晨光透过照相馆老旧的窗棂，在弥漫的微尘中切出斜斜的光柱。
许砚醒来时，发现陈知微已经醒了，正侧着身，安静地看着他。
她的脸色依旧带着病后的苍白，但眼神清亮，里面有一种他从未见过的丶温顺而依赖的光芒。
那目光细细描摹过他的眉骨丶鼻梁，最后落在他微抿的唇线上，带着一种近乎贪婪的珍惜。
仿佛少看一刻，眼前的人便会消失。
「醒了？」
他声音带着刚睡醒的沙哑，手臂却无比自然地环过她的肩膀，将她往怀里带了带。
这个动作如此顺畅，仿佛已经做过千百遍。
只有他自己知道，心底那失而复得的战栗，需要用多少次这样真实的触碰才能平息。
「嗯。砚！」
陈知微往他肩窝里蹭了蹭，找到一个更舒服的位置，鼻尖萦绕着他身上乾净又带着些许硝烟的气息，这让她感到无比安心。
「看你睡得沉。」她没说出口的是，她怕一闭眼，再醒来时，这样安稳的清晨又会是一场梦。
昨夜，她几乎是数着他的心跳声入睡，每一次规律的搏动，都是对抗记忆中那些恐怖画面的良药。
许砚低头，下巴轻轻摩挲着她的发顶，嗅着她发间淡淡的皂角清香。
他清晰地感受到怀中身体的单薄和微弱的热度，一种混合着怜惜与责任感的情绪在胸腔里胀满。
他收紧了手臂，将她圈禁在自己的领地之内，仿佛这样就能为她隔绝外界所有的风雨。
两人都没再说话，只是在逐渐明亮的晨光里，静静分享着这份劫后馀生丶关系转变所带来的，巨大而平和的安宁。
这一刻的静谧，比任何言语都更有力量。
早餐过后，工作间被临时改成了训练场。
许砚站在房间中央，手里握着封魂相机，对面是一个被标记了特殊符号的标靶，模拟着灵体能量扰动的源头。
「左移半步，角度再偏十度。」陈知微坐在一旁的椅子上，裹着毯子，声音不大，却异常清晰。
她虽虚弱无法亲自上场，但她的眼和脑，就是许砚最好的校准仪。
许砚依言调整。
他深吸一口气，试图找到一个最稳定丶最能瞬间捕捉「瞬间」的姿势。
但右肩胛骨处的空荡感再次袭来，那个原本如同呼吸般自然的丶结合了步伐与腰腹核心力量的「快速抓拍姿态」，此刻却显得滞涩别扭。
他的动作慢了一拍，相机在手中显得有些沉重。
「别用蛮力。」陈知微轻声提醒，「记得爷爷说的吗？『摄影是捕捉光的艺术，而封魂，是捕捉影的实质。』你的身体不是支架，是云台。用心去『对焦』，而不只是用眼睛。」
许砚闭了闭眼，摒弃掉脑海中刻意回忆的肌肉记忆，转而回想师父教导时的那种感觉——将精神力如同调整镜头光圈和快门一样，与身体的协调性融为一体。
他再次举机，这一次，动作虽然仍不如巅峰时流畅，却少了几分僵硬，多了几分沉静。
当他透过取景器望出去时，世界仿佛被重新校准。
「咔嚓。」
没有实质快门声，但他感觉某个阻塞的关节似乎「通」了一丝。
通过数次练习，许砚逐渐意识到，失去的并非能力本身，而是某种「捷径」。
他需要像初学者一样，重新理解「捕捉」的本质，将摄影师的专注与猎鬼者的决断更深刻地融合。
训练间隙，许砚拿起那个加密终端，屏幕上是「城市应急反应中心」对外公布的承包商晋升考核通知页面。
巨大的红色倒计时标识，带着不容置疑的压迫感。
陈知微看着他紧抿的嘴唇和专注的侧脸，心也跟着揪紧。
她知道他注定要走向风暴中心，但亲眼看着他准备亲手推开那扇危险的大门，担忧依旧如藤蔓般缠绕上来。
