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第152章质询
协会总部藏在北京西城区一条不起眼的胡同深处。
门脸是一间真真正正的修鞋铺，门口码着三排旧鞋，一名蓝大褂老头坐在马扎上纳鞋底。粗针穿过皮革，嚓，嚓，嚓，节奏缓慢恒定。空气里混杂着胶水与老旧皮革的气息，味道厚重，莫名让人觉得踏实。
林北辰迈步进门，老头抬了抬眼皮。
“修鞋？”
“找人。”
“找谁？”
“方婉如。”
老头放下手里的鞋底，从马扎底下摸出遥控器按了一下。修鞋铺后墙无声裂开一道缝隙，缝隙深处，一部电梯静静等候。
“九层。”老头丢下一句话，重新拾起鞋底，针穿过皮子的嚓嚓声再度响起。
林北辰走进电梯，郑彦跟在身后。
“你是头一回过来总部？”郑彦低声问。
“嗯。”
“不用紧张。质询不是审判，只是问话，把前因后果讲清楚就行。”
“我不紧张。”
这话不假。他曾深入禹的领域，剥离茧中意识，与千年金级碎片对话，还听见母亲跨越二十七年的歌声。相比那些，协会这场质询，实在算不上什么。
电梯抵达九层，轿厢门缓缓滑开。
长廊狭长，白墙灰地砖，头顶日光灯持续嗡鸣，和医院走廊相似，寒意却更重。不是气温带来的冷，是无形气场压出来的。走廊两侧每隔一段距离就立着一扇门，没有编号，只以颜色区分。红，黄，蓝，绿。
每一扇门背后，都守着一处封印。红门是银级禁忌封存室，黄门存放档案，蓝门是图录通讯中心。绿门之后，一股微弱的气息撞进林北辰的感知，那里立着一棵树。
不是他种下的那两棵，是另一棵，年代久远得多。
他来不及细品这股气息，郑彦已经在前引路，停在走廊最深处的黑色门前。
“黑门，纪律委员会会议室。”郑彦压着嗓子，“里面一共九人。维持现状派占七个，融合派两个。方会长不算投票成员，只作为证人。”
“证人？”
“对，她为你担保。但最终裁决不靠她，由九人投票决定。”
“九人里面，几位金页？”
“两位，都是维持现状派。第三代秦昭，还有……”
郑彦顿住，喉结滚动了一下。
“还有谁？”
“进去你就知道。这人二十年不曾露面，可他的投票权依旧有效。”
郑彦抬手，轻叩三下门板。门从内部向外打开。
会议室比林北辰预想的狭小，约莫四十平。长条桌横在房间中央，九把椅子排在一侧，对面孤零零只放一把，格局像审讯室。
但这里的压迫感远胜审讯室。
长桌后坐着九名守禁人，银页与金页的感知交织在一起，化作一堵无形的墙，沉沉压在门口。林北辰踏入房间的瞬间，这股压力骤然加重。并非刻意发难，是九人的感知同时落向他。层层叠叠的感知，如同数道探照灯，一齐锁定在他身上。
林北辰脚步未停。胸口金页微微发烫，三色树的微光自皮肤下缓缓渗出来，一层淡金色的薄光，将铺天盖地的感知隔绝在外。
长桌最末端传来一声轻嗯。没有惊讶，带着几分审视后的认可，像是师长看见学生交出了一份尚可的答卷。
林北辰抬眼望向声源。
坐在长桌正中的是一名女子，四十余岁的年纪，面容却看着年轻许多。长发用一支银簪束在脑后，簪头雕琢成画笔的模样。肤色是宣纸般的素白，干净得看不见岁月痕迹。左眼是正常的深棕，右眼底色暗红，那片暗红之中，没有蔓延的金色纹路。
取而代之的，是一幅画。
画幅微小，却极尽精巧，是一方山水。山墨色深重，水面泛白，林间生着金树。那金色树木，形态几乎和林北辰掌心的三色树一模一样。
“第三代秦昭。”郑彦在门边极轻地介绍。
秦昭，并非本名，只是传承的名号。画命术一脉，每一代传人都继承这个称呼，自北宋延续至今。眼前这人，便是当代的秦昭。
