御书房。
南宫玄羽坐在御案后，面容威严。
沈知念扶着芙蕖的手走进去，刚欲福身行礼。
南宫玄羽已抬起头，目光落在她身上，抬手虚虚一扶：“不必多礼，过来。”
沈知念从善如流，袅袅婷婷地走了过去。
到了御案前，她一眼便瞧见南宫玄羽手边，摊开的那本册子。
上面赫然是此次选秀，最终入选的二十名秀女名册。
她们的住处，将由沈知念和帮着处理宫务的贤妃、璇妃共同商定，划分妥当。
唯有初次册封的位分，需得帝王亲笔朱批。
南宫玄羽唤她过来，果然是为了此事。
沈知念心下澄明，面上却不露分毫，目光扫过名册上一个个或陌生，或略有耳闻的名字。
南宫玄羽在名册上轻轻点了点，温声道：“秀女的位分，朕已有了初步考量。念念，你也看看，可有什么不妥之处？”
帝王说着，将名册往沈知念手边推了推。
看似随意的举动，代表着无声的信任。
“是。”
沈知念微微垂首，双手接过名册，看向那些被朱笔勾勒出的位分。
多是答应、常在。
偶有几位家世格外显赫，或有特殊缘由的，初封便是贵人。
齐鲁巡抚是封疆大吏，他的嫡长女秦疏雁，模样成熟冷艳，见识不俗。
都察院左都御史的孙女苏清禾，是个温柔的病美人。
谢阁老的孙女，文淑长公主的表姐，气质像极了贤妃的谢芷宁。
还有庄贵妃的堂妹，清纯又娇媚的庄雨柔。
这四人家里都是一二品的大员，本身又出众，便得了贵人位分。
娇憨天真的唐乐瑶，由于京兆尹只是正三品，只得了常在的位分。
剩下的那些常在和答应，给沈知念留下的印象并不深。
但这二十名秀女里，竟没有一人被帝王赐予封号。看来南宫玄羽对封号的吝啬，的确不是一两天了。
看完后，沈知念将名册轻轻合上，双手奉还至御案，温婉道：“陛下思虑周全，臣妾瞧着极是妥当。”
“住处一事，臣妾会与贤妃、璇妃两位妹妹仔细斟酌，定会安排妥当，让新入宫的妹妹们都能安心住下。”
南宫玄羽闻言，抬眸看了沈知念一眼：“念念办事，朕自然放心。”
他喜欢念念的省心，从不在这等琐事上纠缠，亦不会妄图借机安插自己的人手。
沈知念的目光扫过御案上堆积如山的奏折，适时福了一礼：“陛下政务繁忙，臣妾便不打扰了，先行告退。”
南宫玄羽微微颔首：“去吧，朕晚些再去看你。”
沈知念扶着芙蕖的手，优雅地退出了御书房。
刚到永寿宫，秋月便上前一步，道：“娘娘，长春宫的若即来了，已候了片刻。”
沈知念眉梢微挑，脚步未停，径直走向内殿。
若即跟在她身后进来，规规矩矩地行了大礼：“奴婢参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安！”
“起来吧。”
沈知念在上首坐下，接过芙蕖递来的温茶：“贵妃让你过来，可是有事？”
若即起身，垂着眼帘道：“回皇贵妃娘娘，贵妃娘娘让奴婢来回禀一声。此次入选的秀女中，有一位是贵妃娘娘的堂妹，庄府的小姐。”
“贵妃娘娘想着，若是方便，能否让庄小主入宫后，便安排在长春宫的侧殿居住？”
“一来全了姐妹情谊，二来贵妃娘娘也能就近照拂一二。免得新人初入宫闱，不懂规矩，冲撞了哪位娘娘。”
这等小事，沈知念自然不会在明面上驳了庄贵妃的面子。
一个贵人住在哪里，于大局并无影响，她乐得做个顺水人情。
“本宫当是什么事。”
沈知念语气随意：“她既是贵妃的堂妹，住在长春宫相互有个照应，也是应当的。”
若即毫不意外这个结果，再次躬身：“奴婢代贵妃娘娘，谢过皇贵妃娘娘恩典！”
沈知念摆了摆手：“去吧。”
若即福了一礼：“奴婢告退。”
菡萏和芙蕖一直在沈知念身边伺候，回永寿宫的路上，已经得知了帝王对秀女位分的安排。
若即离开后，菡萏蹙着眉头问道：“娘娘，奴婢愚钝，还是没想明白。”
“庄府的小姐虽说初封是贵人，可一旦侍寝，立刻便会成为嫔位，按规矩就该迁居一宫主殿了，哪还能长久住在长春宫的侧殿？”
“贵妃娘娘这般安排，岂不是多此一举？”
她性子活泼，心思也直，只觉得这事透着些古怪。
“你啊，看事情总只看表面。”
沈知念语气慵懒，点拨道：“新人初入宫闱，脚跟未稳，规矩未熟，正是最容易行差踏错，被人拿住把柄的时候。”
“庄贵妃将庄贵人安置在长春宫，便是在最初的时日里，把人护在自己的羽翼之下。确保这枚棋子，在真正派上用场之前，不会因为任何微小的差错而废掉。”
“更何况两人乃是堂姐妹，血脉相连。庄贵妃在后宫向来以仁善、宽和示人，若对自家妹妹入宫不闻不问，毫无表示，岂非落人口实？”
“如今这般安排，正好全了她顾念亲情的美名。”
菡萏眼睛一亮，恍然大悟：“奴婢明白了。”
“贵妃娘娘这是要借着安排住处，告诉所有人，庄贵人是她护着的人。既显得她重情重义，又能实实在在地将人捏在手心，真是一举两得！”
芙蕖也想明白了关键，缓缓开口：“不仅如此。”
“即便庄贵人日后晋了嫔位，迁出了长春宫，可入宫后便受贵妃娘娘照拂的名头，是摘不掉了。”
“在外人眼里，两人不仅都出自庄家，还姐妹同心。这份情谊，便是日后无形的牵绊。”
沈知念点了点头：“不错。”
……
不出半日，新晋秀女们的初次位分，便传遍了后宫的每一个角落。
按照宫规，嫔位以下的宫嫔初次侍寝后，皆可晋封一级。
常在即便承宠，也仅仅是升为贵人，掀不起太多波澜。
贵人则不一样，一旦侍寝便是嫔位，正经的主位娘娘，掌一宫事宜，地位截然不同。