第九章导师的棋局(第1/2页)
地下河的腐水在骨髓里结了冰。
陆见野在废弃水泵站的铁梯上攀爬了四十七分钟，指尖抠进锈蚀的缝隙，剥落的氧化铁屑混着污水灌进指甲缝里，像干涸的血。当他终于从检修井钻出时，天光——如果第三层模拟穹顶那层灰白的光晕能算作天光的话——正从通风口筛落下来，在地面铺开一片奄奄一息的亮斑。
他瘫在网格地板上，胸腔像破风箱般拉扯着，每一次呼吸都带出地下河那股特有的气味：铁锈的腥、有机质腐败的甜腻，还有某种更深处的东西——或许是多年前沉没在此的情绪残留，发酵成了精神层面的恶臭。他扯下浸透的黑色战术服，布料剥离皮肤时发出黏腻的撕裂声，像在蜕一层死皮。
防水背包幸免于难。他掏出备用衣物——一条洗得发硬的工装裤，一件灰色连帽衫，平凡得像这座城里任何一个夜班工人的皮囊。但当他摸索背包深处，指尖触到那支从拍卖会顺来的情绪抑制剂时，动作停滞了。
注射器在昏暗光线下泛着幽蓝的冷光，像深海鱼类的生物荧光。玻璃管内的液体稠如凝脂，缓慢流动时留下黏滞的痕迹。陆见野盯着它看了整整三次心跳的时间，然后把它塞进右脚的袜筒。金属外壳贴着踝骨，冰凉得像一块永远不会温暖的皮肤。
他起身时肋骨传来锐痛——跳水时撞到了水下的漂浮物，可能是旧时代的机械残骸，也可能是别的什么。痛楚清晰地勾勒出骨头的轮廓，他反倒感激这份清醒的刺痛。至少证明他还活着，至少证明疼痛还是他自己的。
沿着通风管道向上攀爬时，内壁的灰白色菌毯在手掌按压下渗出滑腻的汁液，每一步都踩出湿软的噗嗤声，像踩过巨兽的内脏。管道深处传来气流呜咽的回响，忽远忽近，像这座地下城市在沉睡中的梦呓。
四十三分钟后，他回到了第三层那间安全屋。
门在身后合拢的瞬间，世界被切成两半。屋内的黑暗浓稠如沥青，吸尽了所有声音，只剩下他自己——他的喘息，他心脏在胸腔里沉重敲击的闷响，还有血液流过太阳穴时那种沙沙的细响，像风吹过干枯的玉米地。
他背靠着门板缓缓滑坐在地，闭上眼睛。
拍卖会的画面在颅内炸开：陈砚秋那张梳洗得过于洁净的脸；操作台上十二支安瓿瓶排列成的诡异序列，像某种亵渎的圣餐；还有那柱纯粹的、吸收所有光线的黑——
“墟城”。
这个词在他意识深处凿刻，每一笔划都渗出寒意。
就在此时，贴身口袋里的通讯器震动起来。
陆见野摸索着掏出设备，屏幕在黑暗中亮起刺眼的白光。未加密短讯，来自一串没有任何特征的号码：
“明早九点，净化局顶层。茶已备好，等你。”
没有署名，不需要署名。陆见野盯着那行字，直到眼睛被屏幕光刺痛，直到视网膜上留下青色的残影。他扯了扯嘴角，一个没有温度的笑纹在脸上短暂浮现又消失。秦守正的动作比他预想的要快——看来拍卖行的监控系统比他们的安保队要敏锐得多。
也好。有些账，是该放在明面上清算了。
他撑着地板站起身，骨骼发出轻微的咔哒声，像生锈的铰链。走进淋浴间，拧开锈蚀的水阀，热水从喷头里嘶哑地喷出，起初是铁锈的棕红，渐渐变成浑浊的灰，最后才勉强清澈。水流冲过身体，带走皮表的污秽，却冲不掉那种从骨髓深处渗出的寒意——那是地下河的阴冷，也是某种更深的、关于自身存在本质的寒意。
他低头看自己的双手。热水把皮肤烫得发红，掌心的纹路在灯光下显得更深了，像干涸河床龟裂的图案。那些纹路里藏着什么？生命的轨迹？命运的编码？还是说，只是皮肤为了适应抓握而形成的无意义褶皱？
为什么“零号初泪”会让他的身体产生那种近乎癫痫的反应？
为什么陈砚秋说“供体会产生共鸣干扰”？
还有那个在他记忆闪回中反复出现的数字——0——它到底是什么的编号？
水温开始变冷。陆见野关掉阀门，抓起粗糙的毛巾擦拭身体。动作机械，像在清洁一件不属于自己的器具。镜子被水汽蒙住，只映出一个模糊的人形轮廓。他伸手抹开一块清晰，盯着镜子里自己的眼睛。
那双眼睛里有什么东西，连他自己都感到陌生。
瞳孔深处，在虹膜的褐色纹路底下，似乎沉淀着某种过于深重的暗色——不是黑色，是比黑更空无的某种存在。他凑近镜子，呼吸在玻璃上重新蒙上白雾，遮住了那双让他不安的眼睛。