林北辰心念一动。当初在蓬莱礁，王元曾说，秦昭寿数六百年，画命术，画不毁，人不死。那这一代的“第三代”又是怎么回事？
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“你算错代数了。”秦昭开口，声线听着像三十岁女子，可言语的厚重感，仿佛历经数百载光阴，“我是秦昭这个名号的第三十七代传人。协会内部按金页传承划分，算作第三代。师祖距今六百年，上一代师父离世于一百二十年前，四十二年前，我接下这份传承。”
她静静看着林北辰，右眼中的山水缓缓流转，好似有风掠过山间，枝叶轻轻晃动。
“你很像你父亲。”
“你认识我父亲？”
“三十年前，他踏入黄河古渡口那一日，我就在场。”
“你当时就在那里？”
“我在作画。”秦昭缓缓道，“一代代秦昭都在画。画的不是人，是禁忌。记录禁忌的形态、变化、生灭。”
指尖无意识地在桌面摩挲，指尖划过之处，桌面木纹如水波漾开一圈圈涟漪。
画命术，不是单纯作画，是以笔墨镌刻记录禁忌的一切，而后封存。
“林北辰。”秦昭语调一转，回归公事公办的冷硬，“纪律委员会质询现在开始。你有权保持沉默，但你所有陈述，都会作为裁决依据。听清楚了？”
“听清楚。”
“第一项指控，未经审批进入禹域，你是否认罪？”
林北辰望着她。
“认。”
“第二项指控，未经授权改动禁仓结构，你是否认罪？”
“认。”
“第三项指控，未报备处置银级禁忌巢穴，你是否认罪？”
“认。”
接连三声应答，干脆利落。长桌后的几人微微蹙眉，他们本等着林北辰辩解、举证、推脱，可他坦然认领全部指控。
秦昭右眼中流转的山水短暂静止，而后继续缓缓流动。
“没有要陈述的解释？”
“有。”林北辰开口。
“讲。”
“我进入禹域，剥离二十四枚茧。二十四个被禁区吞噬的人，二十个意识尚存，我将他们救了出来。”
“这不是辩解，只是事实陈述。”
“于我而言，陈述便是解释。”林北辰抬眼，“事情是我做的，我不后悔。再来一次，我依旧会这么选。”
会议室陷入寂静。
片刻后，秦昭左手边第二把椅子上传来一声极轻的笑，声响单薄，如同纸张翻动。林北辰转头看去。
那是一位老者，年岁极老，满头白发，脸上沟壑纵横，像干涸开裂的河床。他的右眼底色暗红，眼底嵌着一枚暗金色的钉子。不是纹路，不是画出来的，是实实在在的规则之钉，钉尖朝外，静静凝视着房间里的每一个人。
“你就是林书白的儿子。”老者嗓音沙哑，如同砂纸摩擦生铁，“长相随你母亲。”
“您是谁？”林北辰问。
老者嘴角微微抽动，算不上笑容，混杂着愧疚、不甘，还有积压二十年的疲惫。
“我叫……”
“质询过程，禁止私下交谈。”秦昭出声打断，语气冷了下来。
老者闭紧嘴唇，不再言语。但那枚暗金色的钉，依旧牢牢锁在林北辰身上，仿佛在端详一件遗失二十年的旧物。
林北辰脊背一点点绷紧。不是忌惮那枚钉子带来的压迫，而是这张脸，他见过。不是照片，不是梦境，是在清洗茧壳的时候，在第四色树的根须之间。第二十枚茧内的意识碎片，曾在根须上留下一行字：倘若见到右眼嵌钉的老者，告诉他，我还活着。
留下这句话的人，名叫周海，一九五三年被禁区吞噬，生前是一名邮递员。
“你认识周海？”林北辰直视老者。
老者神色骤然一变，先是一片空白，像是遭受电击，片刻之后，空白碎裂，底下翻涌出来的，是封存二十年的恐惧。
“你怎么知道这个名字？”
“他被困在茧里。”林北辰缓缓说道，“意识还在，我把他剥离出来了。他托我转告你，他还活着。”
老者放在桌下的手开始颤抖。如同在狂风里伫立二十年的老树，忽然听闻春天将至。
秦昭抬手敲了敲桌面。
“质询，继续。”