天亮时，荒漠起了雾。
陆离坐在熄灭的火堆旁，晨露早把他肩头打湿了一片。
他仍不觉得冷，只是由着那缕水气贴在上面。
牧人们早起了，女人煮茶，男人拆帐，孩子们追着那只半夜总想凑向陆离的黑背大狗跑。
狗被追急了，一纵身跳上陆离身后的土台，又想起了厉害，僵在半道，不敢下嘴。
孩子在下面笑得发滚，陆离便偏过头，从袖里摸出一小块风干的饼干，丢进狗嘴。
狗受宠若惊，尾巴甩得比马鞭还快。
陆离于是站起身来，他朝骑马来辞的女人点点头，又朝那个还蹲在远处系马肚带的老者行了一个稽首礼。
行得忽然，倒把几个年轻牧人看愣了。
老者回了一礼，不轻不重，像早知如此。
陆离道：“走了。”
老者说：“天还早。”
陆离道：“正好风凉。”
他说完，朝东边空荡荡的晨雾里招了招手。
就是那么随手一招。
阴风忽然就重了，好似从几十里外的山峡中的阴风，被这一下召了过来！
雾先往两边分，接着从雾里走出一头白牛。
它四蹄不落地，不踩草，鼻孔里透出两线鬼气。
牛蹄子是纸的，眼珠子是朱砂的，走起来一点声没有，像用一笔白在灰雾中画出来的。
等它走近，牧人们才看清，它身上还垂着几道纸扎的璎珞，被它稍一动，就沙沙地响。
“——啊！”
一个孩子先叫出来。
他母亲伸手就捂他的嘴。
男人们按着那些乐器，却害怕的不敢动。
他们不傻，老人没让动，谁也没动。
“……都散了吧。”老者慢悠悠地开口，把烟袋往靴筒里一插，“把昨夜的粪都用土盖了，去那边，别回头。”
他嗓门不大，却没人不听。
女人们把小孩子赶进帐子，年轻男人低着背去牵马。
陆离把袖一甩，干脆上了牛。
那牛仍不落地，它像一片被风吹住的纸，稳稳停在他脚边。
道士翻身上背，也不拉辔，牛便调头朝西。
白牛迈蹄，四足踏在离地二寸处，蹄下连一点湿泥也没惊。
它穿过营帐，穿过羊群，穿过几匹被惊得原地打转的小马，像一朵灰云飘在人世上。
有几个牧民低声诵了句经，更多的只是望着，直到白影消失在北面的雾里。
老者最后说：“走了，别多事！他们就是这样的人，过来是缘分。再碰见，就装没看见。”
陆离轻笑一声，心情变得好了一点，他出了草滩，上了砂道。
天西的太阳出来以后很毒，晒得地里冒腥味。
路越走越硬，灰白的土里渐渐混上黑石子。
起初只几粒，后来一片，牛踩在一掌铺开的碎骨上。
风从西边刮来，越来越臭，像多年前烧透的羊皮又浸了雪水，但——只有特殊的人，才能看到闻到听到！
陆离把灰眼开了半线，看见前方地界的光变了。
狼鼓滩还没到，阴气已先铺过来！
那些东西也来了，小股风在右侧山坳里鬼鬼祟祟地转。
然后一只似狐非狐的东西从石缝中露了个头。
它瘦得只剩头大，眼珠子一红一黑，远远盯着牛看。
陆离没理，又走了一段，路边半截胡杨后头蹲着个东西，披着烂皮，脸朝下，像在喝地上什么。
这是此处的精怪，吃腐气和白骨长大的。
路越走越阴，陆离没让牛停。
他摸了摸衣袖，轻轻“去”了一声。
一团灰白的影子从他袖里落到地面。
好似一撮山神骨灰。
——【太岁神岁鼠】！
它先在原地转了一圈，似在认路。
再抬头时，两个小小的眼睛里透出黄光，它不出声，只朝地面按了按。
霎时间，以它为中心，整片黑石子第被往下抽了一层！
原先弥漫的阴气先往内一缩，再朝四面八方奔散。
岁鼠改变了这个天然形成的聚阴阵，于是阴气自然被阳光直照着。
路两旁的砂石如活水般流动，有几只躲在地下的妖还想再藏，被那地面一拱，一个接一个从土里弹出来。
它们想跑，但岁鼠不让。
它一步步走，那些土层便如嘴般张合，把这些妖一条条吞下去！
有的才挣出来半条腿，又被拽下去。
最后只剩几条土蛇似的异怪，身子早与死人烂在一处，这会儿被土吞成一条，再不动了。
陆离慢慢从他们旁边过去，闲庭信步，看也不看这些东西。
等过了最后一道灰岗，陆离耳中忽地“嗡”一声。
“咚咚咚……”
鼓声伴着风声来了！
它从谷底漫上来，没人敲，却震得人四肢发麻。
一声连一声，像有几百个鼓手同时把手拍在天地之间。
草滩上的牧人若听见，只会当风打山崖。
可陆离听得出，这是人皮鼓。
他跨入狼鼓滩时，满山的碎石子都随着那鼓声弹起寸许，又落下。
好似这滩下面，有一颗人心，正在一下一下地跳。
滩中央，黑的石，白的骨。有些还整齐，有些早碎成粉。
怨气与恨意从每一处缝里往外渗，风一过，不知哪来的鼓就响。
那声音不是给人听的，是给那些已经死了、还不得安息的人听的。
陆离一步步朝里走，他看见滩边伏着很多灵魂。有的被剥了皮，周身透明，只剩一挂鲜红的人形；有的被抽了骨，软软地瘫在石上。
那些魂都醒不过来，只是每日在这鼓声里，重复碎骨剥皮的痛。
有几次，他们几乎要向陆离扑来，可到底太轻了，连风都能吹散。
他们已经不知道来的这个是人，是与他们一样还是与那些“做鼓的”一样。
他们只知道，有东西进来了。
陆离停下，灰眼慢慢扫过这片浅谷。
鬼蜮不必他张，四面已经成了。
鼓声滚滚，他望着前方那一排用黑石垒出的鼓台，终于开口，自言自语：“……看来这地方，是真死了很多人啊。”
风又过，鼓声大响，万人同时哀嚎！
陆离没有再往前走，只站在那排鼓台前。
天西的日头落在后颈，却不暖。
这滩里，连阳光都是凉的。
岁鼠贴着他的靴边，浑身毛都炸着。
它不吵，只把自己又往地里按了半寸。
远处，鼓声更急了。
鼓声急起来的那一刻，陆离闻到了一股“人”的味道，只是这味道在跟他说：
【我好痛苦……杀了我吧……】