法夫纳站在台下，手伸进口袋，轻轻碰了碰那张贺卡，
牛皮纸信封的边缘很平整，里面夹着一小片压干的蓝色花瓣
——是他上个月在文法学校后院摘的，夹在书里压了两周，贺卡上的字他写了很多遍才定稿，用的是精灵语花体，笔画流畅，墨色均匀。
「那个霍布里是二级枢机主教，」
汉斯先生在台下窃窃私语，给身旁的法夫纳和格里高利「科普」：
「据说这位小老头儿之前在圣国第一大学工作，调到东部大区也没几年。」
「牛的，我这辈子这么多年没见过几次活的二级枢机和大区主教，
要不是这次抽签拿到宴会名额，我还没这种机会。」
格里高利本想轻轻回复汉斯的话，但他发出的声音不轻，让旁边的几位客人侧目。
「诶，小点儿声，」汉斯先生感觉被旁人看得有点儿不自在，不过还是照常闲聊：
「你大概什么时候才能晋升三级教士？」
「是是是，小点儿声，不过我们离得这么远，在这么偏的角落，人家也不会注意到我们的，」
格里高利摇了摇头，小声嘟囔着：
「估计得熬至少三年，现在又没什么特殊情况，只能按部就班慢慢等咯。
那你呢，你不是稽查队队长吗，啥时候晋升二级教士？」
「害，二级教士可是需要大区教会审批，谁知道什么时候才行……」
法夫纳听着他们聊天，没有参与，
远处的霍布里主教在絮絮叨叨地念着死亡之神教会的光荣历史和一些类似于《诫命》的文件，
然后搞一些法夫纳看不明白的教会仪式，
这是祈福还是祷告？不懂啊……
啊，还有东部大区圣城大教堂唱诗班的表演，法夫纳有些惊喜，这辈子他还没看过这种表演，
这回汉斯和格里高利也不闲聊了，和法夫纳一起津津有味地听着美妙的旋律，
这也是全场所有与会者最专注的时候了，一些死亡之神教会的资深神官还会跟着唱，
法夫纳当然不会跟着唱，他以前压根没听过这首歌曲，从精灵语的歌词中，他听出来大概是表达祝福与喜悦的歌词，
汉斯先生和格里高利当然也不会跟着唱，虽然他们勉强也算资深神官了，但他们精灵语已经忘光了……
「啪啪啪」，掌声雷动，唱诗班的表演结束了，霍布里的主持也快到尾声：
「维克多·扎伊采夫，三级主教，圣国第一骑士团成员，洛林领主教助理，洛林领议会副议长，洛林领联合裁判所裁判长，
你已经满足了一级主教晋升的所有条件，
即刻起，我代表死亡之神永眠圣殿与精灵圣国东部大区，授予你一级主教等级序列。」
掌声响起，经久不息，在场的人们大都真诚地在内心祝贺着，
或者真诚地赞美这里的自助餐味道不错……
法夫纳认真地鼓着掌，看着维克多先生在台上向周围鞠着躬，
「好了，各位请随意吧。」霍布里议长丢下这句话后，从主席台侧面走了下去，有几个人立马围了上去与他攀谈。
整个会场的氛围明显松弛了下来，接下来都是自由的宴会时间，人们又三三两两地聚集在一起，侍者们端着托盘穿梭于其中。
法夫纳原本打算跟着汉斯先生和格里高利先生到一旁接着闲聊，
不过有人叫住了他。
「法夫纳！」
法夫纳转过头，若埃勒站在几步外，她穿着一条黑色礼服裙，金色的辫子盘在脑后，露出尖耳，穿着皮甲的塞西莉亚女士一如既往地跟在后面。
「若埃勒小姐，您好！」法夫纳微微鞠躬，
汉斯和格里高利看到这种情况，向法夫纳使了个眼色，表示他们先离开了。
「法夫纳，晚上好！」若埃勒也向法夫纳回礼：
「宴会还没开始时我就看到你了，你是不是也看到我了？」
法夫纳当然看到若埃勒了，他来得比较早，看着若埃勒入场的，两人应该还对视了一下，
但洛林子爵领着她进来的，法夫纳可不想当着子爵阁下的面和他女儿打招呼，他并不想与子爵阁下打交道。
