「你…你说什麽？」
夏侯惇疾步上前，将那信使提了起来，面目狰狞的吼问道。
一旁，同样脸色大变的荀彧，下意识也上前一步，唯恐自己适才听错。
「夏侯将军，城外有数千人马来袭，皆是刘军衣甲旗号！」
「少将军推断是刘备率主力回师，欲趁虚攻我开阳，请将军速派援兵增防啊！」
字字似雷，如雷轰顶。
夏侯惇松开了信使，身形微微晃动，倒退了半步。
尔后颤巍巍转过头，匪夷所思的目光，射向了荀彧。
此时荀彧脸色已苍白如纸，嘴巴微张，正大口倒吸着凉气。
那般错愕表情，俨然听到了这辈子最诡异之事。
「文若，刘备的主力，为何会出现在开阳城外，为何？」
夏侯惇紧握着拳头，发出一声低沉嘶哑的质问。
荀彧额头浸出一层冷汗，眼珠飞转如梭。
突然，浑身一颤，如被雷击。
「我们…我们多半是中了刘备调虎离山之计！」
「臧霸必是为刘备挑唆，方才挥师南下，以全师攻我东门，只为将我军大部诱至东门。」
「刘备却率军走泰山道，经武水乘船南下至开阳以西，出其不意攻我西门。」
「我西门兵力空虚，仓促间焉能抵挡刘数十倍大军突袭？」
「元让，我们…我们中计了！」
荀彧幡然省悟，终于推断出了这一出布局。
夏侯惇蓦然惊醒，倒吸一口凉气。
两人彼此对视，心中闪过同一个念头：
刘备此计，必是那幕后奇人高士的手笔！
荀彧手心猛的按往心口，摸到了女儿荀兰的那封家书。
「莫非，为刘备出谋献计之人，竟会是他？」
荀彧心脏狂跳，脑海中闪过一个名字：
边哲。
那边让之子，边氏漏网之鱼，自家女儿的丈夫，某种意义上他的女婿。
掐指一算，刘备奇袭亢父等种种奇谋妙计，皆是在边哲投奔刘备之后发生。
而刘备麾下，除了孙简之外，别无良谋。
最大的嫌疑，只有这个边哲！
可问题是，边让之子若有如此经天纬地之谋略，早应震动天下，声名早该超越了其父边让才对啊。
可事实却是，此前他们对边哲所知，仅限于其为边让之子而已！
「不是他，应该不是他…」
荀彧喃喃自语，一时竟恍惚失神，乱了方寸。
「刘备，那织席贩履之徒，他是疯了吗？」
「若他以主力来攻我开阳，他拿什麽来抵挡吕布，兖南诸郡他真不要了吗？」
「吾不信，这世上竟有如此舍己救人的愚蠢之徒，孟德怎可能败在这样的蠢材手上！」
「吾不信——」
夏侯惇激亢嘶哑的叫声，将荀彧从失神中震醒。
「刘玄德，刘玄德…」
荀彧望向西门，眼中波澜涌起，似乎是心底某种东西，在这一刻被触动。
「刘字旗，西门升起了刘字旗！」
身后忽有亲卫大叫。
二人身形一震，同时清醒过来，不约而同抬头西望。
果然。
西门城头，不知何时已升起刘字旗。
这就意味着，西门已陷落，刘备军已攻入开阳城。
夏侯惇顾不得再质疑，抄刀在手，大叫：
「泰山寇既已退，留五百人守城，其馀兵马随我夺回西门，把敌军赶出去。」
说着夏侯惇翻身上马，就要下城。
荀彧却脸色一变，忙是上前拦住，苦叹道：
「刘备军五六千人，既已攻破西门，凭我一千人马焉能抵挡得住？」
「大势已去，开阳失陷已成定局，元让，速速护着亲眷弃城退往郯城吧！」
夏侯惇心头咯噔一下，后脊瞬间凉了半截，手中长刀攥到咔咔作响。
道理他都懂。
可开阳城屯集着曹军剩馀粮草，若然失陷，前线曹操还怎麽攻下郯城？
何况这城中，还有半数曹氏夏侯氏宗亲，仓促间怎可能尽数撤离？
这要是弃城而走，不知两族亲眷，又要有多少人死在刘备刀下！
「吾已让孟德失望了一次，岂能再令他失望一次~~」
夏侯惇咬牙一声低吼，推开荀彧阻止，打马就要下城。
就在这时。
城下十馀名曹卒，一路溃逃而来。
几名败卒爬上城头，泣不成声跪倒在了夏侯惇跟前，哭叫道：
