李崇义站起身，走到窗前。
夜色中的太师府庭院寂静无声，只有秋虫偶尔鸣叫。
“而且，”
李崇义缓缓道：“我也想看看，这位传说中的大坤长公主，到底有几分成色。”
“明日让朱文成先去试试她的底细，探探她的虚实。”
管家这才明白过来，躬身道：“太师高明。”
李崇义没有回应，只是望着窗外的夜色，眼中光芒明灭不定。
武菱华，这个女子，不简单。
她的到来，不仅让和谈之事变得复杂，更可能影响到朝堂的平衡，甚至影响到吴承安的婚礼。
如果和谈顺利，文官集团功劳卓著，自然能压过武将的风头。
但如果和谈破裂，或是出现什么意外……
李崇义嘴角勾起一抹意味深长的笑。
那就更有意思了。
夜色渐深，洛阳城各府的灯光渐次熄灭。
但许多人这一夜，注定无眠。
礼部尚书朱文成接到太师府传来的消息时，正在书房中反复推敲和谈的细节。
听到“明日便去驿馆”的命令，他先是一愣，随即眼中闪过兴奋的光芒。
“好！太好了！”
他搓着手，在书房中来回踱步：“太师这招高明！打她一个措手不及，看她如何应对！”
他立即命人召集礼部官员，连夜准备明日和谈所需的一应文书、礼仪、流程。
礼部衙门灯火通明，官员们忙碌到深夜。
而驿馆内，武菱华站在窗前，望着洛阳城的夜景。
她已换下一身宫装，穿着一件简单的月白长裙，长发披散，少了几分白日的威严，多了几分女子的柔美。
但那双眼睛，依旧冷静如冰。
“公主殿下”
一名侍女轻步入内：“大乾礼部刚刚派人传话，说明日一早便来驿馆，正式启动和谈。”
武菱华闻言，嘴角勾起一抹极淡的笑意：“哦？这么快？看来这位大乾太师，也不是等闲之辈。”
她转身，走到书案前。
案上摊开着一幅大乾疆域图，图上北疆一带用朱笔做了标记。
“也好！”
她轻声道，“既然他们急，那咱们就陪他们玩玩。”
“传令下去，使团所有人，明日一早做好准备。”
“记住，无论对方提出什么条件，都不可轻易答应，也不可轻易拒绝。”
“是。”侍女躬身退下。
武菱华重新望向窗外。
夜色中的洛阳城，灯火如星，繁华似锦。
这座大乾的都城，比她想象中更加宏伟，也更加复杂。
她这次来，确实不只是为了和谈。
皇兄的密令，她一直牢记在心。
北疆之败，不仅损兵折将，更动摇了大坤的国威。
此仇，不能不报。
但报仇的方式有很多种。
战场上的刀兵相见是一种，朝堂上的智谋较量是另一种。
而她现在选择的，是后者。
秋风吹入窗内，带来阵阵凉意。
武菱华拢了拢衣襟，眼中闪过一丝坚定的光芒。
明日，好戏开场。
次日清晨，洛阳城还笼罩在一层薄雾之中，礼部尚书朱文成便已穿戴整齐，带着礼部一众官员浩浩荡荡前往驿馆。
这支队伍颇为壮观。
朱文成乘坐八抬大轿，前后各有十六名仪仗开道，锣鼓喧天，旗帜飘扬。
紧随其后的礼部官员们或骑马或坐轿，个个官服整齐，神色肃穆。
队伍穿过清晨的街道，引得早起的百姓纷纷侧目。
“这是要去哪里？这么大阵仗？”
“听说是去驿馆，和大坤使团和谈！”
“这么早？天刚亮就去了？”
百姓们的议论声中，队伍抵达驿馆。
驿馆门前早已戒备森严，大乾禁军与大坤侍卫分立两侧，气氛庄重。
朱文成下轿，整理了一下官袍，昂首挺胸走向驿馆大门。
他今日特意穿了三品尚书的绯色朝服，胸前补子上绣着仙鹤，头戴乌纱帽，腰悬玉带，整个人显得威严十足。
驿馆内，大坤方面显然早有准备。
一名年约五旬、身着大坤一品官服的老者迎了出来，身后跟着数名官员。
那老者面容清癯，三缕长须垂至胸前，正是大坤礼部尚书黄和正。
“朱大人，久仰久仰。”
黄和正拱手行礼，态度谦和有礼，却又不失气度：“贵国如此重视此次和谈，下官深感荣幸。”
朱文成还礼，脸上堆起职业化的笑容：“黄大人客气了。”
“两国和谈，关系边关安宁，百姓福祉，我朝自然重视。”
他目光在黄和正身后扫过，却没有看到预想中那道窈窕身影，心中不禁一沉。
双方客套寒暄，黄和正引着朱文成一行人进入驿馆正厅。
厅内已经布置妥当，长条桌案分列两侧，桌上备有笔墨纸砚、茶水点心，一切井井有条。
朱文成在主位落座，礼部官员依次就座。
大坤方面，黄和正坐在对面主位，其余官员分坐两侧。
侍从奉上香茶，茶香袅袅，却驱不散厅内凝重的气氛。
黄和正率先开口，声音温和：“朱大人，此次和谈，我大坤是抱着极大诚意而来。”
“自武镇南将军北疆战事之后，我皇深感战火之苦，百姓之难，故特派长公主殿下亲率使团，前来与贵国商议永久和平之策。”
他顿了顿，继续道：“我皇有言，两国比邻而居，当以和为贵。”
“若能达成和议，重开边市，互通有无，实乃两国百姓之福。”
这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏。
朱文成听着，心中却越发警惕。
他端起茶盏，轻抿一口，缓缓道：“黄大人所言极是，我朝陛下亦希望边关安宁，百姓安居乐业，只是……”
他放下茶盏，目光直视黄和正：“和谈之事，关系重大。不知贵国长公主殿下，今日是否参与商议？”
这话问得直接，厅内气氛顿时一凝。
黄和正面色不变，依旧带着谦和的微笑：“朱大人，长公主殿下昨日觐见贵国皇帝陛下，车马劳顿，今日需要稍作休整。”
“和谈的具体事宜，由下官全权负责，殿下会在适当的时候，亲自参与关键条款的商议。”
朱文成眉头微皱。
这不对劲。
武菱华亲自担任使团主使，却在和谈首日缺席，让副使出面。
这不符合常理，也不符合外交礼仪。
除非，她另有打算。