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新历49年，雨月第十七日，晨八时五十分。
情绪净化局总部大厦如同一根巨大的灰色脊椎骨，从第三层的水泥地基里破土而出，向上贯穿到第二层的腹部。建筑表面覆盖的吸光涂层吞噬了大部分光线，即使在白昼最饱满的时刻，它依然显得阴郁、沉闷，像一块竖立的墓碑。正门上方悬着局徽：一只抽象化的手，掌心向上托着一滴正在蒸发的眼泪——设计者或许想表达“释放与净化”，但看在陆见野眼里，那更像是在展示某种即将消失的、脆弱的东西。
他站在街对面的阴影褶皱里，抬头望向大厦顶层。那里的玻璃幕墙是单向的，从外面看去只是一片深沉的灰，但陆见野知道，秦守正此刻一定站在那扇窗后，用他那双手术刀般精准的眼睛，俯视着这座他经营了二十余年的城市——这座浸泡在八千万人情绪海洋中的钢铁子宫。
他穿过街道，走进旋转门。
大厅空旷得像一座被遗弃的教堂。地面是黑色大理石，打磨得能映出模糊变形的倒影，行走其上时总让人产生踩在深渊表面的错觉。正中央悬浮着全息投影的城市情绪指数图——此刻显示着平稳的淡绿色，数值6.2，旁边标注着“可控波动区间”。几个穿深蓝制服的工作人员匆匆走过，鞋跟敲击大理石地面发出清脆的回响，没有人朝他多看一眼。
电梯需要权限卡。陆见野刚走到感应区，电梯门就无声滑开——秦守正已经提前授予了临时通行许可。
轿厢内部是哑光金属壁，唯一的装饰是角落里一盆濒死的蕨类植物，叶片蔫萎发黄，边缘卷曲成枯焦的螺旋。电梯上升的速度平稳得令人不安，陆见野能感觉到微弱的失重感拉扯着胃袋。数字指示灯一层层跳转：3、5、10、15……像在攀爬某种垂直的、没有尽头的阶梯。
顶层到了。
门开时，扑面而来的是一股复杂的味道：旧书纸张的霉味、某种上好茶叶被沸水激发出的清冽香气，还有一丝微甜的、若有若无的化学制剂气息——那是情绪稳定剂的典型气味，陆见野在净化局的训练营里闻过太多。
走廊很长，两侧墙壁是深色实木镶板，每隔五米挂着一幅装裱精致的抽象画。陆见野认出了其中一幅：蓝黑交织的漩涡，颜料堆积得极厚，在灯光下投出沉重的阴影。铜制铭牌上刻着标题：《集体无意识，第七次记录》。他经过时，画中的漩涡似乎在缓慢旋转，像一只沉睡的眼睛在梦中的转动。
尽头是双开的橡木门。门没锁。
陆见野推门进去。
秦守正的办公室大得超出了合理的行政空间范畴。那是一个半圆形的观测平台，弧形的那面墙是完整的曲面显示屏，此刻正显示着密密麻麻的数据流和动态光谱图——全城八千个情绪监测点的实时反馈。红、黄、蓝、绿的光点在屏幕上流淌、汇聚、散开，像一场永不停歇的电子风暴，又像显微镜下观察到的某种致命病毒在培养皿中的增殖。
房间中央是一张巨大的黑檀木办公桌，桌面上除了三台呈弧形排列的显示器，只有一个紫砂茶盘。秦守正背对着门，站在显示屏前，仰头看着那些流淌的数据。他穿着深灰色的中山装，布料挺括，背脊挺得笔直，头发梳理得一丝不苟，鬓角的几缕银发在屏幕冷光下泛着金属般的光泽。
“你迟到了三分钟。”秦守正没有回头，声音平静得像古井深处的水。
“路上堵。”陆见野走到办公桌前，拉出椅子坐下。椅子是真皮的，柔软得让人陷入，也困住。
“第三层东区的排水系统凌晨发生了堵塞，市政机器人正在抢修。”秦守正终于转过身来。他的脸比三年前苍老了许多，眼角的皱纹深如刀刻，但那双眼睛依然锐利——像手术刀在无影灯下的反光，精准、冰冷，不带多余的情感。“你从那个方向来的。”
陆见野没有回答。他盯着秦守正的手——那双修长、稳定、指节分明的手，此刻正在茶盘上缓慢地动作。烧水壶喷出细白的蒸汽，温壶、置茶、高冲低斟……每一个步骤都精确得像钟表齿轮的啮合，带着某种近乎宗教仪式的庄严感。茶水蒸腾起的白雾带着奇异的香气，不是纯粹的茶香，更像雨后青苔混合了某种苦艾草的味道，隐约还有一丝薄荷的凉意。
“情绪调节茶。”秦守正似乎看出了他的疑惑，“我自己调配的配方。能平复焦虑，提升专注力——当然，效果很微弱，毕竟我不是在制造违禁品。”
