仓吾郡西南，十万里大山。
众人约定：八支队伍分作两路，沿两侧山脉探寻，到约定主峰汇合，再由中间山脉往回走。
叶流云显然来过多次，边走边讲解注意之处，说完叹道：“十万里大山现还能寻到一些灵物，不过越来越少。如今天地灵气尚未复苏，对我们修炼之人不太友善啊……”
天地自然的演化非人力所能左右，自然馈赠的宝物终有耗尽的一天。
大山一望无际，众人行于其中，渺小如蚁。初次探险的弟子们走得格外小心谨慎。途中，其他组似乎发现了灵物踪迹，临时更换了路线前行。最后，只剩下南宫安歌这组人沿着原定方向前进。
见与其他组拉开了距离，叶流云示意众人停下，自己跃上一棵大树枝头，四下观望。留在地面的师姐顾彩衣笑道：“你们运气倒好，叶老师主修‘木’系功法，到了大山里可谓如鱼得水。要在这茫茫林海中探寻宝物，我们可比其他组占了先机。”
南宫安歌心道：“原来还有这讲究，‘木’系功法竟与树木有关联。那我的‘金’系功法该如何运用呢？”
安歌正思索间，叶流云已落回地面，道：“前方山坳雾气缭绕，附近必有丰泽水源，树木繁茂，遮天蔽日，最适灵物生长，先去那边看看。”
大山里看着近，走起来远。临近黄昏，众人才抵达叶流云所指山坳。此时山坳内已有些幽暗，山风吹过，林木沙沙作响，树丛深处不知名的动物发出“咕咕”叫声，众人只觉踏入了一处不似人间之地。
山坳深处果然有一处水潭，水面微波荡漾，不知水下藏着何物。叶流云吩咐众人两人一组散开探寻，遇事需高声示警。
途中老师讲过，山中常见的灵物多是百年野参、灵芝，年份越久价值越高。若能寻得典籍记载的奇物，那便是走了大运。
南宫安歌与林孤辰沿着水塘搜寻，拨开高及腰间的野草一路探去，却一无所获。身后水塘里，一个巨大的黑影悄然游动……
远处顾云帆忽然喊道：“我寻到一株灵芝！”
没过多久，另一处也有发现。南宫安歌与林孤辰有些失望，莫非自己找的方向不对？
旁边不远处草丛晃动，是任莹莹和师姐顾彩衣也在附近搜寻，看来同样没有收获。
此时夕阳已沉，四周暗了下来。叶流云远远招呼众人集合，几人只得返回。
“天色已晚，看来此地确有灵物。我们便在附近歇息，待天明再寻。”叶流云道。
众人在水塘旁寻了处干燥空地，燃起篝火，准备弄些吃的。进山携带的干粮难以支撑几日，叶流云不知从何处抓了些野鸟，穿在树枝上烤了。南宫安歌心道：“早知如此，我该去水塘抓些鱼来给大家烤了吃。”
叶流云道：“南楚国地大物博，真正适合你们历练之地不多。十万里大山算是最佳之地，此地还有些灵物，猛兽也不算多，不过诸位仍需多加小心。若是走失，想出去可不容易。”
林孤辰点头，接口道：“此间山势奇特，又很相似，山谷内好似迷宫难辨方向，但可登高远望辨识方向……”
叶流云点头道：“林孤辰所言有理。日出日落本可指引方向，但在山中稍有疏忽，便会绕行数十里。登高望远确是好方法。我们历年历练，在山中留下许多标识，循着标识也能寻到路径。顾彩衣师姐，你给学弟们讲讲吧……”
顾彩衣微微一笑，道：“我历练次数不少，山中标识大多认得。若至陌生之处，也会留下新的标识，以备后用……”接着便将这些标识的辨认与设置方法一一讲述……
交谈间，众人渐渐熟悉起来。顾彩衣与顾云帆来自江州顾家，在南楚国颇有名望。姐弟二人谈吐举止得体，并无世家子弟的骄矜之气，可见顾家家风正派。
饭后，顾彩衣到一旁盘膝坐下，开始修炼。
叶流云对众人道：“此地难得有些灵气，诸位也可修炼片刻。”