「你刚刚在做什么？」若埃勒问道。
「刚刚在吃东西。」法夫纳如实回答。
「你觉得哪个最好吃呢？」
法夫纳想了想：「烤肋排，酱汁挺不错的，肉也软烂。」
若埃勒点了点头，朝长桌那边看了一眼：「烤肋排已经撤了。」
「我知道，」法夫纳说道：
「我吃的时候它就剩最后几块了。」
「那你别的尝过了吗？」
「差不多都尝了一点，盘子装不下太多，我每样拿了一小块。」
若埃勒看了他一眼，转身朝长桌走去，法夫纳以为她要自己去拿吃的，站在原地没动，
结果若埃勒走了两步又回过头来：「法夫纳，你站着干什么？过来。」
法夫纳犹豫了一下，跟了上去，
长桌另一头还剩几道菜。若埃勒从侍者手里拿过一个干净盘子，夹了几块烤鹅肉放进盘子里，又舀了一勺炖鹿肉，然后递给法夫纳。
「烤肋排没了，但这个也不错。」若埃勒说道。
「啊，谢谢你！若埃勒小姐。」法夫纳感到有点「受宠若惊」。
法夫纳低头看了看盘子里的烤鹅和炖鹿肉，烤鹅看着充满汁水，炖鹿肉的汤汁浓稠发亮，
他确实还能再吃一点，但有点儿不好意思再去拿。
「你慢慢吃。」若埃勒站在他旁边，向侍者要过一杯果汁，目光扫过大厅里的人：
「我爸爸在那边跟霍布里议长说话，估计要聊很久。」
法夫纳顺着她的目光看过去，洛林子爵站在大厅另一侧，和霍布里议长以及几个穿深色正装的人围成一圈，正说着什么，
阿尔芒骑士站在子爵身后半步的位置，表情严肃。
「你爸爸今晚看起来心情不错。」法夫纳随口说道。
「还好，」若埃勒抿了一口果汁：
「他今天出门之前还跟我说，别在宴会上乱跑，别给人家添麻烦。」
「那你现在算在乱跑吗？」法夫纳现在心情很放松，难得调侃了一句若埃勒小姐。
「怎么会，我在和助教说话，这当然不算乱跑。」若埃勒一本正经地回答道。
法夫纳笑了一下，没接话，他把盘子里的烤鹅吃完，用纸巾擦了擦嘴。
两人沉默了一会儿，
「法夫纳，」若埃勒忽然说道：「你下学期还教那些孩子吗？」
「当然教。」
「那我能来帮忙吗？每周三下午，教他们认字也好，做点别的也好。」
法夫纳擡起头看着她：「你认真的？」
「我什么时候不认真了？」
法夫纳想了想：「这不是我能够给你答复的，你得取得洛林子爵阁下的同意，我得问问维克多先生，
不过我想，应该没问题吧。」
若埃勒嘴角弯了一下，很快又收回去：「那你问完了告诉我。」
「好。」
法夫纳吃完盘子里的东西，把空盘放到托盘上。
「对了，」法夫纳说道：「你今天来，是为了什么呢？」
「我爸爸说，洛林领这些年能安稳，死亡之神教会出了不少力，
维克多主教要晋升了，我跟着来，是应该的。」
她看了法夫纳一眼：
「至于帮忙的事……我在文法学校待了一年多，书上的东西学了不少，但那些东西离我很近，离别人很远，
我想看看远一点的地方是什么样的。」
法夫纳点了点头，没再问。
……
大厅里的人渐渐散了，法夫纳跟汉斯和格里高利道了别，犹豫了一下，往大厅侧面的走廊走去。
侍者说那边的休息室是给高级神职人员准备的。
休息室的门半开着，
维克多坐在扶手椅里，解开了神官袍最上面两颗扣子，靠在椅背上闭着眼睛。
法夫纳轻轻敲了两下门框，
维克多先生睁开眼，看见是他，笑了一下：「请进，我的小法夫纳。」
法夫纳走进去，在旁边坐下。
法夫纳从口袋里抽出那个信封，递过去。
「维克多先生您好，祝贺您晋升，这是我写的。」
维克多接过去，拆开信封，抽出里面的贺卡。
浅色的卡纸上，法夫纳用精灵语花体工工整整写了两行字——