他将一杯茶推到陆见野面前。茶汤呈琥珀色，清澈见底，透过杯壁能看见茶叶在杯底缓缓舒展，像沉睡的生物在苏醒。
陆见野没动。
秦守正笑了笑，端起自己那杯，凑到鼻尖轻嗅，然后才啜饮一口。“怕我下药？如果我想控制你，三年前就可以做到，不必等到现在。”
“三年前发生了什么？”陆见野直接切入核心，像一刀剖开沉默的果实。
秦守正放下茶杯。白瓷与黑檀木茶盘碰撞发出清脆的响声，在空旷的房间里回荡，渐渐消散成余音。他走到办公桌后坐下，双手交叠放在桌面，指腹轻轻摩挲着指节。“你很直接。也好，我们都不必绕弯子。”他的目光落在陆见野脸上，像在审视一件需要修复的古董，“但在告诉你之前，我想先让你看一样东西。”
他按了下桌面的隐藏按钮。
曲面显示屏上的数据流突然全部消失，切换成了一幅动态三维图谱。那是一个复杂得令人眩晕的神经网络模型，无数光点以特定频率闪烁，连接线如蛛网般交错，有些节点在缓慢脉动，像生物的心脏。
“这是‘新火计划’的原始设计图。”秦守正的声音里有一丝不易察觉的疲惫，那是常年负重的人才有的、浸入骨髓的倦意，“三十七年前，第一次情绪灾难爆发后的第二年，净化局的前身——情绪危机应对委员会——启动了这个计划。初衷很单纯，甚至可以说是高尚的：既然人类的情绪系统如此脆弱、如此容易崩溃，那我们能不能创造一种……‘调节者’？”
陆见野盯着那张图谱。光点的闪烁有某种隐秘的韵律，像某种古老的心跳，隔着时间和屏幕传来。
“调节者，”秦守正继续说，手指在桌面上无意识地画着看不见的图案，“是一类特殊的人造共情者。他们能精准感知周围人群的情绪波动，在危机爆发前进行疏导和缓冲。理论上，一个成熟的调节者可以守护一个街区，甚至一个社区。”他顿了顿，喉结滚动了一下，“我们成功了，也失败了。”
“什么意思？”
秦守正调出了另一张图。这次是实验记录的时间轴，密密麻麻标注着日期、事件和用颜色编码的评级。绿线平稳上升，然后在某处开始剧烈波动。“前三批调节者都表现良好，情绪稳定指数维持在8.5以上，共情半径达到五十米。他们在安置社区工作了五年，自杀率下降了百分之七十，暴力事件减少了六成。我们以为找到了钥匙。”
他的手指划过屏幕，停在一个用鲜红色标记的节点。那个节点像一道流血的伤口，在时间轴上格外刺眼。“但第四批……出现了意外变异。”
陆见野的心脏开始加速，血液冲上耳膜，发出低沉的轰鸣。
“变异体展现出了前所未有的情绪吸收能力——是前三批的十倍以上。但代价是失去了释放和调节的功能。”秦守正的声音越来越低，像在讲述一个不该被唤醒的噩梦，“他们变成了……情绪黑洞。任何靠近他们的人，情感都会被无意识地抽走，而他们自己则被困在不断膨胀的情绪淤积里，直到——”
“直到什么？”
“直到崩溃。”秦守正关闭了屏幕，房间突然暗了下来。只有茶盘上的小灯泛着暖黄的光，照亮两人之间那片小小的桌面，像黑暗海洋中唯一的孤岛。“第四批十二个实验体，全部在三年内死亡。解剖报告显示，他们的杏仁核、前额叶皮层、海马体……所有与情绪处理相关的脑区都出现了不可逆的纤维化。死因记录为‘情感超载导致的多器官衰竭’。计划因此被冻结了十年。”
陆见野的手在桌下攥成了拳，指甲陷进掌心，留下月牙形的白痕。
“然后，二十三年前，我重启了计划。”秦守正直视着他的眼睛，那双眼睛里有什么东西在燃烧——是执着？是疯狂？还是某种更复杂的、名为“责任”的火焰？“我认为问题不是方向错了，而是精度不够。如果我们能更精细地控制变异的方向，如果能创造出一种既能吸收、又能转化、最后还能释放的完整循环……”
“你做了什么？”陆见野的声音干涩得像沙纸摩擦。
秦守正沉默了很久。久到陆见野能听见自己心跳在耳膜上的撞击，久到茶盘上的蒸汽都开始稀薄。
“我用了墟质。”
这个词像一块冰投入滚油，在房间里炸开无声的寒意。
“你知道墟质是什么吗？”秦守正的声音近乎耳语，仿佛怕惊扰了什么沉睡的东西，“它不是物质，也不是能量，而是……情绪的原始基质。第一次灾难后，我们从墟城边缘收集到了七克。它被密封在绝对零度的容器里，存放在地下五百米的隔离库。理论上，它应该永远沉睡。”
