静了下来。
仿佛有一股无形的力量，抚平了他们心中的焦躁。