风雪掩埋了摘星塔的残骸。
焦臭味被冷空气冻结。姜寂扛着昏迷的男孩，深一脚浅一脚地走在内城的暗巷里。
靴底踩碎结冰的血水，发出令人牙酸的喀嚓声。
姜寂停下了。
不是因为遇到敌人，是因为肺。断裂的肋骨随着走动，再一次刮擦过肺叶。
他靠在一面剥落了涂鸦的混凝土墙上。慢慢把男孩放在一块还算干净的防雨布上。
“嘶。”
姜寂咬着牙，没出声。左手探进焦黑的防爆服，摸到侧肋。
第三根。断茬错位了。
他深吸了一口气，冰冷的空气灌进肺里。拇指和食指死死捏住断骨两端，猛地一掰。
咔哒。
极度沉闷的骨骼复位声。
姜寂靠着墙，冷汗瞬间湿透了额头前的碎发。他没动，只是静静地看着对面墙角一只被冻僵的变异老鼠。
痛。但痛觉说明他还活着。说明三十万英魂的源质还没有把他变成一台只知杀戮的机器。
老李一瘸一拐地跟了上来。破棉袄上全是灰，生锈的铁棍拖在地上，划出刺耳的摩擦声。
老头看了一眼姜寂苍白的脸，没说话，只是默默从兜里摸出那半根压扁的烟，叼在嘴里，没点。
“你刚才说，这是一盘棋。”
姜寂开口了。声音沙哑，带着浓浓的血腥味。他没看老李，目光依然落在那只死老鼠上。
“三十年前，大夏诸神战死深渊。三十万远征军化作冻骨长城。这是我亲眼所见。”姜寂转过头，盯着老李，“如果神都死了，这名单上的‘转世真灵’又是什么？”
巷子里只有风声。
老李搓了搓冻僵的手，叹了口气。
“你小子，非要在这个时候盘道？”
姜寂没接话。左手拇指轻轻推开斩灵刀的刀格。露出一寸暗金色的锋芒。
“行行行，怕了你了。”老李翻了个白眼，靠在姜寂对面的墙上，吐出一口白气。
“你以为神是什么？是那些高高在上的泥菩萨？”老李嗤笑一声，眼神里透出一股说不清的沧桑，“神，由三部分组成。神躯、神格、真灵。”
姜寂眼神微动。
“三十年前那场深渊之战，西方外神带着母体降临。打不过。真打不过。”老李摇了摇头，“如果硬拼，大夏连人带神，全得死绝。所以，那些老家伙们做了一个局。”
“弃车保帅的局。”
老李指了指天上。
“他们把‘神躯’，也就是肉身，主动扔进了深渊，当成诱饵喂给了母体。让外神以为，大夏的神系已经彻底覆灭。”
“然后，他们打碎了自己的‘神格’，化作规则碎片散落人间。这就是为什么，现在有些人能觉醒所谓的‘守护灵’。那是神格在选继承人。”
姜寂想起了李牧身后的巨灵神虚影。
“那真灵呢？”姜寂问。
“真灵，就是神的自我意识。是最核心的东西。”老李低头看着那个沉睡的男孩，“位格太高的神，比如火德星君，比如哪吒，比如……那几位大罗金仙。他们的真灵无法作为守护灵存在，凡人的肉身承载不了。”
“所以，他们封闭了记忆，遁入六道轮回。转世成了这末世里最普通的凡人。”
老李抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝极其锐利的光芒。
“这叫‘黑暗森林法则’。只要真灵不灭，神就不死。他们把自己藏在亿万人类里，西方外神根本找不到。”
一瞬间，所有线索在姜寂脑中串联成线。
这不是战败。这是一场跨越百年的欺诈博弈。
西方外神以为自己是庄家，赢下了牌局。但大夏诸神，直接把手里最大的底牌，混进了茫茫人海的牌堆里。
“他们在等什么？”姜寂问。
“等一个变数。”老李看着姜寂的眼睛，一字一顿，“等一个不受母体底层逻辑控制，能把这盘掀翻的‘发牌员’。”
姜寂沉默了。
左手慢慢合上刀格。
他摸了摸贴身口袋里那个沾血的牛皮纸信封。
内城的权贵们，显然也发现了一部分真相。他们找不到所有转世的神，但他们找到了其中几个。
他们没有唤醒神，而是像王家一样，把失去记忆的神明转世体，当成了最高级的高维电池，用来换取母体的永生恩赐。
