都吓了一跳。
紧接着，这个当年杀人连眼睛都不眨一下的“一寸灰”，竟当着满堂人的面嚎啕大哭起来。
“我知道！我知道诸位前辈瞧不起我！”他哭得上气不接下气，一边说，一边抬袖擦泪：“我贺柒从前不是东西！为了几两臭银子，什么丧尽天良的事都干过！我这些年每每想起，自己都恨不得给自己两刀！”
堂中一时鸦雀无声。
几个元老面面相觑，大约谁也没见过这种阵仗。
方才那白须老者却不吃这一套，冷冷道：“杀了人，哭两声便算完了？”
贺柒闻言，哭得更厉害了：“当然不能算完！我也没脸求那些死在我手里的人原谅我！”
他狠狠扇了自己一个耳光，“可人活一辈子，难道做错了事，就一辈子都不能回头了吗？我从前是恶人，往后也只能做恶人？诸位都是正道上的英雄，难道就不能给我这种人一条改过自新的路吗？”
这话一出，反倒把堂中众人堵得说不出话来。
陈行健这才叹了一声：“贺柒。”
贺柒伏在地上，肩膀还在一抽一抽。
陈行健走到他面前，亲手将他扶了起来，道：“你过去做过的事情，我不能替那些死去的人原谅你。今日四海盟收你，也不是说从前的事情从此便一笔勾销。”
贺柒红着眼睛抬头看他。
“可我始终觉得，人若当真有心回头，总该给他一条路走。”陈行健看着他，缓缓道，“你从前杀人作恶，往后便多救几个人；从前拿人钱财害人性命，往后便拿自己的命去护别人。十年不够就二十年，二十年不够就用这一辈子来还。”
贺柒嘴唇一颤，眼泪又下来了：“盟主……”
陈行健拍了拍他的肩：“四海盟可以给你这个机会。至于最后能不能洗干净你身上的恶名，不在我，也不在诸位前辈，只看你以后怎么做。”
贺柒猛地跪下，朝他重重磕了三个响头：“贺柒这条命，从今日起就是盟主的！往后若再做一件伤天害理的事，不用诸位动手，我自己把脑袋割下来！”
他说得声泪俱下，堂中不少年轻弟子听得都有些动容。几个元老脸色却一个比一个难看，他们当然还是不愿意。可陈行健话已经说到这个份上，再执意赶人，倒仿佛成了他们这些名门正派心胸狭窄，连一条改过自新的活路都不肯给人。
事情最后也只能不了了之。
贺柒就这样进了四海盟。
又过了几个月，他接连替盟中办成几件棘手的差事，待人接物更是谦恭得挑不出半点毛病。陈行健见他“改过之心甚坚”，索性将一处分舵交给了他。昔日臭名昭著的“一寸灰”，摇身一变，竟成了四海盟的贺舵主，真是凤水轮流转。
薛不愁对此并未多想，他只看见四海盟一天比一天壮大，也看见陈行健终于有了真正号令群雄的本钱。
一年以后，陈行健果然兑现了自己的诺言。
四海盟广发英雄帖，邀集南北武林，共讨西域魔教。
那一日，薛不愁等了太久。
从白马山庄覆灭，到他孤身来到四海盟，再到这些年一日复一日地练剑，他手中的剑磨了又磨，迟日剑法也不知练过了多少遍。所有人都知道他为什么而来，因此真正杀入魔教的时候，也没有人同他争那个最前面的位置。
薛不愁提着剑，第一个冲了进去。
西域魔教的教众与中原人容貌已有些差异，说的话更是无人听得明白。四海盟杀进去时，那些人显然也乱了阵脚，有人拔刀迎战，有人大声呼喝，还有人不断冲他们说着什么。
薛不愁一个字也听不懂。
他也不想听。
眼前那些陌生的面孔仿佛都与多年前那个雨夜重叠在了一起。薛不愁甚至不必再想什么，手中的剑已经先一步递了出去。
鲜血溅上他的衣襟。
一人倒下，又是一人。
他从外院杀到内堂，又从内堂一路杀入深处。迟日剑法到了他手中，这些年压在心底的恨意仿佛终于找到了出口，尽