第五十五章北线惊讯(第1/2页)
龙骧峪的冬日，在一种外松内紧的节奏中安然度过。春雪消融，溪水欢腾，新一年的春耕即将开始。就在这片万象更新的氛围里，那条由靖安司悄然铺设的北方联络线，终于传来了第一声确切的回响。
这日午后，一队风尘仆仆、商人打扮的小队，押送着几辆满载皮货的骡车，来到了西河镇关卡前。为首之人，面色黧黑，手掌粗大，眼神却带着商贾少有的锐利。他操着一口浓重的并北口音，向守关士卒递上路引（由龙骧户曹核发的简易贸易凭证），声称来自北面岚州，欲用皮货换取盐铁。
值守的都尉见其形貌举止不似寻常行商，心下警惕，一面按例检查货物，一面派人飞报镇守使府。
消息很快传到胡汉耳中。他立刻召来王栓。
“岚州来的皮货商？”胡汉沉吟道，“岚州如今是刘虎的地盘，道路不靖，寻常商旅岂敢轻易南下？去查查他们的底细，尤其是为首那人。”
王栓领命而去，不过半个时辰便匆匆返回，脸上带着一丝压抑的兴奋。
“镇守使，查清了！那为首之人，虽自称张姓行商，但属下安排在定襄堡附近的‘暗桩’曾远远见过他，此人乃是定襄堡主高骏的心腹家将，名叫高顺！他混在商队里前来，必有要事！”
胡汉眼中精光一闪：“果然来了。秘密带他来见我，注意避开旁人耳目。”
不久后，乔装改扮的高顺被悄然引至镇守使府一间僻静的厢房。见到主位上年岁虽轻却气度沉凝的胡汉，高顺眼中闪过一丝惊异，随即收敛神色，郑重抱拳行礼：“定襄堡高顺，奉我家堡主之命，特来拜见龙骧胡镇守使！冒昧之处，还望海涵！”
“高壮士不必多礼，请坐。”胡汉抬手示意，语气平和，“定襄堡高堡主之名，胡某亦有所耳闻，心甚敬佩。不知高堡主遣壮士冒险前来，所为何事？”
高顺见胡汉如此直接，也不再绕弯子，从怀中取出一封密封的书信，双手呈上：“胡镇守使，此乃我家堡主亲笔信。日前，幸得贵镇商队暗中接济盐铁伤药，解了我堡燃眉之急，堡主及全堡军民感激不尽！堡主言，雪中送炭，恩同再造！”
胡汉拆开信件，内容与高顺所言大体一致，言辞恳切，表达了深深的谢意，并隐晦地询问龙骧军镇日后是否还能继续提供此类援助，以及需要定襄堡付出何种代价。
“高堡主客气了。”胡汉放下信件，看向高顺，“同為漢家子弟，守望相助乃是本分。貴堡堅守北地，直面胡塵，艱難困苦，胡某感同身受。些許物資，不足掛齒。日后若有所需，只要我龍驤力所能及，定當竭力相助。”
他顿了顿，话锋微转：“然，如今北地局势纷乱，刘虎势大，胡某冒昧一问，不知贵堡如今境况如何？刘虎所部近来可有异动？”
高顺见胡汉不仅慷慨，更关心定襄堡安危，心中戒备又减几分，脸上露出忧色：“不瞒镇守使，我定襄堡如今确是处境维艰。去岁冬寒，堡内存粮消耗大半，盐铁更是奇缺。那刘虎虽未大举来攻，但其麾下游骑巡弋愈发频繁，封锁道路，挤压我等生存空间，似有困死我等之意。近来，更听闻刘虎正在集结各部人马，恐开春后便有大规模行动，目标……或许不止我等这些小堡，亦可能南下……”
南下！这两个字让胡汉心中一凛。刘虎若整合力量大举南下，首当其冲的，便是龙骧军镇如今控制的区域！
“此事确实？”胡汉追问。
“十之八九。”高顺重重点头，“我们抓到的胡人探马口中零碎拼凑，以及一些逃难而来的零星部落民带来的消息，都指向此事。刘虎似乎与更东面的石勒达成了某种默契，欲瓜分并州西南。”
