回镖局，有很多条路。
段洛没走【九竜城寨通道】。
那是留给流动工和外围接单客的。
而他不同了。
签约镖人，权限升了一级。
现在，他能走【玖号公路】——
专供“玖号”镖人使用的密道，直通镖局大厅，无需排查，无需身份确认。
穿过一条幽暗的巷子，他在一堵老砖墙前停下。
墙面斑驳，贴着泛黄的政令告示和撕了一半的寻人传单。
风吹过，纸页哗哗作响。
段洛伸手，指尖触在砖缝里那枚灰绿识别钮上。
——滴。
绿光一闪。
【玖号公路-棚户区站】
【玖号·见习镖人——编号通过。】
咔哒。
整面墙缓缓滑开。
露出一条隐匿在城市皮层下的——空旷隧道。
两侧感应灯依次亮起，冷白色灯火一路点燃。
一条老旧柏油路铺展而出，表面细裂，缝隙间渗着油膜与潮气。
——显然，这里是给车走的。
可他没有车。
从这儿到玖号镖局，大约10公里。
他也没打算“走”。
脱下鞋。
屈膝、俯身、脚尖一点。
——唰！
整个人如低空滑梭，贴着路面疾驰而出。
——鲛人滑步。
专属于【夜巡鲛衣卫】的机动技法。
皮下水膜与足弓结构协同发力，脉冲式抽压推进，脚下潮痕一路延展，像暗流贴地游走。
速度，比全力奔跑快了十倍以上。
但即便如此，他还是想有辆车——
哪怕是台快散架的破电摩也行。
毕竟，不用脱鞋。
通道并非笔直。
前方连着三段缓弧旋降。
段洛贴着弯心滑下，全程不减速，
路尽头，一扇金属门静静矗立。
他收势停下，赤脚踩在冰冷地面上。
弯腰，重新穿回鞋子。
脚步一靠近，门侧感应灯亮起。
金属门无声滑开。
一股干燥温暖的空气扑面而来。
旧酒精、老木头、烟草的味道，一齐钻进鼻腔。
——玖号酒吧。
……
玖号镖局的前厅。
也叫——玖号酒吧。
最初，这里不过是孤胆客在城市暗流中藏身的小巢。
一杯酒，一张纸条，一句口信。
靠着这些，他们在废墟缝隙中漂泊求生。
后来，有人捅了篓子。
据点倾覆。
玖号镖局出手重建，将这片破败的旧壳收拢、整合，改筑成新的前哨。
一座暗礁城堡，就此沉入城市皮层之下。
玖号酒吧，成了镖局对外的门面。
也是少数仍保留着旧规矩的地方——
只要在这里点上一杯酒，
无论敌友，便默认彼此有一杯酒的情分。
不过，想找到这里，并不容易。
隐藏的路口寥寥无几，大多早已湮灭。
能引路的，只有少数人——
孤胆客的后裔。
他们是老规矩的继承者，也是城市废脉里唯一还亮着的一点微光。
这些引路人引来的客人，便被称作——【玖号客】。
玖号客喜欢在这里买醉。
不仅因为这里的酒好，首单免费；
更因为——
在这里，哪怕喝到酩酊大醉，背后也不会突然捅出一刀。
大厅里，零零散散坐着些人。
段洛进门时，只引来几道淡淡的目光。
有人抬眼，有人扫过。
即便瞥见他肩上扛着的滴血麻袋，也只是微不可查地移开了视线。
很标准的“玖号客反应”：
冷静，专业，不插手。
段洛收回目光，将麻袋从肩上卸下，单手拽着拖行。
血迹沿着木地板蜿蜒而去，像一条慢慢蒸发的暗红水痕。
穿过散坐的客人，一路拖到吧台前。
吧台后，侯子正低头调酒。
听见脚步声，他抬眼望来，笑着把一杯起泡的【死亡之吻】往前一推。
“嗨，段洛，收工了？”
段洛一口灌下。
“货到了，哪里签单？”
“跟我来。”
……
几道钛合金栅栏和两扇重型滑轨门，把办公区和前厅酒吧隔了开来。
绕过中央货架，侯子推开一扇半掩的门。
“放那里。”
他指了指中央那张钛金手术台。
段洛拎着麻袋，砰地一声扔了上去。
侯子戴上一次性手套，不紧不慢地撕开密封带。
低头一瞥，嘴角一抽：
“还行，下手留了情，脸能认出来。”
“嗯……是正主儿。”
扒拉几下，他抬眼：
“芯片呢？不会跟着满口牙一块儿碎了吧？”
“哪能。”
段洛从怀里摸出一枚泛着深蓝冷光的数据芯片，弹了过去。
侯子单手接住，指腹扫了扫芯片纹理，啧了一声：
“鳞片纹，深渊波，镜川系标准款。”
但真假，还得确认，这年头造假水平太高了。
“稍等。”
侯子转身走到墙角，把芯片插入嵌入式识别终端。
芯片一入仓，识别系统立刻启动。
数十个窗口跳开，数据流刷刷滚动，如叠浪一层层推开。
屋内光线一闪，灵压探针开始解析加密层。
段洛站在一旁，漫不经心地打量四周。
这些专业设备他大半认不全，只觉得盯久了脑子发胀。
他干脆扯了块边角的抹布，随手擦了擦因沉渊术冲击和长距离滑步脱水而发痒的皮肤。
鲛人的皮下水膜，本质上是一张活体液态神经网，对水分、电解质的依赖，比常人高出数倍。
经过沉渊术的超压冲击，再加上十公里滑步——体内水循环早就紊乱，储备层几乎干瘪。
简单擦拭只能缓解表面干裂。
真正的隐患，是内脱水和神经失衡。
他瞥到了桌脚处一瓶未开封的【绿洲·润滑油】。
拿起来。
配方标着一堆花里胡哨的成分。
但段洛只在意三样：高渗水基液，高量电解质，低摩阻滑膜因子。
——正品！
拧开瓶盖，仰头灌了几口。
微微黏稠，入口即散，带着金属味和咸涩的海气。
下一秒，凉意顺着喉咙扩散，像在体内织补新的水网。
干裂感缓了，骨膜和神经链也顺了几分。
——果然，鲛人和机器的差别，只是没拧螺丝而已。
效果不错，他索性一口气灌完整瓶。
啪。
耳边一声轻响。
段洛回头，只见侯子站在终端机前，僵住了，表情复杂得像看到怪兽偷喝防冻液。
半晌，侯子慢悠悠地开口：
“……味道咋样？”
“不错，很解渴。”
润滑油……味道不错，能解渴？
候子不是很理解，但勉强接受了。
毕竟“玖号”登记的镖人，没有哪个是正常的。
他咳了一声，回到情绪稳定的业务模式：
“润滑油需要挂账，一瓶三千，内部价。”