绍绪六年，十二月十七日，盛京
这一日，邓修翼依然还是去了教坊司。他的生活就是这样，如同一个机械，该做的事情，分毫不差。无论他心里有多难过，无论他的身体有多不舒服，无论他脑子里面到底有多少纷乱的关于李云苏的念头，在面上看起来，他就和什麽事情都没有发生一样。
离开教坊司，他去了甜井胡同。商嬷嬷已经知道了开封的事，焦急万分，她用目光询问邓修翼。邓修翼只摇了摇头，表示自己也不知道。
李云苏没有新的信来，因为她还来不及回信，开封就淹了。
邓修翼让商嬷嬷把之前李云苏的信都拿了出来，从那封被他点燃火折，然后又被商嬷嬷救下来的信开始。他一个字一个字地去读，读完一封又一封，直到消息戛然而止。
然后他又从第一封，一个字一个字去读，读完一封又一封。突然他能明白，自己给李云苏停信那一刻，李云苏的心里是多麽多麽的难过，多麽多麽的焦急，多麽多麽的不知所措，多麽多麽的恐惧。
他突然觉得自己要失去李云苏了，那一刻他的心都停了，然后一口腥甜又从他的躯体里面涌出，喷涌在信纸，点点滴滴如雪中寒梅，如相思红豆。
邓修翼拿出了信纸和笔墨，写下：
「点点滴滴相思血，丝丝缕缕旧年伤。伤魂犹待春回暖，血尽难追夜已央。
尺素殷勤传雁字，孤灯寂寞照离肠。何堪重见卿归日，血涴青衫泪涴裳。」
那信纸上，还留着邓修翼的血渍……
……
十七日申时，繁岗
「驫叔，我们带了几日的物资？」裴世宪问
「六日。」马驫扎着冰耙犁上吃食，所谓的冰耙犁其实就是，用木棍搭起来的小板车，但是没有轮子，由人自己拉着走，说着几人都已经整装待发。
「感谢永昌伯府高义！」李义向卫靖远拱手。
「你们一路小心！」卫靖远是带着任务来的，他不能擅自离开，他拨了两个校尉一同前往。
「出发！」裴世宪道。
他们就沿着已然冻成一片的大地出发。他们前五里走得很快，因为这个区域，马驫都一一探查过，实在没有李云苏的任何消息。
子时，他们达到了马驫从来没有探查过的新区域。从这里开始，他们就放慢了脚步。寒夜里周围一片孤寂，只能听到他们的叫喊声和着北风的呼啸声，「小姐！」，「苏苏！」从亥时到次日丑时，整整三个时辰，他们便走便探约走了三里地。一无所获。
寅时，李义指挥着队伍离开了冰面，上了一处高地。所以人藉助高地上的天然掩蔽处，如土坡，石洞等，和衣而睡。裴世宪怎麽都睡不着，他便领了看守火堆的事。
一个人醒着，挑着柴火慢慢扔进火堆里。火势一会起，一会暗。裴世宪看着忽明忽暗的火，想起了和李云苏同住时，有时从她眼波流转中透出来的光。他想到自六月廿五日他从开封离开回京城的日子里，竟没有给李云苏写过一封信。他便无比后悔自己根本没有遵守君子之诺。而自己的这种不打扰，本质还是所谓的自尊受到了伤害。他怕他的信去，而她不回。
他在想，如果是邓修翼，他会这样做吗？他会因为自己的这种自私和所谓的自尊放李云苏而不顾吗？邓修翼定然不会。除非他不能，即便邓修翼不能之时，他还在尽全力为李云苏做着什麽。而自己呢？这便是自己对李云苏所谓的「我心悦于卿」吗？
他更想到，如果哪一日，祖父对自己提要求，要自己伤害李云苏时，自己会怎麽做？自己敢反抗吗？敢扔掉家族的一切吗？他知道，如果同样的情景发生在邓修翼身上，邓修翼即便冒着被皇帝杖毙的风险，他还是会做什麽。
他进而想到，如果这个冬天他都找不到李云苏，他还会继续找吗？即便耽误了春闱，即便祖父来信催，他会回京城吗？他想了一下，他的答案无比肯定，是的，他不会回京城，他会一直找，活要见人，死要见尸。
他又问自己，自己到底爱李云苏吗？想到这个问题时，他的心痛得不行。他无法想像如果这一行而去，最后看到的是李云苏冻僵的尸体时，他会如何？哀而不伤？他会疯的，他会提着剑去杀了潘家年！对！他非常肯定，自己一定会去杀了潘家年！
这几天一直赶路，他没有好好想过这些。如今在这个寒夜，他突然想明白了：他爱李云苏。
邓修翼爱李云苏，但是他被困在了紫禁城。自己也爱李云苏，却是被自己困在了自己的禁城中，如今这夜，他要破城而出了。他要把邓修翼可以给李云苏的一切都给李云苏，把邓修翼给不了李云苏的他更要给李云苏，因为他自由了。
……
十二月十八日，申时。
