顺利从御抚司归来，宋窈把自己关在屋子里，把宋方城跟赵景泓的话，全部重新梳理了一遍。
所有的矛头，一致指向一人——她爹宋林甫。
他才是解开一切的关键。
可要找到能让宋林甫开口的机会，并不是一件容易的事。
他身居高位，还有承安帝为他撑腰。
而承安帝显然十分器重宋林甫，不管他出什么事，都会保下他。
但也会对宋林甫起疑心，为了怕他叛变，提前设局让他变成孤臣。
这对君臣之间，未尝没有破绽。
但就像封无忌说的，有些事情一旦弄不好，就有可能给自己招惹来大.麻烦……
嘶，头疼。
宋窈揉了揉太阳穴，也知道一切急不得。
更糟糕的是，她最近脑袋紧绷绷的，好像总有什么重要的事忘记了似的。
可仔细一想，又什么都想不起来。
“应该是没休息好吧。”她自我安慰道。
并且当日就早早洗漱完毕，睡了个早觉。
梦里，全都是小玉临死前的诡异微笑，仿佛在说——
宋窈，你输了。
一连做了几天噩梦，宋窈醒来以后，越发精神不济。
不是，那小玉人都死了，怎么还整日阴魂不散的？
天天入梦来，烦都烦死个人。
她给自己扎了几针，又开了些安神汤药跟熏香，才总算睡得安稳了些。
……
就在这期间，对宋方城的审讯也终于结束。
封无忌用了点手段，从神志不清的宋方城那里成功得到想要的口供。
承安帝让封无忌将案子真相公开，宋方城也因为跟东莱细作勾结，被褫夺爵位跟所有官职，贬为庶民，流放三千里。
这对宋家来说，无疑是个好消息。
毕竟一开始谁都以为，宋方城会因为刺杀的事情掉脑袋的。
如今能够保住性命，不是好消息是什么？
而且连罪魁祸首都没被判死刑，那么他们这些家人，罪行只会更轻，甚至不知者无罪。
果然，判决下达后没多久，软禁宋家的亲卫军便突然全部撤离。
宋老夫人激动得跪在祠堂里拜祖宗，“谢天谢地，老天保佑，咱们宋家又度过一劫！”
拜完之后，她连忙叫几个孙子张罗宴席去去邪祟污秽，别把先前的霉气给沾染上，顺便再采买一些日常要用的东西。
该死的卫昭，都把宋家给搬空了。
几兄弟这段时间心情都沉压压的，又被关在府中闷太久了，如今终于解禁，也大松一口气，便立刻分头出门去采买了。
唯有宋林甫单手负于身后，脸上半点笑意也无。
他知道，这件事根本没完。
也或许，这才是开始。
最先从外面回来的，是宋方焱。
他一到街上，就听到有人把洪芷葶关狗笼的事，编了歌谣，满街传颂。
“宋家有老五，逼媳成疯子，祖母贪嫁妆，关进狗笼子，黑心贼窝子，谁嫁谁送死……”
脆生生的歌谣声，在整条大街上回荡。
他走到哪儿，都如影随形。
他脑袋好像要炸了一般，气愤地抓住一人逼问，“谁教你们的？说，谁教你们的？”
话没问出来，传唱歌谣的孩子就“哇”地哭了起来。
旁边人顿时开始指指点点，“啧啧啧，连孩子都欺负，还是不是人啊？”
“是啊，哪家不知道他们宋家那点事儿啊，啧啧，为了贪墨人家嫁妆，脸都不要了，把人家关狗笼，好好的人都给逼疯了。”
“怕别人说，那自己倒是别做啊！”
宋方焱一把甩开手中的孩子，气恼地看向周围，怒吼道：“你们知道什么？洪芷葶是自己疯的，根本不是我们宋家逼疯的！她也根本不是什么好人，她阴毒狠辣，手段用尽！”
可是无论他怎么歇斯底里地解释，周围人根本不听这些。
当日婚宴上，多少人亲眼目睹洪芷葶被关狗笼。
还有那十里红妆，一路显摆，结果全都是儿媳的嫁妆凑数。
这些可都是眼见为实。
他越是拼命解释，越像是为了显得自己不那么心虚，拼命地往人家身上泼脏水。
最后也不知道人群中是谁带头，开始给他扔臭鸡蛋烂菜叶，其他人也开始跟着往他身上丢。
他便是会些武艺，也抵挡不住人多势众。
最后连要买的东西都没买，就一路抱着头，灰溜溜地跑回了家。
宋老夫人看到他身上挂满污秽，皱着眉头一脸嫌弃，“老五你看看你，成何体统，简直把宋家的脸都丢尽了！”
宋方焱双手握拳又松开，努力地用孝道来压住自己遏制不住的怒火。
“我变成这样，不都拜祖母所赐吗？”
如果不是祖母做得那么过分，何至于让他沦为满京城的笑柄，落到这个地步？
宋老夫人一听这话，错愕片刻。
等意识到他是在埋怨自己后，顿时哀嚎起来，“反了天了，这还开始怨起我这个老婆子来了。我做那么多，都是为了谁啊？你们若是见不得我好，我便去死了好了……”
宋方焱听到这些，哪儿还敢顶嘴？
只能憋着满腔怒火跟委屈，转身飞快离开。
这边宋老夫人情绪还没收住，那边宋方珩也出了事。
他原是被吩咐出来买些酒菜，可宋家早就被卫昭带着人搬了个干净，抠抠索索才挤出一些银钱来，便是想买些好点的也买不起。
他站在街上正有些犹豫，却突然出现一个公子哥儿模样的人，抬手把住了他的肩膀。
“宋四公子，你怎么在这儿？”
宋方珩抬头看向他，微微疑惑，只觉面生，“你是……”
对方笑道：“之前你参加乡试时，你我同科，你还请我喝过酒来着，忘记了？”
