小青应了一声，快步走上台阶，抬手叩响门环。
“咚、咚、咚——”
叩门声在寂静的午后格外清晰。
门环撞击在铜制的兽首上，发出沉闷的声响。
不多时，门内传来脚步声。
沉重的朱红大门缓缓打开一条缝，露出一张苍老而警惕的脸——是福伯。
“请问……”
福伯的目光先落在小青身上，随即看到她身后不远处的武菱华，眼中顿时闪过一丝讶异。
他虽未见过大坤长公主，但眼前这位女子的气质容貌，绝非寻常人家。
更何况，她身上那套宝蓝色劲服的面料，是江南特供的云锦，寻常人根本用不起。
小青上前一步，微微躬身：“老人家，我家主人特来拜访镇北侯，还请通禀。”
福伯没有立即回应，而是仔细打量了武菱华一番，这才道：
“敢问贵主人尊姓大名？老奴也好向侯爷禀报。”
武菱华缓步上前，走到台阶下。
她抬头看向福伯，声音平静：“烦请通报，就说故人来访。”
她没有报出姓名，但那双眼睛中流露出的气势，让福伯心中一凛。
这绝非普通人。
“请稍候。”福伯不敢怠慢，连忙关上门，快步向内院走去。
门外，武菱华静立等候。秋日的阳光洒在她身上，将她的影子投在青石板地上，修长而挺拔。
小青站在她身后半步，低声道：“殿下，这吴承安的府邸，守卫似乎很严密。”
武菱华微微颔首：“理应如此，他刚立大功，又即将大婚，不知有多少双眼睛盯着。若是府中戒备松懈，反倒奇怪了。”
她说着，目光在府墙上游移。
虽然看不到里面的情形，但她能感觉到，这座府邸内外，必然布满了眼线。
有大乾朝廷的，有各方势力的。
正思索间，府门再次打开。
这次出来的不是福伯，而是一位身着月白长衫的年轻男子。
那人约莫十七八岁，面容清俊，眉宇间透着与年龄不符的沉稳，正是吴承安。
四目相对的瞬间，空气仿佛凝固了。
武菱华看着眼前这个少年，心中微微一动。
这就是吴承安？
比她想象的还要年轻，但那双眼睛深如寒潭，锐如刀锋。
吴承安也在打量武菱华。
他虽未见过大坤长公主，但眼前这位女子的气度容貌，再加上昨日得知的消息，他已经猜到了对方的身份。
“贵客临门，有失远迎。”
吴承安拱手行礼，声音平静：“不知该如何称呼？”
武菱华嘴角勾起一抹极淡的笑意：“镇北侯果然聪慧，本宫武菱华，特来拜访。”
果然是她。
吴承安心中了然，侧身让开道路：“大坤长公主殿下大驾光临，蓬荜生辉，请。”
武菱华微微颔首，缓步走入府门。小青紧随其后。
朱红大门在她们身后缓缓关闭，将秋日的阳光和街上的喧嚣隔绝在外。
府内，一场不为人知的会面，即将开始。
正厅内，气氛微妙而凝重。
吴承安亲自为武菱华斟茶，上等的龙井在青瓷盏中舒展，茶香袅袅。
他动作从容，神色平静，仿佛接待的只是一位普通客人，而非敌国的长公主。
武菱华端坐客位，宝蓝色劲服在厅内暖光下泛着幽微光泽。
她接过茶盏，却没有立即饮用，只是用指尖轻轻摩挲着温热的杯壁，目光在厅内扫过。
正厅布置得简洁大气，没有过多装饰，只在墙上挂着一幅北疆地图，图上用朱笔标注着几处关隘。
书架上整齐排列着兵法典籍，案几上摊开着一卷未写完的练兵心得。
一切都透着主人务实尚武的作风。
“侯爷这府邸修葺得不错。”
武菱华终于开口，声音清越：“既保留了安国公府当年的气派，又添了新意，看来大乾工部，确实用心了。”
吴承安微微一笑：“承蒙陛下厚爱，赐此宅邸，修缮之事，都是工部同僚费心，末侯不敢居功。”
“侯爷过谦了。”
武菱华抬眼看他，那双丹凤眼中闪过一丝探究：“能在短短数年内，从一介猎户成长为镇北侯，执掌北疆兵权，侯爷若没有真本事，恐怕也得不到这般恩宠。”
她顿了顿，继续道：“本宫虽在大坤，却也听说过侯爷的事迹。”
“蓟城解围，居庸关大捷，尤其是最近这一战，以一万五千守军，全歼我大坤五千黑狼骑，斩杀完颜洪将军。”
“这等战绩，放眼天下，也属罕见。”
这话说得平淡，但字字如针。
尤其是提到黑狼骑和完颜洪时，武菱华的语气虽未变，眼中却闪过一丝极难察觉的寒意。
吴承安面色不变，只是拱手道：“长公主过誉，北疆战事，皆是将士用命，本侯不过是尽本分罢了。”
“本分？”
武菱华轻笑一声，那笑声中带着几分意味深长：“侯爷这个本分，可是让我大坤损兵折将，颜面扫地啊。”
厅内气氛骤然一凝。
侍立在一旁的小青下意识地绷紧了身体，手悄悄按向腰间——那里藏着一柄软剑。
福伯也神色微变，看向自家少爷。
吴承安却依旧平静，他端起茶盏轻抿一口，这才缓缓道：
“长公主此言差矣，北疆战事，是贵国吴王武镇南先挑起。”
“本侯所为，不过是保境安民，守卫国土，若说颜面……战场之上，胜负乃兵家常事。”
“贵国若是觉得失了颜面，也当反省自身，而非责怪对手。”
这话不卑不亢，既点明了战事的起因，又暗指大坤应当自省。
武菱华眼中寒光一闪，但很快又恢复了平静。
她放下茶盏，身体微微前倾，那双丹凤眼直视吴承安：
“侯爷说得对，战场胜负，确是常事，完颜洪将军战死沙场，是他技不如人，本宫无话可说。”
她顿了顿，话锋忽然一转：“只是……本宫心中始终有个疑问。”
“长公主请讲。”
武菱华站起身，走到厅中那幅北疆地图前。
她仰头看着地图上朱笔标注的居庸关，良久，才缓缓转身，看向吴承安：
“侯爷究竟有何等能耐，能在如此短的时间内，取得这般战绩？”
“是吴王叔用兵失误，还是侯爷确有过人之处？”