经过一个白天的休整，李义和马驫的脸色也没有那麽疲惫了。李义暗暗打量了一下裴世宪，他知道裴世宪一直没有安稳睡觉。他从裴世宪的脸上既读到了累，但又读到一种饱满的决心。
地面又被冻住了，他们再一次出发。他们依然是一路走，一路寻，一路高声叫着。两个永昌伯府的校尉从身上摸出了哨子，裴世宪立刻要了一个。他含在了嘴里，吹一下哨子，喊一下「苏苏」，一个时辰下来，那个铁哨子竟然粘在了他的下嘴唇上。一开始他还不知道这样去扯，会这破嘴唇。但是尝试了一下后，确实生疼且流了血。裴世宪也不顾了，就任由哨子粘着。整整一夜，四个时辰，他们还是只行进了约四里地，依然一无所获。
寅时，队伍依然要休整了。李义坐到了裴世宪身边。
「裴公子，你去歇息一下吧。」李义道。
「义伯，我心急如焚，实在合不了眼。」裴世宪一边说着，一边拿着手里的木棍捅着火堆。
李义按住了他的手，「裴公子，某以前误会你了。你从京城一路赶来，到了之后又坚持搜寻，你对小姐的心意，我们都已经明了。你莫自苦。」
「我……我并没有为苏苏做什麽。」
「裴公子，我们还要再找小姐三天，你千万不能倒下。莫说找到小姐时，小姐到底是生是死不知，即便小姐是生，恐也不大好。倘若小姐见到你为了她而形销骨立，小姐必会伤心。小姐尚小，需要有人爱护。」
裴世宪舔着嘴唇，唇上的伤口又让他有锥心之痛，道：「义伯，因着祖父所为，你们都对我有防备，我心里明白。苏苏敬重您，望您能明白我的心意。」
李义并未多语，只拍拍裴世宪的手，然后推着他去睡觉。而自己则守在了火堆前，抽着旱菸。
……
十二月十九日，申时。
李云苏依然不好，今日酉时她又起了烧，不烫。她压抑着咳嗽，暗暗给自己鼓劲：李云苏你好不容易九死一生，不能倒在这个病中。如今天寒地冻，黄河决堤，路不好走，无法寻医。好在不是高烧，不致命。
李云苏对着自己说：只要你想活，你不会死的。你看，你赌赢了！你还要去京城找邓修翼，你还要给英国公府复仇，还有那麽多事没有做。
王大娘给她递来了粥，她便自己撑着坐起，慢慢捧着碗喝去。王家本是过午不食，因为李云苏生病，王大娘日日酉时必然送上一碗稀粥。李云苏捧着这碗粥，心里很是难过。这时，王老伯也坐了过来。
「姑娘，你这病都十多日，也不见好。明日，我打算去太康县城寻寻药。」
「老伯，如今路不好走，您别去了。」李云苏急切道。
「总也不好，也是隐患。」
「再等两日，若再过两日还不好，我们再商议，可好？」李云苏拉着王大娘的手，眼神在两人脸上转着。王老伯家中贫困，李云苏自然知道且不说路途不好走。即便好走，这个求药对这样的家户来说，意味着什麽。
说着，李云苏将脖子上裴世宪送的玉佩摘了下来，递给王老伯。「老伯，此物非我所有，是一个好友暂放我处。两日后，老伯若去县城，可将此物当了。千万不要死当，我若能活命，之后必然去取回还给那位朋友。即便活当亦可换回一些银两。蒙老伯收留，已是打扰万分，我实在不敢再给老伯添任何麻烦。」
王老汉将玉佩推还，道：「再说。」
是夜，李云苏又睡不着了。王老汉的话，让她很是忧心。
经过十来天的相处，她已经知道王老汉夫妇是一对好心人，但是实在家徒四壁，生计已是困难，而自己逗留于此，于王家而言确实是负累。再加上久病不愈，更是累上加烦。
若自己身体还好，能帮着王家干活，哪怕是洗衣这样的小活，王老伯估计也不会提出要冒着冰雪去县城寻药。
偏是这不好，可能促动了王老汉尽最后的人事。
倘若如此，人事尽完，仍无效果，便会把人性中最后的一丝善良榨乾，毕竟离开开春还有漫长两个月。
这个家庭如何能负累多养一人？
想到此，李云苏又咳嗽了起来，久久乾咳，让她嗓子很不舒服，而今日她又急火攻心，清液之中带了一丝血迹。李云苏借着月光看去，心中大骇。
……
十二月廿日，子夜。
李云苏睁眼未眠，心里细细盘算自己明日该如何王老伯说服当了玉佩的事情。此时，她听到了一声隐隐的哨子声，这声音揉在了北风的呼啸，若不仔细听就好似穿着墙隙而来的风声。
李云苏并未放在心上，转了一下身，侧身对外。她摸着手里的梅花簪，特别是梅花簪后的两个字「甲子」，那是邓修翼刻的，她的指甲便在甲子的字痕中刮来刮去，每被阻一下，她的呼吸就停一下。
这时，她又听到一声哨声，比刚才清晰多了。哨声之外，好像还有人的声音。她听不清楚，她确信刚才那声不是风吹墙的声音，是真的哨声。
