宗主教座堂厚重的橡木门在卡利尼科斯身后关闭，隔绝了里面所有的声音。
他站在门外的台阶上，午后的阳光有些刺眼。两名教会卫兵像木桩一样立在他左右，名义上是「保护」，实际上是看管。
耶尔马诺斯主教的咆哮声仿佛还在耳边回响。
会议厅内，那场短暂的交锋，以保守派的全面胜利告终。
「无限期搁置议案」。
「成立宗教调查委员会」。
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这两记重拳，几乎将卡利尼科斯的努力彻底打入尘埃。
耶尔马诺斯没有给他任何喘息的机会。这位在教会中浸淫了数十年的老人，深谙权力的运作之道。他知道，仅仅在会议上取得胜利是不够的，必须将对手彻底从棋盘上抹去。
反击，在会议结束的那一刻，就已经开始了。
三天后，主日。
希腊各地，从帕特雷繁华的港口教堂，到色萨利平原上最偏僻的乡村礼拜堂，都上演着相似的一幕。
一位神父站在布道台上，他的声音沉痛而悲愤。
「我的兄弟姐妹们，主的子民们！一个可怕的阴影，正在笼罩我们神圣的教会！」
台下的信众们，大多是刚刚获得土地的农民和手工业者。他们脸上还带着对未来的憧憬，此刻却因神父的话而感到困惑与不安。
「有人，打着『知识』与『光明』的旗号，要将黑手伸向上帝的钱袋！他们要抢走你们出于虔诚，奉献给上帝的每一个勒普塔（古希腊最小货币单位），去建造没有上帝，只传授世俗知识的学校！」
神父的声音陡然拔高，充满了煽动性。
「他们会教你们的孩子，人类是猴子变的！他们会教你们的孩子，国王的法律高于上帝的教诲！他们会用算术和字母，取代《圣经》在你们孩子心中的位置！」
人群中开始出现骚动。
「猴子？这怎麽可能！」
「不读《圣经》？那不是要下地狱吗？」
恐慌，如同瘟疫，在这些淳朴但缺乏辨识能力的信众中迅速蔓延。他们分不清「普及教育」和「亵渎信仰」之间的区别，在他们简单的世界里，神父的话就是真理。
「国王要抢上帝的钱！」
不知是谁先喊出了这句简单粗暴的口号。
很快，整个教堂都在回荡着这句充满了恐惧和愤怒的呐喊。
相似的场景，在数百个教区同时上演。耶尔马诺斯用他经营了数十年的教区网络，编织了一张巨大的谎言之网，将康斯坦丁和卡利尼科斯，描绘成了企图颠覆信仰的恶魔。
舆论的毒箭，精准地射向了王室和改革派最柔软的腹部。
雅典，一家私人银行的豪华办公室内。
雪茄的烟雾缭绕。
耶尔马诺斯没有穿他那身华丽的主教祭披，而是换上了一套剪裁合体的黑色西装，让他看起来像一个富态的商人，而不是一个神职人员。
他对面坐着的，是雅典最着名的银行家之一，瓦西里先生。
「瓦西里先生，听说您的银行最近向国家发展银行提供了一笔不小的贷款？」耶尔马诺斯呷了一口咖啡，语气随意，像是在拉家常。
银行家瓦西里的额头沁出了一层细汗。
「只是一些常规的同业拆借，主教阁下。支持国家建设，也是我们应尽的义务。」
「义务？」耶尔马诺斯放下咖啡杯，发出一声轻响，「瓦西里先生，您最大的义务，是保证您储户的资金安全。据我所知，我们帕特雷教区以及其他十几个教区，在您的银行里，存放了超过三千万德拉克马的资产。」
瓦西里的后背瞬间被冷汗浸湿。
「而我们的信众，那些虔诚的商人和船主，他们在您这里的存款，恐怕更多。他们都是虔诚的东正教徒，他们的心，是和教会连在一起的。」耶尔马诺斯微笑着，那笑容却让瓦西里感到一阵寒意。
「主教阁下，您的意思是……」
「王储殿下的教育计划，非常宏大，但也非常……烧钱。」耶尔马诺斯站起身，走到窗边，看着窗外繁华的街道，「我只是担心，一个试图与上帝为敌的政府，它的信誉，是否还值得信赖。万一……我是说万一，国家财政因为这些不切实际的计划而崩溃，您的银行，恐怕会面临巨大的风险。」
他没有再说下去。
威胁已经足够清晰。
第二天，国家发展银行收到了来自数家私人银行的通知，要求提前收回贷款，并收紧未来的信贷额度。
