轿子重新启程，这次的速度快了许多。
朱文成坐在轿内，整理了一下官袍，又仔细回想了一遍要说的话。
他必须赶在何高轩之前面圣。
必须让皇帝先听到“民意”，听到那些“或许可以接受”的声音。
必须在皇帝心中种下一颗种子——一颗“为了边关和平，或许可以牺牲吴承安”的种子。
至于何高轩，那个老顽固，就让他明天去反对吧。
到时候，反对的声音越大，皇帝反而会越觉得此事值得考虑。
朱文成嘴角勾起一抹冷笑。
这就是朝堂，这就是权谋。
吴承安或许是个将才，或许对国有功，但在大局面前，个人的荣辱得失，又算得了什么？
轿子在皇宫东门前停下。
朱文成下了轿，抬头望去。
巍峨的宫墙在暮色中显得格外肃穆，宫门上的铜钉在灯光下泛着幽暗的光泽。
守门的金吾卫认出了他，连忙上前行礼：“朱大人，天色已晚，您这是……”
“本官有紧急要事，需立即面圣。”朱文成正色道：“还请速速通禀。”
金吾卫不敢怠慢，连忙进去通报。
朱文成站在宫门外，秋夜的寒风吹过，卷起他官袍的下摆。
他抬头望着皇宫内灯火通明的殿宇，心中涌起一股难以言喻的激动。
这一刻，他等了太久。
而今晚，将是改变一切的开始。
不多时，一名内侍匆匆走出宫门：“朱大人，陛下宣您觐见。”
朱文成深吸一口气，整理了一下衣冠，迈步走入宫门。
他的步伐坚定而沉稳，每一步都踩在青石板路上，发出清晰的声响。
那声音在寂静的宫道上回荡，仿佛在宣告着什么。
御书房内，烛火通明。
赵真正在批阅一份关于北疆粮草调配的奏折，听到内侍禀报礼部尚书朱文成紧急求见，眉头微蹙。
这么晚了，朱文成突然进宫，必有要事。
而联想到今日大坤使团那边的动静……
“宣。”赵真放下朱笔，靠在椅背上，目光沉静。
不多时，朱文成快步走入御书房。
他面色凝重，官袍下摆还沾着夜露，显然是急匆匆赶来。
见到赵真，他立即躬身行礼：“臣朱文成，参见陛下，深夜打扰，罪该万死，但此事关系重大，臣不敢耽搁。”
赵真抬手：“朱爱卿平身，何事如此紧急？”
朱文成直起身，却没有立即开口，而是深吸一口气，仿佛在酝酿情绪。
良久，他才缓缓道：“陛下，今日臣与大坤使团和谈出了变故。”
“变故？”赵真挑眉：“什么变故？和谈破裂了？”
“尚未破裂，但……”
朱文成犹豫片刻，终于咬牙道：“大坤长公主武菱华，提出了一个极其荒唐的条件。”
他将今日驿馆内发生的事，一五一十禀报给赵真。
从武菱华如何主动邀请，到如何提出要吴承安入赘大坤，再到大乾官员们的反应。
每一个细节都说得清清楚楚，唯独省略了自己当时的真实想法。
当听到“吴承安入赘大坤”这几个字时，赵真脸色骤变。
他猛地站起身，双手按在御案上，眼中迸发出难以抑制的怒火：
“荒唐！简直荒唐！”
声音在御书房内回荡，震得梁间微尘簌簌落下。
烛火剧烈跳动，将赵真的影子投在墙上，拉得很长，很狰狞。
“武菱华她知不知道自己在说什么？”
赵真声音冰冷，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“吴承安是朕亲封的镇北侯，是即将大婚的男子！”
“朕亲自为他赐婚，亲自为他主婚！她居然敢提出这种条件？这是在打朕的脸，在羞辱我大乾！”
朱文成连忙躬身：“陛下息怒，臣当时也是这般痛斥她的。”
“可武菱华态度强硬，说什么若是不同意，和谈就要暂缓，臣……臣实在不知该如何是好。”
“暂缓？”
赵真冷笑：“她想暂缓就暂缓？她以为这里是哪里？是大坤的皇宫吗？”
他转身走到窗前，望着窗外夜色，胸膛因愤怒而起伏不定。
秋夜的寒风吹入窗内，却吹不散他心头的怒火。
武菱华，你好大的胆子！
但愤怒过后，赵真很快冷静下来。
他毕竟是一国之君，深知愤怒解决不了问题。
武菱华敢提出这种条件，必然有所依仗。
而她依仗的，无非两点：一是大坤虽然战败，但国力未损，仍有再战之力。
二是她算准了大乾朝廷内部，并非铁板一块。
想到这里，赵真转身，重新坐回御座。
他目光落在朱文成身上，眼中神色复杂。
“朱爱卿，”赵真缓缓开口，声音已经恢复了平静：“此事，你怎么看？”
这个问题问得突然，朱文成心中一震。
他知道，这是皇帝在试探他的态度。
“臣……”
朱文成“犹豫”片刻，终于道：“臣以为，此事绝不可行！”
“吴承安乃我大乾功臣，又即将大婚，岂能入赘敌国？”
“这不仅关系到吴承安个人的荣辱，更关系到朝廷的颜面，关系到军心士气！”
他说得义正词严，但话锋忽然一转：“只是，臣担心，若是因此拒绝，和谈破裂，边关战火重燃。”
“届时生灵涂炭，百姓遭殃，臣实在担不起这个责任啊。”
这话说得巧妙，既表明了自己的立场，又点出了难处。
赵真静静听着，手指在扶手上轻轻敲击。
烛火在他脸上投下晃动的阴影，让人看不清他的表情。
良久，赵真才缓缓道：“朱爱卿的担忧，朕明白，和谈之事，关系边关安宁，确实不能轻率。”
他顿了顿，继续道：“但吴承安之事，朕已有决断。”
“他的婚事已定，下月初八便要迎娶韩若薇，此事，不容更改。”
这话说得斩钉截铁，没有任何商量的余地。
朱文成心中暗喜，但面上却露出忧色：“陛下圣明，只是武菱华那边，该如何回复？若是她执意如此，和谈……”
“和谈要继续。”
赵真打断他：“但不能以牺牲吴承安为代价，这是底线。”