情报得到了交叉印证，胡汉心中危机感大增。他沉吟片刻，对高顺道：“高壮士带回的消息至关重要，胡某在此谢过。请回复高堡主，龙骧与定襄堡，唇齿相依。援助之事，我会尽快安排下一批物资，由可靠路径送达。此外，我欲与高堡主建立更紧密的联系，互通声气，共御胡虏。不知高堡主意下如何？”
高顺闻言大喜，他此来除了道谢和求援，更深层的目的便是寻求一个可靠的盟友。龙骧军镇的实力和诚意，显然超出了他的预期。
“镇守使高义！我代我家堡主及全堡军民拜谢！此事，高顺便可代堡主应下！愿与龙骧永结盟好，互为唇齿！”
送走激动的高顺后，胡汉立刻召集核心议事。
“刘虎欲图南下，局势危矣！”张凉听闻消息，豁然起身，“我军需立刻加紧备战！”
李铮也面色凝重：“若刘虎倾力来攻，以其控弦之士数千之众，我军正面恐难抵挡。”
胡汉目光扫过地图上龙骧峪以北的广阔区域，眼神锐利：“被动防御，绝非上策。刘虎欲南下，其老巢必然相对空虚。况且，他未必会第一时间全力攻我，更可能先扫清周边如定襄堡之类的障碍。”
一个更大胆的计划在他脑中逐渐成型。
“我们要做的，不是坐等刘虎上门，而是要让他不敢轻易南下，甚至……让他后院起火！”
他看向王栓和张凉：“靖安司需加大向北渗透力度，不仅要联络定襄堡，更要尝试接触刘虎控制区内的其他抗胡势力，乃至……那些与刘虎并非铁板一块的杂胡小部落！散播消息，制造恐慌，让他们知道，南面有一支强大的汉军正在集结，随时可能北上！”
“同时，命狗娃的商队，加大向定襄堡等地的物资输送，尤其是军械！要让他们有能力缠住刘虎的部分兵力。而我们……”胡汉的手指重重地点在龙首关上，“则要摆出决一死战的架势，加固工事，囤积物资，广布疑兵，让刘虎摸不清我们的虚实，不敢倾巢而来！”
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这是一场心理与实力的综合较量。龙骧军镇要以有限的力量，借助北地残存的抗胡网络，营造出强大的声势，迫使刘虎不敢轻举妄动，为自己争取更多的发展时间。
北线的惊讯，如同一块投入平静湖面的石头，彻底打破了龙骧军镇表面的宁静。一场关乎生死存亡的暗战与备赛，就此拉开序幕。胡汉知道，龙骧军镇能否在这即将到来的风暴中存活下来，甚至借此机会真正崛起，便看此番谋划与运作了。
第五十六章虚实相济
高顺带来的警讯，如同一道冰冷的北风，瞬间吹散了龙骧峪内初春的暖意。镇守使府内，战争的阴云骤然凝聚，但胡汉的脸上却不见丝毫慌乱，唯有眼眸深处燃烧着冷静的火焰。
“刘虎欲南下，此乃危机，亦是机遇。”胡汉环视厅内神色肃穆的众人，声音沉稳有力，“若能挫其锋芒，甚至令其知难而退，我龙骧军镇之声威，将真正响彻北疆！”
一道道命令如同绷紧的弓弦上射出的利箭，精准而迅疾地传向龙骧军镇的每一个角落。
龙首关首当其冲，成为了展示“实力”的最大舞台。张凉亲自坐镇，征调大批民夫，日夜不停地加固关墙，不仅加高加厚，更在关前增筑了数道呈锯齿状的矮墙（羊马墙）和深壕，壕底密布削尖的竹木。关墙上，新打造的床弩被密集安置，覆盖了关前所有可能的冲击路线。一队队士兵盔明甲亮，在关墙上往复巡逻，士气高昂，杀气腾腾。张凉甚至有意在胡人斥候可能窥视的方向，组织了几次大规模的“援军”入关仪式——实际上是将同一支部队更换旗帜、甲胄后反复进出，营造出兵力源源不断的假象。
