阴暗潮湿的大牢里，空气里满是血腥与腐烂的气味儿。
乌兰图雅和乌兰察尔被分别绑在两根刑柱上。
属于北疆厚重的外袍早已被剥去，只余单薄的囚衣。
乌兰图雅右掌的伤口此刻又开始渗血，火辣辣地疼。
但此时对她来说，未知的恐惧要比肉眼可见的伤口更让她感到害怕。
“吱呀——”
萧凌元推开牢门走了进来。
身后还跟着两名面无表情的刑讯手。
还有一名内侍，小心翼翼地捧着一个食盒，在旁边角落里支起了一个小小的炭炉。
很快，烤肉的香气便在这阴森的牢房中弥漫开来。
与此处的血腥味交织在一起，让人胆寒。
萧凌元在太师椅上坐下。
他慢条斯理地从内侍手中接过一串烤得滋滋冒油的羊肉，咬了一口。
仿佛眼前即将发生的一切，都与他无关。
乌兰图雅见萧凌元这样，莫名觉得恐惧，忍不住小声啜泣起来。
乌兰察尔目眦欲裂：“萧凌元！有本事冲我来！别动图雅！”
萧凌元咀嚼着口中的烤肉，连眼皮都未曾抬一下。
“动手。”
他淡淡吩咐。
冰冷的铁链被抖得哗哗作响。
沾了盐水的鞭子，狠狠抽在了乌兰察尔的身上！
“啪！”
一下就已经皮开肉绽！
“呃啊——！”
乌兰察尔发出一声闷哼，额上青筋暴起，仍死死咬着牙。
“阿哈！”乌兰图雅惊恐地尖叫起来，“不要！不要打我阿哈！”
鞭子并没有停。
一鞭，又一鞭。
每一鞭落下，都伴随着乌兰察尔压抑的痛呼和乌兰图雅凄厉的哭喊。
萧凌元依旧面无表情地吃着烤肉，神态悠闲。
小内侍已经许久未见到过萧凌元这样，不由得想起萧凌元刚入宫时，也是这样阴晴不定。
光是想想，小内侍额头就冒出了冷汗。
更何况是正在受刑的乌兰图雅和乌兰察尔。
萧凌元也不问话。
就那么静静地看着乌兰察尔受刑。
这种无声的压迫，比任何严刑拷打都更让人心惊胆寒。
乌兰图雅看着父亲痛苦扭曲的面容，忍不住喊到。
“我说！我说！别打了！”
乌兰图雅终于崩溃了，泪水混合着鼻涕，糊了满脸。
她歇斯底里地哭喊着：“求求你！别打了！你想知道什么我都告诉你！”
鞭子这才停了下来。
萧凌元将手中的肉串放下，拿起丝帕，慢条斯理地擦了擦嘴角。
他依旧没有看乌兰图雅，而是将目光落在了已是奄奄一息的乌兰察尔身上。
乌兰图雅见萧凌元不理自己，哭得更加绝望。
她尽量把脸转向自己的父亲，声音沙哑：
“阿哈！”
“告诉他吧！”
“把当年的真相，全都告诉他！”
“我受不了了！阿哈！我真的受不了了！”
乌兰察尔浑身是血，鞭痕交错，几乎成了血人。
已经疼昏了过去。
萧凌元冰冷的视线落在乌兰察尔身上，没有丝毫波澜。
“泼醒。”
他淡淡开口，仿佛在吩咐一件再寻常不过的小事。
“哗啦——”
一盆盐水兜头浇下，刺骨的寒意与剧痛瞬间将乌兰察尔从昏沉中拽回。
他猛地一颤，喉咙里发出一声压抑的痛吟。
“阿哈！阿哈！”
乌兰图雅早已泣不成声，嗓音嘶哑得几乎听不清。
“告诉他吧！阿哈！求求你了！不要再受刑了！”
“把萧凌元想知道的，都告诉他吧！”
乌兰察尔费力地睁开已经肿胀的眼皮。
看着女儿近乎崩溃的模样。
眼中闪过一丝痛楚，最终叹了口气。
“嗬……嗬……”
乌兰察尔艰难地喘息着，目光看向悠然安坐的萧凌元。
“你……是想知道当年萧家的真相吧……”
“我可以说……”
“但……你要放了我女儿。”
萧凌元嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，仿佛听到了天大的笑话。
“你没有资格跟我谈条件。”
萧凌元独自拼杀这么多年，绝不会做放虎归山这种蠢事。
他轻轻晃动着手中的空签，眼神幽深。
“但我可以给她个善终。”
乌兰察尔的心彻底沉了下去。
他看着女儿惨白如纸的脸，和一边放置的大晏刑具。
乌兰察尔不想图雅也如他这般，被折磨得不成人形，在无尽的痛苦中死去。
此时他确如萧凌元所说的那般，无从选择。
乌兰察尔缓缓闭上眼。
再睁开时，已是一片死灰。
像是做了个很艰难的决定，乌兰察尔对着萧凌元点了点头，同意对他说出当年萧家的真相。
“吱呀——”
这时，牢门再次被推开。
晏清身穿玄服出现在牢房门口。
她眉心紧蹙，目光在触及牢内景象时，瞳孔微微一缩。
角落里，炭炉上的烤肉依旧散发着香气，与空气中弥漫的血腥味诡异地交织在一起。
萧凌元正坐在太师椅上神态自若。
看得晏清的心底泛起一阵寒意。
最近她和萧凌元的关系似乎有所缓和，让她几乎快忘了，这个人骨子里是个阴晴不定的疯子。
萧凌元似有所觉，抬眸看来。
见晏清正看着自己手中的烤肉，他勾了勾唇角，用干净的竹签又插起一块儿烤得外焦里嫩的羊肉，递向晏清。
“陛下要吃吗？”
萧凌元声音戏谑，仿佛眼前的血腥都只是助兴的节目。
晏清胃里一阵翻腾，下意识想要干呕，却被她强行压了下去。
她移开视线，脸色有些发白。
“嗬嗬……”
被绑在刑柱上的乌兰察尔突然低低地笑了起来。
他看着晏清，又看看萧凌元，眼神复杂难明。
“都是孽缘啊……”
乌兰察尔的笑声起初很低，像是喉咙里发出的含混不清的咕哝。
渐渐地，笑声越来越大，越来越癫狂。
在阴森的牢房中回荡，令人毛骨悚然。
晏清见状，眉宇间的皱更深了。
乌兰图雅在看到晏清的那一刻，眼中曾闪过一丝微弱的希冀。
她下意识地想要开口，向这位年轻的帝王求情。
然而，当她的目光扫过牢房内的情景时。
见到即便晏清进来，萧凌元依旧安然稳坐，手执烤肉。
而大晏的皇帝陛下，却只是站在一旁，身形在烛火下显得有些单薄。
一坐，一站。
尊卑强弱，一目了然。