胡夏，大营。
将领们围着篝火，一边吃肉、喝酒，一边讨论着之前的战事。
“真是可惜，差一点就能生擒曹大寿！”
“我的人砍了他一刀，还砸了他一下，结果愣是被他的家丁拼死救走。”
“的确可惜，原本靠他的家丁，我们还能对付，没想到，又来了一个参将。”
“唉，这次机会错过，不知道下次有没有这么幸运。”
“大家不要担心，没了曹大寿，苗崇古一书生耳，不足为虑。我们只要好好休整，再大举进攻，定能一举破敌。”
众将领听得频频点头，举起酒碗，高呼：“剿灭崇胜军，斩杀曹大寿！”
酒足饭饱，一群将领纷纷请战。
这次南下的大帅，乃是大汗图鲁斯的亲叔叔董忽力。
董，不是姓，在族语中意思是‘光明’。
忽力，自然不是名，族语意思是‘营地’。
姓和名合起来的意思是，光明照耀大地。
他是插汉部大汗革兰台的第五子，辅佐大哥影克的遗腹子图鲁斯坐稳汗位。
数年前，他与嫂子、侄儿图鲁斯合兵一处，击败西面的太师，建立新政权，国号大夏。
他自诩一世英雄，却在曹大寿这里碰了一鼻子灰，算是族中最痛恨曹大寿的一个。
因此，他一直在寻找机会，但曹大寿防守严密，令他无可奈何。
直到谭廷臣的到来，一下子扭转了局面。
那货是个二世祖，来了之后，把三屯大营搞得乱七八糟，这才让董忽力的哨探渗透成功，并且得到了情报。
——曹大寿为了鼓舞士气，要巡视长城。
董忽力当机立断，派五十名精锐，潜入到曹大寿巡视地点，然后发起突袭。
曹大寿身边只有少量家丁，拼死抵抗，幸亏裘钺在知道后，立刻亲自领兵厮杀，这才击退了董忽力的兵。
要不然，曹大寿就不是重伤那么简单了。
不过，董忽力依然感到振奋，觉得没了曹大寿，苗崇古这个书生能把他怎么样。
所以，当手下将领过来请战时，董忽力立刻答应。
“明日一早，全军把饭吃了，天亮攻城，争取一日之内，攻破界岭口。”
对面的山上。
一个他们意料不到的人，正在四处转悠，耐心寻找材料。
“濮千秋，你安排三百军士，带上斧头，到这边砍树。”
庄毅沉声道：“另外，再安排四百军士砍那边的树，记住不要太粗，要双手能握住。”
“是！”濮千秋抱拳领命。
都是砍树，但第一道命令是为改良投石车，第二道命令则是他打算干另外一件事。
“老先生，您口中的投石车……可靠么？”钟巽有些担心。
他其实早想问了，但濮千秋在，不能损害庄毅的威信，所以直到现在才开口。
“当然。”庄毅一脸自信，“如果是用我改良的投石车，虏兵再多也别想冲过来。”
“这么厉害？”钟巽登时来了精神。
这些日子的相处下来，钟巽感觉庄毅和一般读书人不一样，怎么说呢，非常的务实。
在他身边，有一种莫名的踏实感。
既然这么说，那就是有了十足的把握。
“我唯一担心的是时间！”庄毅眺望北虏大营，“敌人恐怕不会给我们喘息的机会。”
界岭口是咽喉要地，曹大寿又出了事，换他是北虏大帅，一定不会错过这个机会。
改良投石机需要时间。
“老先生放心，虏兵如果打过来，就算用人堆，弟兄们也给您争取足够时间！”
钟巽的话，让庄毅心里不舒服，拍了拍他的肩膀，“对付敌人不能光靠蛮力，得动脑子。”
“古往今来，多少英雄好汉，可为什么控制草原的时间，总是这么的短。”庄毅认真道，“究其原因，是被情绪蒙蔽了心智，不愿意了解对方。”
钟巽不解道：“话是这样没错，可是北虏穷凶极恶，他们用咱们的百姓当肉盾。”
“他们也用了自己的牧民啊。”
“这……”
“至于穷凶极恶，天朝在西南那也是杀得人头滚滚。”
钟巽听着，一时竟哑口无言，心说读书人就是读书人，说起话来一套一套的。
庄毅的目的，当然不是搞乱钟巽的思绪，笑道：“等你什么时候参悟其中奥秘，你就是一方统帅了。”
说着，又看向远方：“当然，当务之急是对付他们。”
作为高层，头脑一定要冷静，要知道，每一个决定，都关系到成千上万百姓的性命，不可不慎啦！
钟巽点了点头。
“对了，你会带兵吗？”
“当然会，我虽是苗巡抚的家丁，其实身份是游击。”
“行，我交给你一个任务。”
“老先生请吩咐。”
庄毅拿起一根树枝，弯腰在地上画着图，给钟巽讲解第二道命令的用意。
“这办法真的可以对付骑兵……不过，这对训练要求很高，而且要吃饱。”
钟巽真的按庄毅教的，冷静的分析利弊得失。
庄毅眼前一亮，孺子可教也。
“等下濮千秋来了，我让他给你一千军士，你晚上就行动，不要拖延。”
战场上容不得一丝侥幸，庄毅把一切按照最紧急的情况处理。
濮千秋似乎也知道这一点，动作很快，庄毅这边刚跟钟巽交代完计划，他就带着两百军士到了。
还带来了一个老文士。
“老先生，这位是曹老将军的幕僚，吕岳吕老爷子。”
庄毅还没开口，老头板着脸说道：“你便是庄毅，状元郎，观政御史？”
“正是在下，老人家有话讲？”庄毅笑着问。
当然，这种笑只是出于礼貌，毕竟他是状元郎，而对方只是总兵的幕僚。
“是这样，老将军让我过来协助你！”
“协助？”庄毅猜到来意，但不打算拒绝，因为当下最要紧的不是计较这些鸡毛蒜皮，而是击退敌人。
“是，协助你。”
“那就麻烦老人家一件事，监督伐木的军士，让他们务必在天黑前把我要的木头砍出来。”
“你……”吕岳想把那句话说出口，但看庄毅静静盯着他，话到嘴边又咽回去。
“知道了。”