「又是雾隐村的消息吗……」
千手森接过卷轴，脸上并没有露出太过意外的神色。
在负责传信的暗部以瞬身术消失在原地后，千手森也打开了手中的卷轴，上面果然是最新一批的贸易意向与几条可靠的贸易线路。
随着雾隐村的内斗愈发激烈，千手森放回去的雪之一族上忍——雪信玄迅速发挥了作用。
由他作为最初的桥梁，为千手森与雾隐的大忍族们创造了相互沟通交流的机会，双方也很快就在这种交流中建立起了密切的联系。
除了情报方面的沟通之外，千手森更是直接越过了水之国的官方渠道，在私下里与雾隐各大忍族直接做起了两国之间的贸易。
有火之国木叶隐村的现任火影，木叶的第一忍族千手一族，和势力渗透到水之国各个角落的雾隐三大忍族，共同为这项生意保驾护航。
可以说在水火两大国的范畴之内，几乎找不出能威胁到这项贸易的武装力量。
从某种程度上来说，这甚至已经脱离了走私生意的范畴，更像是半官方的国际贸易。
在三大忍族与新任水影几乎闹翻的情况下，雾隐大幅消减了对三族的资源配给，反倒是木叶在为他们持续提供粮食丶武器及各种必要物资。
与本身就领土面积狭小丶土地贫瘠，且长年处于潮湿环境中的水之国相比，气候适宜的火之国最不缺的就是粮食。
其他像是药材丶武器丶起爆符丶兵粮丸等物资，又恰恰是木叶各大忍族的固有产业。
而作为回报，三大忍族则向千手森低价销售水之国特有的海洋生物素材。
其中就包括各种水之国特有的药材丶补品丶用来制作特殊解毒剂和毒药的珍稀素材，甚至是高品质的珍珠丶珊瑚等奢侈品。
由以千手一族为首的木叶忍族过一道手后，再高价转卖给火之国的贵族。
与雾隐忍族贸易所带来的巨额利润，使得木叶近年来的财政状况大为宽裕。
虽然名义上还在年年接受火之国大名府的拨款，对前来木叶的火之国大臣也保持着过往的态度，但实际上已经完全脱离了经济上的制约。
虽然贸易双方已经快要好到穿一条裤子的地步，但如果不面临灭族那种级别的危机，雾隐忍族们是当然不会愿意舍弃水之国。
而千手森也乐于如此，毕竟他同样舍不得这条贸易线路年年带来的巨额利润。
……
就在千手森思考着接下来的贸易计划时，火影办公室的大门被再一次敲响。
「老师！」
一个白发灰瞳，看上去病怏怏的少年推门而入，脸上却带着无比兴奋的神情。
「咳……咳咳……」
还不等他继续说些什麽，身体就不受控制地咳嗽起来，脸色也在一瞬之间变得更加苍白。
这个少年名为——卑留呼。
是大蛇丸丶纲手等人的同期生，却因为身体虚弱且忍者才能平庸，始终没展露出什麽亮眼的表现，一直到10岁才从忍者学校毕业。
然而，出乎了所有人预料的是，这位平庸的下忍却不知为何得到了火影大人的青睐，堪称一步登天的直接挤入到了火影弟子的序列之中。
与大蛇丸等人不同，卑留呼在被千手森收为弟子后，并没有加入任何一支小队，而是悄然加入了新近成立的「秘密研究特殊部队」。
那是继二代目千手扉间创建暗部，也就是——「暗杀战术特殊部队」后，由第三代火影千手森牵头成立的另一支特殊作战部队。
专门负责人体实验的进行丶实验素材的抓捕与狩猎丶不为人知的秘密研究等行动……
而向来被认为平庸丶没有任何忍者才能的卑流乎，在加入了这支「秘密研究特殊部队」后，却几乎称得上是如鱼得水。
他不但表现出了极其强大的学习能力，还迅速展露出了在研究方面的惊人才能。
如今年仅十三岁的他，已经超越了不少经验丰富的研究员，更是凭藉着在研究方面的天才头脑，隐隐有着引领整个实验室的趋势。
在卑留呼加入后的几年时间里，原本缓慢到几乎停滞的实验进度被迅速推进，千手森甚至已经看到了实验成功的曙光。
事实证明，这个世界就是这样的不公平，普通人再怎麽努力也比不上天才们与生俱来的天赋。
要不是担心自己的弟子们会因此而长歪，千手森都想把大蛇丸和纲手两人也挑出来，一并丢到实验室里去做研究算了。
「别着急，慢慢说。」
千手森起身走到卑留呼的身旁，单手按在他的后背之上，一股充满了温暖与生机的查克拉迅速涌入少年的体内。
见卑留呼的脸上那病态的苍白褪去，重新浮现出了一抹血色，千手森才继续问道：
「是实验又有什麽新的进展了吗？」
「是的，老师。」
缓过来的卑留呼连忙接着汇报导：
「就在今天上午，我们已经成功实现了初代大人的细胞与金角银角细胞的完全兼容。」
「只要用特定的比例进行细胞移植，就可以最大限度抑制住两种细胞各自的侵蚀性，在实验体内达到一种相对稳定的平衡。」
「你果然是个真正的天才，卑留呼。」
千手森顺手摸了摸卑留呼的脑袋，毫不吝啬地给予了夸奖。
但他也在同时注意到，相比于纲手那一头丝滑柔顺的金发，卑留呼的头发手感很差。
摸起来给人一种细软丶脆弱，毫无韧性的感觉，就像是一团被打湿的丝绸，看上去也十分灰白凌乱，丝毫没有光泽。
于是千手森又补充道：
「但也不要太过劳累了，你的身体还很虚弱，不要为了实验进程而透支自己的健康。」
卑留呼连连点头的同时，手掌紧紧攥着自己的衣角，脸上也露出了一抹灿烂的笑容。
对于从小就不被人重视的他来说，千手森不但是第一个认可他丶欣赏他的人，更是他一生之中最值得尊敬的老师。
「走吧，我们先一起去见识一下你的实验成果，然后你必须要立刻去休息才行。」
千手森牵起少年的手，那股暖融融的查克拉一刻不停的涌入他的体内，让卑留呼感觉自己疲劳尽去，仿佛再次回到了最佳的状态。