“薛厉，这事怎么回事，你最好给我一个交代！”
薛厉望着地上的死尸，眼底寒如冰窖。
“交代？好，报官！”
他冷眸微抬，抱起疼得瑟缩的白芷就往外走。
话音未落，大夫人浑身一颤。
“站住！”她望着薛厉远走的背影，尖叫出声。
薛厉步履如风，对身后声音置若罔闻。
“夫人！不能报官啊！”
大夫人身侧的嬷嬷，脸色煞白如纸。
薛家大少爷被扎后脑而亡，屋内两个丫头满身伤痕。
这简直天大的丑闻！
子不教父之过，大夫人这做母亲的也难逃脱骂名。
想到这，大夫人不禁背脊发凉。
“薛厉！这是我们家务事，你扯报官什么意思！”
大夫人不依不饶追了上去。
薛厉眸色深邃，冷道：“大夫人不是要交代吗。”
“天底下，还有比刑部法司更有交代的地方？”
大夫人咬了咬牙。
这些年儿子打死的奴婢数不胜数，其中有些不是家生奴。
真闹开了，那些收了银两闭嘴的，有薛厉撑腰少不得要讹一笔。
讹钱事小，她母子的名声全完了！
“大哥还是收棺吧，趁着死讯还没传开。”
薛厉款步而去。
他的身后，大夫人面白如纸，浑身震颤。
暮荷斋
纵然这已是废院，下人依旧收拾得井井有条。
毕竟这是薛厉曾经住过的院落，谁都不敢怠慢。
“忍着。”
薛厉亲自为她上药。
“嘶！”白芷倒吸一口凉气，剧烈的疼痛，忍不住瑟缩一下。
但她仍旧死咬着嘴唇不吭声。
薛厉扬了扬眉，唇角勾起一抹弧度。
“刺杀侯府大少爷，你胆子倒不小。”
大夫人为了名声，会暂且用那婢女顶罪安抚人心。
但等她缓过神，必不会放过伤她儿子的人。
当时屋内只有那个婢女和白芷。
白芷眼中泪花闪动，啜泣道：“奴……奴太害怕了……”
她只觉一双大手扼住她的喉，恍惚间手里不知怎的摸到了一根簪子。
原是想朝背刺去，自救即可。
谁知那婢女大喊了一声，让大少爷直起了身子……
薛厉俯下身，气息拂过白芷耳畔。
声音低沉，热气烫得她猛地一锁身子。
“大夫人的手段，你这身皮肉怕是遭大罪了。”
白芷脸上最后一点血色也褪尽了。
浑身冰冷，如坠冰窟。
她以为的绝处逢生，原来不过是悬在更细丝线上的一刻喘息。
“爷……奴……”
她语无伦次，连求饶的话都说不完整。
薛厉直起身，好整以暇地看着她濒临崩溃的模样，慢条斯理地给出了选择。
“现在，爷给你两条路。”
“一，爷将你交出去，连同你的怪病和薛晨颈上的伤口，一并交由大夫人处置。你可以试试，看她信不信那婢女的供词，又会如何折磨你这杀子之人。”
白芷疯狂摇头，泪水涟涟。
“二，从此以后，你不再是沈芳菲的婢女，甚至不再是白芷。你只是爷的人，你的命是爷的，你的一切都是爷的。爷自然会替你抹平一切，护你周全。”
白芷知道，这是目前绝境中唯一的生路。
那个“做正头娘子”的梦想，在血淋淋的现实和绝对的强权面前，不堪一击。
活下去，成了眼下最强烈的渴望。
“……奴选第二条路。”
她听到自己颤抖的声音，还带着哭腔和颤音。
“求爷庇佑。”
薛厉满意地笑了。
他伸出手指，抹去她眼角的泪，指尖却滑到她湿漉漉的衣襟前，轻轻一划。
“既如此。”
他目光灼灼的盯着那即便在如此狼狈情形下，依旧因湿透而显出惊人轮廓的胸前。
“告诉爷，你这身子，究竟是怎么回事？”
最后的遮羞布被无情扯下。
白芷闭上眼，巨大的羞耻和恐惧淹没了她。
