这为期一个月的假期，法夫纳不想再待在学校里了，他打算回家好好陪陪克林特和艾丽莎。
洛林庄园的广场边，法夫纳下了马车，往广场东边走去，
克林特上个月的信中告诉他，他们在庄园广场附近租了一间小屋，离洛林城堡不远，
克林特似乎写信时很兴奋，部分字迹潦草得法夫纳差点认不出来：
「……在地面上，有窗户，有阳光，还有一个小院子……小法夫纳，等你回来就知道了，咱们家现在不一样了！」
月光勉强照亮前方的路，法夫纳按照信上的地址，沿着一条碎石路走了大概十分钟，
一盏油灯挂在门口，独立的小屋，灰白色的石墙，门框刷了一层淡绿色的漆，
法夫纳敲了敲房门，没过几秒，还没来得及喊人，克林特已经从屋里跑出来了，
「我的小法夫纳！」克林特一把把他抱住，抱得很紧，
「爸爸，晚上好，我回来了。」
「晚上好，快进来，快进来，现在我们家有厨房了，你妈妈做了好吃的，路上累不累？马车坐着舒不舒服？」
克林特一边说一边把他往屋里引。
法夫纳环顾了一下这间小屋，
客厅收拾得很干净，一张方形餐桌上铺着浅色的桌布，靠墙的柜子上摆着几个陶罐和一束干花，
「爸，客厅真好。」
「是吧？」克林特在桌边站着，脸上的笑意藏不住：「一个月一银盾的租金，离城堡近，
我和你妈商量了一下，用之前的储蓄置办了几样东西，咱们不能住得像以前那样了。」
艾丽莎端着盘子从厨房出来，盘子里盛着几块煎得金黄的面包，
「我亲爱的小法夫纳，晚上好！」艾丽莎笑着向他打招呼。
「晚上好，妈妈！」
「以前是没办法，」艾丽莎把盘子放在桌上：
「现在小法夫纳是二级助理教士了，我们也不能太不像话。」
法夫纳拿起一块面包，黄油已经抹好了，入口松软，带着淡淡的甜味，
他看着爸妈在厨房和客厅之间进进出出，端菜、摆碗筷，
克林特从柜子里拿出一瓶酒，拔掉木塞闻了闻，想了想，又放回去了，
菜端上来了，炖鸡块浓汤，上面撒了芳香植物的碎叶调味；鸡蛋、橄榄、土豆搭配酱料的沙拉。
法夫纳吃了很多，吃得比在学校食堂还撑。
「妈，我真的吃不下了。」
艾丽莎笑了笑，把最后一块鸡块吃了，克林特把那瓶酒拿出来，拔掉木塞给自己倒了一小杯，他端起杯子喝了一口，舒了口气：
「以前我们是想着攒钱，在雇佣工期间攒够钱……但现在我们想通了。」
艾丽莎接过话：「就算攒了些钱又能怎样？
以前总想着攒钱，觉得有钱才让我们一家人踏实，就算现在苦一些，未来也会更好，
后来看到你寄回来的那封信，你说你当上助理教士了，还拿了津贴。
我拿着那封信看了好几遍，然后跟你爸爸说，我们这辈子啊，能让当下的小法夫纳更好地生活就好了。」
「别的都是虚的，」克林特慢慢地把杯中酒喝完，放下杯子，看着法夫纳：
「小法夫纳，你现在过得好，我们就踏实了，钱以后还可以赚。」
法夫纳张了张嘴，想说点什么，
他端起面前的汤碗，喝了一大口，浓汤已经凉了，咸味在舌尖上散开来。
「爸，妈，我会好好学的。」
「我们知道，」克林特说：「但你也不用太拼命，你现在才九岁」
法夫纳张了张嘴，又闭上了。
晚上，法夫纳躺在床上，盖着一条崭新的棉被，被子有阳光晒过的味道。
帐簿从他眼前浮现，
维克多先生用引导术式教他给他的术法，随着法夫纳彻底掌握，「所有者：维克多·扎伊采夫」已经消失，
灵性锻炼（基础）的数字已经满了，（100/100）。
帐簿有最近一段时间新出现的条目：
「灵性总额：25（标准灵性单位）
离维克多先生所推荐的练习炎爆术的50个标准灵性单位还有差别，
法夫纳从书上看到过，1个标准灵性单位基本上是一次施展一阶元素术法所消耗的灵性值。
法夫纳盯着那个数字看了好一会儿，
灵性的增长急不来。
窗外院子里的虫鸣一阵一阵的，克林特的鼾声已经响起来了，
新棉被盖着很暖和，比学校宿舍那条薄毯子舒服多了。
他想着爸妈今晚说的话。
「钱以后还可以赚，但你过得好我们就踏实了。」
克林特说这话的时候，眼睛是亮的，像卸下了什么重担，
他们以前那种拼命攒钱的状态，不只是为了未来，也是为了对抗某种恐惧——怕发生某种意外，害怕突然哪一天在圣国的生活难以为继，
现在他们现在不害怕了，
至少不那么害怕了。
清晨六点的祷钟响起，法夫纳睁开眼睛的时候，克林特已经出门了，艾丽莎在厨房里忙活，
「妈，爸他这么早去庄园？」
「嗯，月底了要核帐，他得早点去，」艾丽莎端着一碗热粥走出来，放在桌上：
「小法夫纳，现在咱们也吃早餐，我们以前从没吃过早餐。」
粥熬得很稠，米粒已经开了花，法夫纳喝了一口，烫得嘶了一声，但没舍得吐出来。
「好喝吗？」艾丽莎在他对面坐下，眼神里带着期待。
「特别好喝。」
法夫纳今天只是看看书，并没有练习术法，他并不知道洛林庄园哪儿可以练习，不过他已经和艾丽莎提起了这件事。
到了晚上，
「你爸说去问问塞西莉亚，」艾丽莎回到家说道：
「他是庄园的财务官，跟洛林家的卫士还算说得上话，
他写了封信，问问塞西莉亚能不能在庄园附近找个合适的地方让你练。」
法夫纳没想到爸妈已经帮他想到了这一步。
「塞西莉亚回信了吗？」
「还没，小法夫纳，你先在家看会儿书，别着急。」
……
「咚，咚」
法夫纳觉得有些奇怪，爸妈已经上班去了，谁在敲门。
塞西莉亚站在门外，穿着轻便的皮甲，腰间挂着一把短剑。
旁边还站着一个人。
若埃勒·洛林。