他站起身，走到墙边的酒柜前——但玻璃柜门后没有酒，只有一排排编号的样本瓶，液体在瓶中呈现各种诡谲的颜色：暗红如凝固的血，幽蓝如深海，荧绿如腐败的磷光。他取出一瓶无色的液体，走回桌边，拧开瓶盖。“但我偷偷取出了0.1克。我想，如果能把墟质与人类胚胎的神经发育过程结合，也许能培育出真正的、完美的调节者。一个能承载所有情绪，却不会沉没的方舟。”
陆见野感到喉咙发干，像有沙子在气管里摩擦。“你……用人做实验？”
“用的是志愿者夫妇的受精卵。”秦守正的声音很平静，平静得可怕，“他们知道风险，签署了厚达两百页的知情同意书。他们想要一个孩子，但也想要一个能拯救世界的孩子。计划前五年很顺利，胚胎发育正常，出生后的婴儿表现出了惊人的情绪敏感度。我们监测到她——是个女孩——在三个月大时就能感知到母亲隐藏的悲伤，并试图用笑容去安抚。我们以为成功了。”
“直到三年前。”陆见野替他说完，每个字都像从喉咙里抠出来的石块。
秦守正点了点头。他打开那瓶无色液体，往自己的茶杯里滴了三滴。液体与茶汤接触的瞬间，茶色变成了淡淡的乳白，像稀释的牛奶。“这是高纯度记忆萃取剂。喝下它，你的海马体会暂时解除所有抑制，被潜意识封存的细节会浮上来。”他把茶杯推到陆见野面前，“如果你真的想知道那天发生了什么，就喝了它。但我要警告你——有些门一旦打开，就再也关不上了。”
陆见野盯着那杯茶。乳白色的液体在琥珀茶汤中缓慢扩散，像墨滴入水，又像某种生物在液体中苏醒、舒展。
“怕了？”秦守正笑了笑，那笑容里有一种近乎慈悲的残酷，“也是，面对真相总是需要勇气的。你可以选择不喝，现在就离开。我会安排你去一个安全的地方，给你新的身份，你可以像普通人一样——”
陆见野端起茶杯，一饮而尽。
味道很奇怪。先是茶叶的涩，在舌面铺开一层粗糙的薄膜；然后是某种金属的腥，像舔过生锈的铁钉；最后在喉咙深处留下一丝甜腻的回甘，那甜意黏在食道上，久久不散。他放下杯子，白瓷与木盘相触发出轻微的“叮”，在寂静中格外清晰。
他等待效果发作。
起初什么都没有。
然后，视野边缘开始出现噪点。不是黑色的，是彩色的——红、蓝、绿的小点像显微镜下的微生物般游动、分裂。接着是声音：模糊的、遥远的声音，像隔着一层厚厚的水听见的呼喊，扭曲变形，失去了语言的意义。
“见野？你能听见吗？”秦守正的声音像是从隧道的另一端传来，带着回音。
陆见野想点头，但发现脖子僵硬了。他看见自己的手放在桌面上，手指在不受控制地轻微抽搐，指节泛白。茶盘、茶杯、秦守正的脸……所有这些都在扭曲、拉伸、融化，像高温下的蜡像，边缘流淌成彩色的溪流。
黑暗温柔地吞噬了视野。
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再睁开眼时，他不在办公室了。
眼前是纯白的天花板，嵌着环形的无影灯，灯光明亮得刺眼，在视网膜上留下青色的光斑。空气里有消毒水和臭氧的味道，还有一丝微弱的、甜腻的金属气息——那是情绪样本挥发的气味。他躺在某种平台上，表面是冰冷的复合材质，贴着皮肤传导着恒温系统的低温。手脚被柔软的束缚带固定，带子内衬是吸汗的棉布，但束缚本身带来的窒息感清晰无比。
他想转头，但脖子也被固定住了。只能看见正上方的灯，还有灯周围那些反射着冷光的器械：机械臂、注射泵、传感器阵列……所有东西都泛着不锈钢的哑光，冰冷、精确、毫无温度。
“脑波稳定，墟质融合率87%，还在缓步上升。”一个女人的声音，年轻，冷静，带着实验室人员特有的、剥离情感的平直语调。
“情绪阈值？”另一个声音，是秦守正，但更年轻些，没那么疲惫，语气里有一种紧绷的期待。
“已突破安全线三倍。建议停止注入。”
“继续。我们必须看到临界点——只有突破临界，才知道容器的极限在哪里。”
有什么冰冷的东西贴在了太阳穴上，左右各一。那是电极贴片，凝胶黏在皮肤上带来冰凉的触感。然后是电流——细微的、麻痒的电流，从接触点渗入，沿着神经向大脑深处爬行，像有无数细小的虫子在脑髓里钻洞。陆见野感到恐惧，原始而纯粹的恐惧，想喊，但喉咙被什么东西堵住了，发不出声音。
