正盛，放眼望去一片秀美。
返京途中，他们刻意走慢了些，走走歇歇，足足走了两日。
回到谢府时，竟有些恍如隔世之感。
谢府有人打理，依旧井井有条、精巧雅致，宋自得乍然从乡下回到这大宅院，新鲜感顿时涌了上来，又在府上一遍遍巡逻。
谢知津也由着他。
近几月，二人关系和缓，宋自得对他虽说时有惧怕，却也恢复了往日的欢脱，似是已死心塌地跟在他身旁。
这次说要回京，他也并未推拒。
谢知津虽不知他变化来自何处，他有意维护，便要时时小心，不让那层已碎裂的面具，再次掉下来。
他曾给宋自得搜罗来的鹦鹉，被府上仆从养得极好，胖了一圈。
宋自得拿了食物逗它，不曾想这鹦鹉从前学的一点也没忘，看见他之后便摇头晃脑念——
“宋自得，天下第一！宋自得，举世无双！”
宋自得尴尬得面红耳赤，想要捂住鸟嘴，还被叨了一口，疼得“嘶嘶嘶”。
好在四周无人，他被鸟叨了此等丢人的大事传不出去。
“这个词不好，我们学些新的。”宋自得倒是自得其乐，“就学……宋自得，平平常常。”
话一出口，宋自得一怔，他怎会脱口而出这个？
只是疑似并非主角而已，只是“疑似”！
他连忙道：“这个也不好，换换换，换成……宋自得，且行且看，宋自得，来日方长！”
*
京中，都水司。
久违地上值，宋自得险些要将都水司中的人忘了个干净。
天天跟着乡民们日晒雨淋，他晒黑了些，小脸依旧秀美，只是多出几分野性。
见到老钱，他双眸一亮，“老钱！”
老钱敦厚的脸上也有罕见的笑意，朝他拱手，“恭喜宋主事了。”
此番宋自得回京，不是升官也该有奖赏，再不济也要将他的官位实授。
宋自得如今懂了，功未成而先庆贺，非明智之举。
就如从前他信誓旦旦觉得自己能当大官。
他连忙道：“有何好恭喜的？”
老钱瞧着他的目光有几分欣慰，“外出几月，成熟了不少，不过此番封赏定然少不了，我提前恭贺，也不算冒昧。”
果不其然，宋自得前脚进了都水司，后脚封赏的圣旨便跟着来了。
众人跪地接旨。
宋自得听到自己的名字，又听到了“实授”二字，还不等他高兴，紧接着，又听到了赏赐白银一百两、官缎四匹，另有功绩记录在册时，人险些高兴傻了。
原本人人畏惧的烫手山芋，在宋自得手中，竟变成了香饽饽。
工部也有不少人被派去了其他灾县，而咏宁县是凌汛的源头，堤坝年久失修不说，水路又错综复杂，人人都知晓这差事吃不利不讨好。
可当今圣上暂时还没昏聩到功过不分，但凡前往咏宁县赈灾的，都得了丰厚的赏赐。
这赏赐下来，不知有多少人暗地里将牙都咬碎了，暗恨自己没去。
终究是同僚，纵使心中嫉妒，面上也要恭贺。
一时间，都水司不少人都围了上来，
宋自得摇头晃脑，嘴上谦虚，“同喜同喜。”
哈！也算扬眉吐气了！
宋自得心中高兴，这可是他凭借自己的本事，赚到的第一笔如此丰厚的银子！
他满心欢喜，有心下值回府后同谢知津炫耀一番，谁知更令他高兴的，还在后头。
待人群散了，老钱瞧他高兴劲儿，又道：“你可知，这功绩记录在册何意味？”
宋自得不知功绩记录在册意味着什么，高兴得自然是那一百两白银。
老钱低声道：“若是你日后资历上去，升迁时，自要优先考虑你。若你还能立功，更是了不得。”
宋自得睁圆了双眼，“直接升官？”
老钱悄悄点头。
这下，宋自得高兴得找不到北了。
他刚回京，都水司给他的差事不多，他写完报给工部的赈灾公文后，便无事可做。
在灾区