「祝贺维克多先生晋升一级主教，
愿您前路顺遂。」
字迹端正，墨色匀净，左下角压着一小片干透的蓝色花瓣，颜色虽淡了，但还能看出原本漂亮的样子，
旁边画了一根渡鸦羽毛，羽毛的纹理虽然还谈不上精致，但至少看得出画画的人用心了。
维克多先生低头看了好一会儿，烛光映在他脸上，他的表情从疲惫慢慢变得柔和。
「这片花是你压的？」他问道。
「嗯，文法学校后院摘的，压了两周。」
「羽毛画得比上次好。」维克多先生说道。
法夫纳愣了一下：「您怎么知道上次的？」
「你以为我没看见？」维克多笑了一下：
「你在宿舍桌上画了好几天，我路过门口扫一眼就看见了。」
法夫纳脸有点热，没接话。
维克多先生把贺卡合上，放在胸口的口袋里，拍了拍。
「谢谢，小法夫纳，我很喜欢。」
「您喜欢就好。」法夫纳很开心。
维克多靠在椅背上，沉默了几秒。
「小法夫纳，我跟你说个事，下学期结束我就去东部大区的圣城大教堂了，泽若老师可能会多留一阵子，落羽期的事还没查完。」
法夫纳点了点头。
「我想问你，」维克多先生看着他，语气很平静：「你愿不愿意跟我一起去？」
法夫纳愣住了。
「去圣城？」
「是的，
那边有更好的术法学习资源，更多的机会，你待几年，晋升启明者会快很多，我也可以继续指导你。」
法夫纳张了张嘴，没说出话。
「没事，小法夫纳，你不用现在回答我，」维克多先生说道：「还有半年，你可以慢慢想。」
法夫纳低下头，看着自己放在膝盖上的手。
「维克多先生，」法夫纳摇了摇头：「抱歉……我……我不去。」
维克多没有立刻说话，两人之间沉默了一会儿。
「为什么？」
「东区那所学校刚有起色，安娜老师一个人忙不过来，玛莎和艾伦也才刚上手，下学期还要招更多孩子。
我走了，对他们不负责。
还有我爸妈，他们在洛林庄园还有好几年合约，我要是去了圣城，一年都见不了他们几次。」
维克多先生笑了笑：
「我的小法夫纳，你倒是替别人想得多。」
「没关系的，」维克多先生说道：「不去的话没关系的，你有自己的想法很好……但你答应我一件事。」
「好的，请问是什么？」
「等你晋升了启明者，或者在平时遇到问题，记得常常我写信，不用担心打扰到我。」
法夫纳点了点头：「谢谢您。」
维克多从椅子上站起来，走到门口，又回过头。
「小法夫纳，那张贺卡，我真的很喜欢，那片花压得很好。
回头见！」
「再见，维克多先生。」
维克多先生推门出去了。
法夫纳坐在椅子上，听着脚步声在走廊里渐渐远去，
他忽然觉得，拒绝维克多的邀请，是他这辈子做过的最难的决定，
但或许也是对的，他不想一直麻烦维克多先生，他会感到歉疚。
走出大厅的时候，若埃勒正站在门口，塞西莉亚跟在身后。
「你还没走？」法夫纳问道。
「等你。」
「等我干什么？」
若埃勒没回答，转身往马车走，法夫纳跟上去。
车厢里，若埃勒靠在座椅上。
「你刚才去哪儿了？」她问道。
「去跟维克多先生说几句话。」
「说了什么？」
法夫纳想了想：「他问我想不想跟他去圣城。」
若埃勒看着他：「你答应了？」
「没有。」
沉默了一会儿，若埃勒低下头，手指在裙摆上划了一下。
「法夫纳，你为什么不去呢？」
「这边还有事，学校还有我爸妈，我走不开。」
若埃勒没再问，
她转过头看着窗外。
马车在洛林庄园前的广场停下，明天放假了，若埃勒正好载他一程回家。
法夫纳跳下了车。
「法夫纳。」若埃勒隔着车窗叫他。
「嗯？」
「下学期见。」
「下学期见。」
马车往前驶去，车轮碾过石板路，渐渐远了。