北雍城内，醉仙楼的客人早已散去，灯火暗淡，此刻，醉仙楼宛如一座沉默的巨兽，安静的俯卧湖边。
此刻，醉仙阁外围，十二名黑衣人隐在黑暗中，在他们的眼中皆有非人般金芒闪耀。
醉仙阁顶层，那传说中的第九层，今夜终于迎来了访客。
空气里弥漫着一种不同寻常的凝重，仿佛连时间都缓了下来。
数道身影无声地围在阁楼正中央的石桌旁，气息晦涩难明。
东侧，戴着面具的黑衣男子正是幽冥殿大长老冥辰，静默得如同一片深沉的阴影。
北面，三长老冷泉与四长老水寒并肩而立，眼神闪烁。
南侧，那位同样覆着面具的紫衣女子静立不动。
而西侧，一位身形消瘦、个子不高的灰衣老者正全神贯注地凝视着石桌。
桌上，静静放着一个刻满符文的木盒，正是当初用来隔离南宫安歌身上神秘盒子的那个木盒。
“庄梦蝶，”灰衣老者率先开口，声音沙哑，带着不容置疑的威严，打破了令人窒息的沉默。“你确信，内里便是我们苦等多年的‘天机’？”
庄梦蝶以原本柔和的声线道：“寒老，此盒表面的暗纹，与这天机阁内遍布的纹路有九成相似。属下确信，此物正是‘天机’无疑。”
“九成相似，便可断定？”
寒老的声音陡然转冷，如同冰雪，寒气刺骨，“若是错了，惊扰乃至毁坏了这天机阁，后果……你可承担得起？”
一旁的冥辰身形微不可察地一颤，关切地望向庄梦蝶。
庄梦蝶知道事关重大，倒是未计较寒老的语气不善。
她坦然回道：“寒老息怒！天机暗纹本就玄奥复杂，我亦不敢妄言万全。只因事关重大，唯恐有失，才不得不惊动您老人家法驾……”
寒老周身凌厉的气息稍稍收敛，缓缓道：“老夫闭关近三百载，出关后一直守护殿主左右。如今殿主真身正值闭关关键时期，老夫本不该轻离。但‘天机’之事，干系太大……一得消息，我便即刻赶来。若真是‘天机’便好，若是假的……”
他目光扫过在场众人，“今日，尔等便需拼尽性命，也要护得这天机阁周全。”
所有人均屏息凝神，重重点头。
庄梦蝶不再多言，口中开始吟诵一段古老而晦涩的咒文。
桌面上那木盒子应声缓缓开启，一个奇特的黑色盒子从中徐徐悬浮而起。
所有人的目光都死死盯住了那悬浮的物体，空气刹那间凝固。
那似金非金，似木非木的盒子表面，隐约有暗红色的血丝在流动，被一层极淡的光晕包裹着。
寒老仔细查看半晌，终是点头示意！
庄梦蝶玉手一引，黑色盒子一点点朝着石桌正中央移去，最终稳稳停在正上方。
一道不知从何处引来的清冷月光，恰好如光柱般笔直地照射在其上。
月光如水，包裹着盒子，它静静悬浮，暂无任何异动。
但此时，石桌上那些原本静止的繁复纹路，竟仿佛活过来一般！
并非纹路在移动，而是整个石桌桌面好似无数精密构件组成，开始有规律地转动、组合。
几次变换后，桌面中央赫然出现了一个方形的凹槽，其大小与空中悬浮的金属物严丝合缝。
庄梦蝶再次看向寒老，眼神请示。寒老微微颔首。
得到准许，她玉手凌空一点。那悬浮的盒子开始缓缓下沉，精准地落向那个凹槽。
这一刻，所有人的呼吸都几乎停止，眼睛一眨不眨，全身真气暗涌，如临大敌，死死盯着那缓慢降落的“天机”。
盒子越是接近凹槽，阁楼内的气氛便越是压抑凝固，落针可闻，时间仿佛被拉长。
“咔哒。”
一声极轻微的契合声响起。盒子严丝合缝地嵌入了凹槽之中。
石桌的机括再次运转，纹路流动，最终恢复了平静，只在中央留下一个几乎难以察觉的小孔。
那道月光不偏不倚，正好投射进小孔之中。
直到此时，周围紧绷到极致的气氛才略微一松，几声细微的、压抑许久的呼气声响起。
庄梦蝶也长长舒了一口气：“寒老……”
寒老凝神感知了片刻，一直紧绷的神色终于缓和下来：“天机阁未有排斥之意……此物，确是‘天机’无疑。”
众人眼中终于流露出如释重负的欣喜。
寒老继而问道：“‘天机’已现，‘天机之意’何在？”
庄梦蝶道：“禀寒老，‘天机之意’早已探明，叶家兄弟应在黑水城中。此前因未寻获‘天机’本体，不敢轻举妄动。”
