宴席将开，最前的主位案几前还空着好几个。
崔琰站在厅内，面色如常，但眉宇间隐隐有一丝不悦。
他是郑玄的学生，今日设宴为老师接风洗尘，满堂宾客皆已到来落座，酒菜已上桌，唯独有几位客人还没到。
准确说，是袁绍的三个儿子还没到。
崔琰走到郑玄身边，低声道：“老师，袁公的三位公子尚未到，要不要再等等？”
郑玄端坐着，面色平静，看不出喜怒。
他从辽东千里迢迢避难归来，身子骨本就不好。
让一位七旬老者在宴席上干等，本就不合适。
“等。”郑玄只说了一个字。
语气平淡，但崔琰听出了老师心中的不快。
他是郑玄的学生，深知老师的脾气。
郑玄一生，从不趋炎附势，对那些仗势欺人的权贵子弟素来没有好感。
今日若不是崔琰再三邀请，说这是与邺城文士交流的机会，郑玄根本不会来赴宴。
崔琰退回门口，心中暗暗叹气。
他派人去催过两次了，回话都是“三位公子有事耽搁，稍后就到”。
厅内，议论声渐渐大了起来。
“三位公子好大的架子。”
“康成公在这里等着，他们倒是不急。”
“到底是年轻人，不知礼数。”
这些话声音不大，但足以让周围的人听见。
郭图、审配、逢纪、辛评等人脸上没有多余变化，这一切就是他们的建议，他们就是要通过此举让冀州读书人知道，如今冀州主人姓袁，好给自己支持的公子树立威严。
沮授坐在那里，端着酒杯，面色如常，但熟悉他的人都知道，他眉毛拧成那个样子，是不高兴了。
田丰更直接，低声对沮授说：“让康成公等他们？的确不合适。”
沮授没有接话，只是点了点头。
田丰压低了声音：“公与，你看这三个，主公还在，一个比一个还能摆谱。”
“元皓。”沮授看了他一眼，语气不重，但意思很明白，人多慎言。
田丰哼了一声，端起酒杯一饮而尽，不再说话。
又过了一刻钟，门外才传来脚步声。
三道人影鱼贯而入。
走在最前面的是袁谭，身材高大，身穿绛紫色锦袍，腰佩玉带，大步流星，目光睥睨，一副久居人上的架势。
他身后半步跟着袁熙，面容白皙，嘴角挂着一丝若有若无的笑，不紧不慢。
最后进来的是袁尚，面如冠玉，穿一身月白色深衣，举手投足间带着一股世家子弟特有的矜贵，他是袁绍最宠爱的儿子，河北人都知道，这满厅的人更知道。
三人一出现，厅内的气氛微妙地变了一下。
有人拱手，有人点头致意，但更多的人还是站了起来，表示尊重。
三兄弟脸上写满两个字：骄傲。
在座的不少人，田丰、沮授、许攸、荀谌、郭图、逢纪、审配、辛评、辛毗、陈琳等，哪一个不是当世名士？可他们毕竟是依靠袁家吃饭，因此礼仪不能丢。
而其他没有入仕的人则不一样，袁家的公子又如何？这天下还不是你袁家的。
袁谭察觉到了正厅内的一丝冷淡，脸色微微一沉。
但他不敢发作。
得罪了这些清高的读书人，舆论对自己争夺大位不利。
“康成公。”袁谭走到郑玄面前，拱手行礼。
郑玄端坐着，微微颔首：“大公子。”
没有起身，没有寒暄，甚至没有多余的表情。
袁谭心中不快，但面上不敢露出来，又向崔琰拱了拱手：“季珪兄，今日劳烦了。”
崔琰回礼，脸上挂着淡淡笑容：“大公子客气。”
袁熙和袁尚也跟着行礼，郑玄同样只是微微点头，不冷不热。
三兄弟在右手边的席位上落座。
袁谭居中，袁熙在右，袁尚在左。
表面和睦，但坐下之后，彼此之间没有说一句话。
崔琰回到主位，举杯向郑玄敬酒：“老师远道而来，邺城有幸。
今日薄酒素菜，不成敬意。
各位宾客，请！”
郑玄举杯回应，轻抿了一口。
酒过三巡，气氛渐渐热络了起来。
有人开始谈诗论文，有人议论天下大势，有人低声交谈，有人独自饮酒。
许攸忽然站起来，笑眯眯地说道：“今日群贤毕至，不可无诗赋。
不如在座的年轻才子们各作一篇，请康成公品评如何？”
众人纷纷附和。
“那就由袁大公子开始吧！”有人建议道。
袁谭第一个站起来。
他整了整衣冠，走到厅中央，沉吟片刻，吟了一首四言诗。
大意是江山壮丽，英雄辈出之类，四平八稳，挑不出毛病，也谈不上出彩。
众人鼓掌，客套地叫了几声好。
袁谭得意洋洋地回到座位。
袁熙接着站起来，吟了一首五言诗，比袁谭的略好一些，用词更讲究。
众人喝彩声大了一些。
袁熙微微一笑，瞥了袁谭一眼。
袁谭的脸色不太好看。
袁尚最后一个。
他轻轻放下酒杯，走到厅中，朗声吟诵。
他的诗比两个哥哥都好一些，至少有了几分意境。
众人喝彩声也大了一些。
袁谭的脸色更难看了。
袁熙面无表情，但端酒杯的手指微微收紧。
三兄弟各展才华，谁也不服谁。
角落里，一个穿短打的年轻人静静看着这一切。
没有人注意到他。
他穿着粗布短衣，腰间系着围裙，脚上沾着泥水，站在厅柱后面的阴影里。
袁文。
他看着袁谭、袁熙、袁尚三人轮番表演，嘴角微微上扬。
“写完了？”他低声自语，“那该我了。”
他解开腰间的围裙，扔在一旁，整了整衣领，从阴影中走了出来。
一开始没人注意他。
一个穿短打的年轻人，从角落里走出来，谁会在意？
但当他在厅中央站定时，有人看清了他的脸。
“那是……袁文？”
“哪个袁文？”
“袁公的庶子，那个被推下河的！”
“他怎么来了？穿成这个样子？”
窃窃私语声像水波一样从内向外扩散。
崔琰皱了皱眉，正要开口，一个穿短打的人混进他的宴席，这成何体统？
袁谭率先开口斥责道：“袁文，今日是康成公宴席，不请自来，袁家礼仪何在？
你这身打扮，更是丢尽了袁家的脸面。”
袁谭指责并非无礼，这个时代，每个阶层的人住多大房子，穿什么布料衣服，能不能佩玉…这些都是有严格规定的。
其他人纷纷皱眉，没有人觉得袁谭有错，长兄如父，袁谭批评不守规矩的庶出弟弟也是情理之中。
袁文半分不恼，而是对着郑玄行了一礼，“晚辈袁文拜见康成公，久仰公之学问，特来受教，今日冒昧前来，还望康成公见谅！”
看着没有半分露怯的袁文，郑玄微微一笑，“无妨，来者是客！”
“晚辈也有一首诗，望诸公品鉴！”袁文对着全场说道。