他意识到自己不是“陆见野”——至少不是现在这个二十三岁的陆见野。这个身体更小，更轻，感知更敏锐，像一张过度绷紧的鼓皮，任何触碰都会引发剧烈的震颤。一个孩子？一个少年？十五岁？十六岁？
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“墟质反应激增！融合率92%！”
“继续监测。打开全频段情绪接收器，功率调到最大。”
突然，世界变了。
不是视觉的变化，不是听觉的变化，是某种更根本的、存在层面的感知转变。他“感觉”到了周围的存在——不是形体，是情绪。左边那个女研究员在紧张，但紧张里混杂着兴奋，像站在悬崖边俯瞰深渊时的颤栗，危险与诱惑交织成令人眩晕的快感。右边那个年轻的助手在恐惧，纯粹的恐惧，像动物面对天敌时的本能，每一个细胞都在尖叫着逃跑。
还有秦守正。他的情绪最复杂：炽热的期待烧灼着理性的框架，冰冷的计算在权衡每一个风险，沉重的负罪感像铅块坠在心底，而所有这些之上，覆盖着一层坚硬的决心——那种为了“更高目标”可以牺牲一切的决心。
然后，门开了。
有人进来。不止一个。五六个，也许是七八个。他们的情绪像不同颜色的烟雾，瞬间充满了这个狭小的、无菌的空间：深蓝的疲惫，灰黄的烦躁，浅绿的好奇，纯白的漠然……这些情绪烟雾交织、缠绕，形成一团污浊的、不断翻涌的云。
“见野，放松。”秦守正的声音在耳边响起，很近，又很远，“试着接纳它们，像呼吸一样自然地接纳。”
他尝试了。
起初只是浅尝辄止。让那些情绪烟雾擦过意识的边缘，不深入，不纠缠，像风吹过皮肤。但渐渐地，有什么东西失控了。不是他在主动吸收情绪，是情绪在主动涌向他，像水流发现了一个突然出现的真空漩涡，疯狂地想要填满那个空洞。
“吸收速率失控！”女人的声音在尖叫，失去了所有的冷静，“阈值突破十倍！二十倍！还在指数级上升！”
第一个倒下的是门口那个警卫。他甚至没发出声音，就软软地瘫倒在地，像一袋被剪断绳索的沙包。他眼睛还睁着，但里面什么都没有了——不是空洞，是“无”。不是失去意识，是意识本身被抽干了，留下的只是一具还在呼吸的躯壳。
然后是那个年轻的助手。他试图转身逃跑，但只迈出半步就跪倒在地，双手抱住头，喉咙里发出咯咯的响声，像被掐住脖子的鸡。三秒后，他也安静了，脸上还凝固着惊恐的表情，但眼睛里已经没有任何情绪的光。
女研究员是第三个。她试图去按紧急停止按钮，但手指在距离按钮五厘米的地方僵住了。她缓缓转头看向陆见野——不，是看向陆见野躺着的平台，眼睛里有什么东西熄灭了，像蜡烛被吹灭的瞬间。
一个接一个。
陆见野想停下，但停不下来。漩涡有了自己的意志，在疯狂吞噬。他感到那些情绪冲进他的身体，不是通过血管或神经，而是通过某种更直接的、存在层面的通道。恐惧在胃里凝结成冰，愤怒在心脏周围燃烧，悲伤沉在肾脏的位置，焦虑缠绕着每一节脊椎……
痛苦。难以想象的痛苦。不是肉体的痛，是灵魂被强行撑大、塞满、几乎要爆裂的胀痛。他觉得自己像一个过度充气的气球，皮肤每一寸都在尖叫，意识被挤压成薄薄的一片，边缘已经开始撕裂。
“切断！切断所有连接！”秦守正的声音，但已经变形了，像隔着厚重的玻璃，扭曲失真。
有人按下了什么开关。电极贴片的电流消失了。束缚带自动弹开。但已经太迟了。
陆见野从平台上滚落在地，身体蜷缩成胎儿的姿态剧烈抽搐。他的眼睛睁着，透过被汗水浸湿的睫毛，看见倒在地上的那些人。七个人，横七竖八，像被随手丢弃的布偶。他们的胸口还在起伏——生理机能还在运转，但有什么根本的东西已经死了。
秦守正跪在他身边，双手捧住他的脸，手指冰冷得像尸体。“见野？看着我，看着我！”
陆见野看见秦守正的眼睛。那双总是冷静、理智、如同精密仪器般的眼睛里，此刻充满了……恐惧？不，比恐惧更复杂。是震惊，是悔恨，是某种近乎疯狂的决断，还有一丝——一丝陆见野当时不懂，但现在明白的东西：那是科学家看着自己创造的怪物时，那种混合了敬畏与厌恶的颤栗。
