聚贤阁内，烛火通明。
姬若渊端坐主位，召集一众核心人物在大厅议事。姬婉晴安静地坐在下首，一袭红衣，神情沉静。
姬若渊环视众人，缓缓开口：“皇室刚传来消息，幽冥殿计划南下，意图强夺炎帝剑。此事不能坐视不理。”
他顿了顿，目光扫过在场众人：“炎帝剑事关重大。婉晴乃是极致火灵根，放眼整个中土大陆，同龄人中无出其右。炎帝剑的传承，再适合她不过。这不但关乎婉晴个人的机缘，也关系到聚贤阁未来在中土大陆的地位。于公于私，此次我们都无法退让。”
话音刚落，姬若辰即刻接话：“大哥说得在理！我们聚贤阁隐忍多年，姬家数百年的威望不能丢。如今世人都当我们是皇室的爪牙，早已没了往日的敬重。是时候拿出实力，重整姬家声威了！”
他转向姬婉晴，语气热切：“婉晴侄女天资卓绝，是姬家数百年来难得一见的人才。若能取得炎帝剑，我姬家和聚贤阁的威望，必能重振于中土大陆之巅！”
姬若渊将目光投向女儿：“婉晴，你怎么看？”
姬婉晴微微欠身，声音清越：“父亲，各位叔伯，神剑令世人觊觎，但炎帝剑本是南楚国之物。据我所知，三百年前那场大战，蒙家先祖参与其中，这才有了守护传承。”
她顿了顿，继续道：“我并非不愿争取，但神剑之事关乎中土大陆的安危。姬家数百年来与世无争，若真要卷入这场风波，是否真能如愿提升姬家威望？”
言至此，姬婉晴的眼神多了些光芒，道：“我在紫云峰见过，那里的人才是真正的与世无争，却暗中维护着大陆的安稳。要说武学之巅，又有谁能超越紫云宗？”
姬若辰闻言，面露失望，苦口婆心道：“婉晴，你虽是女儿身，家族却从未亏待于你。当年与三皇子世子定下娃娃亲，你父亲百般不愿，设下诸多条件，就是不希望你外嫁。家族对你寄予厚望。与紫云宗我们自然比不了，但中土大陆宗门数以万计，我们总该争一争啊！”
姬若渊凝色道：“二弟，稍安勿躁。婉晴，此事并非只为争宗门地位。据我所知，幽冥殿来历不明，发展迅猛，若让他们取得炎帝剑，日后举兵中土，我们恐怕无力抗衡啊。”
姬婉晴听到这里，神色稍缓，微微颔首道：“父亲所言在理，这也是女儿所担忧的。只是此事南楚国理应有所应对，为何要我们姬家出手？”
姬若渊解释道：“殿下已将消息传予南楚国，只是担心他们独力难支。我们出手，也是相助南楚。”
“若是这样，倒也合理。”姬婉晴终于表示认同。
见女儿没有异议，姬若渊开始安排南下一事。此事关系重大，他决定亲自带队前往五峰岛。
与此同时，渤海瀛洲城外号角声声，数百艘战船停泊在港口，蔚为壮观。汪直之子汪运春正在操练海军。
海岸边，一位高大健硕的男子凝视着出海的“四海商行”商船，身旁站着圣女雪千寻。
“圣女殿下，北雍国从大江撤军，我们举兵南下的计划也暂时取消。究竟要等到何时才能行动？”
雪千寻悠然道：“义父早已谋划周全，你们按指令行事便是，不必多虑。”
数日后。
聚贤阁众人抵达南海边，早有安排好的大船等候。
立于船头，姬婉晴心中感慨万千。五峰山是她当年受辱之地，此次前来，定要一雪前耻，绝不让炎帝剑落入幽冥殿之手。
姬若渊来到女儿身边，语气温和：“晴儿，爹知道这些年来你受了不少委屈。我将家族希望寄托在你身上，不希望你依赖他人。你生在姬家，注定无法过寻常女子的生活。好在你自己喜爱武学，从未抱怨。”
姬婉晴不解父亲为何此时说这些，只是答道：“爹，我自己选的路，自然不会抱怨。身为姬家子女，自当以家族为重。我知道这些年来您为姬家殚精竭虑，只想为您分忧。至于过什么样的生活，我从未多想。唯一思虑的，是姬家如何在这乱世中屹立不倒，传承家族荣耀。”
姬若渊闻言，心中欣慰。他的前妻早已离世，所生的两个儿子天赋平平，他与婉晴之母相识相知，但因家族牵绊，迟迟未婚。
后来生下婉晴，未料竟身怀“极致火灵根”。本是幸事，应得到家族接纳……
未料婉晴之母产后大病一场，不久便离开人世。
现在，他所有的希望都寄托在这个女儿身上。
次日清晨，海船抵达五峰岛。沿着海岸南下，直到看见岛上山峦叠嶂，船才寻处靠岸。
此时五峰岛海面上，除了一些渔船，并无异常。不知幽冥殿的人是否已经到来。
按计划，聚贤阁众人下船朝五峰山行进。快到黎寨时，他们找了一处僻静之地安营扎寨，派弟子前去打探。
出去的弟子很快回报：黎寨一片平静，并无受袭迹象。
姬家几位长辈聚在帐中商议。
“大哥，既然来了五峰岛，何必等幽冥殿的人？我们直接去问炎帝剑的下落便是。”
“堂兄说得对，我们先到就是占了先机。早点拿到炎帝剑，就算幽冥殿的人来了，我们也容易脱身。大哥，您就下令吧。”
姬若渊端坐帐中，听着众人劝谏，都是希望先下手为强。
他抬头看了看姬婉晴，缓缓道：“炎帝剑我们势在必得，但幽冥殿尚未出手，我们这般前去，恐怕会落得个恃强凌弱、强取豪夺的恶名。聚贤阁数百年的声誉，不能因此受损。我看还是再等等。”
“大哥，这都什么时候了，还顾着名声？眼下是千载难逢的机会。若等幽冥殿的人到了，还不知道会出什么变故。”一位叔伯急切地说道。
姬婉晴在一旁静静听着，眉头微蹙，却不发一语。
她本是为了阻止幽冥殿夺剑而来，从未想过要抢夺炎帝剑。但听叔伯们的意思，分明是来夺剑的。只是她辈分尚浅，不好直接反驳，只能静观其变。
又过了两日，在黎寨外查探消息的弟子匆匆来报：黎寨内聚集了许多族人，手持兵器往北边匆忙行去，似乎发生了什么大事。
姬若渊不待众人商议，身形一晃，已化作一道流光飞驰而去。这位紫云峰外少有的大天境宗师，不过片刻功夫，便带回一名黎族人。
那黎族人惊恐地望着众人，瑟瑟发抖，口中说着听不懂的黎语。随行中有懂黎语者厉声呵斥了几句，那人才安静下来。
两人交谈片刻后，黎族人突然满脸震惊，扑通一声跪倒在地，朝着北方连连叩拜，口中高呼黎语。
“天神降临，不可亵渎。“翻译之人解释道，“我问他黎族人为何聚集而出，他说是天现异象，必是天神降临，族人都要前去朝拜。问及是否与炎帝剑有关，他便开始拼命祈祷。“
姬若渊稍作沉吟，道：“留下几位弟子继续监视黎寨动静，其余人随我去看看。”