「将军，西门失陷，少将军被敌军所斩，刘备数千大军杀进来了啊！」
夏侯惇脑子嗡的一声作响，心口瞬间如被万箭射穿，绞痛到几乎晕厥过去。
长子夏侯充，竟被刘军所杀！
「刘备，竟敢害死吾子，吾不杀你怎消我心头之恨，我要杀了你~~」
夏侯惇是眼珠爆睁欲裂，悲愤咆哮，扬鞭策马就要去跟刘备玩命。
荀彧却从震惊中猛然清醒，上前抓住夏侯惇坐骑缰绳，厉声劝道：
「元让啊，我知你想为子报仇，可现下绝非意气用事之时！」
夏侯惇大怒，马鞭一指荀彧：
「若非吾听你之言，将重兵尽屯于东城，焉能给那刘备可趁之机，吾充儿焉会为刘备所害？」
「你休得拦我，让开！」
荀彧眼中闪过一道愧色，却依旧不肯撒手，厉声道：
「开阳失守，确实是我失算之责，正因如此我才要亡羊补牢，绝不能令元让你错上加错！」
眼见荀彧依旧不放手，还强词夺理，夏侯惇急怒攻心之下，扬起马鞭朝着荀彧就抽了下去。
「啪！」
一声鞭子到肉的清脆闷响。
荀彧一声痛哼，脸上赫然被抽出一条血印子。
左右众人皆是看懵了。
荀彧什麽身份？
那可是荀氏八龙之首，颍川士人精神领袖，曹公的谋主啊。
你夏侯惇竟然当众抽了人家一鞭子？
就连夏侯惇自己，这一鞭子下去后，如被凉水泼头，满腔怒火瞬间凉了半截。
看着被鞭出血痕的荀彧，夏侯惇一时慌了神，既是后悔又尴尬，僵在马上不知如何是好。
荀彧则愕然的望向夏侯惇，显然没料到，对方竟会对自己动粗，一时间也是懵了。
城内方向，杀声如雷而近。
荀彧被杀声惊醒，只得强吸一口气，正色劝道：
「元让，你可要想清楚，你若执意死战，非但不能为令郎报仇，你曹氏夏侯氏族人，皆要葬身在此！」
夏侯惇心头一紧，残存的狂怒瞬间熄灭。
别的道理劝不动，荀彧提及曹氏夏侯氏的生死，却立时拿捏住了他的软肋。
犹豫再三，夏侯惇只得不甘心的一咬牙，无奈喝道：
「传吾之命，速速护着我曹氏夏侯氏亲眷，自南门撤往郯城！」
「速速，速速~~」
说罢夏侯惇打马扬鞭，往城下奔去。
荀彧没有阻拦，长松了一口气。
随后目光转向西城，望着那面「刘」字旗，眼中掠起复杂的神色。
「刘玄德，没想到你能豪义到如此地步，我荀彧当真是看轻了你。」
「只是，你这般以主力回师救陶谦，真就不要自己的兖南诸郡了？」
「为你出谋献计的高士奇人，当真是那边元礼之子麽？」
荀彧喃喃自语，眼眸中翻涌着敬佩和困惑交杂的眼神。
脸上传来火辣辣的感觉，他下意识抬手轻抚，触及到伤口时脸庞一抽，手立时缩了回去。
很痛…
天光大亮时。
杀声终于沉寂，开阳四门之上，已升起了刘字旗。
刘备已立于东门之上，俯瞰着城外泰山军营。
数骑人马正向东门而来，显然是臧霸正派使者前来。
「得遇玄龄，真乃我刘备莫大之福也…」
刘备微微点头，口慨叹万千。
张飞提着血矛，兴冲冲上城，大笑道：
「兄长，这一仗杀的真是他娘的痛快啊，城里一千五百多曹军，至少给俺杀了一千多。」
「曹氏和夏侯氏族人，加起来至少杀了三十来个，俺都把名字给记下了，回头让军师好好高兴高兴。」
「还有啊，城里边有六万斛粮草，现下也全是咱们的了…」
听着张飞汇报的战果，刘备捋髯点头，脸上笑意压制不住。
战果禀明，张飞又问道：
「兄长，这开阳城咱们夺下了，你说接下来咱怎麽做？」
接下来…
刘备脸上笑容收起，一时倒是没了主见。
边哲只谋划了如何奇袭开阳，至于功成之后该干什麽，倒是没说。
这时，一旁伊籍忽然想起什麽，忙从怀中取出一道锦囊献上：
「主公，这是玄龄临行之前交给籍的，说是待攻破开阳之后，便进献主公，请主公依计行事。」