宋方珩一脸茫然，确实记不得了。
那时他是宋相府四公子，春风得意，好不高调，经常包下整座酒楼宴请学子。
那么多人，他哪里能记得每一个呢？
那书生感激道：“你不记得我，我可多亏了你，要不是你鼓励我不要灰心，重头再来，我也不可能从一介寒门，拥有今天的成就。今日好不容易见到你，我可得好好回请你一顿才行。”
宋方珩连忙摆手，表示家中长辈等候，自己买完东西还得回家。
那书生见状，有些遗憾，随即道：“要不这样吧，你不是要买些饭菜回家吗？就在这酒楼里任点，记在我账上就行。”
说罢，他把小二叫过来，指着宋方珩嘱咐几句。
小二点了点头，立刻带着笑意朝宋方珩走了过来，“公子，您要点些什么菜？”
书生笑道：“宋四公子放心点，我都交代好了。我就在这楼上包房同好友聚会，一会儿若有什么问题，直接来找我就行。”
宋方珩感激地看着他，“多谢。”
都说锦上添花易，雪中送炭难。
在他这么艰难的时刻，竟还有一人肯出手帮他，哪怕只是一顿饭，却也十分不易。
他不想辜负对方好意，便点了几道这家酒楼的招牌菜。
没多时，饭菜便做好，用食盒装好提了出来，交到了他手上。
他接过之后，正要带走。
可小二却脸色突变，抬手拦住了他，“这位公子，你还没付钱呢，一共八百八十八两。”
宋方珩错愕不已，“方才那人不是说，菜钱记在他头上吗？”
小二矢口否认，“那位公子可没这样说。”
宋方珩急切辩解，“我看到他亲口给你交代了！”
“那位公子说的是，你这位客官嘴叼得很，不管什么菜都要用最好食材，银子绝不少了我们的。”
“不可能啊！你是不是听岔了？”
小二这会儿也反应过来了，一脸鄙夷地看着他，“公子你该不会是付不出钱来吧？难道是想吃霸王餐不成？”
宋方珩手里攥着装着一些碎银的荷包，窘迫得满脸通红。
他立即道：“一定是你听岔了，他不是说在楼上包厢与有人小聚吗？我这就把他叫来，同你对质！”
小二叉着腰，居高临下地睥睨着他，“行啊，那你说说，你那位好友叫什么名字，在哪个包厢？”
宋方珩瞬间怔愣住，讷讷地说不出话来。
半晌，他才开口，“我，我方才忘了问他这些……”
小二嘲笑声更大，“还没听说过好友之间，连姓名都不知晓的。你连人家姓名都不知晓，人家凭什么请你？”
“我说的是真的，你让我过去，我让他来给我作证！”
宋方珩急着想上二楼，小二却拦着不许。
开玩笑，包厢里的都是贵客，哪能让他一个连单都买不起的人上去冲撞？
二人的争执声，很快引来无数人观望。
许多包厢的客人，也纷纷打开房门，站在二楼栏杆前看热闹。
宋方珩眼神很好，一下子就捕捉到了那书生的身影。
“好友，好友！我们这里闹了些误会，麻烦你来解释一下，是不是你说的，让我放心点，这些菜都记在你的账上！”
那书生一听这话，连忙惶恐地摆手，“这话可不敢说。我只说这家酒楼的饭菜味道不错，可从未说过，记在我账上这种话。”
宋方珩原本一脸欣喜，以为终于可以洗刷冤屈。
可没想到，等来的却是迎头重击。
他不可思议地看着他，又恼又怒，“你为什么要说谎？你方才分明不是这样说的！”
那书生一摊手，“谁听见了？”
宋方珩哑了哑口。
请客的话，只有他们两人听见，并无旁人在场。
他现在，空口无凭，半点证据都没有。
同时他也很快反应过来，今日他是被人给做局了。
着了道，就认栽。
他咬着牙道：“好，这些酒菜我不要了行了吧！”
“那可不行！”小二当即道，“这饭菜都做好了，你不要，我们卖给谁去？”
宋方珩怒道：“那也不可能值八百多两吧？”
现在别说他身上了，就是把宋相府的地皮扒干净，也搜刮不出八百多两来。
小二横眉竖眼，“怎么不值？这些菜按照吩咐，都是用得顶好的食材。鱼是新鲜运送的元河银鱼，肉也是一头猪上取的精华的三两肉，这煨鸡汤的鸡都是十年老母鸡呢……”
宋方珩道：“你们这是强买强卖！”
小二冷哼，“这些菜可都是你自己点的，谁强迫你点了？”
“可我没要你用这么好的食材！”
“行行行，我们酒楼自认倒霉，就当打发叫花子了，只让你按原本的价格付行了吧？三百两，你怎么付？”
宋方珩心头堵得慌，更感觉到前所未有的羞辱感。
他们从前斗诗、辩论、文人切磋，那都是雅事。
什么时候为了这些黄白俗物、几两碎银同人争得这样面红耳赤过？
而且还是跟一个店小二。
这样有辱斯文的事情，是他从前从不屑去做的。
但现在，他几乎把他读书人的风骨跟脸面，自己丢在了地上，还猛踩了两脚。
可即便这样，他依旧付不起那打折过后的三百两。
小二的鄙夷声，清晰又嘲讽，“怎么着？只让你付这么点银钱都付不起？难道还真想吃霸王餐啊？看你也是个读书人，真是丢读书人的脸。”
宋方珩面红耳赤的时候，那书生趴在二楼栏杆上，冷勾着唇角开口——
“买东西付钱，天经地义。给不起，就打欠条。不愿打欠条，便报官呗。”