“听着，”秦守正的声音压得很低，每个字都像从牙缝里挤出来的，带着血沫的腥气，“接下来发生的事，你必须忘记。永远忘记。为了你自己，也为了……所有还活着的人。”
然后是一针注射。针尖刺入颈侧静脉的刺痛，冰凉的液体推入血管的胀感，然后——
黑暗温柔地拥抱了他。
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陆见野猛地睁开眼。
他还在办公室里，还坐在那张真皮椅子上。冷汗浸透了后背的衣料，黏在皮肤上，冰冷刺骨。他剧烈喘息，像刚被人从深水里捞出来，肺叶贪婪地攫取着空气，每一次吸气都带着灼烧感。眼前的一切都在晃动：茶盘、茶杯、显示屏、秦守正的脸……像透过波动的水面看世界。过了整整十次呼吸的时间，世界才重新稳定下来，但边缘依然残留着细微的颤抖。
“想起来了？”秦守正的声音很轻，轻得像怕惊扰什么。
陆见野盯着他，喉咙干得发痛，像吞下了一捧沙。“那七个人……”
“情感死亡。”秦守正说，语气平静得像在宣读病历，“医学上的正式名称是‘全面共情剥离综合征’。他们的大脑结构一切正常，脑电波显示基础生理活动仍在进行——能呼吸，有心跳，血压稳定。但情绪中枢变成了空白。没有欲望，没有恐惧，没有喜悲，甚至连基本的条件反射性情绪都消失了。”他停顿了一下，寻找着更精确的比喻，“像被格式化的硬盘，所有数据都被抹除，只剩下空转的磁头。”
“他们……还活着？”
“在第三层西区的长期疗养院，靠营养液和呼吸机维持基础代谢。”秦守正从抽屉里取出一份文件，牛皮纸档案袋，边缘已经磨损泛白。他推过来，文件在桌面上滑行，发出沙沙的摩擦声。“这是事故的原始报告。第七页，有你的名字。”
陆见野翻开文件。纸张已经泛黄，边缘卷曲，油墨也有些模糊。前六页是冰冷的技术描述：时间、地点、设备参数、操作流程、监测数据……每一个数字都精确到小数点后三位，像在为一具尸体做尸检报告。翻到第七页，他看见了那张照片。
实验室的监控截图，黑白影像，像素不高，但足够清晰。一个少年蜷缩在地板上，身体扭曲成痛苦的弧度，周围是横七竖八倒下的研究员。少年的脸被散乱的头发遮住大半，但陆见野认得出——那是十五岁的自己。那个身体更单薄、肩膀更窄、还没有完全长开的自己。
照片下方是打印的责任认定书：
直接责任人：陆见野（实验体编号：04-7）
事故原因：情绪吸收能力失控性暴走
建议处置：永久隔离观察，必要时实施情感剥离手术以消除风险
他的手开始颤抖，纸张在他指间发出细碎的、哀鸣般的摩擦声。
“但这份报告没有被采纳。”秦守正又推过来另一份文件，纸张较新，格式也更规范，“这是我提交的最终版本，存档在净化局官方数据库里。”
第二份报告的结论完全不同：
事故原因：墟质注入设备安全阀故障导致压力过载
主要责任：设备供应商（已追责并吊销生产许可）
实验体状态：受轻伤，情绪稳定，建议继续观察并接受心理疏导
陆见野抬起头，看着秦守正。办公室的光线从侧面打过来，在秦守正脸上投下深刻的阴影，让他看起来像一尊裂纹遍布的雕像。“你……修改了报告？”
“我销毁了原始数据，买通了在场的医疗官和两个技术员，重新编排了现场证据链，甚至伪造了设备故障的物证。”秦守正的声音依然平静，但陆见野听出了那平静底下的裂缝——那是常年背负秘密的人才会有的、细微的颤抖。“你知道为什么吗？”
陆见野说不出话。他的舌头像一块沉重的石头，压在口腔底部。
“因为那不是你的错。”秦守正一字一顿地说，每个字都像钉进木板的钉子，“是我设计的实验有问题，是我低估了墟质与人类神经系统的不可控反应，是我……在培育一颗种子的同时，没有预料到它长出的会是食人花。”
“怪物”这个词没有说出口，但悬浮在空气中，像一把看不见的冰锥，刺进陆见野的胸腔，在那里留下一个寒冷空洞的伤口。
“事故之后，我清除了你短期的情景记忆，给你安排了新的身份、新的住处、新的生活轨迹。”秦守正继续说，目光落在茶杯上，看着茶汤表面渐渐失去最后一丝热气，“我以为这样就能把一切埋进坟墓。让那些死者安息，让你重新开始，让这个错误永远封存。直到三个月前，《悲鸣》出现。”
