第161章烽烟又起(第1/2页)
襄阳城的晨光终于挣脱了铅灰色的云层，温柔地洒在布满疮痍的城墙上。
砖石缝隙中残留的毒烟痕迹已被新玉蜂的蜜露净化，化作黑色的斑驳印记，像是这座孤城刻在骨上的勋章。
城内，重建的喧嚣取代了昨日的炮火声：工匠们叮叮当当修补着破损的城楼，百姓们扛着木料加固羊马墙，孩子们提着水桶，跟在士兵身后浇灌新栽的树苗——那是从城郊移栽的松柏，寓意“坚贞不屈，四季常青”。
林澈站在西门城头，玄铁剑已被擦拭干净，剑刃上的缺口依旧清晰，却在晨光中泛着坚韧的寒光。
他身旁，洪凌波正在指导新招募的冰棱手凝聚气劲，少女们的指尖刚能透出微弱的寒气，动作略显生涩，却眼神专注。
“冰棱气劲需沉于丹田，再循经脉上涌，切记不可急躁。”洪凌波的声音虽仍带着一丝沙哑，却沉稳有力，肩头的箭伤已愈合大半，只留下一道浅浅的疤痕。
杨过和小龙女并肩走在城楼下的街道上，新玉蜂在竹笼中嗡嗡作响，翅膀上的金色纹路在阳光下格外耀眼。
小龙女正教杨过辨识玉蜂传递的信号：“蜜露浓密者为毒烟预警，翅膀振动急促者为敌袭，若群蜂盘旋不散，则是发现蒙古细作。”
杨过认真点头，不时伸手轻抚竹笼，眼中满是温柔——经历过数次生死，他愈发珍惜与小龙女相守的时光。
程英和陆无双坐在临时搭建的医棚内，正清点草药。
医棚外，受伤的士兵和百姓排着长队，脸上虽带着疲惫，却难掩劫后余生的欣慰。
“金疮药还剩三成，冰魄蜜已耗尽，新的蜜露要等玉蜂群壮大才能采集。”陆无双翻着账本，眉头微蹙，“城外的药田被炮火损毁大半，不少草药难以寻觅，后续疗伤怕是会捉襟见肘。”
程英沉吟道：“我已让丐帮弟子去江陵采购，同时写信给终南山的同门，让他们设法送来一批草药。另外，林大哥说汉水沿岸的湿地里有一种‘水莲草’，可解轻微毒素，咱们可以组织百姓采摘，晒干后备用。”
就在这时，一名丐帮弟子急匆匆地跑来，手中举着一封密封的羊皮信：“程姑娘！杨大侠！林将军！海都大汗的信使到了，在中军帐等候，说有紧急情报禀报！”
众人立刻赶往中军帐。帐内，一名身着草原服饰的信使正焦躁地踱步，他的腰间挂着海都的狼头令牌，脸上满是风尘。
见到林澈等人，信使连忙躬身行礼，递上一封染着墨痕的密信：“林将军，海都大汗让小的拼死送来消息！阿里不哥旧部已被剿灭，草原局势暂时平定，但忽必烈已从波斯请来百名工匠，正在打造一种名为‘轰天裂地炮’的火器，威力远超之前的冲天炮！”
林澈展开密信，字迹潦草却力道十足，显然是海都亲笔所写。
密信中提到，波斯工匠带来了新的火药配方，“轰天裂地炮”的炮弹重达五十斤，外壳为双层铁铸，内填烈性火药与“赤焰毒砂”，不仅爆炸威力能穿透三丈厚的城墙，毒砂遇风即散，吸入者会全身溃烂，无药可解。更令人心惊的是，这种火器的射程可达十里，远超襄阳城床弩的射程，蒙古军无需靠近城墙，便可发动攻击。
“忽必烈疯了！”杨过握紧玄铁重剑，剑刃嗡鸣作响，“波斯的火器技术果然名不虚传，若让这种炮投入战场，襄阳的城墙再坚固，也挡不住！”
小龙女脸色凝重，竹笼中的新玉蜂躁动不安：“赤焰毒砂的毒性远超蓝毒，新玉蜂的蜜露只能暂时压制，无法彻底中和。而且这种炮射程太远，玉蜂群根本无法靠近炮阵地。”
李莫愁靠在帐柱上，赤练神掌在掌心凝聚出一团火焰，又缓缓散去：“海都大汗的意思是，他需三个月时间整合草原部落，集结五万骑兵南下驰援。这三个月，咱们必须守住襄阳，不能让忽必烈的火器阵成型。”
林澈指尖划过密信上的“十里射程”四字，眼中闪过一丝沉思：“十里……正好是汉水到樊城对岸的距离。忽必烈若将炮架设在樊城以北的高地，便能直接轰击襄阳内城，咱们的外围防御将毫无作用。”