她知道这个哨子是军中独有的，小时候她在父亲的书房里面把玩过。外面远处冰上有人。这些人那麽晚，是做什麽？她一下子僵住了身子。
这时王老汉也侧了一下身。李云苏赶紧闭上了眼睛，耳朵更加敏感地听着捕捉着。
一会，她又听到了一声哨声，更加清晰了，人声也更清晰，虽然依然听不清楚他们在叫什麽，李云苏确认一定是有人在找人。
难道是马驫他们来找自己了？李云苏有一丝兴奋。但是她又一想，此地离开开封将近一百里，如今开封城破，他们怎麽会来找自己？他们都还在被通缉，如何能脱身找自己？
李云苏不确定马骏到底有没有救起董伯醇。倘若马骏没有救起董伯醇，那麽现在开封主事之人是谁？朝廷救灾的人肯定还没到，怎麽可能来找自己？
抑或马驫丶李义暴露了，太康县令来搜捕？无论如何，他们来找人的可能性不大。李云苏暗暗按下心头的兴奋，不能乱，乱则容易出事。
倘若王老伯知道自己便是城门口被通缉的要犯，那王家无论如何是不可能再留自己的。
这时，王老伯起身了。李云苏知道，他也被哨子吵醒了。李云苏偷偷睁开一条眼缝去看，她看到王老伯摸着黑，出了门，李云苏睁开了眼睛。
一声更清晰的哨子声响起，李云苏听到离开王家土窑不远处的地方仿佛有冰裂开的声音，然后她听到有人高呼：「则序！」
「裴世宪！」李云苏心头这个名字突然响起，她霍得坐了起来。她的动作太大，被子整个从身上划落，暴露在寒冷中，刺激得她忍不住高咳起来。
……
离开王家土窑约两百步远处，裴世宪的冰爪被卡在了冰缝之中。
这一片芦苇荡很多，是很多穷苦人家的栖身之地。他们一路摸来，裴世宪直觉如果李云苏真被水冲到这里，应该会因为芦苇和水流变缓而滞留。倘若此时有人发现，李云苏会得救。他的心一下就狂跳了起来，正是因为这个狂跳，让他一不留神，冰爪卡进了缝隙里，而身体却依然在往前行进，他重重地摔在了冰面上。
「则序！」李义高呼了一声，赶紧过来扶他，走得太匆忙也摔倒在冰面上。于是寻人小队的人，都从几个地方汇拢了过来，黑夜里他们的火把如星点汇聚。
马驫最先赶到，先拉起了李义。然后又去看裴世宪。裴世宪的额头被凸起的冰面砸破，正流着血。
马驫赶紧去扶裴世宪，「则序，腿可受伤？」
裴世宪在马驫的帮助下，终于将冰爪从缝隙中拔出，他感受了一下自己的脚，应该没有骨折，只是还是很疼，可能有点扭伤，便咬牙说：「无妨！」
马驫扶着裴世宪站起来，但是脚腕毕竟还是受了伤，裴世宪根本无法用力，踉跄之下又要摔到。李仁也来托了一把手，才将他扶住。
「裴公子应该是脚腕受了伤，不能硬撑前行，否则伤势加重，会更麻烦。」李仁说。
「先到边上休息一下，不急于一时，」马驫道。
裴世宪点了点头，几人便向这靠边的芦苇荡慢慢走来。
王老汉看着火把向自己家靠近，将身子隐在芦苇后，直到他看到这一行人中有两个穿着官兵的服装，他才略略放下心，然后轻手轻脚地回了土窑。
开门那一刻，他看见李云苏坐在床上。
「姑娘，也被吵醒了？」
「嗯，整日睡，晚上觉浅。外面怎麽了？」
「好像是找人。没事，睡吧。」王老伯说。
「都是什麽人？」
「约莫十人，有两个官兵。」
「他们找谁？」
「老汉不知。只看到一个公子哥，好像脚崴了。」
一听王老汉提到公子哥，李云苏便确认刚才自己没有听错，确实就是裴世宪。
「老伯先睡，如今我也睡不着了。日日不能出去，屋中皆是我的病气，实在惭愧。我裹了被子，在门口站一会，透透气。」
「姑娘莫寒着，受了寒，病更好不了了。」
「谢老伯，我明白。」
说着李云苏压抑着兴奋，装作若无其事的样子，下了床，披上道袍，于王老伯错身，慢慢走向房门。
王老汉打着哈欠，李云苏又觉得自己过于警觉了，竟然莫名怀疑这个救命恩人，暗暗骂了自己一句没良心。
待王老汉和衣躺下，王大娘依然熟睡，李云苏才打开房门，悄悄出去。
外面寒风刺骨，李云苏瞬时打了冷颤。她向着火把光一步步走去，这两百步，对她来说，好像跨过一个轮回。
走了约莫五十步，她就忍不住咳嗽了，而且越咳越厉害。
「什麽人？」马驫最先警觉，向着李云苏的方向看来。
马驫手上有火把，而李云苏什麽都没有。李云苏看他看得分明，他却只能隐约看到人影。
「驫叔！」李云苏再也控制不住，高声大叫起来。