可紫莲却兴致缺缺，只是随意地扫了几眼。
那些首饰，不是金的就是银的，款式也大都俗气，她实在看不上眼。
突然，她的目光被柜台里的一对羊脂白玉镯吸引住了。
那镯子通体莹润，色泽柔和，一看就不是凡品。
“姑娘好眼光。”
掌柜的见状，连忙把镯子从柜台里取出来，笑眯眯地递到紫莲面前。
“这对镯子可是我们店里的镇店之宝，您戴上，一定更显气质。”
紫莲一听“镇店之宝”几个字，刚刚提起的一点兴致，瞬间又消失得无影无踪。
她轻轻摇了摇头：
“算了，不要了。”
褚戎却来了兴致，一个劲儿地怂恿：
“娘子，试试嘛，戴上看看好不好看。”
紫莲却想也没想就拒绝：
“不用试了。”
老板见褚戎似乎真心想买，便在一旁帮腔：
“是啊，姑娘，试试又不打紧，您看这对镯子，多衬您的肤色啊。”
褚戎也把镯子拿起来，往紫莲手腕上比划：
“娘子，你就试试嘛，要是喜欢，咱们就买下。”
紫莲却一把推开他的手，不耐烦地说：
“我都说别尝试了，你听不懂人话吗？”
说完，她转身就往店外走，头也不回。
褚戎愣在原地，丈二和尚摸不着头脑。
他看了看手中的镯子，又看了看紫莲的背影，一脸茫然。
老板也有些尴尬，讪讪地把镯子收了起来：
“这位爷，您夫人这是怎么了？我看她挺喜欢这对镯子的呀。”
褚戎没说话，只是叹了口气，转身追了出去。
-
紫莲一路疾走，把褚戎远远地甩在身后。
“买买买，就知道买！也不看看现在是什么时候！”
她一边走，一边气呼呼地自言自语。
“去北地这一路上，哪样不要花钱？还有没有点轻重缓急了？”
她越想越生气，脚步也越来越快。
褚戎在后面一路小跑，才勉强追上她。
“娘子，你慢点儿，等等我……”
他气喘吁吁地说。
“等什么等？有什么好等的！”
紫莲没好气地瞪了他一眼。
“真是个榆木脑袋！”
她又忍不住小声嘀咕了一句。
-
清漪回到宫中，心中一直忐忑不安。
她不知道该如何向皇后娘娘解释自己要离宫一段时间的事情。
正当她心烦意乱之际，刚踏入瑶华殿，便发现殿内一片嘈杂，似乎发生了什么事。皇后霍然起身，宽大的凤袍带起一阵风，裙摆如翻滚的浪涛。她紧攥着手中的丝帕，指节因用力而泛白，快步朝东宫奔去。
“怎会如此……”
她脚步踉跄，声音里是掩不住的惊慌与颤抖，
“好端端的，怎会突然病成这样！”
“娘娘您慢些，千万保重凤体。”
嬷嬷紧随其后，小心翼翼地搀扶着，唯恐她有个闪失。
“太医院那么多御医，医术高明，定能让太子转危为安的。”
“但愿如此……”
皇后咬紧牙关，声音从齿缝中挤出，
“可本宫这心里，七上八下的，总也安稳不下来！前日太子来请安，还活蹦乱跳的，这才多久，竟……”
她不敢再想下去，脚下更快了几分。
说话间，已至东宫。
皇后心急如焚，一个箭步跨进门槛，却不料被绊了一下，险些跌倒。
幸亏嬷嬷眼疾手快，一把将她扶住。
……
东宫内，早已乱成一团。
太子寝殿中，几名太医如走马灯般穿梭不停，每个人都神色凝重，眉头紧锁。
平棠紧紧地抓着床柱，指甲几乎要嵌进木头里，手背上青筋暴起。
几位平日里争宠斗艳的妾室，此刻也顾不上其他，一个个面色苍白，如丧考妣。
大殿之上，皇帝端坐于龙椅之中，脸色阴沉得仿佛能滴下水来。
皇后在大殿中来回踱步，焦躁不安，却又束手无策。
宫人们一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘，生怕稍有差池，便惹来杀身之祸。
“到底怎么样了！”
一名太医从寝殿中匆匆走出，还未及行礼，皇后便一个箭步冲了上去，厉声喝问。
几名太医面面相觑，噤若寒蝉，谁也不敢轻易开口。
“说啊！”
皇后声嘶力竭，双目赤红，仿佛一头被逼到绝境的母狮。
为首的太医扑通一声跪倒在地，颤声道：
“回禀圣上，娘娘，储君陷入深度昏迷，脉象紊乱至极。此等怪病，臣等行医数十年，闻所未闻，见所未见……臣等……无能为力！”
“废物！一群废物！”
皇帝猛地一拍龙案，震得案上的茶盏纷纷坠地，摔得粉碎。
太医们吓得魂飞魄散，一个个伏在地上，瑟瑟发抖。
“朕养你们这群废物，有何用！”
皇帝怒吼，声音在大殿中回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。
皇后只觉眼前一黑，身体摇摇欲坠。
清漪连忙扶住她，急声呼唤：
“母后！您要保重凤体啊！”
太子突患离奇恶疾，命悬一线，御医们都无计可施。
这消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个皇城，掀起轩然大波。
太医院的灯火，彻夜通明。
太医们翻遍了医书古籍，甚至连民间偏方都找了出来，却依旧寻不到任何医治之法。
皇后带着后宫一众嫔妃，以及太子府的几位侧妃，跪在祥云殿的佛像前，日夜祈祷。
可两天过去了，太子依旧昏迷不醒，病情没有丝毫起色。
皇后茶饭不思，夜不能寐。
短短两日，她便憔悴了许多，原本乌黑亮丽的青丝中，竟也夹杂了几缕银白。
皇帝也同样心急如焚，寝食难安。
这可是他最看重的嫡长子啊！
他悉心教导，寄予厚望，视若珍宝。
如今，这珍宝却如风中残烛，随时可能熄灭。
纵然有善解人意的苏妃在旁宽慰，也难以抚平他心中的焦虑。
平棠更是心乱如麻，寝食难安。
她比任何人都清楚，太子若有不测，意味着什么。
那至高无上的后位，将与她失之交臂。
她暗中观察着几位膝下有子的皇妃，她们虽然个个面露悲戚，可谁又能保证，她们内心深处，不是在暗自窃喜呢？
一想到将有其他女子取代自己，成为太子妃，甚至登上后位，母仪天下，平棠的心中便如万蚁噬咬般难受。
卫府，书房。
平太师也在暗中筹谋。
他一面派人四处打探太子的病情，同时准备两套方案。
倘若太子真的……
那么，七皇子将成为独苗正统。
无论如何，他都要将自己的二女儿送进宫，送到七皇子身边。
未来的皇后，必须是他苏家的女儿！
至于七皇子心心念念的那个茅清漪……
平太师眼中闪过一抹狠厉。
若那卢家女胆敢阻挠他女儿的路，他定要让她付出惨痛的代价！