他抬头看向众人，语气沉稳，“当务之急，是做好三件事：其一，加固内城防御，将西门、北门的民房拆除，筑起三道夯土墙，墙内填充沙土，缓冲炮弹冲击力；其二，改良床弩，增加射程，打造二十架‘破甲床弩’，专门针对蒙古军的炮架；其三，派人选探马，密切监视樊城及以北高地的动向，一旦发现蒙古军搭建炮架，立刻汇报。”
“我去改良床弩！”洪凌波主动请缨，“之前在草原时，我见过海都的工匠改造过弩机，只需增加弓弦的层数，更换更坚硬的木臂，便能提升射程。城内的铁匠铺还有不少精铁，足够打造破甲箭簇。”
程英点头道：“我和陆无双带古墓弟子、丐帮弟子拆除民房，组织百姓搭建夯土墙。尽量安抚民众，给他们分配新的居所，不能让城内民心动摇。”
“龙儿，麻烦你继续培育玉蜂，尽量扩大蜂群规模，同时研究赤焰毒砂的解毒之法。”林澈看向小龙女，眼中满是信任，“新玉蜂是咱们应对毒烟的关键，只能靠你了。”
小龙女轻轻点头：“我会的。我已让玉蜂采集汉水沿岸的‘水莲草’花蜜，或许能培育出克制赤焰毒砂的蜜露。”
杨过握紧玄铁重剑，沉声道：“我带五百骑军，沿汉水巡逻，监视樊城动向。同时联络鄂州水师，让他们派战船在汉水上游警戒，防止蒙古军从水路运送火器部件。”
众人分工完毕，立刻行动起来。襄阳城内，再次掀起一股备战热潮。百姓们虽不舍拆除自家房屋，却毫无怨言，不少人主动帮忙搬运木料、夯筑土墙。一名老木匠带着徒弟，将祖传的硬木家具拆开，用来制作破甲床弩的木臂：“郭大侠当年说过，覆巢之下无完卵，只要能守住襄阳，房子没了可以再建！”
三日后，杨过的骑军在汉水上游发现了蒙古军的运输船队。船队共有二十艘大船，船上装满了黑色的铁锭和密封的陶罐，显然是制造“轰天裂地炮”的原料。杨过当即下令，让骑军从岸边发起突袭，同时派人通知鄂州水师拦截。
蒙古军的船队早有防备，船上架起了小型铁火砲，见宋军来袭，立刻发射。“冰棱气劲！”随队的冰棱手立刻凝聚冰墙，挡住铁火砲的轰击。杨过率骑军冲入船队，玄铁重剑挥舞，将船缆一一斩断，船只失去控制，顺着水流撞在一起。鄂州水师的战船随后赶到，火箭齐发，将蒙古军的船队点燃，熊熊大火映红了汉水水面。
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“留下三艘船，其余全部烧毁！”杨过下令道。士兵们登上未被点燃的船只，打开密封的陶罐，里面果然是赤焰毒砂，呈暗红色，散发着刺鼻的硫磺味。杨过让士兵将毒砂倒入汉水，用新玉蜂的蜜露中和，随后将船只烧毁，带着缴获的铁锭返回襄阳。
回到襄阳，杨过将赤焰毒砂的样本交给小龙女：“龙儿，这就是波斯工匠的毒砂，你看看能否培育出解毒蜜露。”
小龙女小心翼翼地取出一点毒砂，放在玉蜂笼前。新玉蜂群立刻躁动起来，纷纷分泌蜜露，滴落在毒砂上。毒砂与蜜露接触后，发出“滋滋”的声响，冒出黑色的烟雾，却并未完全失效。小龙女眉头微蹙：“水莲草花蜜只能压制其毒性，无法彻底中和。看来需要找到更有效的草药。”
程英看着毒砂样本，突然想起一事：“我曾在《百草经》中看到过，终南山的‘寒叶芝’能解百毒，尤其是火毒与砂毒。只是寒叶芝生长在悬崖峭壁之上，采摘极为困难，而且数量稀少。”
“我去终南山！”陆无双立刻道，“我和师姐在终南山长大，熟悉那里的地形，一定能找到寒叶芝！”
林澈点头道：“好！我派人护送你，务必小心。忽必烈的细作可能还在城内活动，出发前要做好伪装，不可暴露行踪。”
陆无双接过林澈递来的令牌，重重点头：“林大哥放心，我一定尽快带回寒叶芝！”
次日凌晨，陆无双带着二十名古墓弟子，乔装成商人，悄然离开襄阳，前往终南山。
城内的备战依旧在紧锣密鼓地进行：破甲床弩已打造完成，射程达到八里，箭簇为三棱铁铸，锋利无比；三道夯土墙已搭建完毕，墙高丈余，内填沙土与碎石，外侧覆盖着厚厚的铁网；新玉蜂群的规模扩大了一倍，小龙女将蜜露与烈酒混合，制成了更强效的解毒剂，分发给每一名守军。