但求生欲压过了一切，她知道自己再无退路。
她哽咽着，断断续续地诉说。
从几年前身子发育后便开始的不对劲，到那莫名其妙的胀痛，以及时不时溢出的乳汁如何让她恐惧万分。
她如何偷偷束紧，如何在夏日也不敢穿薄衫，如何害怕与人触碰，更怕被主子发现后当作妖孽或淫娃荡妇打死。
她不知道缘由，看过几次郎中也都说不出所以然，只当是隐疾，日夜活在秘密可能被揭穿的惊恐之中。
薛厉静静地听着，脸上看不出喜怒。
忽而他眼中掠过一丝极难察觉的惊异与兴味。
“不知缘由？”
呵！有趣，不管她是真的不知缘由，还是假的不知。
无所谓。
他伸手，将她瑟瑟发抖的身子揽入怀中。
这一次，不再是之前的粗暴或审视，而是带着一种明确的占有意味。
手指抚过她背后鞭伤旁的完好肌肤，感受着她的战栗。
“从今往后，没有爷的吩咐不许离开这里半步。”
至于你的病，倒是得慢慢查。
天底下的怪事，还没有他薛厉查不出来的。
白芷蜷缩在他怀中，微微颤抖。
她知道自己踏上了一条无法回头的路，前路是吉是凶，全系于眼前的男人一念之间。
薛厉感受着怀中温软颤抖的身躯，嗅着那若有若无的独特乳香，眼底的幽光愈发深沉。
这个藏着秘密的小奶糕，似乎比他想像的，有趣得多。
而另一边清雅轩内，沈芳菲从宫里刚回来，就听说了薛晨暴毙的消息。
闻言，她先是震惊，随即涌上的是一股扭曲的快意。
薛晨是薛厉的嫡兄，他的死对薛厉绝无坏处。
说不好，还是薛厉喜闻乐见的。
但当她听到，当时在场的还有白芷，而且薛厉竟亲自将那个贱婢护了下来，安置在自己院中后，那点快意瞬间被滔天的怒火烧得干干净净。
砰啷一声！
一套上好的官窑茶具被她狠狠掼在地上，碎瓷四溅。
“贱人！果然是天生狐媚子！”
沈芳菲胸口剧烈起伏，姣好的面容因嫉恨而扭曲。
“薛厉难道是瞎了眼吗？”
她当即就要带人冲去薛厉的院子要人，却被贴身妈妈死死拦住。
“小姐不可啊！如今侯爷明显护着那贱婢，您这般闯去，岂不是正面与侯爷冲突？眼下侯爷刚袭爵，风头正盛，相爷也嘱咐过，让您暂且忍耐……”
恰在此时，薛厉派来的人到了院外，并非通传，而是直接递进来一句话。
“侯爷让奴才转告夫人，府中近日事多，请夫人安心在清雅轩休养，无事不必外出。”
“至于您院中的人，既已是侯府的人，生死去留，自有侯爷定夺，不劳夫人再费心。”
沈芳菲气得浑身发抖，却如同被一盆冰水浇下。
她想起薛厉那双深不见底的黑眸，和新婚夜那毫不留情的一脚。
这个男人，心冷如剑。
他根本不在意什么相府嫡女的身份，他什么都做得出来。
硬碰硬，吃亏的只会是自己。
沈芳菲强压下怒火。
好，明的不行，那就来暗的！
她就不信，薛厉能时时刻刻护着那个小贱人！
很快，府中有祸水，克死世子的流言就在侯府下人间传开了。
“听说了吗？大少爷死的时候，那个叫白芷的丫头就在跟前！”
“可不是吗？都说她一身邪气，命硬克主！这才进府几天，就克死了大少爷！”
“啧啧，还是夫人带来的陪嫁丫鬟呢，真是……”
“侯爷也不知被灌了什么迷魂汤，竟把这种灾星留在自己院里，也不怕……”
流言愈传愈烈，添油加醋，将白芷描述成了专克男人的祸水。
沈芳菲在凉亭里喝茶，听到议论声，扬起一抹轻蔑的笑。
她就是要让白芷在侯府寸步难行，成为人人避之不及的瘟神。