第118章消息发酵。
西南方向的森林里，火把的光在黑暗中跳动。
艾蹲在地上，手指按进泥土里。
血，已经干了，暗红色的，渗进落叶层下面的腐殖土。
旁边是一片焦黑的痕迹，树木从根部烧到树梢，像被一只巨大的火焰手掌碾压过。地面有深深的爪痕，不是苦无，不是刀，是兽爪—宽大的丶带着烧灼痕迹的爪痕。
由木人在这里打过一场。而且不是普通对手。
奇拉比站在不远处，墨镜推到了额头上，露出皱紧的眉头。他蹲下来，从地上捡起一块布条，黑色的，边缘烧焦了。
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布条上没有标记，没有任何能辨认身份的东西。他翻来覆去看了看，塞进口袋。
「看不出是哪个势力的人。」
「废话。」艾站起来，把手上的血在裤腿上蹭了蹭。「没有人敢明目张胆的在雷之国动手。」
他转过身，目光扫过在场所有人。「搜。方圆五十里，一寸一寸地搜。活要见人，死要见尸。」
「是。」
忍者们散开了。火把的光在黑暗中移动，像一群找不到方向的萤火虫。
艾站在原地，拳头握得咯咯响。
由木人是一个人柱力，是云隐村花了十几年培养出来的战力。她不会无缘无故地失踪，更不会无缘无故地把战场打成这样。
但那个「无缘无故」是谁，他不知道。
没有任何线索，没有任何目击者，没有任何忍村承认对此事负责。
他连该找谁算帐都不知道。
奇拉比走到他身边。「大哥，先回村。天亮再搜。」
艾没有动。
「你站在这儿，她也回不来。」
艾转过身，从他身边走过去，没有停步，也没有回头。
搜查持续了半个月。
西南边境方圆五十里被翻了个底朝天，没有由木人的踪迹，没有敌人的踪迹，没有任何能指明方向的线索。
好像她和那个敌人是从天上来，打了一架，又从天上去了一样。
艾坐在办公室里，面前摊着搜查报告。只有一页纸，写了不到五行字。他盯着那张纸看了很久，然后攥成一团，扔进垃圾桶。
「继续查。」
「是。」
查。查什么？
他连敌人在哪都不知道。
云隐村的二尾人柱力，就这么凭空消失了。
不是战死，不是叛逃，是失踪。比战死更让人窝火，比叛逃更让人憋屈。你连该恨谁都不知道。
二尾人柱力二位由木人在雷之国境内失踪的消息，像一块石头砸进了死水潭。
不到三天时间，岩隐村知道了，雾隐村知道了，木叶村知道了，砂隐村也知道了。
没有人承认是自己乾的，也没有人相信别人说的「不是我乾的」。
五大国之间的信任，在第三次忍界大战结束后本就薄得像一层纸，现在这层纸被人从中间捅了个窟窿。
云隐村。
雷影办公室的灯亮了一整夜。
四代雷影艾坐在办公桌后，面前的菸灰缸里堆满了菸头。他没有睡。奇拉比靠在门框上，墨镜推到了额头上，手里拿着一瓶已经喝了大半的烧酒，但没有再喝。
「大哥，你先休息。明天还要开会。」
「开什么会？」艾的声音沙哑。「跟谁开？连是谁动的手都不知道，开会有什么用？」
奇拉比没有说话。他知道艾不是在问他，是在问空气。
艾站起来，走到墙边挂着的地图前。手指点在西南边境的位置，那是一片森林，距离云隐村不到半天路程。
由木人就是在那片森林里消失的。
他一直都不曾放弃调查，可是查不到任何线索。
没有目击者，没有活口，没有能指明方向的东西。好像她和那个敌人是从天上来，打了一架，又从天上去了一样。
「查。继续查。」
「是。」身后上忍的声音在发抖，不是怕，是憋屈。
岩隐村。
土影大野木坐在办公桌后，面前摊着云隐村发来的外交照会。措辞客气，但每个字都带着刀子。三代土影看完，把照会扔在桌上，哼了一声。
「云隐的人柱力失踪了，来找我要？我还没问他们要三代雷影的帐呢。」
