灭灭，不知止歇。
下午，谢赫离开疏导室时，夏明余出声喊住了他，“谢赫。”
他最终还是问了巩子辽。
谢赫停下时，仿佛带着某种隐秘的期待。而听完夏明余的话，他只是颔首，“可以。”
谢赫转回身问他，“这是你的等价交换吗？”
“……什么？”
“我的帮助，你的坦诚。”
在夏明余斟酌出声之前，谢赫又问道，“你喜欢什么花？玫瑰吗？”像是不对夏明余的回答有所期待。
“我对花没什么偏好。”夏明余思考好了，“我们的筹码，并不等价。”谢赫的诚意，远比他多。
谢赫看向夏明余。他又戴上了军帽，眼眸覆在阴影下，成了无法捕捉的迷雾。
“而且，我没想和你做交易。”
倘若不是错觉，夏明余的确看到了谢赫在最后的最后，一抹浅淡的笑意。
似乎回答对了。
不想做交易，那么，首席是想和他做什么呢？
经过一下午的相处，答案好像已经呼之欲出。充满危险，以及，比危险更诱人的暧昧。
之前与卢柯逸去科研所，夏明余与她聊了不少，也提到谢赫。
卢柯逸当时说，谢赫的名声变得越来越大，人们神化他，搞个人崇拜，不是长久之计，但目前没有更好的办法。
那么，神化一个人的代价是什么呢？
——仰视他，孤立他，架空他的人性。
卢柯逸提醒夏明余，“他亲自审的游副。你胳膊肘别往外拐啊。”
夏明余当时只是一笑了之。他不觉得，他与谢赫会产生多大纠葛，或者说，他选择涅槃的一大考虑，就是为了远离谢赫。
事与愿违。
但这还是第一次，夏明余觉得，好像也可以接受。
谢赫与唐尧鹏年龄相仿，后者正受不住疼昏在治疗仪器里，前者……他们所处的这座工会大厦，就是前者的功绩。
功绩累累，也意味着伤痕累累。
夏明余放下酒杯，未干涸的酒液还在唇上冷意潋滟。
酒不醉人人自醉。
堪堪从回忆脱身，夏明余道，“既然治疗结束，送行的酒也喝完，那我就去执行任务了。”
巩子辽点头，“好，那我就不送了。”
夏明余离开后，巩子辽倒着酒想，谢赫和夏明余似乎是很相像的。
在他们若有所思的沉默里，都有旁人无法插足的、深沉的寂寞。
他算是看着谢赫一步步成为首领，被奉为战神，又成为首席。每一步，都走得更沉默，其中代价，已不足为外人道。
天花板浮现出黑色的通道，殷成封落下来，把巩子辽的酒连瓶带杯掳走，留下一句，“阮副说他带来的酒要被你一个人喝完了，舍不得。”又飞快地从地面的阴影里消失。
闪现的全程不过几秒。
巩子辽：“……”
小气。
过了会儿，殷成封又从地上幽幽地冒出半个脑袋，“阮副说，不是他小气，是他见不惯你拿他的酒借花献佛。”
巩子辽：“……”
幼稚！
＊
夏明余背起陷入深度昏迷的唐尧鹏，离开了暗影大厦。
这里自然是毋庸置疑的安全，但夏明余无法保证唐尧鹏深夜里不会发生异状，只能将他安置在家里。
锁好门后，夏明余换上涅槃的作战服。为了省时间，他径直从窗户跳下，稳稳地落在一旁的屋顶。
夏明余在楼与楼之间飞跃。长发被利落地束起，他动作迅捷，长发飘扬在身后，像不会落下的稠雾。
他最终停下天幕边缘最高的楼层上。一路过来，战场杀戮的声音越发洪亮刺耳，到了边缘处，尽管有天幕的阻隔，但也到了折磨耳膜的程度。
近看时，天幕是半透明的。
异形的尸体残肢、腐蚀性的血液都糊在天幕外围，尽管已经死去，它们还是具有强烈的感染性，像传染病似的蔓延开来，仿佛要渗过天幕，入侵进来。
不断地开裂出可容飞行艇的缝隙，将新加入的向哨送进战场，也将受伤的向哨送回来治疗。
夏明余正思考着怎么借力从裂隙跳出去，就看到一架飞行艇缓缓地便他的方向驶来。
舱门打开，夏明余看到了熟悉的人。
“艾尔肯？”夏明余有些诧异。
艾尔肯没有戴隔离头盔，他温和地笑开，“夏明余先生。正好看到您，要我载您过去吗？”
艾尔肯将飞行艇又开低了些，与楼层保持着悬空。出于担心，他伸出了手。
夏明余没接过艾尔肯的好意，纵身跃上飞行艇，“我是和你一样的战士，不用这么顾及我。”
艾尔肯对夏明余的欣赏更深，“好，是我多此一举了。”
钻过裂隙，舱窗闪过耀眼的彩光，随即，是地狱般狼藉的景象。
令人作呕的、象征着不详与黑暗的子嗣，与它们共生的母巢浩浩荡荡地流淌过来，在皲裂的大地上如同岩浆滚过。
犹如毒蛇剧毒的黏液，沸腾、混杂、涌动、翻滚。它们的存在本身就是一种压倒性的吞噬，只为散播恐惧、疯狂和死亡。
那是腐烂的洪流，疯狂和病态最阴森的结合。
在洪流中，涅槃的战士们若隐若现，陷入庞大、无定形的腐质洪流后，又杀出一条生路，从异形的血管里穿过，捅穿核心。
从飞行艇俯视，仿佛是蚁群在啃食大象。
夏明余问，“你已经彻底痊愈了吗？这么快就决定回归战斗？”
“是的，今天是第一天。很碰巧，遇到了您。”艾尔肯看着屏幕，向战况更为焦灼的方位驶去。
“是很巧。”夏明余微笑起来。
在基地监狱里情况还那么严重的病人，现在又能回到战场，作为主治的第一把刀，夏明余很欣慰。他生命里所能发生的、为数不多的好消息。
“我下午去基地监狱找您了。”艾尔肯有些局促地笑了一声，“我听宋荣生说，您一直在那里工作。但您下午接到了别的工作，不在那里。”
“我本来还有些遗憾。这次和您错过了，不知道还有没有机会再向您正式道谢。”
艾尔肯没看到夏明余，但看到了夏明余办公桌上的花瓶。
只插了一朵玫瑰。
他送给夏明余的骨血玫瑰。
但他滚烫的心思，在从圣所出来，听到夏明余与谢赫见面后，又熄灭了不少。
夏明余道，“不用谢。你恢复得这么快，是因为意志坚定。你最该感谢的，是自己。”
艾尔肯笑着摇摇头，还是决定把更多的话压下。
夏明余观察着战场，发现还有一小部分人在战场上恣意驰骋，甚至于在半空中，各种异能炫得应接不暇，让他有些好奇。
艾尔肯主动解释道，“这是剿灭