惧生死，施以援手，我……”
感激的话卡在喉头，姜念汐哽咽了。
“姜夫人，我们守护境州城是应该的！”
“今天就是死在这里，我们也不会让番子打开境州城的大门！”
“誓与境州共存亡！”
元青青道：“少夫人，我们现在该做什么？”W?a?n?g?址?发?B?u?Y?e??????????ē?n????０????５????????
“登上城墙，守护境州，全力抵挡西番兵，”姜念汐沉声道，“绝不能让他们攀上境州的城墙！”
一刻钟后，艰难攀爬到墙头处的西番兵，还没来得及抬头，便被从天而降的巨大冰块砸晕了脑袋，啪叽一声摔倒在墙根上。
天色已亮，但暗云层层叠叠堆积在空中，凛冽的寒风下，守护的巡防兵和百姓却全身冒着热汗，个个干劲十足。
他们把城内的石块、冰块运到城墙上，在西番兵攀爬的时候，便精准地砸下去，不把对方砸个七荤八素绝不罢休。
这大大延缓了对方的攻势，姜念汐也得已喘息片刻。
“昨日传去的口信，今天应该送到了交战地，”徐通判从城楼下来，在一旁的巡守房内坐下，擦去额头的汗水，十分乐观道，“照这个情形，只要我们坚持三天，裴大人一定能派兵来救援我们。”
姜念汐没有回话，她若有所思地啜了一口热茶。
“西番兵未必不会想出什么办法来应对，三天之内，境州城依然有可能会被攻破，我们不能拿百姓的性命冒险，”她抬眸看着徐通判，坚定道，“徐大人，你带一队巡防兵防守东城门，一旦城破，立刻护送百姓出城。”
如今西番全力攻击境州西城门，东城门处暂时还算安全，如果他们最后抵挡不住，百姓在东城门还有撤离的时间。
徐通判闻言，八字眉一皱：“姜夫人，你开什么玩笑噻，要送百姓走，也是你送，我堂堂一个府衙通判，难道会贪生怕死吗？”
当然不是担心他惜命。
姜念汐弯起唇角笑了笑，温声道：“徐大人，你是百姓的父母官，有你在，境州才能安稳，况且……”
她转眸看了一眼石虎，道：“就算这里有危险，石虎也会保护我的。”
石虎受到少夫人的肯定，手握成拳，十分自信地点了点头。
她说得虽然有道理，但徐通判头摇得像拨浪鼓，坚决拒绝：“那就让元姑娘护送百姓，反正我不会离开这儿，要是你遇到什么意外，我拿什么跟裴大人交待？”
姜念汐：“……”
行吧，那就按照徐通判说的来。
虽到了午时，外面的寒风比晨起时还要凛冽，厚厚的云层像铅块一样堆积在空中，眼看一场大风雪就会降临。
姜念汐蹙起眉头，默默望着远处。
裴铎，你什么时候会来？
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裴铎眉眼凌厉，手起刀落的瞬间，西番的副将已经被砍翻在地。
溅起的鲜血蓦然染上白皙的脸颊，他眉头微动，手腕翻转，寒光飒然闪过。
从后方扑来的西番兵不敢置信地瞪大双眼，低头看到胸腹间汩汩流血的伤口，两眼一翻，直挺挺倒在了地上。
裴铎收回长刀，剑眉微凝。
大周的军旗已经重新飘在了西古镇的上空。
卫柘继续率兵追击向西方逃窜的乌黎兵，收回西古镇，大周的边境已经重回昔日的安稳。
与西番兵的对战比他预计要顺利很多，更奇怪得是，这一次竟然没有遭遇乌黎的主将蒙哈鲁勒和他手下的精锐铁骑。
他去了哪里？
是转道率兵去迎击北齐兵？还是……
裴铎提刀在手，剑眉深深蹙起。
他忽然有了一个不好的预感。
还没等他有更进一步的推测，一身白袍的凌尘拨开清扫战场的士兵，从凛冽的寒风中疾奔而来。
“裴大人，”凌尘猛地在他面前停下脚步，声音凝重又急切，“蒙哈鲁勒昨晚率兵从南侧峡谷道经过，一路去了境州的方向……”
他从怀中掏出一封信来，动了动唇，快速道：“徐通判曾差人送来消息，不过天寒马慢，我收到信已经晚了很多。我亲自去了峡谷道，才发现那里的士兵……”
裴铎的眸底全是怒色，他接过信来，一目十行地看完，道：“峡谷道的士兵被人调走了？”
凌尘艰难地咽了口唾沫：“是王总兵的授意，他……”
裴铎咬牙暗骂了一声，“吃里扒外的东西，这对他有什么好处？”
“大人赢了，才显得他无能，朝廷也不会追究兵符的事，只有大人输了，他才能出一口恶气，”凌尘极力压下愤怒的情绪，“大人，当务之急是立即驰援境州。”
边境军务必得乘胜追击，才能使西逃的乌黎兵没有反扑的机会，否则边境军被夹击其中，又是一场鏖战。
暗沉的天空快要飘下雪来，再晚一些，连在官道上跑马都有困难。
他们必须争分夺秒。
但西番的精锐铁骑又不容小觑。
裴铎浓眉下压，思索片刻，吩咐道：“冷枫随我前去，轻装快马，只带弓箭，立刻出发，雷四率人紧随在后，步行跟上。”
顿了片刻，他环顾一周，冷声道：“命令刘遇与卫柘，坚守西古镇，乘胜追击乌黎兵，绝对不许对方再踏入到大周一步。”
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又是一个将近破晓的时刻，境州城的防守依然稳固。
西番铁骑本是星夜驰来，想要速战速决，没想到对方区区一些巡防兵，守着冻成三尺厚冰的城墙，竟然迟迟攻不下来。
他们所带的干粮有限，冰天雪地的温度，简直能冻死人。
简易的帐篷里，蒙哈鲁勒感受到了铁骑们的军心在动摇。
时间在流逝，等待得越久，他们赢下的机会就越小。
参谋此前十分赞成他的奇袭策略，但在这难熬灼人的僵持中，他察觉到了其中的危险。
“将军，我们不能再这样等下去，”参谋在炭盆前烤了烤冻红的双手，道，“再过一日，大周的边境军收到消息，就会沿着官道奔驰而来，我们攻不下境州城，与他们对战更没有优势……”
留在西古镇与边境军交战的副将，也许已经率兵退往有落的都城方向，这本在他们的计划之中，一旦他们攻下境州城，便会传递信号，让对方再伺机反扑回来。
听完他的话，蒙哈鲁勒凝重的表情没有一丝变化。
他的目光落在炭盆里熊熊燃烧的火光上，寒厉的眉眼下压，思忖片刻，沉声道：“杀马取油脂，燃起熊火，融化坚冰，今天无论如何要打开境州城的大门！”
新一轮的箭簇又如密雨般纷纷射向了城墙。
巡防兵和百姓们没有护盾，也没有弓箭，为了减少伤亡，只能先暂时避居城下。
城墙下燃起了火光，将晦暗的天空照得一片光亮，浓