就在这时，丐帮弟子再次带来急报：“林将军！樊城以北的虎头山发现蒙古军的踪迹，他们正在搭建高台，似乎是要架设轰天裂地炮！”
林澈立刻登上城头，用千里镜望向虎头山。只见虎头山上，蒙古军正在忙碌地搭建高台，数十名波斯工匠在一旁指挥，高台周围布满了蒙古兵，戒备森严。“高台已搭建过半，按这个速度，不出十日，轰天裂地炮便能架设完成。”林澈沉声道。
杨过握紧玄铁重剑：“我带精锐夜袭虎头山，毁掉高台和火器部件！”
林澈摇头道：“不可。虎头山地势险要，蒙古军戒备森严，夜袭只会徒增伤亡。而且波斯工匠肯定有后手，万一他们提前引爆火器，后果不堪设想。”他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“咱们用破甲床弩牵制，同时派水师沿汉水迂回，从虎头山后方发动攻击，前后夹击，或许能毁掉高台。”
李莫愁道：“我跟水师一起去！赤练神掌能点燃火器部件，就算毁不掉高台，也能让他们的火器无法使用。”
林澈点头道：“好！明日黎明，水师出发，从后方突袭；城头上的破甲床弩同时发射，牵制蒙古军的注意力；杨过，你率骑军在山下接应，防止蒙古军突围。”
众人刚商议完毕，帐外突然传来一阵骚动，一名士兵冲进来喊道：“林将军！不好了！城内发现蒙古细作，他们在粮仓附近引爆了残留的赤焰毒砂，不少百姓和士兵中毒！”
林澈心中一惊，立刻率众人赶往粮仓。粮仓附近，黑色的毒烟弥漫，不少百姓和士兵倒在地上，浑身抽搐，皮肤已开始泛红溃烂。小龙女立刻放出新玉蜂群，蜜露如细雨般洒落，毒烟渐渐消散。程英和古墓弟子连忙上前，将解毒剂灌入中毒者口中。
“抓住细作了吗？”林澈沉声问道。
“抓住了！”一名丐帮弟子押着一名身着百姓服饰的男子走来，男子嘴角流着黑血，显然是服毒自尽未遂，“他身上藏着忽必烈的密令，说十日之后，轰天裂地炮将准时轰击襄阳，让他在城内制造混乱，配合攻城。”
林澈看着地上中毒的百姓，眼中满是怒火。他走到细作面前，玄铁剑直指其咽喉：“忽必烈让你在城内制造混乱，你可知会害死多少无辜百姓？”
细作冷笑一声，眼中满是疯狂：“大汗一统天下是天命所归，你们这些宋人，不过是负隅顽抗！十日之后，襄阳必破，你们都将成为大汗的阶下囚！”
李莫愁上前一步，赤练神掌拍出，掌风带着烈焰，将细作的肩胛骨击碎：“多说无益，拉下去严加审讯，或许能问出更多关于轰天裂地炮的情报。”
士兵们将细作押下去后，林澈看着粮仓附近的惨状，心中愈发坚定了毁掉虎头山高台的决心。他转头对众人道：“明日的突袭，必须成功！否则，十日之后，襄阳将面临灭顶之灾！”
众人齐声应道，声音坚定，穿透了弥漫的毒烟。夕阳西下，襄阳城的城墙再次被染成金色，却透着一股凝重的肃杀之气。虎头山方向传来隐隐的鼓声，那是蒙古军在催促高台搭建，而襄阳城内，破甲床弩已对准了虎头山，水师战船也已在汉水中蓄势待发。
千里之外的草原，忽必烈站在新搭建的帅帐前，望着远处正在督造轰天裂地炮的波斯工匠，眼中满是贪婪与狠厉。“十日之后，本汗要亲眼看着襄阳城化为废墟！”他举起酒杯，对着襄阳的方向一饮而尽，“林澈，杨过，你们的死期，到了！”
襄阳城内，林澈站在城头，望着虎头山的方向，握紧了手中的玄铁剑。他轻声吟道：“‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。’十日之后，便是终极决战。无论成败，咱们都要与襄阳共存亡，守住大宋最后的希望！”
众人纷纷点头，眼中满是决绝。新玉蜂群在城头盘旋，蜜露洒落，净化着残留的毒烟；破甲床弩的箭簇在夕阳下泛着冷光；水师战船的鼓声在汉水中回荡。一场关乎大宋存亡的终极决战，已进入最后的倒计时，而襄阳城内的所有人，都已做好了准备，用血肉之躯，守护这座孤城，守护这片土地。