楼旁的路灯将他的影子拉得很长，孤零零地印在地上。
他忽然不敢再往前走。
…
思绪渐渐回笼。
贺知洲从厨房出来时，乐缇正在接电话。看见他的神情，她愣了一下，匆匆和电话那头说了几句便挂断，然后叫他：“贺知洲。”
贺知洲脚步微顿，将心底翻涌的情绪压了压，还是朝她走过去，在她旁边的单人沙发上坐下。
乐缇问：“你怎么了？”
“没事。”
“还没事，你一看就是不高兴了。”乐缇看着他低垂的眉眼，下意识蹙起眉，又往厨房方向瞥了一眼，“你们刚才聊什么了？”
“在说帮忙布置求婚场地的事。”
“好吧。”乐缇从果盘里拿起一颗外婆刚买回来的苹果，“吃苹果吗？”
贺知洲低低“嗯”了一声。
乐缇刚要去拿水果刀，贺知洲骨节分明的手已经先一步伸了过来。他仔细地削去苹果外皮，动作轻缓而专注，然后将削好的苹果递给她。
乐缇看了一眼，接过来，又用刀将苹果从中切成两半，把另一半递回给他。
贺知洲看着她，咬下一口苹果。
他讨厌现在的自己。
如果是以前，他一定会直接问出那些藏在心里很久的疑问，可现在需要时刻把握好一个让她舒适的度和分寸，生怕泄露半分，便会打破这来之不易的脆弱的平衡。
更害怕一不小心连做朋友的资格都失去。
…
当晚，贺知洲住在乐缇家的客房，饭后其他三人帮忙收拾完卫生离开，乐缇去洗澡，贺知洲在客厅单独和外婆聊了很久。
“一开始缇缇说要回来，外婆还以为听错了。”蒋惠芳慈爱地望着他，“这几年在外面，过得好不好？”
贺知洲沉默几秒，低声应道：“挺好的。”
“你好像又长高了一点，”蒋惠芳轻轻叹了口气，“瘦了这么多，肯定没好好吃饭。”
半晌，贺知洲突然说：“外婆，对不起。”
“怎么突然说这个？”蒋惠芳诧异地看着他。
“对不起这么久都没有联系你们。”贺知洲情绪翻涌着，“是我不对。”
“外婆能理解，大家都有难处。”蒋惠芳拍了拍他的肩膀，温声道，“我看着你长大，早就把你当成自家孩子一样。”
蒋惠芳想起两人小时候。
那时乐缇说在小区认识了一个新朋友，后来把贺知洲带回家里吃了几次饭。男孩子总有些拘谨，神情不大自在，从衣着能看出家境很好。
两个孩子在客厅玩，多半是乐缇逗贺知洲，贺知洲气急了，两人就闹成一团。有一次贺知洲居然被打哭了，哭着喊：“你这个霸王龙，我才不要跟你做朋友！”
蒋惠芳在书房听见，赶忙出来劝架。
乐缇也气呼呼的，一脸稚气地哼了一声，指着门口说：“那你走啊，谁要跟你做朋友了？”
贺知洲一张脸瞬间垮下来，便哭鼻子边往外走，“走就走，我再也不来了！”
乐缇冷笑：“爱来不来。”
蒋惠芳看向她，不赞同地皱眉：“乐缇，你怎么这样说话？”
乐缇见人真走了，又哭哭啼啼地靠进她怀里撒娇：“……他凭什么委屈，明明刚才他也打到我了！”
蒋惠芳好笑地问：“哦，人家打你哪儿了？”
乐缇圆溜溜的眼睛转了转，抬手随意指了几处：“就是打我这里、这里、这里了，好痛。”
蒋惠芳故意逗她：“这么痛呀，那外婆带你去打针吧，打一针我们就不痛了。”
乐缇连忙从她怀里挣脱：“……我不要打针！”
结果第二天傍晚，男孩又来了。
她做了一桌家常菜，也是最普通的菜色。
连续来吃了几天晚饭后，男孩提来一个水果篮，似乎想对她说些什么，却又欲言又止。
后来她在厨房洗碗，男孩走进来，郑重其事地对她说：“谢谢外婆。”
她有些诧异：“你这孩子，谢什么呀？”
“因为你做的饭很好吃，我第一次吃到这么好吃的。我以后……能经常过来吃饭吗？我爷爷弄的不好吃。”
蒋惠芳看着男孩认真的表情，忍俊不禁，心头软成一片，弯下腰问他：“当然可以。那你喜欢吃什么？下次来外婆再给你做。”
“好啊！”
…
如今想起两个孩子小时候的事，蒋惠芳不由得感叹时光匆匆，一转眼都已长这么大了。
“你和乐缇那么要好，你走的那阵子，她可伤心了。别看她表面若无其事，我知道她是在逞强。”蒋惠芳又说，“有一段时间，外婆都不敢在你面前提起你。现在她能带你一起回家，肯定是原谅你了。”
贺知洲把头埋得更低了些，一时不知该说什么，眼眶也控制不住地微微发热。
“后来我都以为她慢慢放下了，结果她突然问我，能不能帮她办美国的签证，说还是想过去见你一面。”
贺知洲抬起眼。
蒋惠芳笑着看他，“那次谈崩了吧？”
“嗯。”
“那之后她就再也没提过了。”蒋惠芳轻声说，“现在看到你回来，外婆打心底里高兴。你们是最了解彼此的好朋友了，有什么心结慢慢解开就好。她啊，嘴硬心软，你又不是不知道。”
“我知道了，”贺知洲声音有些哑，“谢谢外婆。”
。
第二天早上，贺知洲和乐缇按计划打车到租车行与其他人会合。
庞明星以“自驾去宜山露营”为由约出了女友，计划几人一同爬山看日落，在日落时分向女友求婚。
除了一辆庞明星自己的车，又租了一辆空间更大的SUV。出发前，他们最后清点了求婚道具，又将露营装备一一搬上车。
翟尚然正在租车行前台登记信息。
贺知洲站在门口，目光落在不远处买早餐的乐缇身上。
过了一会儿，一支烟递到他眼前。
他侧目看去，羿扬不知何时走了过来，问他：“抽烟吗？”
贺知洲淡淡道：“谢了，我不会抽。”
“我也刚学会的。”羿扬点燃一支烟，白色烟雾在晨风里散开。他像是随口一提，笑着说道：“我前几天在京州见过你。”
贺知洲不以为意，“哪里？”
“精神科门诊。”
空气凝滞了一瞬。
贺知洲的眼神瞬间冷了下来，垂在身侧的手蜷了下，“所以呢？”
“我大学是学心理学的，我们专业里常说，在稳定自己之前，匆忙开始或修复一段亲密关系，本质上是一种情感转移和负担转嫁——对另一方很不负责。”羿扬不着痕迹地打量了贺知洲一眼，又不紧不慢地开口，“你离开了七年，现在是想若无其事地回来，填补这段空白吗？你