“走吧。”
姜寂弯腰，重新将男孩扛在肩上。
“去裁决司。”
……
内城核心区。
一座形如倒插利剑的纯黑色建筑，矗立在风雪中。没有任何窗户，表面覆盖着一层吸收光线的特殊涂层。
这里是裁决司总部。内城权贵的绝对暴力机构。
地下九层。绝对收容所。
没有警报，没有巡逻队。因为不需要。
通往地下九层的唯一通道，是一部需要三重生物基因验证的液压电梯。
电梯门前，站着四尊身高两米的重装改造人。他们的眼球被机械义眼取代，脊椎连接着粗壮的输液管，里面流淌着淡金色的母体稀释液。
“来者止步。”
机械合成音在空旷的地下走廊回荡。
姜寂没有止步。
他把男孩放在通道入口的安全死角。老李提着生锈铁棍，自觉地站在男孩身前。
“速战速决。这里的污染浓度，我的清气压不住太久。”老李压低声音。
姜寂没说话。
拔刀。
铮——
清脆的刀鸣压过了换气扇的轰鸣。
[神话羁绊：星火燎原，激活。]
一抹赤红的真灵之火，顺着暗金色的刀刃蔓延。
四名重装改造人同时举起高斯步枪。
枪口亮起蓝光的瞬间，姜寂消失了。
不是速度快，是纯粹的肌肉爆发力配合源质推力，在视网膜上留下的残影。
太极步，切中线。
姜寂出现在最左侧改造人的身前。没有任何花哨的招式，斩灵刀带着赤红尾迹，平平切过对方的机械颈椎。
没有鲜血溅出。
真灵之火瞬间烧毁了改造人体内的金色输液管，切断了他们与母体的因果链接。
砰。
沉重的身躯砸在地上。
另外三人甚至没来得及转动枪口，姜寂已经借着挥刀的惯性，身体如陀螺般旋转，长刀横扫。
刀锋切开生物装甲，如切热黄油。
三秒。
四具造价过亿的杀戮机器，变成了满地散发着焦臭味的电子垃圾。
姜寂甩去刀刃上的机油，走到液压电梯前。
三重基因验证？
他抬起左手，三十万英魂的源质在掌心汇聚，化作一团极度纯粹的暗金光芒。
“破法。”
手掌按在密码盘上。
高维数据病毒瞬间冲垮了裁决司的防火墙。
嗤——
沉重的气阀声响起。液压电梯门，缓缓向两侧滑开。
一股极其浓烈的防腐剂气味，混杂着某种古老、苍凉的气息，扑面而来。
姜寂和老李走进电梯。
失重感传来。电梯向着地底深处，极速坠落。
叮。
地下九层，到了。
门开的瞬间，即使是从尸山血海里爬出来的姜寂，瞳孔也猛地收缩了一下。
这是一个巨大的环形空间。周围的墙壁上，密密麻麻插满了粗壮的神经管线，这些管线如同一条条贪婪的水蛭，最终汇聚在空间正中央。
那里，悬浮着一个巨大的透明圆柱体水槽。
水槽里充满了淡绿色的营养液。
一个女人，泡在里面。
她的长发在营养液中飘散，如一团挣扎的墨。
她的双臂，齐肩而断。
她的双腿，齐根而斩。
切口处，连接着复杂的金属感应器，正源源不断地抽取着她体内某种极其微弱，却又浩瀚如星海的力量。
她闭着眼睛。
但整个地下九层，却回荡着一个声音。
不是通过空气传播，而是直接在人的脑海中响起。
那是一个女人在哼唱。
调子极其古老，带着金戈铁马的肃杀，和苍茫大地的悲凉。
“岂曰无衣……与子同袍……”
“王于兴师……修我戈矛……”
大夏出征战歌。
老李浑身颤抖，手里的生锈铁棍当啷一声掉在地上。这个一直嬉皮笑脸的烧火童子，此刻老泪纵横，双膝一软，跪在了水槽前。
姜寂握刀的手，骨节发白。
就在这时。
水槽里的女人，停止了哼唱。
她缓缓睁开了眼睛。
那是一双没有任何眼白，纯粹如无垠星空的黑色眼眸。
她没有看跪在地上的老李，也没有看周围那些抽取她力量的管线。
她的目光，穿透了淡绿色的营养液，穿透了防爆玻璃，死死盯在了姜寂的左臂上。
那里，封印着三十万大夏远征军的英魂。
女人的嘴唇在营养液里微微开合。
一道空灵、沙哑，却带着无尽威严的声音，在姜寂的脑海中炸响。
“你，让他们等了太久。”