夜色深沉，诺丁城仿佛陷入了沉睡。
唯有城主府深处，一间守卫森严的书房，依旧亮着灯火。
萧城主脸色阴沉得能滴出水，背着手在书房里来回踱步，脚下的昂贵地毯几乎要被磨出洞来。
他的儿子萧尘宇，像个鹌鹑一样缩在角落，大气不敢出，脸上还残留着白天被教训后的青紫。
“废物！真是废物！”
萧城主猛地停下脚步，抓起桌上一份刚送来的密报，狠狠摔在萧尘宇面前。
纸张散落，上面清晰记录着白天学院修炼场发生的一切。
唐三双手被废，暗器被毁，玉小刚信念崩塌，苏主任的态度转变…
字字句句，都像针一样扎在萧城主的心头。
“看看！看看你惹回来的好事！”萧城主指着萧尘宇的鼻子，气得手指都在发抖，“就为了你那点破事，现在把这么一个煞星彻底得罪死了！”
“当初要不是你跑去招惹那个小舞，怎么会引来林夜？又怎么会有后面这一连串的破事！”
萧尘宇吓得一哆嗦，哭丧着脸辩解：“爹…我…我也不知道那小子这么邪门啊…他…”
“闭嘴！”萧城主怒吼一声，打断了他，“邪门？何止是邪门！那根本就是个怪物！”
他喘着粗气，眼中闪过一丝后怕。
“十二岁的大魂师！碾压双生武魂的唐三！当着苏主任和大师的面，废人双手，屁事没有！”
“现在学院那边明显是放弃唐三，要全力保他了！苏主任下午就差没明说让我们萧家以后绕着那林夜走了！”
“这种人物，是咱们一个诺丁城能惹得起的吗？等他将来成长起来，捏死我们就像捏死一只蚂蚁！”
萧尘宇被骂得脸色惨白，冷汗直流，这才真正意识到问题的严重性。
“那…那爹…我们怎么办啊？”
萧城主深吸几口气，强行压下心中的惊惧，眼神变幻不定。
“怎么办？还能怎么办？！”
他咬着牙，几乎是从牙缝里挤出话来。
“从今天起，你给我夹起尾巴做人！见到林夜，还有他身边那个小舞，给我绕道走！不，见到所有工读生，都给我客气点！”
“另外，准备一份厚礼！明天我亲自去学院…拜访苏主任，顺便…给那林夜赔罪！”
“赔…赔罪？”萧尘宇瞪大了眼睛，难以置信。他爹可是诺丁城主！竟然要去给一个工读生赔罪？
“不然呢？！”萧城主狠狠瞪了他一眼，“难道等哪天他心情不好，也来废了你的手脚？还是等他把我们萧家连根拔起？”
“这件事，必须到此为止！绝不能再激化矛盾！不仅不能得罪，还要想办法…看看能不能缓和关系，哪怕只是表面上的！”
萧城主混迹官场多年，深知审时度势。
面对一个潜力无限、手段狠辣、且被学院视为未来的怪物，低头服软，是最明智，也是唯一的选择。
萧尘宇彻底蔫了，瘫软在地，心中那点报复的念头被彻底碾碎，只剩下无边的恐惧和后悔。
……
同一片夜空下。
诺丁学院，一间偏僻破旧的杂物间被临时清理出来，点着一盏昏暗的油灯。
玉小刚将昏迷的唐三轻轻放在铺着干草的木板上，动作小心翼翼，生怕碰到他手腕的伤口。
看着弟子惨白的脸，痛苦的睡容，玉小刚的心就像被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
失败，屈辱，迷茫…种种情绪几乎要将他淹没。
但他不能倒下。
他是唐三的老师。
他必须为弟子找到一条生路。
他仔细地检查着唐三的伤势，眉头越皱越紧。
手腕骨骼碎裂得很彻底，即便将来能接上，也必然会留下严重的后遗症，灵活性大打折扣，别说施展精妙的暗器手法，恐怕连握紧昊天锤都会受到影响。
这对于一个控制系魂师，尤其是依赖暗器的唐三来说，几乎是毁灭性的打击。
“林夜…”玉小刚口中默念这个名字，心中涌起一股难以言喻的寒意和…恐惧。
那个少年，出手太狠，太绝了！
根本不留任何余地！
他不仅仅是打败了唐三，更是彻底废掉了唐三最大的依仗！
这份心性和手段，哪里像一个十二岁的孩子？
简直比最老辣的魂师还要可怕！
玉小刚深吸一口气，强迫自己冷静下来。
现在不是恐惧和怨恨的时候。
他从怀里摸索出几个小玉瓶，里面是他珍藏的疗伤药，药效远比学院医务室提供的要好。
他小心翼翼地撬开唐三的嘴，将药液一点点喂进去，又拿出最好的伤膏，轻柔地涂抹在唐三的手腕上。
做完这一切，他已经累得满头大汗。
看着唐三的呼吸似乎平稳了一些，玉小刚稍稍松了口气，但眼中的凝重丝毫未减。
外伤易治，心伤难医。
唐三醒来后，该如何面对这残酷的现实？
他毕生的信念，又该寄托于何处？
那个地方…
或许真的是唯一的希望了。
虽然危险重重，传说有进无出…
但绝境之中，往往也藏着最大的机缘。
他必须带唐三去那里搏一搏！
玉小刚的眼神重新变得坚定起来。
他吹熄油灯，坐在黑暗中，守着唐三，如同受伤的野兽舔舐伤口，等待着黎明，也等待着离开的时机。
……
翌日。
诺丁学院的气氛明显有些不同寻常。
学员们三五成群，交头接耳，议论的焦点无一例外，都是昨天修炼场那场惊天动地的冲突。
林夜的名字，被一次次提起，语气中充满了敬畏、崇拜，甚至是一丝恐惧。
