”
紫莲的声音轻飘飘的，像是从很远的地方传来，带着些许的苦涩。
“到底……还是娶了旁人。”
清漪一时不知该说什么好，只觉心里也跟着发堵。
“过去的事，就让它过去吧。三姐这般才貌，定会有更好的姻缘。”
紫莲自嘲地笑了笑：
“好姻缘？怕是轮不到我了。”
那日之后，她把自己关在屋里，不见天日，只觉得活着也没甚意思。
“你们都觉得我眼皮子浅，可谁不想过好日子？”
紫莲的声音里带着几分委屈，几分不甘。
“哪个女子不盼着嫁得如意郎君？若我真是个什么都不懂的村妇，倒也罢了！可我……”
她哽咽了一下，说不下去了。
“京里头那些个公子哥儿，一个个眼睛都长到天上去了！”
笑着笑着，泪就下来了。
“或许……这就是命吧，心比天高，命比纸薄。”
清漪拿过帕子，轻轻拭去她脸上的泪痕。
三姐这性子，最是争强好胜，如今跟她说封后的事，也不知是喜是忧。
但转念一想，这事迟早瞒不住，若等她自己知道了，反倒显得生分。
不如……
听闻清漪即将册封为后，紫莲半晌没回过神。
手里的帕子滑落，她也浑然不觉，只是呆呆地看着清漪。
有震惊，有羡慕，更多的却是……茫然。
若是早几日，哪怕只早一日，这消息传出去，沈家那些人，还敢那样对她？
怕不是要把她当菩萨一样供起来！
偏偏……就差那么几日。
紫莲死死咬住下唇，只觉得心里头空落落的，像是被人剜去了一块。
难道真是天意弄人？
可再一想，连天子都不在乎那些虚名，为了心爱的女子，什么规矩体统都抛到脑后。
这么一比，杜澄算什么？
他那点子所谓的颜面，在天家威严面前，又算得了什么？
紫莲忽地笑了，笑着笑着，眼泪又涌了出来。
之前的种种，如今看来，当真可笑至极。
“还是妹妹有福气。”
紫莲握住清漪的手，声音微微发颤。
“咱们家……往后也有指望了。”
“三姐放心。”
清漪回握住她的手，语气坚定。
“以后，再不会有人敢小瞧咱们。”
紫莲点点头，眼底的光亮了些。
看着清漪关切的眼神，一个念头忽然闪过：
“三姐，你医术这般精湛，不如……随我进宫，做个女医？”
“啊？”
紫莲显然没料到她会这么说。
“宫里的女医，地位尊崇，往后寻个好人家也容易。再说，咱们姐妹也能时常在一处。”
紫莲垂下眼帘，似乎在思量着什么。
————
清漪回到寝宫，正巧遇见药妃与平嫔从御书房那边过来，身后宫女皆端着食盒。
“册立皇后的仪式尚未开始，本宫便不必给妹妹行礼了罢。”
药妃立在宫道中央，手中捻着一枚珠花，语气不冷不热。
清漪淡然一笑，并不在意她的态度：
“无妨，反正也不急在这一时。”
药妃被她噎得一窒，脸色微沉。
一旁的平嫔则上前一步，恭敬地行了一礼。
药妃瞥了她一眼，冷哼一声：
“趋炎附势。”
“立后之事，朝中颇有争议，妹妹还是去御书房瞧瞧吧。”
药妃留下这句话，便扬长而去。
平嫔看着她的背影，又转头看向清漪，欲言又止。
“可是周尚书还在御书房外跪着？”
清漪问。
平嫔点点头，轻声说：
“听闻周大人从下朝便跪到现在，滴水未进，也不知还能撑多久。”
清漪“嗯”了一声，便朝御书房走去。
平嫔望着她的背影，眼神复杂。
身后，传来药妃尖酸的声音：
“孟妹妹这是做什么？这会儿就急着讨好未来皇后了？”
平嫔低眉顺眼地走到药妃身边，轻声道：
“姐姐又何必如此？圣旨已下，便是铁板钉钉的事，咱们再如何，也改变不了什么。”
“哼，没骨气！”
药妃拂袖而去。
平棠望着她离去的方向，神色黯然。
“娘娘何必与她置气？她母家不过二品，如何能与咱们卫师府相提并论。”
婢女在一旁愤愤不平。
“若是她再这般，娘娘您就告诉老爷，定要让她母族好看！”
平棠摇了摇头：
“罢了，由她去吧。”
婢女仍旧愤愤，又想起什么，喜滋滋道：
“娘娘，刚刚走得太匆忙，忘了与您说，府里又遣人送了好些东西，这些都是主子们赏赐的，说往后您缺什么，只管开口。”
平棠扯了扯嘴角，笑容有些苦涩。
往日里，父亲何曾对她这般好过？
如今……
“我别无所求，只盼小娘在府里能过得安稳些。”
“娘娘放心，如今您是皇下的嫔妃，大人必定会好好照顾你。”
……
御书房外，一道身影跪得笔直，像一棵风雨不动的青松。
从朝阳初升到日落西山，纵然身形摇摇欲坠，却依旧不肯弯下半分。
守在门外的王岚与湛公公，急得如同热锅上的蚂蚁，却又无可奈何。
远远瞧见清漪过来，王岚忙上前几步，压低声音道：
“娘娘，您可算来了。今儿早朝，一众大臣都反对立后，皇下只说心意已决。可退朝后，周尚书仍旧不依不饶，跪在御书房外，求皇下收回成命。皇下眼下正在气头上，您不如先回去……”
“无妨。”
清漪打断他的话，径直朝那跪着的身影走去。
“娘娘……”
王岚还想再劝，却见清漪摆了摆手，示意他不必多言。
周尚书察觉到有人靠近，缓缓抬起头，看了清漪一眼，又垂下眼帘，似乎并不在意。
清漪在他身旁站定，语气平静：
“我做皇后，便这般惹人厌？”
周大人并不理会，只盯着紧闭的殿门，仿佛那门后有什么能让他起死回生的灵丹妙药。
清漪也不恼，继续道：
“大人以为，如此便能让皇下回心转意？”
她顿了顿，语气微沉：
“皇下金口玉言，岂能朝令夕改？况且……”
清漪上前一步，逼视着周尚书：
“新帝登基，圣旨便遭朝臣反对，这置天子威严于何地？”
周尚书猛地抬头，目光如炬：
“后宫不得干政！”“新官上任，三把火要烧得旺，更要烧得准。”
清漪的声音在空旷的御书房外回荡，不疾不徐，却字字千钧，
“烧的是那些不知天高地厚的逆鳞，立的是皇下说一不二的威严！”
她缓步走向紧闭的御书房大门，每一步都像是踩在了周尚书的心坎上，
“为官之道，在于明哲保身，更在于顺势而为。大人在朝中摸爬滚打这么多年，不会连这点浅显的道理都不明白吧？”
周尚书身子微微一震，却依旧保持着跪姿，像是铁了心要一条道走到黑。