南宫安歌静心感受，果然与山外不同，空气中确有丝丝灵气流动。或许因灵气弥足珍贵，叶流云也坐下与众人一同修炼。
水潭边，篝火静静燃烧，一行人皆进入冥想状态。星光洒落，大地一片静谧安详。
此时，水潭中的波纹却越来越大，仿佛有东西在水下躁动。那些流动的灵气，似乎有一部分正从水中溢出，缓缓飘向安歌打坐的方向。
忽然，一个长达数丈的黑影，缓缓朝岸边众人游来……
叶流云似有所感，猛地睁眼疾呼：“不好……”
话音未落，一条水桶般粗细的黑色巨蟒已悄然上岸，向众人疾速游来！
众人听见呼声，睁眼看去，一时间惊慌失措，慌乱起身往后退去。
叶流云飞身掠起，凌空一剑刺向巨蟒。剑气击在蟒身鳞甲上，只溅起几点火星，巨蟒没事一般，依旧朝着众人冲来。
顾彩衣还算镇定，见老师一击未能阻住巨蟒，挺身而出，挡住巨蟒去路，手中长剑紧随其后横扫而出。剑身泛起一丝红色光芒，剑气直劈巨蟒头部！此剑依旧未能破开坚韧的鳞甲，仅在蟒身上留下一道浅浅划痕。
巨蟒被彻底激怒，猛地竖起庞大身躯，张开血盆大口便向顾彩衣咬去。顾彩衣敏捷的身子一斜，横飞出去。
南宫安歌离师姐最近，不及细想，手持赤虎剑便要冲上相助。叶流云急喝道：“都退了去！”再次挺剑攻上。
听得老师示警，其他人只得持剑在远处戒备观望。南宫安歌却不愿退去，在一旁左右腾挪，伺机而动。
巨蟒一击落空，凶性大发，粗壮的蟒尾猛地左右横扫，所过之处草石飞溅。叶流云脚下轻点，腾身而起堪堪避过。蟒尾扫中旁边一棵大树，树干竟被齐根扫断。
巨蟒身形粗大，依旧灵活，紧着顺势回摆，扫向南宫安歌。南宫安歌急跃而起，身形在空中连变两次方位，手中赤虎剑顺势斩向蟒尾。此剑竟在坚韧的鳞甲上留下了一道深痕！
叶流云避开横扫后，口中剑诀急念，出剑如风，刹那间化作一片密集剑雨袭向巨蟒。然而剑光打在蟒身上，依旧没多少用处。
巨蟒见这边讨不到便宜，似乎对南宫安歌的剑有些忌惮，扭动身躯，再次扑向顾彩衣。顾彩衣知道巨蟒皮糙肉厚，剑锋一抖，对着巨蟒眼睛一剑刺出。
巨蟒似感应到剑气袭来，前冲的巨头猛地一缩，竖起蛇躯，险险避开了此剑。此时顾彩衣与巨蟒已近在咫尺，瞬间陷入缠斗。
顾彩衣身法灵动，腾挪飞跃间惊险避开巨蟒的噬咬与扫击。但她的剑伤不到巨蟒，一时险象环生。
叶流云与南宫安歌左右合击，奈何巨蟒死死盯住顾彩衣不放，剑锋又难伤其根本，顾彩衣一时难以脱身。十数个回合后，顾彩衣步伐稍缓，一个不慎，肩头被巨蟒森森利齿撕咬过。衣衫被扯下一大片，肩头顿时血肉模糊，深可见骨！
南宫安歌见此情景，再也按捺不住，腾身跃起一丈有余，身形在空中连续三次诡异折转，避开巨蟒的攻击，自半空中狠狠一剑刺中巨蟒头顶。此击虽未能刺穿坚硬的头骨，力道显然不轻，巨蟒吃痛，竖起的蛇躯猛地一晃，轰然砸落在地。
顾彩衣一看机会来了，竟未想着退去，反是合身而上，长剑疾刺，径直插入巨蟒一只血红的眼中。巨蟒眼珠受创，剧痛之下庞大的身躯疯狂扭动翻滚。顾彩衣还未及拔出长剑，便被那狂暴翻滚的蛇躯瞬间缠绕裹住。
南宫安歌见师姐被巨蟒缠住，再也顾不得危险，挺着赤虎剑便冲了过去。叶流云亦是大惊，持剑急跃了过去。电光火石之间，缠住顾彩衣的巨蟒竟不顾一切地翻滚着，带着顾彩衣一同跌入了幽深的水潭。
“噗通！”一声巨响，激起巨大的浪花！
远处的几人早已看得呆了，立于原地茫然失措。顾云帆最先反应过来，惊叫一声，提剑冲向潭边。
此时，叶流云已追至潭边，正自焦急，忽见一道身影疾风般掠过自己，一个猛子扎进了漆黑翻涌的潭水中去。