陆见野的心脏猛地一跳，像被捕兽夹夹住的动物在做最后的挣扎。
“那幅画的情绪图谱，和你在事故中释放出的情绪残留波动，相似度达到94%。”秦守正调出曲面屏，屏幕亮起，显示两幅并排的波形图。一条红色，一条蓝色，起伏的轮廓几乎完美重叠，只在几个细微的节点上有分岔，像双胞胎的心电图。“更诡异的是，所有接触《悲鸣》的人都会情绪崩溃，只有你——只有你完全免疫。不是抵抗，是免疫，就像病毒不会感染自己的宿主。”
“为什么？”陆见野听见自己的声音在发颤，那颤音从喉咙深处爬出来，带着陌生的、脆弱的质感。
秦守正没有立刻回答。他站起身，再次走到那面巨大的显示屏前，背对着陆见野。屏幕上的城市情绪图谱还在永不停歇地流动，红黄蓝绿的光点像一场无声的电子雨，淋湿这座城市的每一个角落。
“因为《悲鸣》里装着的，”他缓缓地说，声音在空旷的房间里回荡，撞上墙壁又弹回来，形成轻微的回音，“本来就是你排出来的东西。”
陆见野僵住了。他的大脑在拒绝理解，在构筑防线，在尖叫着否认。但每一个字都像钉子，一颗颗钉进他的认知结构里，把原有的世界图景钉得千疮百孔。
排泄物。
画廊里那个崩溃哭泣的女人，地铁站跳轨的男人，还有后续所有接触画作后陷入疯狂的人——他们的崩溃，他们的眼泪，他们的尖叫，他们破碎的人生……都是因为他身体排出的“废物”。
秦守正转过身，脸上有一种近乎悲悯的表情——那种看着无可救药的病人时，医生脸上才会有的、混合了职业性关怀与深刻无力的表情。“事故那天，你吸收了七个活人的全部情绪，加上实验室里储存的十七个高纯度样本。你的身体就像一个超载的核反应堆，随时可能熔毁。为了保命，你的潜意识启动了一种……排泄机制。一种生物本能的、排出有毒物质的自救程序。”
“你在胡说什么……”陆见野的声音微弱得像耳语。
“你在无意识中，把无法消化的情绪淤积压缩、提纯，然后通过汗腺、泪腺和微弱的生物电场排出了体外。”秦守正走回桌边，拉开最底层的抽屉——那个带指纹锁和虹膜验证的强化抽屉。他从里面取出一个黑色的金属盒，巴掌大小，表面没有任何标识。
盒子打开时发出气压释放的嘶嘶声。
里面铺着黑色的天鹅绒衬垫，中央嵌着一支提取笔——和《悲鸣》画框暗格里那支一模一样。细长的金属笔身，透明的储液管，尖端是极细的注射针头。笔管里还残留着几滴暗红色的液体，浓稠如血，在光线下缓慢流动，像有生命般沿着管壁爬行。
“我收集了那些排出的情绪残渣，封存在这里。”秦守正把提取笔放在桌面上，笔身与木桌碰撞发出轻微的“咔哒”声，“本来打算慢慢研究，也许能找到逆转的线索。但三年前的一次实验室内部盗窃——我至今不知道是谁——让其中一份样本流失了。”
陆见野盯着那支笔。暗红色的液体在管子里微微晃动，倒映着天花板的光，像一只沉睡的眼睛在眼皮下转动。
“我不知道是谁偷走了它，也不知道为什么会出现在那幅画里，更不知道是谁把画送进了画廊。”秦守正的声音低了下去，“但事实是，那幅引发了一连串死亡和疯狂的《悲鸣》，它的核心成分，是你三年前排出的情绪排泄物。那些让你痛苦到无法承受的东西，被提纯、被封装、被变成了一件……艺术品。”
陆见野感到胃部一阵剧烈的痉挛。他弯下腰，干呕了几声，但什么也没吐出来，只有酸涩的胆汁灼烧着喉咙。
排泄物。
废物。
毒源。
这些词在他脑海里旋转、碰撞、炸裂。他想起画廊里第一次看见《悲鸣》时，那种莫名的、针刺般的熟悉感；想起触碰画框时，掌心传来的微弱温热；想起所有那些因此崩溃的人，他们扭曲的脸，他们破碎的哭声。
原来他一直在看着自己的影子杀人。
“现在你明白了吗？”秦守正的声音在耳边响起，像从很远的地方传来，穿过厚厚的玻璃，“你不是受害者，陆见野。你是源头。是这场瘟疫的零号病人。是所有那些眼泪的——最初的泉眼。”
房间里陷入死寂。
只有曲面屏上的数据流还在无声滚动，那些红黄蓝绿的光点闪烁明灭，像这座城市八千万人起伏的情绪呼吸，像一片由喜怒哀乐构成的、无边无际的海洋。陆见野看着屏幕，突然意识到那些光点中，有多少颗是因为他而黯淡的？有多少条生命轨迹，因为他三年前排出的那点“废物”而永久偏离了轨道？