康斯坦丁那本就捉襟见肘的财政计划，被釜底抽薪。
对外的攻势猛烈，对内的瓦解也阴险地展开。
爱奥尼亚的小岛上，一位年轻的开明派主教，刚刚结束了晚祷。
他是卡利尼科斯为数不多的支持者之一。
一名仆人送来一个没有署名的包裹。
主教打开包裹，里面没有炸弹，也没有匕首。只有一沓泛黄的信纸，和一张昨天的《雅典保守派日报》。
信纸上，是他年轻时写给一位女演员的情诗，言辞热烈而奔放。
而报纸的角落里，刊登着一篇短文，标题是《神职人员的风流韵事与信仰的纯洁性》。文章没有点名，但字里行间，都指向了他。
主教的脸，一瞬间变得惨白。
他知道，这是耶尔马诺斯的警告。
如果他再支持卡利尼科斯，明天见报的，就将是这些信件的全文。
在那个时代，神职人员的道德瑕疵，是足以毁灭其整个生涯的丑闻。
三天后，这位年轻主教公开发表声明，称自己「经过深刻的祈祷与反省，认为『知识什一税』议案有待商榷」，宣布撤回此前的支持。
这块倒下的多米诺骨牌，引发了连锁反应。另外几位立场本就不坚定的主教，也纷纷找藉口，与卡利尼科斯划清了界限。
卡利尼科斯，转眼间成了真正的孤家寡人。
王宫。
国王乔治一世的脸上，写满了忧虑。
「康尼，你看到了吗？」他将一叠来自各地的报告，推到康斯坦丁面前，「到处都是骚动！民众被煽动起来，他们认为你要摧毁他们的信仰！就连俄国大使今天早上都旁敲侧击地问我，希腊王室是否准备改变对东正教的国策！」
他站起身，在书房里来回踱步。
「我们是丹麦人，是外来的王室！我们统治这个国家的根基，除了列强的支持，就是民众心中对王权的认可！而教会，是塑造这种认可最重要的力量！与他们全面开战，是在动摇我们自己的统治！」
乔治一世停下脚步，看着自己这个越来越让他看不懂的儿子。
「找个折中的办法，康尼。我们可以先办几所王室精英学校，做个表率。没必要非得从教会身上割肉。」
巨大的压力，从四面八方涌来。
康斯坦丁站在书房的地图前，沉默不语。
就在这时，王储妃索菲娅走了进来。
她没有说任何安慰的话，只是将一份文件，放在了康斯坦丁的桌上。
「这是我在普鲁士当公主时攒下的年金。」
康斯坦丁回过头，有些不解。
索菲娅的眼神明亮而坚定。
「既然教会不愿意为上帝的孩子们出钱，那麽，就由我，这个国家未来的王后，来承担这份责任。」
她指着文件。
「我将以个人名义，捐出这些庄园，成立一个『墨提斯教育基金』。我们不建一千所学校，我们就先建一所。我们不向全国招生，我们就先招收雅典郊区的女孩子。」
她走到康斯坦丁身边，握住他的手。
「他们用谎言来抹黑你，我们就用行动来回应。他们把持着金库，我们就从自己的口袋里掏钱。我要让全希腊的人都看看，到底谁才是在乎这个国家未来的人。」
这个举动，如同一道耀眼的光，刺破了笼罩在康斯坦丁头顶的阴云。
这是一步绝妙的棋。
它绕开了与教会的直接对抗，占据了道德的制高点，用最小的成本，撬动了最大的舆论支持。
第二天，王储妃索菲娅的声明，通过《每日电讯报》传遍了整个雅典。
民众的反应，超出了所有人的预料。
一位未来的王后，愿意捐出自己的私产来为平民的孩子办学。而富得流油的教会，却在为那十分之一的收入而咆哮。
两相对比，高下立判。
前几天还在教堂里高喊「保卫上帝」的民众，此刻陷入了沉默和思考。
耶尔马诺斯感受到了这股舆论的逆转。
他被彻底激怒了。
在他看来，索菲娅的举动，是对他，对整个教会最恶毒的羞辱！
他像一头被激怒的公牛，失去了最后的理智。
他决定，毕其功于一役。
当天下午，神圣会议的钟声再次被敲响。
耶尔马诺斯站在所有主教面前，脸上带着一种疯狂的狰狞。
「各位！我们不能再退让了！」
他高举手臂，声音嘶哑。
「我提议！不仅要彻底废除那个渎神的『知识什一税』！我们还要立刻，马上，以『渎神』和『分裂教会』的罪名，审判卡利尼科斯！」
「拔掉这根毒刺！就在今天！」