旁边的参谋小心翼翼地说：「土影大人，如果云隐怀疑是我们」
「怀疑？他们怀疑的人多了。」大野木打断他。「让他们怀疑。没有证据，他们能怎么样？再打一仗？他们有那个力气吗？」
参谋不敢再说话。
大野木靠在椅背上，眼睛盯着天花板。
他在思考，这件事到底是谁干的。
谁是既得利益者。
不是云隐自己演的苦肉计？
不像。
云隐折了一个人柱力，等于折断了一条胳膊，演不出这种戏。
不是岩隐乾的，不是木叶，不是雾隐，不是砂隐。那是谁？忍界什么时候冒出来一股能活捉人柱力的势力？
他不知道，但他已经派人去调查了。
雾隐村。
照美冥坐在会议桌主位，探究的眼睛扫过长桌两侧的上忍。
她还不是水影，但所有人都知道，快了。
「云隐的人柱力失踪了。有人怀疑是我们干的。」她的声音不大。「我需要知道，是不是我们干的？」
上忍们面面相觑。一个年纪较大的上忍站起来：「照美冥大人，绝对不是。我们没有那个能力，也没有那个动机。」
照美冥看了他一眼。「那就好。外面的人信不信，不重要。关键是，不能让人把脏水泼到我们头上。」
她顿了顿。「加强边境警戒。不要让任何人趁乱摸进来。」
「是。」
砂隐村。
千代婆婆坐在砂隐村高层的会议室里，手里拿着云隐村送来的通报。她看完，放下，脸上没什么表情。海老藏坐在她对面。
「云隐的人柱力失踪了。」千代的声音很轻。「有人怀疑是五大国乾的。」
海老藏沉默了片刻。「我们砂隐现在没有这个能力。」
「我知道。别人不知道。」千代站起来，走到窗边。窗外是沙漠，风沙漫天。
「木叶刚刚跟我们签了赔偿协议，不会在这个时候找麻烦。岩隐和雾隐也没必要去招惹云隐。这件事，不一定是五大国乾的。」
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千代没有回答。她想起了一个人，那个总是戴着白色面具丶刀上有一道红色刀痕的宇智波少年。
不，不是他。
他没有理由对云隐的人柱力动手。
她收回思绪。
「不管是谁，我们不要掺和。云隐怀疑谁都行，别怀疑到我们头上就行。」
砂隐村的态度和岩隐村丶雾隐村一样。
保持观望，暗中调查。
毕竟能够狩猎人柱力的势力不容小觑。
木叶村。
火影办公室，水门看完暗部送来的情报，将报告折好塞进抽屉。他没有召集高层会议，没有发表声明，只是让暗部加强了对鸣人的保护。
不是他心虚，是他知道，这种时候说得越多，嫌疑越大。
自来也靠在窗边，双手抱胸。「你觉得是谁干的？」
水门沉默了片刻。「不知道。」
「不知道？」自来也挑了挑眉。
「没有证据，不能乱猜。」
水门站起来，走到窗边。
窗外是木叶村，阳光正好。
「但有一点可以确定能活捉人柱力的势力，不是普通角色。我们要小心了。」
自来也没有再问。
忍界的空气变得紧绷起来。小国的忍者在边境上看到大国的巡逻队，绕道走。大国边境上巡逻队之间相遇，双方的手都搭在苦无柄上，谁也不肯先让路。
酒馆里有人在低声议论「听说了吗？云隐的二尾人柱力失踪了。」
「谁干的？」
「不知道。有人说是岩隐，有人说是雾隐，还有人说是木叶。」
「木叶？金色闪光不是那种人吧？」
「谁知道呢。能够当上影的人，心都脏。」
声音很快被压下去了，但那些话留在了空气里，像灰尘一样，散不掉。
没有人提到「晓」。
那个名字在忍界还太陌生，陌生到没有人会把它和「活捉人柱力」联系在一起。
而那个真正的凶手，此刻正躲在雨之国的迷雾中，等着看这出好戏。
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