他缓缓站起身。腿有些软，肌肉在颤抖，但他撑住了，手指按在桌面上，指节泛白。
“你要去哪？”秦守正问，声音里第一次出现了急切——不是愤怒，不是命令，而是一种近乎绝望的挽留。
“离开。”
“然后呢？去找陈砚秋？去找那些收集‘零号样本’的人？”秦守正的声音绷紧了，像过度拉伸的弦，“你以为他们想做什么？他们把那些样本叫做‘初泪’、‘初怒’、‘初惧’……他们是在收集人类情绪的原始模板！而你，陆见野，你就是那个模板本身！是所有那些样本的——”
“那就让他们来找我。”陆见野打断他，声音冰冷得像刚从冻土里挖出来的石头。
他拉开门，走进走廊。脚步一开始很慢，沉重，像踩在泥沼里。然后越来越快，越来越快，最后几乎是奔跑。木地板在脚下发出沉闷的回响，像心跳的倒计时。两侧墙壁上的抽象画在余光里模糊成色块的洪流，那些蓝黑的漩涡、猩红的裂痕、灰白的虚无……此刻都有了新的、可怖的意义。
电梯门开，他冲进去，疯狂按着关门键，然后按下底层的按钮。
轿厢下降的失重感拉扯着胃袋，让他想吐。他盯着楼层数字一个个跳转：24、23、22……像在坠向某个深渊。
门开，大厅，旋转门，街道。他冲进人群，漫无目的地向前走。午后的阳光从第二层的模拟天穹滤下来，变成一层苍白无力的光晕，照在脸上感觉不到温度。他眯起眼睛，看见街上的行人：一个年轻的母亲推着婴儿车，孩子在襁褓里挥舞着小手；一个老人坐在长椅上发呆，膝盖上摊着一份报纸；两个少年在街角抽烟，烟雾在空气中画出短暂的弧线，然后大笑起来，笑声清亮得像碎玻璃……
他们的情绪像看不见的烟雾，从身体里飘散出来。焦虑的灰色，喜悦的金色，疲惫的褐色，无聊的浅蓝……陆见野能感觉到它们，像盲人能感觉到风的方向。但现在他知道了，这些对他来说不是感知的对象，是潜在的“食物”。
他能吸收它们。无意识地，被动地，像黑洞吸收光线，像海绵吸收水分。
他停下脚步，站在街心，仰头看着天空。第二层的穹顶模拟着虚假的蓝天，白云以精确的、程序设定的频率缓缓飘移，永远不会下雨，永远不会出现乌云。一切都那么有序，那么可控，像一件精心设计的玩具。
除了他。
陆见野把手伸进衣袋，指尖触到那支从拍卖会顺来的情绪抑制剂。冰凉的金属管身贴着皮肤，像一个冷静的、理性的选择。他可以用它，暂时屏蔽自己的能力，像个正常人一样生活，走路，吃饭，睡觉，假装那些死去的、崩溃的、被污染的人与他无关。
但那样有什么用呢？
瘟疫的源头还在。零号病人还在。那些“零号样本”还在被收集，那个所谓的“最终融合”还在筹备。
他把抑制剂塞回口袋，没有拿出来。
继续向前走。脚步不再慌乱，变得稳定、沉重，每一步都像在泥泞中拔出又踏入。他知道自己要去哪了——不是躲藏，不是逃避，不是寻找救赎。是去找到那些收集“零号样本”的人，找到陈砚秋，找到他们背后的网络，找到那个所谓的“最终融合”。
如果他是源头，那就从源头解决问题。
如果他是怪物，那就找到制造怪物的人。
如果他的存在本身就是一场错误——那就让这个错误，终结在自己手里。
街角的公共显示屏正在播放午间新闻，女主播的声音甜美而平稳，像一层薄薄的糖衣包裹着所有残酷的真实：“……情绪净化局今日发布公告，近期出现的多起情绪失控事件已得到有效控制。秦守正局长在发布会上表示，市民无需恐慌，净化局有能力也有决心维护城市的情绪稳定，确保……”
陆见野从屏幕前走过，没有回头。
阳光——如果那苍白的光晕能算作阳光的话——把他的影子拉得很长，投在冰冷的人行道上，边缘模糊，像一道正在渗入地面的、黑色的裂缝。他走着，那道裂缝跟着他，像他永远无法摆脱的、自身的轮廓。
而在他看不见的身后，在净化局顶层那扇单向玻璃后面，秦守正站在窗前，手里握着那支装有暗红色液体的提取笔，目光追随着街上那个越来越小的身影。他的嘴唇无声地动了动，像是在说什么，又像是在祈祷。然后他转身，把提取笔放回金属盒，锁进抽屉。
抽屉合上的瞬间，发出沉重的、像棺材盖落下的闷响。