盯着姜少筠练剑，脸上却一副若有所思的模样。
周太傅心事重重把茶壶撂到一边，甩袖从廊檐下走出来。
三两步走到东方隐面前，他叹气道：“都什么时候了，你怎么没个动静？那可是你的徒弟！”
东方隐不动声色地看了他一眼，“怎么，我的徒弟你就不用操心了？”
周太傅捋了捋胡须，沉声道：“境安给你写信了吗？”
“他在前头打仗，哪有功夫给我写信，”东方隐皱着眉头，一撩袍摆在石墩上坐下，“倒是给裴府写了封信，用飞鸽传书，我截下看了一眼。”
周太傅笃定道：“肯定是提粮饷不足的事儿吧。”
东方隐眉头一抬：“你怎么知道？”
“那是我未卜先知，”周太傅哼笑了一声，“这不明摆着的事吗？要是一切顺利，以他的性子，还用得着给府里写信？要么是要钱要粮，要么就是用人，如今边境军有三万，他应该不缺人手，想必是缺粮饷了。”
他猜得倒挺准。
东方隐摩挲着下巴，琢磨道：“裴府虽然家底颇丰，但要一时筹集出粮食恐怕也难……”
说着，他转首，大声道：“东方玥！”
东方玥练完了暗镖，正趴在树干上眯着眼睛看姜少筠练剑，听到这一嗓子，差点掉下来。
她轻盈地从树梢上一跃而下，无语道：“叔父，你干嘛这么大惊小怪的？吓死人了！”
东方隐：“你回府一趟，通知你爹，把东方家粮铺里所有的粮食，全部装车存好。三日后，走水路运到境州去。”
东方玥一愣，绞着衣角，有些踌躇：“叔父，我自然听你的话，可我爹能听我的话吗？”
“他当然不听你的，”东方隐哼笑了一声，转了转指尖的飞刀，“他只听我手里的刀。”
行吧，她爹虽然是境州第一富商，但凡事会听她叔父的。
她爹惹不起她叔。
东方玥吐了吐舌头，转身便走。
周太傅满意地捋捋胡子，“这就对了，做师傅的嘛，总得表示表示……这运粮可是大事，万一在路上被匪徒劫走，或者有人趁机不备换成糟粮，可就耽误了大事。”
“谁让我是他师傅，我欠他的，”东方隐嘴角抽了抽，“三日后，裴府和东方家筹齐第一批粮食，我亲自押送到境州。”
近日，东方隐还得了一只从京都传来的火铳，那可是件宝贝兵器，发射出的火弹威力十足，不过火弹数量很少，极其珍贵，打西番人肯定是用不着了，不过，送给徒弟，待日后闲暇的时候可以把玩琢磨。
想到这儿，东方隐看了眼正在勤勤恳恳练剑的姜少筠，沉声同周太傅讲条件：“不过，徒弟得跟我一起去，让他好好历练历练！”
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距离边境二百里的东古镇是现今整合后的边境军驻扎的地方。
夜已深沉，月色朦胧。
巡视的士兵搁下兵器，聚在一起三五成堆的赌钱，在寂静无声的地方，吆喝声异常响亮。
“我押五钱银子！”
“我押八钱！”
“妈的，军饷都花光，我押半两，谁都别跟我抢！”
营帐内亮着影影绰绰的灯光，可以看到里面的将士在饮酒作乐的影子。
西番的探子把这一切尽收眼底，在夜色中悄然转身，循着来时的路，飞奔而去。
他一离开，周边发黄的枯草随风摇摆几下，又遽然安静下来。
乌黎将军蒙哈鲁勒在帐里听过探子的汇报，粗重的眉毛拧起，默然不语了片刻。
原来的边境军不堪一击，还未怎么开打，便抱头鼠窜。
自从大周新任副总兵接手了边境军，两军几次的交锋势均力敌，甚至前几次西番派出去的队伍被边境军打了个措手不及。
他们太过掉以轻心。
西番的粮草由有落部提供，因为队伍小败几次，粮草又未及时供应上，不得不顺势后退，如果再退下去，他们就只能重返有落部境内。
如此一来，以迅猛之势攻下来的大周边境便只能拱手相让。
蒙哈鲁勒掀起眼皮，目光沉沉落在桌面上的沙盘上。
那是大周的北境六州，是此前那批西番护卫勘察过的大周地势，如果不是李铁木操之过急私下占据境州城，不听他的命令，又不再与乌黎部联络，那今日他们里应外合，大周北境早就唾手可得。
这是一片肥沃的土地，有土地、城市、河流和粮食，有乌黎部梦寐以求的东西。
他一定要将这块土地纳入囊中。
他抬起沉着的目光扫视一周，视线落在下属将领身上。
近日以来，大周军队放松警惕，既不主动进攻抢回自己失去的土地，也不重兵把手防守东古镇，反倒是赌钱饮酒，纪律松散。
想来这位裴总兵也与之前的总兵并没有什么不同，先前他们的小胜不过是幸运罢了。
西番军近日士气低落，裹足不前，必须得痛痛快快胜一仗，一扫阴霾，重振士气。
眼看快入冬，留给他们的时间不多了。
想到这儿，蒙哈鲁勒摸了摸下巴上的短须，缓缓站起身来。
虽然已经年过四十，但他的身躯依然如同铁塔一般健壮结实，胳膊比年轻小伙子还要强壮。
长满厚茧的粗手在桌上重重一拍，他沉声道：“今晚进攻东古镇，我亲自领兵！”
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西番的铁骑畅通无阻地越过东古镇的前方，简直如入无人之境。
月上中天的时候，沉重不一的马蹄声在镇子的铁篱前停下。
黑压压的铁骑排成纵横几队，一眼望不到头，甲胄和鹰头刀在月色泛着瘆人的寒光。
在瞭塔上张望的士兵发现异常，还未来得及吹响号角，便被西番人的箭簇射中了胸膛。
蒙哈鲁勒举起手中沉重的鹰头刀，指向营帐的方向，势在必得地笑了笑，沉声道：“冲，今晚务必拿下东古镇！”
西番铁骑迅如疾风般冲了进去。
七零八散赌钱饮酒的士兵听到声音，立刻扔下手中的兵器，屁滚尿流得往后方的方向跑。
守卫的士兵看到铁骑进来，露出一脸惊恐的神色，拖着长枪便逃。
无人防守，最显眼的总兵营帐被瞬间围了起来。
蒙哈鲁勒望着营帐内慌乱不已的身影，扯唇轻蔑的笑了笑。
胜利近在眼前，大周的总兵就在他们掌心中。
西番士兵发出了一阵肆无忌惮的哈哈大笑。
笑声中，铁骑用鹰头刀随意挑起一个未来得及逃脱的士兵的头盔，用西番话呜哩哇啦了一通。
士兵茫然地眨了眨眼睛。
周围的西番人再次哄堂大笑，有人用大周话生硬地说道：“胆小如鼠的蠢货，你们的总兵是不是在营帐里睡女人，连逃走都没来得及？”