宇智波族地·藏书室
“生，生日？”
藏书室中，叩歪了歪头，像是在努力回忆着什么，摸着下巴喃喃道：
“嘶，好像今天还真是哈……”
“你这臭小子，果然是忘了吗。”
烛火无语地看着面前的孩童，老脸上没什么表情，心中却格外复杂。
像这样的孩子，自从木叶创立、战国时代结束之后，可就再也没见到过了。
现如今的忍界虽说称不上和平，但也不至于让这孩子卷到连生日都忘了的程度吧？
搞的好像是随时都会死一样……
叩感受着老人那无语的目光，干笑了两声，没有多说些什么。
毕竟总不能跟他说再过几年宇智波就要被某个大孝子灭族了吧？
‘宝之皮鼠今年才刚出生呢，说了这老头子又不可能信……’
他一边心里暗暗嘀咕着，一边抱起桌上那两本笔记，用袖口抹着眼角，一脸感动地看向面前的老者：
“没想到您竟然记得我的生日，还送了我这么棒的生日礼物。
您可真是个好老头……啊不是，是好位爷爷啊！”
“行了行了，少在那里溜须拍马。”
烛火一脸嫌弃地朝叩摆了摆手，不耐烦地催促道：
“这时候不叫什么顽固的老头子了？装模作样的小家伙。
老夫的风评是什么样，老夫心里有数！”
他顿了顿，将视线从叩那张笑嘻嘻的脸上移开，望向窗外那片深沉的夜色：
“时候也不早了，你尽快回去吧。
你的那些朋友们，应该等你很久了吧？”
烛火顿了顿，不满的瞥了一眼叩：
“毕竟上年的今天，就是那个总在你身边吵吵嚷嚷的小鬼把你给拉回去的，不是吗？”
“呃……”
叩听着老者的话语，似乎是想起了什么，窘迫地缩了缩脑袋。
他的脑海里，不禁浮现出了去年的画面。
那天他也是在藏书室待到了很晚，带土带着琳、卡卡西、红豆、阿斯玛一群人浩浩荡荡地冲进来，叽叽喳喳地喊着让他回家过生日，烛火当场黑了脸，把他们全都轰了出去。
然后生日后的第二天，他和带土就被罚了打扫这里一个星期的卫生。
原本自己都快忘了这回事了，毕竟……那属实不是什么美好的回忆啊。
想到这里，叩不禁颤了颤，连忙看了看墙上的钟表。
见指针已经越过了十一点半，他猛地转过身去，匆匆感道：
“我现在就走！”
话音未落，他已经撒开小短腿，朝门口的方向飞奔了过去。
烛火看着叩这慌乱的模样，严肃的老脸上不禁浮出一抹无奈。
他叹了口气，刚想开口说些什么，叩的脚步忽然顿住了。
在烛火那意外的目光下，叩缓缓转过身来，朝老人的方向郑重鞠了一躬：
“谢谢您，烛火爷爷！”
说完，他直起身来，咧嘴笑了一下，然后重新转过身去，继续朝门外小跑而去。
脚步声越来越远，最终消失在了走廊的尽头。
烛火站在原地，静静的看着那个身影消失在视线之中。
藏书室里重新安静了下来，他沉默了片刻，随即失声笑道：
“这臭小子，也不知道慢点。”
“若不是今天老夫心情不错，非得再罚他打扫个一星期的卫生不可。”
烛火喃喃自语着，随即转过身去，将视线落在桌上那片被叩折腾出来的凌乱上。
那些书册高高低低地摞着，有的摊开扣在桌角，有的夹着写满批注的纸条，墨迹还未干透。
他伸手拿起一本翻开的册子，看了一眼页脚那些密密麻麻的笔记，眼中闪过一抹惋惜。
“能够在这个年纪便如此勤奋，在这个时代的宇智波之中，也算是相当稀少了。
只是可惜……和上一个如此勤奋的小辈相比，这孩子的天分，可真是差了不止一星半点啊。”
“若是那小子的天赋能再好一点，搭配上他的聪慧和勤奋，
虽说不能与那两位相提并论，但也足以被当成下一任族长来培养了吧……”
烛火颇为遗憾地摇了摇头，然后像是感知到了什么一般，转过头去，看向身后那条通往藏书室深处的走廊。
“老夫说的没错吧，富岳？”
走廊的阴影中，一个身影正缓缓走来。
那人身着深色的宇智波族服，面容肃穆而端正，眉角还带着青年特有的锐气。
富岳走到灯光下，朝面前的老者恭敬地鞠了一躬：
“许久不见，烛火老师。”
烛火摆了摆手，随意地回应道：
“行了，你我之间不必如此多礼。
你现在贵为族长，若说是行礼的话，理应是我这个闲人向你行礼才是。”
富岳摇了摇头，看着面前的老者，眼中满是郑重：
“您不必如此谦虚，先不论您曾是我的老师，单说您曾为宇智波与木叶所做出的贡献，
就理应得到包括我这个族长在内的、所有宇智波族人的尊重。”
“贡献？对木叶？呵！”
烛火嗤笑一声：
“若你说的是老夫曾在千手老鬼在任期间参与的政变的话，那倒也算是相当大的贡献。”
“毕竟若是没有我们这群愣头青做了个反面教材的话，木叶的其他家族，也不会在初代大人逝世后那么老实啊。”
听着老人自嘲的话语，富岳脸色未变，平静的开口道：
“那时的您尚且年幼，被奸人所蛊惑，一时冲动做了错事，可以理解。”
“您曾在第一次与第二次忍界大战中所作出的贡献，已足以弥补您曾经所犯下的错误。”
“……哼。”
烛火撇了撇嘴，似乎是不想在这个话题上过多言谈，伸手抚在桌上那些凌乱的书籍上。
片刻后，他朝身后的富岳缓缓开口道，语气恢复了先前的随意：
“如何？这个族里的小辈。
在老夫看来，若不谈在忍术层面的天赋，仅凭聪慧来看，
叩那小子，甚至足以与当年的你相提并论。”
“……您言重了。”
富岳走到桌前，低头看着桌上那些被叩翻得凌乱的书册。
他伸手拿起一本，翻开了几页。
“哪怕是当年的我，也没能在这个年纪，对自己的修行做出如此精妙的规划。”
“那孩子的聪慧程度，绝对要在当年的我之上。”
“嗯？真是让老夫意外，没想到那小子竟然能在你的口中得到如此之高的评价。”
“要是让那小子知道了，估计会露出相当惊讶的表情吧……”
似乎是想象到了叩那副惊掉下巴的、手足无措的模样，老人嘴角的弧度终究没能压住，微微翘了一翘。
可那翘起的弧度只持续了一瞬，他便像是意识到了自己的失态，迅速恢复了那副严肃的模样。
“咳咳。”
烛火清了清嗓子，朝身旁的青年认真开口道：
“那么，对于老夫先前向你提出的、关于那孩子的提议，你应该已经有答案了吧。”
“啊。”
富岳转过身去，朝烛火微微颔首：
“我会尽快安排的，关于对那孩子专门培养的事情。”
他将视线从烛火脸上移开，落在桌面上那两本被叩翻过的册子上，眼中闪过一抹真切的期待：
“请您放心，宇智波，绝不会忽视任何一个……有潜质的天才！”
烛火看着富岳那眼中那炽烈的情绪，没有再说些什么，只是微微点了点头。
窗外，夜风从树丛中穿过，藏书室里的灯还亮着，将两个人的影子投在地板上，一老一少，一静一动。
而那本被翻得凌乱的书册上，那些潦草的批注在灯光下静静地躺着，像是在等待着被再次翻开的时刻……