说未时，便是未时。
刘备没有浪费一刻读书的时间，直过未时才姗姗来迟来见曹操。
「军务繁忙，有失远迎，还请孟德兄见谅。」刘备温润如风。
曹操本是心性坚韧之人，兼之有意来试探刘备虚实，自然也不会因为这点小事而动怒，遂也回礼道：「非也，是曹某冒昧来访，惊扰了玄德才是。」
二人寒暄一阵，对席而坐。
「不知孟德兄今日寻我，是为何事？」刘备一边询问，一边上下打量曹操。
跟印象中的记载相似，姿貌短小，神明英彻，虽然身材样貌不似寻常世家子弟一般高大威严，但气质上又拿捏得恰到好处，让人不由生出有英雄气之感。
此等人一旦得到机遇，就是一飞冲天之势。
在刘备打量曹操的同时，曹操也在打量刘备。
若说曹操姿貌短小是矮和丑，那麽刘备双手过膝大耳垂肩就是奇和异了，虽然「双手过膝丶大耳垂肩」的形容过于夸张，但刘备的手臂和耳垂的确异于常人。
然而刘备的奇异姿貌并没有引起曹操的鄙夷嘲讽，反而让曹操有一种惺惺相惜之感。
俗一点讲就是：虽然我们长得都丑，但我们都有英雄气，袁绍等人长得虽然帅，但却只有小人气。
斟酌用词后，曹操试探性的抛出话题：「曹某与冀州王刺史略有交情，偶听闻玄德乃是冀州王刺史举荐，故来询问，可知王刺史如今在冀州是何情况？」
王芬在冀州是啥情况，你曹操会不清楚？
刘备见曹操明知故问，亦是胡诌道：「忠君爱国，勤勉于事。」
曹操一阵无语。
王芬都在谋划废立之事了，你跟曹某说王芬忠君爱国丶勤勉于事？睁着眼睛说瞎话呢这是！
见刘备不愿实话相告，曹操又试探问道：「曹某入洛阳之前，就曾在途中听闻王刺史有诛杀宦官之意，不知玄德可清楚此事？」
曹操这是想作甚？
试探我？
刘备没摸清曹操的想法，遂正色拍案：「绝无这种可能！冀州动乱不安，贪官污吏横行，王刺史身为刺史，每日里都忙于监察各郡国官吏，根本无暇宦官之事。定是有奸邪小人不满王刺史执法过严，故意造谣诽谤！孟德兄竟也信此等流言？」
这刘备，说得跟真的似的。
若不是曹某有王芬的书信，或还真会信了。
见状，曹操又道：「流言并非空穴来风。王刺史上书称黑山贼作乱，求得起兵，陛下决定北巡河间旧宅，以显君威；然而就陛下欲行前，恰逢北方夜半有赤气，东西竟天，太史上书称『当有阴谋，不宜北行』，陛下遂诏令王刺史罢兵。玄德可知这其中玄机？」
刘备心下一惊。
曹操所言之事，与史载相差无几。
这意味着，王芬很快就得惧罪自杀了。
虽说刚开始时，刘备与王芬一个只想忽悠甲胄一个只想利用武勇，但到了最后，刘备终究是欠了王芬人情。
若无王芬举荐，刘备也入不了洛阳，更无取得预备西园军校尉的机会。
然而眼下时局，刘备是不能与王芬废立之事沾惹上任何关系的，兼之初次与曹操见面，曹操这「交浅言深」的谈话方式也让刘备深感疑惑。
以曹操的精明，不可能不明白交浅不言深的道理，明知故言，必存祸心。
想到这里，刘备故作惊愕：「这太史何人耶？那赤气贯空丶辉映夜半，分明是祥瑞之兆啊！《孝经援神契》有云『赤气如龙，圣人受命』，此象横亘东西丶上应天穹，正合『紫气东来，圣主西巡』之吉谶！太史竟不知这是陛下威德感召天地？王刺史在冀州夙夜勤政，方引得赤气显圣，此乃昭示大汉国运昌隆，何来『阴谋』之说？」
随即，刘备猛然拍案，声若洪雷：「太史竟将吉兆曲解为凶象，实属可笑！依我之见，孟德兄若将此祥瑞奏报朝廷，请陛下亲临河间旧宅，以承天眷！定是大功一件！」
刘备说得煞有介事，惊得曹操目瞪口呆：「玄德也懂天文阴阳之术？」
《孝经援神契》具体编撰者已经无人知晓，其理论是神化孔子作《孝经》的叙事，提出「元气混沌，孝在其中」的宇宙论表述，将孝道与阴阳五行丶天人感应相结合，阐释天文历法与农耕文明的关联。
但具体有没有刘备口中所言『赤气如龙，圣人受命』，曹操也不知。
只是听刘备又是引经据典「赤气如龙，圣人受命」，又是大谈吉谶「紫气东来，圣主西巡」，说得头头是道。
触及到了知识盲区，曹操也辨不清真假。
天文阴阳之术，刘备虽然不懂，但刘备可以肯定曹操也不懂，既然都不懂，那麽刘备即便是在胡编乱造曹操也分不清真假。
见曹操被唬住，刘备又冷哼一声，言语中尽是对术士的鄙视：「我想起来了。来洛阳之前，我就曾听闻有一自称襄楷的术士，于邺城散布『夜观天象，发现天文不利宦者，黄门丶常侍将族灭』的天象，王刺史有诛杀宦官之意的流言应是起于此。」
「真是可笑！我也时常夜观天文，未曾见天文不利宦者，反而只见到主星耀眼，乃国运昌隆之意。且宦者乃陛下近侍，亦是陛下耳目爪牙，若天文不利于宦者，岂不是在暗示天文不利于陛下？」
「此等妖言惑众之辈，明知主星耀眼，却故意诈称天文不利于宦者，不仅蛊惑无知士民，更让王刺史遭受流言侵害，其心可诛！」
刘备一番言论，行云流水，有理有据，直接将矛头指向了诈称天文不利于宦者的襄楷，令曹操更加难分真假。
「世人不明天文阴阳之术，常为其所惑，今听玄德之论，方令曹某茅塞顿开啊！」曹操看向刘备的眼神，颇为复杂。
刘备见好就收，转而自贬道：「天文阴阳之术，不过小道耳。大乱之后必有大治，孟德兄乃『治世之能臣』，今后定可助陛下扫荡群奸，重振汉室之威。」