与此同时，王栓领导的靖安司如同无形的触手，以前所未有的力度向北延伸。更多精干人员被派往刘虎控制区，他们伪装成行商、流民、甚至是落魄的萨满巫师，活动在定襄堡周边，以及刘虎麾下其他依附的杂胡小部落之间。
他们的任务明确而危险：散播谣言。
“听说了吗？南边的龙骧军得了天助，能召唤雷霆！”
“可不是！壶关的晋军都和他们称兄道弟，朝廷都派使者来封官了！”
“他们有好几万大军，铁甲如山，就等着刘虎去送死呢！”
“我还听说，龙骧镇守使放出话来，谁敢南下，就端了谁的老巢！他们有种能飞天遁地的奇兵！”
这些半真半假、虚实难辨的消息，如同瘟疫般在刘虎控制下的区域悄然蔓延。起初，刘虎及其麾下头目对此嗤之以鼻，只当是败军之将的呓语。然而，当越来越多的零星报告汇集起来，描绘出龙骧军镇兵精粮足、严阵以待的景象，尤其是那“召唤雷霆”的诡异传闻与之前壶关之战逃回残兵的描述隐隐吻合时，一股不安的情绪开始在一些小部落首领心中滋生。
而定襄堡方面，在接收到龙骧军镇通过隐秘渠道送来的又一批盐铁、箭矢，甚至还有十架威力强劲的弩机后，堡主高骏抵抗的决心大为增强。他依循与胡汉的默契，不再一味死守，开始派出小股精锐，依托熟悉的地形，不断袭扰刘虎派出的巡邏队和粮队，虽然战果不大，却成功地将“此地抵抗激烈，背后或有强援”的印象，深深烙在了刘虎军的认知里。
这一日，王栓带回了一个关键情报。
“镇守使，我们的人成功接触到了刘虎麾下一个名叫秃发延的小部落头人。此人部落位于刘虎势力边缘，常受排挤，对刘虎早有不满。我们的人以重利相诱，并暗示龙骧愿与其暗中通商，提供盐铁，他似乎颇为心动。”
胡汉眼中精光一闪：“此乃突破口！设法稳住他，不必要求他立刻反叛，只需他在刘虎召集各部南下时，借口推脱，或是行军迟缓即可。告诉他，龙骧的朋友，将来绝不会吃亏。”
就在这外松内紧、虚实交织的博弈中，刘虎原本势在必得的南下计划，果然受到了影响。部分依附的小部落开始以各种理由拖延出兵日期，或是要求更多的战利品承诺。刘虎本部的一些将领，也对南下攻击一个看似兵强马壮、又有“妖术”传闻的硬骨头产生了疑虑。南下的步伐，在龙骧军镇营造出的强大声势与北地暗流的涌动下，不由自主地迟缓了下来。
龙首关上，胡汉与张凉并肩而立，望着北方苍茫的群山。
“镇守使，此计果然奏效！刘虎的先锋已在百里外停滞数日了。”张凉语气中带着钦佩。
胡汉却摇了摇头：“虚张声势，只能拖延一时，吓不退真正的豺狼。刘虎迟早会反应过来，或者通过更大规模的侦察来验证虚实。我们争取到的时间，一分一秒都不能浪费。”
他转头看向张凉，目光灼灼：“告诉将士们，真正的考验还在后面。操练不能停，工事还要继续加固。我们要让刘虎即便看穿了些许虚实，也要掂量一下，啃下我们这块硬骨头，会不会崩掉他满嘴的牙！”
北地的风，带着硝烟与泥土的气息，吹拂过龙首关的旌旗。龙骧军镇以一场精彩的“虚实相济”之策，暂时遏制了迫在眉睫的危机，但也将自己更深地卷入了北地纷争的漩涡中心。未来的道路，注定与战争和谋略相伴，再无退路。