三人玩得很开心，
到了下午，法夫纳感觉时间差不多了，
「玛莎，艾伦，咱们回去吧，」法夫纳站起来，把鞋穿上：「下午我有个尝试，希望你们能帮我一下。」
「是什么？」艾伦好奇地问道。
「关于一阶火球术。」
……
回到玛莎和艾伦的家已经是下午两点了。
法夫纳闭上眼睛，进入了冥想状态。
「帐簿」在意识中浮现，页面自动翻到了「期权」那一页。
他试着在「卖方」一栏填上玛莎的名字，却浮现出一行字：「卖方不具备履约能力。」
他又填艾伦，同样的文字冒出来。
法夫纳思索了一下，随即明白了：
玛莎和艾伦现在连火球术的影子都没摸着，更别说拿出两个标准灵性单位来付给他们了，
让他们当卖方，他们根本收不到这些「期权价格」，根本行不通。
那谁来当卖方呢？
法夫纳的目光落在「帐簿」上，
这本从他三岁起就跟着他的东西，能记录、能借贷、能设定债权……应该也能当期权里的卖方吧？
法夫纳试探着在「卖方」一栏默念：「帐簿」，
幸好，没问题！
法夫纳松了口气，接着往下「填」。
标的资产——他要「投资」的那件事，
法夫纳默念：债务人（玛莎/艾伦）在到期日前独立掌握一阶火球术所产生的额外灵性收益，这笔收益大概为两个标准灵性单位。
行权条件——期权卖方（「帐簿」）确认，债务人在到期日之前能够不依赖引导框架独立施展一阶火球术。
期权价格——他现在要付给「期权」这个权利的卖方的费用，
法夫纳默念：一标准灵性单位，从自己的灵性上限里扣除，归入帐簿。
到期日——30天。
填完之后，表格下方冒出一行字：
「确认：法夫纳·贝克特作为看涨期权买方，向卖方（帐簿）支付1标准灵性单位期权价格。若30天内债务人独立掌握一阶火球术，买方有权向卖方获取2标准灵性单位的收益，
若未能掌握，期权价格归卖方所有，不予退还。」
法夫纳深吸一口气，默念：确认。
银白色的灵性丝线从他体表剥离，数量比他预想的要多得多，
它们在空中一层一层地编织，比基础冥想法和灵视的引导框架复杂多了
——火球术的引导框架需要构建完整的术法结构，从灵性凝聚到元素转化，还有灵界精灵语的口诀，每一个环节都不能出错，
法夫纳的太阳穴开始发胀，灵性在快速消耗，
他能感觉到自己灵性上限里，有一个标准灵性单位被扣除，应该是融入了意识深处的「帐簿」里。
法夫纳继续编织，几分钟后，一阶火球术的引导框架成型了，
玛莎坐在他对面，一直闭着眼睛，身体微微前倾。
「玛莎，感觉到了吗？」法夫纳问道。
玛莎没有立刻回答，眉心微微皱着，过了几秒才开口：「是花蕾一样的术法结构……在脑海里。」
「那就是火球术的术法结构，」法夫纳说：「你试着往里面注入灵性，看看行不行。」
玛莎照做，那朵「花蕾」在她意识中微微亮了一下。
「它亮了一下！」玛莎睁开眼睛，语气里带着惊喜：
「很好，」法夫纳说道：「这个引导框架能用三十天，和以前一样，
三十天之内，等你能靠自己让那个结构稳定下来，你就算掌握了一阶火球术。」
玛莎点了点头，认真地向法夫纳道谢。
轮到为艾伦构造临时引导框架的时候，法夫纳又确认了一遍期权条款。
银白色的灵性丝线再次从他体表剥离，开始编织，比刚才快了一些，法夫纳还是感觉到，一个标准灵性单位从他的灵性上限里消失，「进入」了帐簿。
两次期权价格，法夫纳一共支付了2个标准灵性单位，
艾伦的接受比玛莎更平稳一些，整个过程没太大波折。
「感觉到了。」艾伦睁开眼，眼神发亮。
法夫纳退出冥想，长出了一口气，他的太阳穴还在发胀，灵性上限从五十几个掉到了五十出头，勉强还能撑住炎爆术的消耗，
身体的那种灵性总量上限减少的感觉有点不舒服，但也不算太难受。
「法夫纳，你脸色不太好。」玛莎注意到了，有些歉疚，担心地看着。
「没事的，」法夫纳勉强笑了笑：「灵性消耗有点大，休息一下就好了，玛莎，艾伦，只管好好练习就行了。」
……
晚上回到家，法夫纳坐在书桌前，进入冥想状态。
「帐簿」的页面上多了几行新字：
「期权（生效中，剩余29天）
买方：法夫纳·贝克特
卖方：帐簿
标的资产：债务人掌握一阶火球术所产生的额外灵性收益（2标准灵性单位）
行权条件：债务人独立掌握一阶火球术
期权价格：1标准灵性单位（已支付）
到期日：30天
债务人：玛莎」
下面还有几行，是艾伦的，格式一样。
他为这两份看涨期权支付的总期权价格是2个标准灵性单位——这笔钱给了「帐簿」，
如果玛莎和艾伦都在三十天内掌握了火球术，他就能行权，从帐簿那里获得总共四个标准灵性单位的收益。
扣除已经支付的期权价格，净赚两个，
如果其中一人没学会，那份期权就作废，期权价格归帐簿所有，法夫纳损失一个灵性上限，
如果两人都没学会，他就损失全部期权价格，净亏两个灵性上限。
法夫纳在心里算了算这笔帐，
这其实不是稳赚不赔的买卖，而是对「未来可能性」的一次下注，
但他了解玛莎和艾伦，而且和他们非常熟悉，
法夫纳知道他们肯下功夫，不会半途而废，这也是他愿意支付期权价格的原因。
法夫纳从抽屉里摸出一张信纸，犹豫了一下，开始写信：
「尊敬的维克多先生：
您好，我这两天在家里休息，没有练习术法，算是给自己放了个假。
关于您之前提到的『道路』，我最近有一些新的思考，但还不是很成熟……」