寒老颔首：“既然如此，此事便不需老夫亲自出手了。庄副殿主，交由你全权负责。待‘天机之意’带回，再请示殿主，何时开启这‘天机’。”
庄梦蝶即刻应道：“寒老放心，黑水城早已在我等掌控之中。我即刻派人将‘天机之意’带回！但主上曾言不得惊扰黑水城？”
寒老略一沉吟，道：“如此大事，闹些动静出来倒是无妨。”
庄梦蝶颔首回应，心中已在盘算。
寒老又道：“此事事关重大，我便留下一位‘血卫’相助，虽然其修为尚未完全恢复，却是死士。”
庄梦蝶即刻谢过。
寒老点了点头，却又像是忽然想起什么，眉头微蹙：“方才不敢分神……这‘天机’之上，为何会沾染凡人的精血？若有异血污秽，即便寻得‘天机之意’，恐怕也会阻碍‘天机’开启。”
庄梦蝶连忙解释：“回寒老，此乃南宫家世子南宫安歌的精血。这‘天机’本为他意外所得，彼此绑定，难以分离。为暂时阻断联系，便于夺取，才出此下策，以其精血暂时蒙蔽‘天机’灵性。事后属下也曾尝试清除这些精血，奈何‘天机’玄奥，用尽手段也无法祛除，仿佛……仿佛它们之间已产生了某种契约联系。”
寒老闻言，沉吟片刻才道：“‘天机’乃‘神殿’所造，既择定引路之人，自然会锁定其身心，互为牵绊，方能被顺利引入此界。如今‘天机’既已归位，锁定本应解除。但这盒上精血仍纠缠不休，恐怕是‘天机’仍单方面认其为主，不肯彻底放开。看来……唯有将南宫安歌本人带至此地，方能彻底收回这些精血。”
庄梦蝶语气中带上了一丝懊悔：“早知今日，当初便不该一念之仁放他离开。我亲自去将他‘请’来便是。”
寒老微微颔首，不再多言，身影一晃，竟如鬼魅般凭空消失。醉仙阁外十一名黑衣人紧随而去。
一直憋着没敢说话的冷泉这才凑上前，语气带着谄媚：“副殿主英明！寻回天机，此乃盖世奇功，我幽冥殿霸业可成！”
一旁的水寒则要谨慎得多：“副殿主，那南宫安歌……似乎并不简单，您还需多加小心。”
庄梦蝶语气不屑：“不过是看在那老狐狸的面子上，陪他家的晚辈玩玩罢了。”
冷泉立刻表忠心：“何需副殿主亲自出手！只要您一声令下，属下这便去将他擒来，献于座下！”
水寒仍是嘀咕：“还是谨慎为妙，那南宫安歌……”
庄梦蝶打断他们：“好了，此事我自有分寸。黑水城之事，倒要劳烦二位长老跑一趟了。”
冷泉急忙应承：“属下领命！定不负副殿主所托！”
水寒则更关心实际好处：“副殿主大人，那之前答应我们的奖赏……”
庄梦蝶似乎懒得再多费唇舌，随手取出两个锦盒置于桌上。
二老告谢离开，却私下发起牢骚来。
冷泉嘟囔道：“辛辛苦苦才得到这点奖赏，哎！”
水寒也叹气：“不是巴掌拍得响，哪里有奖赏？！”
二人异口同声叹道：“难啊！”
……
此时，尚未离开的庄梦蝶道：“冥辰，那二老不堪重任，黑水城之事，还需你亲自去一趟。”
冥辰默然不语，只微微点头。
夜色更深，重重楼阁再次陷入死寂，唯有那束冰冷的月光，依旧执拗地照射在石桌中央的小孔上，仿佛在无声地滋养着什么。
月光透过小孔渗入，覆盖那被称为“天机”的盒子。
其表面那些暗红色的精血，仿佛被注入了生命，环绕流动得越发急促起来。
若是侧耳细听，在这极致的寂静中，仿佛有无数细微的、欢腾跳跃的私语声，正从石桌深处隐隐传来……
连夜赶回北雍城的南宫安歌，忽觉识海中猛地一震！
那消失已久的天籁之音，似乎回来了一瞬。
万幸，那声音并未持续，如同错觉般一闪即逝。
他刚回到府邸门外，早已等候多时的邱老便急急迎了出来。
原来林孤辰与莫震宇已先一步回府，告知邱老安歌会迟归几日，老人便日日守在门内，翘首以盼。
几人相见，自然说起别后经历。
南宫安歌忧道：“那盒子被幽冥殿所得，我虽脱离其控制，却隐约觉得做错了什么，这盒子由古战场而来，三百年前那场大战背后究竟隐藏着什么秘密？”
莫震宇正欲得意地展示一番自己的“博学”，突然??
一道寒光破窗而入！“夺”的一声，一件东西深深钉入房柱之上。
几人脸色一变，瞬间持剑掠出屋外。
然而夜色沉沉，四周寂寥，不见半个人影。