来的小棚子支在街角，虽然简陋，却遮挡得严密，四面都垂着厚重的挡风布。
棚子旁边立着一根高高的木竿，上面挂着白底黑字的招牌，写着“寒士抄书局”五个大字。
木竿下方的告示牌上密密麻麻写满了规矩：凡南方籍落难进京通晓文墨之士，皆可入内抄录典籍。不查路引，不论出身，抄写一份经书可得米三斗，且内设炭火，供应热汤。
云娘脚步未停，只在心里捉摸着。
南籍，又偏要读书人。
这都要把刘白的名字写上去了。
纪永祚这守株待兔的法子倒是跟他这个人一样温和。
云娘咬了一口糖糕，没太在意，继续往前走。
然而，还没走过半条街，一阵激烈的喧哗声便打断了她的思绪。
云娘没接话，继续往前走。
“天杀的！”
一声高亢的声音冲出天际。
“凭什么不让住！我给钱！我翻倍给钱！”
云娘转头看去，见一家客栈门口围了一层又一层的人。
一个穿着灰长衫的男人，正被两个客栈伙计死死拦在台阶下。那男人脸色涨红，急得不停地挥动着手里一个干瘪的包袱，唾沫横飞。
“你有钱也得有命挣啊！”伙计也是一脸的不耐烦，“你这外乡人，拿不出官府路引，谁敢放你进去？你去这南街打听打听，哪怕是那最烂的柴房，现在谁敢收你？”
男人气极反笑，嗓音尖利：“我不就丢了路引吗？我在这京城住了半个月了，之前都行，怎么今天就不行了？你们这是开店还是开审讯堂呢！”
“少跟我废话！”伙计的声音猛地拔高，透着股子自保的狠劲，“你若是个藏着的反贼，我收了你，这一条街的人下个月的官炭口粮全得断了！不仅我们要遭殃，这一片的保长全都得进大牢！你去问问，谁家活得太舒服了想拿全家的命去换你那几个臭钱？滚！赶紧滚！”
男人被推得一个踉跄，跌坐在泥泞的路上。
他先是一愣，随即像是突然意识到这不只是单纯在吵架，而是他真的再也找不到一处能遮风避雨的地方了。
“公道……这世间还有公道吗！”
他突然放声大吼，一边捶着地面一边冲着围观的人群嘶吼，“我只是想寻个活路！这是要逼死我们这些人啊！你们看着吧，这种断人活路的畜生，迟早要遭报应的！”
人群里响起一阵窃窃私语，有人同情，但更多的人是下意识地又往后退了几步。
云娘站在人群边缘，手里还捏着那半块糖糕。
她听着那男人绝望的哭号，侧过身想避开那股子扑面而来的悲凉气，随口对着身边的元福说道：“真是个可怜人。”
元福没应声。
云娘等了一会儿，没等到老太监的附和，有些奇怪地转头看去。
只见元福正看着那个在大雪中哭泣的男人，那张老脸上的表情极其复杂，眉眼间压着一股子难以言说的沉重。
在听到那句“阎罗转世”时，元福的嘴角甚至抽东了一下。
“公公？”云娘试探着唤了一声。
元福猛地回过神，不知为何神情有些尴尬。
“夫人，您可别信这人嘴里的鬼话误会了殿下！”
元福咽了口唾沫，语气里全是小心翼翼：殿下这也是……也是想尽快为皇上分忧，夫人子莫要信了那疯子的胡话，错怪了殿下一片苦心。”
云娘愣住了。
“……这是阿祚想出的法子？”
元福连忙接着解释：
“殿下这也是为了尽快寻回刘白，为皇上分忧。夫人子莫要信了外头那些人的混账话，错怪了殿下一片苦心。”
云娘没说话。
“哦。”
云娘过了好半晌，才从喉咙里挤出这么一个字。
她面无表情地转过头，继续往前走。
元福见她神色不对，也不敢再多话，只能深一脚浅一脚地跟在后面。
不知不觉间，前方的街景变得熟悉起来。
朱红的大门，高耸的院墙，还有那株石榴树探出了墙头