而唐三和大师，则几乎成了反面教材和笑柄。
当林夜和小舞如同往常一样，来到食堂吃早餐时，整个食堂瞬间安静了一下。
所有人的目光都不由自主地聚焦在他们身上。
尤其是林夜。
那些目光复杂无比，有好奇，有害怕，有羡慕，有讨好…
小舞被看得有些不自在，嘟囔道：“他们干嘛都盯着我们看啊…”
林夜却恍若未觉，神情自若地打了饭，找了个位置坐下，慢条斯理地吃了起来。
仿佛周围那些窥探的目光根本不存在。
这份淡定从容，让暗中观察的一些人心中更是凛然。
此子，绝非池中之物！
吃完早餐，前往教室的路上。
苏主任竟然亲自等在了路口，脸上带着前所未有的和煦笑容。
“林夜同学，小舞同学，早上好啊。”
他的态度，甚至带着一丝不易察觉的恭敬。
“苏主任好。”林夜微微点头，小舞也跟着打了个招呼。
“呵呵，好，好。”苏主任搓了搓手，语气亲切，“昨天的事情，学院已经严肃处理了。唐三同学违反校规，滥用危险器具，已经被勒令…呃，无限期休养了。”
他巧妙地避开了“开除”这个词，但意思很明显。
“学院绝对支持正当防卫，维护学员的安全是我们的首要责任。”他义正词严地说道，然后话锋一转，“另外，年终考核马上就要到了，学院这边有一些重要的安排，希望你们能好好准备，争取取得优异的成绩。”
他暗示得很明显，学院资源会向他们倾斜。
林夜心中了然，面上却只是淡淡一笑：“谢谢苏主任，我们会努力的。”
“好好好！那就好！”苏主任笑得更开心了，又关心了几句，这才心满意足地离开。
小舞看着苏主任远去的背影，眨眨眼：“林夜哥哥，苏主任好像变得好客气哦。”
“实力，永远是最好的话语权。”林夜平静地说了一句。
小舞似懂非懂地点点头。
上午的课程，波澜不惊。
授课老师对林夜的态度也明显更加重视，甚至偶尔会询问他的看法。
下课铃响。
学员们正准备离开。
班主任却快步走上讲台，敲了敲桌子。
“大家等一下，有重要通知宣布！”
教室立刻安静下来。
班主任目光扫过全班，最后在林夜身上停留了片刻，声音提高：
“学院决定，本年度的年终考核，将于三天后正式举行！”
“考核内容为——全院学员实战排名赛！”
“所有学员，根据年龄和魂力等级进行分组，通过抽签决定对手，单败淘汰，最终决出各年级排名，以及全院总排名！”
消息宣布，教室里顿时响起一片嗡嗡的议论声。
实战排名！这可是最直接，最刺激的考核方式！
班主任顿了顿，等议论声稍歇，继续宣布，声音带着一丝激动：
“此次考核，奖励将前所未有的丰厚！”
“各年级前十名，都将获得金魂币和修炼资源奖励！”
“而全院排名前十者，除了巨额奖励外…”
他深吸一口气，一字一句地说道：
“第一名，将获得学院珍藏的——百年魂骨一块！”
“第二名和第三名，将获得进入学院秘库，任意挑选一件珍品的机会！”
“轰——！”
整个教室彻底炸开了锅！
魂骨？！
竟然是魂骨奖励！
那可是所有魂师梦寐以求的至宝啊！
哪怕只是百年魂骨，其价值也远超金魂币！能极大提升魂师的实力！
整个诺丁学院，恐怕也没几块库存！这次竟然拿出来作为头名奖励！
学院这次真是下了血本了！
所有人的目光，瞬间炽热起来，齐刷刷地投向教室后排那个淡然的身影。
第一名…还有悬念吗？
小舞激动地抓住林夜的胳膊，大眼睛里满是兴奋的光芒：“林夜哥哥！魂骨！是魂骨诶！你一定要拿到！”
林夜眼中也闪过一丝讶异。
没想到诺丁学院为了示好和投资，竟然舍得拿出魂骨这种级别的奖励。
这倒是省了他不少事。
他微微点头，语气依旧平静，却带着毋庸置疑的自信：
“嗯，那就拿下来。”
仿佛那块珍贵的魂骨，已经是他的囊中之物。
这份理所当然的霸气，让周围听到的学员都感到一阵窒息。
就在这时，教室门口出现一个身影。
是学院的一名助教。
他并没有进来，只是目光在教室里扫了一圈，最后落在林夜身上，恭敬地开口道：
“林夜同学，院长请您现在去一趟他的办公室。”
院长亲自召见？
教室里再次安静下来，学员们面面相觑，眼中充满了羡慕。
林夜站起身，对小舞道：“你先回去。”
“嗯嗯！”小舞用力点头。
在无数道目光的注视下，林夜从容不迫地走出了教室，跟着那名助教，朝着学院深处，那座象征着最高权力的院长小楼走去。
阳光透过走廊的窗户，将他的影子拉得很长。
仿佛一条即将腾飞的巨龙。
而在学院某个不为人知的阴暗角落。
一道模糊的绿色身影，若隐若现。
毒斗罗独孤博，远远望着林夜离开的方向，浑浊的老眼中，兴趣越发浓厚。
“小子，有点意思…”
“那块魂骨，怕是专门为你准备的敲门砖吧…”
“诺丁学院这小庙，看来是容不下你这尊大佛了。”
他低声轻笑，身影缓缓消散在空气中。
而另一道更加隐蔽、充满压抑气息的视线，也从遥远的城外某个方向，冷冷地投注而来。
带着审视，带着疑虑，也带着一丝不易察觉的…杀意。