她轻声问：「砚，想好了？」
许砚的指尖在屏幕上划过，最终停留在「报名确认」的虚拟按键上。他没有立刻按下，而是转头看向她。
他的目光沉静，却带着不容动摇的坚定：「嗯！失去的本能可以练回来。但错过这次接触核心丶弄清『判官』和父亲真相的机会，我们可能永远只能在边缘徘徊。」
他顿了顿，声音低沉了几分，「我必须去。只有获得更高的权限，站到足够高的位置，才能把主动权抓在自己手里，而不是等危险再次找上门时，只能被动应付。」
更重要的是，他需要足够的力量，构筑一个能真正保护她的堡垒。
这句话，他藏在心底，没有说出口。
陈知微读懂了他眼底的决绝，也读懂了他未言的守护。
她伸出手，冰凉的手指覆盖在他握着终端的手背上，与他一同按下了那个决定命运的按键。
肌肤相触的瞬间，她传递过去的不仅是支持，更是同进退的誓言。
「好，」她看着他，眼神如同最坚定的同盟，清澈的眼底映照出他的身影，「那就一起去。
你负责在前面冲锋陷阵，我负责在背后，帮你校准所有的『焦点』。」无论是战斗的，还是人生的。
屏幕亮起反馈：【报名信息已提交，审核中。】
窗外的阳光正好，落在两人交叠的手上，仿佛将他们命运的前路也镀上了一层暖色。
前路未知，危机四伏，但这一次，他们将以全新的身份和姿态，主动踏入那片汹涌的暗潮，彼此为盾，互为刀锋。
城市应急反应中心的对外接待大厅，像一座由玻璃丶钢铁与冰冷光线构筑的蜂巢。
空气中弥漫着消毒水丶臭氧以及一丝若有若无的丶属于各种奇诡能量的混杂气味。
形形色色的男女汇聚于此，他们或身着特制战斗服，或佩戴着古怪的饰品，眼神中混杂着紧张丶野心与一丝不易察觉的恐惧。
这里是野心家与亡命徒的起点，也是通往另一个世界的闸口。
许砚和陈知微走进大厅，与周遭的喧嚣格格不入。
他依旧穿着那件略显陈旧的摄影师马甲，她则裹着一件素色薄毯，脸色苍白却步伐稳定。
他们的平静，在周围躁动的对比下，显得格外突兀。
报名处排着长队。
轮到他们时，工作人员头也不抬，手指在光屏上飞快跳动，程式化地询问：「姓名，能力倾向，申请考核等级？」
「许砚。摄影师。申请黄金级晋升考核。」许砚的声音平静无波。
工作人员敲击键盘的动作一顿，皱眉抬头，目光扫过许砚空荡荡的胸前和身旁病弱的陈知微，语气带着毫不掩饰的质疑：
「系统显示，你已是白银级在册承包商。既已是白银，为何不佩戴等级徽章？而且，『摄影师』？」
他的声音没有刻意压低，引得周围几个等待的预备者侧目看来，脸上露出毫不掩饰的嗤笑。
一个浑身挂满符籙的壮汉更是嗤笑出声：「摄影师？来错地方了吧老弟？隔壁婚纱影楼在街对面！」
许砚尚未开口，陈知微上前半步，声音清晰而柔和，却带着一种不容置疑的镇定：
「他之前执行的任务涉密程度较高，徽章在任务后还没有领。」
她的话语合情合理，却仿佛坐实了旁人心中「名不副实」或「关系户」的猜测，周围的窃笑声更大了些。
工作人员脸上公事公办的冷漠中掺入一丝轻慢：
「按规定，申请晋升需验证当前等级身份。请出示有效凭证，否则，只能从基础青铜级重新评定。」
这话语像一道无形的墙，试图将许砚拦在真正的门槛之外。
许砚不再多言。
他取出那台老旧的加密终端，指尖轻点，调出个人身份页面，平静地推向工作人员。